Chương 67:

Chương 65: Dịch bệnh

Mưa rơi lộn xộn, bùn bắn tung tóe.

Chiêu Tội Tự có người vội vã ra vào, lều che mưa đã được dựng lên, mùi thuốc đắng nồng đậm tràn ngập khắp nơi. Cẩm Y Vệ trông bếp lò đều dùng khăn che miệng mũi.

Tề Huệ Liên dùng vải bố quấn đầu, cùng Kỷ Cương phân phát nước thuốc. Thấy dân chúng sốt mê man nói mê sảng, hắn liền quan sát một lát.

Kỷ Cương nhanh nhẹn thu dọn chén, thấy Thái Phó bất động, liền hỏi: “Xảy ra chuyện gì?”

“Đây là dịch bệnh Đan Thành,” Tề Huệ Liên vạch cổ áo người bệnh, “Hồng chẩn lan ra thân thể, ai cũng không thoát được, sẽ lây bệnh.”

Kỷ Cương hỏi: “Có dễ trị không?”

Tề Huệ Liên gãi đầu, nói: “Dễ trị, nhưng phiền phức. Cần phải tiếp tục đào mương, nhưng ai biết có người bệnh nào nhổ nước bọt hay tiểu tiện xuống nước không? Nếu đào mương bị nhiễm, bản thân lại không phát hiện, tiếp xúc gần với người khác, chẳng phải lại đổ thêm một đám lớn.”

“Tạo nghiệt,” Kỷ Cương nhìn dưới lều che mưa, “Vậy phải làm sao?”

“Phải làm sao…” Tề Huệ Liên bỗng nhiên kéo cao khăn che mặt, nhìn người ở cửa Chiêu Tội Tự, nhỏ giọng nói, “Tất cả nhờ vào mệnh. Trước hết phải ổn định lòng người, quyết không thể để loạn, rồi tập hợp các hiệu thuốc lớn nhỏ lại. Người bệnh nhất định phải cách ly.”

“Chúng ta không thể ở lâu,” Kỷ Cương đặt chén xuống, “Việc này có người làm, ta gọi Xuyên Nhi đi.”

“Lan Thuyền không thể đi,” Tề Huệ Liên nói, “Hắn chính là người làm việc đó. Lúc này ngươi còn trông chờ Hàn Thừa ra tay sao? Bọn họ trốn còn không kịp.”

“Không được!” Kỷ Cương biến sắc, “Hắn hiện giờ chỉ là Ngũ phẩm Trấn phủ, đến Tứ phẩm còn chưa có tư cách thăng, sao có thể để hắn làm? Việc này lớn như vậy, có nhiều người quyền cao chức trọng hơn hắn!”

“Ngươi nói đạo lý với ai?” Tề Huệ Liên đặt chén xuống, “Nếu Hàn Thừa muốn rèn luyện danh hào mà đè hắn ở đây, ngươi cũng không có cách! Bệnh tật ập đến, quan lớn nào tình nguyện xuống đây? Dù là Hải Lương Nghi cũng không tới kịp! Huống hồ Lan Thuyền không thể đi, đây là cơ hội ngàn năm một thuở. Nếu hắn làm tốt, có thể lại thăng! Thăng —”

Kỷ Cương bỗng nhiên đẩy hắn ra, nói: “Ngươi nói mê sảng gì thế!”

Tề Huệ Liên ngã xuống đất, lại bò dậy, nói: “Giờ phút này không thuận thế mà làm, còn chờ gì nữa!” Hắn cũng nổi giận, “Lúc này chính là lúc người dẫm lên người, hắn không làm cũng phải làm! Ngươi hiểu không?”

“Ta không cần hiểu,” Kỷ Cương giận dữ, “Ta muốn gọi hắn đi, ta phải dẫn hắn đi!”

Kỷ Cương nói xong liền đi vào trong, đụng phải Kiều Thiên Nhai đi ra, chặn đường hắn.

“Chiêu Tội Tự phải sơ tán người ra ngoài, bên trong chỉ để lại người bệnh. Sư phụ không cần vào nữa.” Kiều Thiên Nhai cười nói, “Bản chép tay của tiên sinh đã chuyển sang nhà cũ. Chủ tử bảo ta thuê một căn lầu nhỏ trên đường Thần Võ cho hai vị, gần cửa cung, yên tĩnh.”

