Chương 84: Thiên đều cách cục, đạp tinh chi tắc

Chương 84: Thiên Đô cách cục, Đạp Tinh chi tắc

Màu đỏ sậm bình nguyên mênh mông vô bờ, mặt đất khô nứt như thể bị máu tươi nhuộm đẫm vô số lần, sau đó lại bị liệt hỏa thiêu đốt thành than cốc. Nơi xa trong tầng mây màu xám chì, thỉnh thoảng nổ tung vài đạo điện quang màu tím đen. Đó không phải lôi đình tầm thường, mà là pháp tắc dao động sinh ra khi các khe nứt không gian bị bản năng tự chữa trị của thiên địa mạnh mẽ ép lại. Mỗi một đạo điện quang xẹt qua đều để lại những vết cháy xém khủng khiếp trên cánh đồng hoang vu.

Tại vùng đất tràn ngập tĩnh mịch và nguy cơ này, ba đạo lưu quang đang lướt sát mặt đất bay vút đi.

Tinh Tịch Vân (Cửu Tiêm Linh) ở giữa, Diệp Tấn Long và Diệp Thành Huân huynh đệ chia ra hai bên. Để không quá kinh thế hãi tục, Tinh Tịch Vân cố tình đè thấp hơi thở, đem nguyên lực Tiên Đế mênh mông như biển kiềm chế ở sâu trong linh đài. Tu vi dao động của hắn luôn được giữ ở mức nhanh hơn Diệp Tấn Long, một Đại Đế trung kỳ, một chút. Khả năng khống chế tinh diệu này khiến anh em nhà họ Diệp thầm kinh hãi trong lòng: Vị truyền nhân lánh đời này tuy khiêm tốn, nhưng phong thái cử trọng nhược khinh kia tuyệt không phải Đại Đế tầm thường nào có thể so sánh.

“Tinh huynh, xuyên qua vùng Phệ Hồn hoang dã quanh năm bao phủ tử khí này, lại lật qua ngọn Đoạn Sống núi non trong lời đồn bị thượng cổ thần linh bẻ gãy, là có thể nhìn thấy Thiên Đô Thành.” Diệp Tấn Long vừa đi vừa lấy ra một viên đan dược màu sắc mượt mà nuốt vào, cố gắng áp chế nọc độc Phệ Thần còn sót lại trong cơ thể. Sắc mặt hắn vẫn còn tái nhợt, nhưng trong ánh mắt lại lộ ra vẻ hưng phấn khi sắp đến đích.

Tinh Tịch Vân khẽ gật đầu, ánh mắt vẫn không ngừng quan sát xung quanh. Hắn có thể cảm nhận được không khí nơi đây tràn ngập linh khí cuồng bạo, nguyên thủy và vô tự. Điều này hoàn toàn khác biệt với linh khí dịu ngoan như đàn cừu đã trải qua vô số tuế nguyệt chải chuốt ở Tam Giới.

“Nghe ngữ khí của hai vị, Thiên Đô Thành dường như có địa vị cực cao ở Thần Đốc giới?” Tinh Tịch Vân giả vờ vô tình hỏi, giọng điệu mang theo chút “tò mò” của người mới ra đời, “Tinh mỗ ở núi sâu lâu ngày, chỉ nghe sư tôn ngẫu nhiên nhắc qua, Thần Đốc giới là nơi phi pháp không chịu sự quản hạt của vị diện, không ngờ lại có quy mô thành trì như vậy.”

Diệp Thành Huân nghe vậy cười sang sảng, gương mặt hơi trẻ con lộ ra vài phần đắc ý: “Tinh huynh, lời lệnh sư nói cũng không sai, Thần Đốc giới quả thực không thuộc quyền quản lý của Quá Sơ tinh vũ, cũng không có những điều khoản minh xác hay giới luật trói buộc chúng sinh như Tam Giới. Nhưng nơi này tuyệt đối không phải vô tự, ngược lại, nó có một bộ quy củ nguyên thủy và tàn khốc hơn — đó chính là ‘kẻ mạnh làm vua, lợi ích là trên hết’. Mà Thiên Đô Thành chính là hiện thân cực hạn nhất của bộ quy củ đó.”

“Thiên Đô Thành, nói đúng hơn là một tập hợp lợi ích khổng lồ được bồi đắp từ vô số máu tươi và tài nguyên.” Thần sắc Diệp Tấn Long dần trở nên nghiêm túc. Hắn biết Tinh Tịch Vân hoàn toàn không biết gì về nơi này, nên nảy sinh ý kết giao, bắt đầu cẩn thận phân tích bản đồ quyền lực của Thần Đốc giới cho vị ân nhân cứu mạng.

“Ở Thiên Đô Thành, có ba đầu sỏ tuyệt đối không thể đắc tội. Họ quyết định sinh tử nơi đây và lũng đoạn mọi con đường tấn chức.”

Diệp Tấn Long giơ một ngón tay, ngữ khí trầm trọng: “Thứ nhất, đương nhiên là Thành chủ phủ tọa lạc ở trung tâm. Đương nhiệm thành chủ ‘Thiên Đô lão nhân’ là một tồn tại bí ẩn khó lường, nghe đồn ông ta đã bước vào đỉnh cao Tiên Đế từ mấy kỷ nguyên trước. Thậm chí có tin đồn rằng ông ta đã chạm đến ngưỡng cửa Tạo Giới hư vô mờ mịt. Ông ta là người duy trì trật tự của Thiên Đô Thành, chỉ cần ở trong phạm vi tường thành, không ai dám cãi lại pháp chỉ, nếu không chính là đối đầu với pháp tắc của cả tòa thành.”

Tinh Tịch Vân mặt không đổi sắc, nhưng trong lòng thầm tính toán: Tiên Đế viên mãn… Xem ra dù ở Thần Đốc giới, trần nhà tu vi cũng không vì môi trường khắc nghiệt mà cao hơn. Nhưng vị Thiên Đô lão nhân này có thể ngồi vững vị trí ở nơi hỗn loạn như vậy, nội tình e rằng còn thâm sâu hơn cả những Tiên Đế ở Tam Giới.

“Thứ hai là Sâm La Kiếm Ngục.” Nhắc đến cái tên này, đáy mắt Diệp Tấn Long hiện rõ vẻ kiêng dè, “Đó là một đám kẻ điên theo đuổi cực hạn sát phạt, lấy thân dưỡng kiếm. Tông chủ Kiếm Vô Ngân tính cách cao ngạo, nghe đồn từng dùng một kiếm chém đôi sao băng bay ngang qua. Đệ tử Kiếm Ngục tuy ít, nhưng mỗi người sức chiến đấu đều kinh người. Ở Thần Đốc giới, gần bốn phần tài nguyên tu luyện và mạch khoáng của Thiên Đô Thành đều nằm trong tay họ.”

“Thứ ba là Vạn Linh Thương Minh.” Diệp Thành Huân bổ sung, “Họ khác với hai thế lực kia, bối cảnh cực kỳ phức tạp, đứng sau là những thế gia đã xuống dốc ở Quá Sơ tinh vũ nhưng vẫn sở hữu di sản khổng lồ. Tuy vũ lực đứng đầu có lẽ hơi kém so với Thành chủ phủ và Kiếm Ngục, nhưng tài lực và nhân mạch của họ thực sự khủng bố. Họ nắm giữ thương lộ tương đối ổn định duy nhất đi thông ra ngoại giới. Hai anh em chúng tôi mạo hiểm ra ngoài tìm dược liệu lần này cũng là để đổi lấy tư cách tiến vào ‘Vạn Bảo đấu giá hội’ của Thương Minh, hy vọng có thể đấu được một viên đan dược đột phá quan ải.”

Tinh Tịch Vân lặng lẽ ghi nhớ những cái tên này. Thành chủ phủ đại diện cho trật tự, Sâm La Kiếm Ngục đại diện cho vũ lực, Vạn Linh Thương Minh đại diện cho tài nguyên. Ba thế lực này như ba cây cột lớn chống đỡ nửa bầu trời Thần Đốc giới. Đối với hắn, muốn tìm manh mối cụ thể về “Tạo Giới”, ba hòn núi lớn này là thứ không thể né tránh.

“Về Đạp Tinh Lâu, quy củ ra sao? Hai vị dường như cực kỳ tôn sùng nó.” Tinh Tịch Vân chuyển sang hỏi điều hắn quan tâm nhất, nơi đã gây ra sự cộng hưởng với trận tâm của hắn.