“Ngươi tránh ra!” Kỷ Cương nói, “Ở đây toàn là người bệnh, Xuyên Nhi sao có thể ở lâu? Ta phải nói với hắn!”

Kiều Thiên Nhai cười tắt, nghiêm mặt nói: “Sư phụ hà tất làm khó ta? Chủ tử đã phân phó như vậy, quyết không có đổi ý. Nơi này đều là người bệnh, ngài ở lại đây, chủ tử cũng lo lắng. Vì một mảnh hiếu tâm của hắn, ngài theo ta đi.”

Kỷ Cương nghe tiếng ho khan khắp nơi, càng sốt ruột, một tay nắm cánh tay Kiều Thiên Nhai, đẩy mạnh hắn về phía sau. Kiều Thiên Nhai đã đoán trước hắn sẽ động thủ, lập tức đỡ chiêu này, nửa cánh tay tê rần, nhưng chân càng nhanh, cả người chống đỡ Kỷ Cương.

“Sư phụ!” Kiều Thiên Nhai thấp giọng nói, “Ngài bình tĩnh! Chủ tử an bài như vậy, ắt đã có đối sách. Ta lát nữa còn phải về. Chúng ta đi sớm, chủ tử cũng về sớm, được không? Bao nhiêu con mắt nhìn, ngài lẽ nào thực sự có thể dẫn hắn đi? Đi đâu đây?”

Câu “Đi đâu đây” mới khiến Kỷ Cương bình tĩnh lại. Hắn nhìn vào trong một lúc lâu, rồi phất tay áo, run rẩy chỉ vào Tề Huệ Liên, cuối cùng không nói thêm lời nào.

* * *

Thẩm Trạch Xuyên ngồi trên ghế dài, nhắm mắt nghỉ ngơi. Tai vẫn ù ù, đầu óc choáng váng, nhưng mặt mày vẫn bình thản. Một lúc sau nghe có người gọi, hắn mới mở mắt. Vừa mở mắt, liền không còn vẻ mệt mỏi.

Quan viên Hộ Bộ nói: “Trấn phủ đại nhân, thuốc men cung ứng không kịp, ngày mai chúng ta làm sao?”

“Việc quan trọng, thuốc men nhất định không thiếu.” Thẩm Trạch Xuyên chỉnh lại áo, “Thái y viện nên đến rồi, sẽ mang tin tức về việc chuẩn bị thuốc. Ngươi bảo người tiếp tục sắc thuốc, đừng ngừng.”

Quan viên vâng lời.

Thẩm Trạch Xuyên thấy hắn sợ hãi, liền hỏi: “Ngươi là quan viên khoa nào của Hộ Bộ?”

Quan viên vội nói: “Ti chức không phải quan, chỉ là lại tư quản lý công văn.”

“Vì dân làm việc, lớn nhỏ đều như nhau.” Thẩm Trạch Xuyên nói, tay day trán một lát, hỏi, “Ngươi tên gì?”

“Ti chức tên là Lương Thôi Sơn.”

“Việc đốc thúc thuốc men, sáng mai do ngươi đảm nhận, ghi chép tỉ mỉ mọi việc.” Thẩm Trạch Xuyên nói, “Ta đoán cấm quân đã đi điều thuốc, thời gian gấp, chắc không chờ được chỉ thị trong cung, nên mấy ngày nay thuốc men phải ghi rõ ràng.”

Hắn nói rồi dừng lại, im lặng một lúc.

“Ngươi đi nghỉ đi, mấy ngày nay chú ý sức khỏe, nếu không khỏe thì lập tức báo.”

Lương Thôi Sơn cáo lui, màn rủ xuống. Thẩm Trạch Xuyên sờ trán mình, thấy nóng bỏng.

Cát Thanh Thanh theo vào, thấy vậy giật mình, tiến lên nhỏ giọng: “Trấn phủ…”

Thẩm Trạch Xuyên thong thả nói: “Hề Hồng Hiên bắt đầu nổi chẩn lúc nào?”