“Đạp Tinh Lâu chia làm chín tầng, đó là con đường lên trời thực sự.” Thần sắc Diệp Thành Huân trở nên vô cùng ngưỡng mộ, nhưng lại mang theo chút sợ hãi khó phát hiện, “Mỗi tầng đại diện cho một loại khảo nghiệm pháp tắc hoàn toàn khác biệt. Nghe đồn từ tầng một đến tầng ba, khảo nghiệm căn cơ thân thể và độ tinh khiết linh lực của tu giả, ở đó, bất kỳ tu vi phù phiếm nào cũng không thể che giấu. Từ tầng bốn đến tầng sáu là tôi luyện tâm cảnh và thần hồn, nếu ý chí không kiên định, rất dễ rơi vào ảo cảnh mà thần hồn câu diệt.”

“Còn ba tầng cuối cùng…” Diệp Tấn Long tiếp lời, ánh mắt đầy kính sợ, “Đó không phải lĩnh vực mà tu sĩ tầm thường có thể chạm tới. Nghe nói bên trong liên quan đến ‘căn nguyên trật tự’ thực sự, thậm chí có thể khiến người ta đối thoại ngắn ngủi với ý chí vị diện. Mỗi lần Đạp Tinh Lâu mở ra, số người có thể bước vào tầng thứ bảy đều ít đến đáng thương.”

“Thí luyện này có hạn chế gì không?” Tinh Tịch Vân truy vấn.

“Chỉ có một thiết luật cứng rắn nhất: Tiên Đế trở xuống mới có thể nhập.” Diệp Tấn Long nhìn Tinh Tịch Vân đầy nghiêm trọng, “Pháp tắc bên trong Đạp Tinh Lâu cực kỳ bài xích lực lượng cấp cao. Nếu cường giả cấp Tiên Đế cưỡng ép tiến vào, sẽ lập tức dẫn phát cấm chế trong lâu phản phệ điên cuồng, nhẹ thì tu vi bị phong ấn, rơi xuống phàm trần, nặng thì dẫn phát phong bão pháp tắc, trực tiếp thần hồn câu diệt dưới lực lượng khủng bố đó. Vì vậy, đó là chiếc thang một bước lên trời cho những tu sĩ cấp Đại Đế và Chuẩn Đế như chúng ta.”

Tinh Tịch Vân khẽ nhướng mày. Tiên Đế trở xuống?

Hạn chế này đối với người khác là giới hạn sinh tử, nhưng đối với hắn lại là sự che đậy hoàn hảo. Tu vi chân thật trong cơ thể hắn tuy là Tiên Đế viên mãn, nhưng nhờ có thần vật như “Nữ Đế trận tâm”, hắn hoàn toàn có thể mô phỏng tu vi một cách hoàn mỹ thành Đại Đế đỉnh phong. Chỉ cần trong lúc thí luyện không tùy ý vận dụng lực lượng vượt quá hạn mức, pháp tắc trong Đạp Tinh Lâu chưa chắc đã cảm ứng được thân phận thật của hắn.

“Hơn nữa Tinh huynh, lần này nếu huynh thực sự muốn tham gia thì phải vạn phần cẩn thận.” Diệp Tấn Long hạ thấp giọng như đang đề phòng tai mắt trong hư không, “Lần thí luyện này khác với trước kia, Thần Đốc giới xuất hiện vài con quái vật không thể xem thường. Nghe nói truyền nhân của Sâm La Kiếm Ngục là ‘Lãnh Như Sương’, tu vi đã đạt Chuẩn Đế đỉnh phong, từng đón đỡ một kích của Tiên Đế mà không bại trong một lần tranh đoạt di tích. Còn có tiểu thành chủ của Thành chủ phủ, kẻ đó trời sinh thần lực, thân thể so sánh với thần long; lại còn có tán tu bí ẩn ‘Quạ Đen’, một tay độc thuật xuất quỷ nhập thần, chưa từng có ai thấy gương mặt thật.”

Tinh Tịch Vân nghe những cái tên uy chấn một phương này, trên mặt vẫn giữ nụ cười nhàn nhạt, trong lòng lại bình tĩnh lọc thông tin. Chuẩn Đế đỉnh phong, vượt cấp chống lại Tiên Đế? Điều này ở Tam Giới có lẽ đủ để ghi vào sử sách thần thoại, nhưng ở Thần Đốc giới nơi pháp tắc khắc nghiệt hơn, đây rõ ràng chỉ là ngưỡng cửa của thiên tài đứng đầu mà thôi.

Ngay khi ba người đang trao đổi thông tin và vội vã lên đường, sau khi lật qua dãy núi cuối cùng bị lôi hỏa thiêu cháy đen, tầm nhìn trước mắt đột nhiên trở nên trống trải vô cùng.