“Sau khi bôi thuốc hai canh giờ,” Cát Thanh Thanh nói, “Từ đùi lan lên trên.”

“Ta nổi chẩn trước, sốt sau,” Thẩm Trạch Xuyên tỉnh táo nói, “Triệu chứng không khớp, chắc không phải dịch bệnh. Nhưng để phòng vạn nhất, ta cũng phải uống thuốc.”

Cát Thanh Thanh hơi yên tâm, lại nói: “Sáng nay may mà không xin nghỉ!”

Hoàng thượng nhiễm dịch bệnh, thái y nào dám nói ngài ra ngoài lây bệnh? Chỉ có thể tìm lý do qua loa, nói là vô tình lây nhiễm. Nhưng người lây cho hoàng đế là ai? Không phải nội hoạn bên cạnh, thì là thị vệ thường lui tới trước mặt ngự. Thẩm Trạch Xuyên hiện đang làm việc trước mặt ngự, nếu sáng nay xin nghỉ, sau này sẽ bị người nắm điểm yếu. Bệnh mẩn ngứa một khi bị nói là dịch chẩn, hắn sẽ mất tư cách ở lại trước mặt ngự. Thẩm Trạch Xuyên còn mang tội danh của Thẩm Vệ, nếu xuống dưới thì thực sự khó vực dậy.

Dù là Thẩm Trạch Xuyên, lúc này cũng cảm thấy khó thở. So với âm mưu quỷ kế, thứ khó lường như thiên tai này mới thực sự khó phòng bị. Nếu hắn không cẩn thận như vậy, giờ đã rơi vào tay người khác, sinh tử chỉ là một câu nói.

Cát Thanh Thanh thấy hắn nhắm mắt, liền lui ra ngoài.

Thẩm Trạch Xuyên nghe tiếng mưa, tâm trí lại bay xa. Ký ức mờ mịt theo tiếng mưa kéo đến, hắn nhíu mày trong cơn mệt mỏi.

Hắn không thích trời tuyết, cũng không thích trời mưa. Ẩm ướt lạnh lẽo khiến hắn nhớ đến Trà Thạch Thiên Hố, nhớ đến Kỷ Mộ, nhớ đến những ngày quỳ gối, mặc người xâu xé. Hơn nữa, ẩm ướt lạnh lẽo khiến hắn bất an, u ám, trở nên lạnh lùng nhẫn nại và bạo ngược dưới lớp da.

Thẩm Trạch Xuyên dựa vào tường mơ màng một lúc, càng mơ càng mê man, cuối cùng thực sự ngủ thiếp đi trong góc.

Tiêu Trì Dã đến Chiêu Tội Tự khi đã khuya, cùng thái y vào chùa. Đinh Đào ở phía sau mặt ủ mày chau vì không tìm thấy Thẩm Trạch Xuyên, lỡ mất thời điểm.

Tiêu Trì Dã hỏi Cẩm Y Vệ đang sắc thuốc: “Trấn phủ đâu? Ta tìm hắn!”

Cẩm Y Vệ che nửa mặt, đưa cho hắn một chén thuốc, nói: “Tìm ai cũng phải uống thuốc trước. Tổng đốc, các ngươi cấm quân còn phải xuống nước, cẩn thận đấy!”

Tiêu Trì Dã uống cạn thuốc.

Cẩm Y Vệ đứng dậy, gọi dưới lều che mưa: “Thanh ca! Thanh ca có đó không? Trấn phủ chúng ta đâu? Ngươi báo một tiếng, nói Tiêu tổng đốc tìm.”

Cát Thanh Thanh đang nằm trên ghế ngủ, nghe tiếng liền lăn dậy, khoác áo đi ra. Thấy là Tiêu Trì Dã, liền nói: “Trấn phủ ở trong nghỉ ngơi… Một đêm không ngủ. Tổng đốc cũng nghỉ đi. Tám đại doanh nói phải đi giữ cửa thành, mương chưa đào xong, ngày mai chỉ có chúng ta đào.”