Ở trung tâm bình nguyên rộng lớn đó, một tòa thành đen nguy nga đến mức khiến người ta nín thở, dường như cao bằng trời, giống như một con quái thú hoang cổ ngủ say từ thời thái cổ, lặng lẽ nằm phục trên mặt đất.

Tường thành cao tới ngàn trượng, toàn thân xây bằng “Sao Băng Thạch” đen nhánh lạnh lẽo, trên đó chằng chịt những vết đao thương kiếm kích sâu cạn khác nhau. Mỗi một vết tích dường như đều đang kể lại một câu chuyện công thành kinh tâm động phách. Cả tòa thành trì được bao phủ nghiêm ngặt bởi một màn hào quang màu xanh lơ nửa trong suốt khổng lồ, trên màn hào quang, vô số phù văn nhỏ bé lưu chuyển như những vì sao sinh diệt. Cấp bậc trận pháp và cảm giác áp bách đó vượt xa bất kỳ đại trận phòng ngự nào ở Tam Giới.

Mà ở mảnh đất trung tâm nhất của thành trì, một tòa cao lầu chín tầng cổ xưa, tàn phá nhưng lại tỏa ra ánh sao nhu hòa, đột ngột mọc lên từ mặt đất, đỉnh tháp thẳng tắp cắm lên trời cao, biến mất trong tầng mây chì dày đặc.

Dù cách xa mấy chục dặm, Tinh Tịch Vân vẫn có thể cảm nhận được dao động tỏa ra từ tòa cao lầu đó. Đó là lực lượng cộng hưởng mỏng manh với “Nữ Đế trận tâm” trong thức hải của hắn — đó là hơi thở thực sự thuộc về “Tạo Giới”, tuy mỏng manh, tuy tan tác, nhưng lại tồn tại chân thực không giả.

“Tinh huynh, đó chính là Thiên Đô Thành, và… Đạp Tinh Lâu trong truyền thuyết.” Diệp Tấn Long chỉ về phía trước, giọng điệu mang theo niềm tự hào khó che giấu.

Tinh Tịch Vân thở phào một hơi, cảm nhận dòng máu trong cơ thể đang sôi trào vì sự cộng hưởng đó. Cảm giác áp lực không lối thoát khi bế quan ở Tam Giới suốt một năm qua, dường như trước tòa cự thành cổ xưa và tinh lâu tàn phá này, cuối cùng đã tìm được lỗ hổng để trút bỏ.

“Vân nhi, ta đã nhìn thấy thế giới mà nàng từng nhắc đến.” Hắn khẽ thì thầm trong lòng, ánh mắt dần trở nên sắc bén như đao.

“Tinh huynh? Tinh huynh?” Diệp Thành Huân bên cạnh thấy Tinh Tịch Vân im lặng hồi lâu, có chút nghi hoặc đưa tay quơ quơ.

Tinh Tịch Vân hoàn hồn, khóe miệng lộ ra một đường cong thong dong và tự tin. Đó không phải nụ cười ngây ngô của một truyền nhân lánh đời, mà là thần thái tuyệt đại của một chí tôn Tam Giới khi đối mặt với thử thách hoàn toàn mới.

“Đi thôi. Đã đến đây rồi, nếu không lên tầng cao nhất của Đạp Tinh Lâu xem thử, chẳng phải là phụ mất phong cảnh tuyệt vời này sao?”

Ba người nhìn nhau cười, hóa thành ba đạo lưu quang xuyên thủng mưa bụi, lao xuống tòa thành đen tràn ngập truyền kỳ, kỳ ngộ và huyết tinh kia.

Thế nhưng, trước khi họ đến cửa thành, trên tường thành đen của Thiên Đô Thành, vài tên thủ vệ mặc trọng giáp, hơi thở ngưng trọng như núi đang lạnh lùng quét mắt nhìn phương xa. Trong đó, bàn cảm ứng trong tay một tên đội trưởng thủ vệ đột nhiên sáng lên một đạo kim quang. Hắn cau mày, nhìn chằm chằm vào hướng ba người Tinh Tịch Vân, thấp giọng lẩm bẩm: “Kỳ lạ… Vừa rồi trong khoảnh khắc đó, bàn cảm ứng lại cảm nhận được một luồng dao động linh lực cực kỳ cổ quái, trình tự cao đến thái quá. Chẳng lẽ là… lão quái vật ẩn cư nào đó xuất sơn?”

Hắn dụi mắt nhìn lại, bàn cảm ứng đã khôi phục tĩnh lặng, như thể mọi chuyện vừa rồi chỉ là ảo giác.