“Việc nặng nhọc, đương nhiên phải để người khỏe mạnh làm.” Tiêu Trì Dã vừa đi vừa nói, “Canh chừng cửa thành, đừng để người ngoài vào.”

Tiêu Trì Dã vén rèm vào trong. Trong phòng không đèn, hắn quét một vòng không thấy ai, đi thêm vài bước mới thấy Thẩm Trạch Xuyên dựa vào tường.

Tiêu Trì Dã người bẩn, cởi áo ngoài, ngồi cạnh Thẩm Trạch Xuyên, đổ nước trong giày ra. Trong phòng lạnh, hắn lại xỏ giày, ra ngoài mượn lửa từ bếp lò, vào tìm cái thau đồng nhóm lửa.

Thẩm Trạch Xuyên mở mắt, nói: “Đông Long đường cái đào xong rồi?”

“Ừ.” Tiêu Trì Dã nhóm lửa, “Sao không lên giường ngủ?”

“Mơ màng một lúc,” Thẩm Trạch Xuyên nói, “Nằm xuống là không dậy nổi.”

Tiêu Trì Dã đặt chậu lửa trước giường, nói: “Lên ngủ đi, lát ta gọi.”

Thẩm Trạch Xuyên không khách sáo, nằm xuống. Tiêu Trì Dã ôm hắn từ phía sau, áp mặt vào má hắn. Thẩm Trạch Xuyên lúc đầu còn nghe thấy Tiêu Trì Dã nói nhỏ, sau đó thì mơ hồ.

Tiêu Trì Dã nghe hơi thở Thẩm Trạch Xuyên chìm xuống, mới đưa tay cởi cổ áo hắn, nhìn kỹ những nốt hồng chẩn.

Không giống Hề Hồng Hiên.

Tiêu Trì Dã lại cài áo cho hắn, ôm người rồi cũng ngủ.

Không biết ngủ bao lâu, Tiêu Trì Dã thấy trong lòng nóng dữ dội. Hắn mơ màng mở mắt, khi thấy rõ người trong lòng, liền tỉnh hẳn.

Thẩm Trạch Xuyên nóng như lửa đốt, mồ hôi thấm ướt thái dương. Tiêu Trì Dã sờ hắn, chỗ nào cũng nóng.

Tiêu Trì Dã bật dậy, gọi: “Lan Thuyền, Lan Thuyền?”

Thẩm Trạch Xuyên đổ mồ hôi, nhíu mày, thở gấp. Bị Tiêu Trì Dã gọi nửa tỉnh, nói: “Cách… cách ly… Bệnh này không cần gần nước cũng có thể lây.”

Tiêu Trì Dã dùng áo bọc hắn, hô: “Thần Dương, gọi thái y!”

Bên ngoài, dựa vào vách tường ngủ gật, Thần Dương lập tức bừng tỉnh, đứng dậy nhảy xuống giường, chui vào màn lều, lôi kéo Thái y hướng về phía trong cánh cửa.

Thái y hơi xúc lên y phục, nhìn chốc lát, vội nói: “Tổng đốc, Trấn phủ đây là nhiễm dịch bệnh! Ta xem bệnh này, là trước nhiễm phong……”

Tiêu Trì Dã chộp lấy cánh tay Thái y, hắn nhìn chằm chằm Thái y, lạnh lùng nói: “Trấn phủ là cái gì?”

Thái y hoảng hốt, sửa lời: “Là…… là lao tâm khổ sức…… mới bị bệnh……”

“Không sai, Trấn phủ là hôm nay tại chỗ này bị bệnh,” Tiêu Trì Dã buộc chặt ngón tay, “Hắn trước đó không có bệnh.”

Thái y liên tục gật đầu: “Đúng đúng đúng……”

“Toàn bộ thuốc đều ở chỗ này, ta biết đại nhân là Hạnh lâm diệu thủ,” Tiêu Trì Dã bỗng nhiên hòa nhẹ giọng, “Ngươi hãy chữa đi.”

Thái y nhìn đôi mắt Tiêu Trì Dã, chân mềm nhũn, đỡ mép giường, hoảng hốt gật đầu không ngừng, nói: “Có thể chữa, có thể chữa……”