Chương 280: Người phụ nữ trẻ trung trong bụi cỏ

Tiếng súng vừa dứt, trong rừng bỗng chốc rộ lên một đàn quạ đen đặc.

Đám súc vật lông lá ấy cứ bay lượn loạn xạ trên ngọn cây cổ thụ, kêu "quạ quạ" inh ỏi, hồi lâu vẫn không chịu tản đi. Thế nhưng, khu rừng già dưới gốc cây lại im ắng đến kỳ lạ.

Đám côn trùng vừa nãy còn kêu râm ran trong bụi cỏ, giờ đây như bị thứ gì đó dọa cho khiếp vía, tất cả đều im bặt, ngay cả tiếng thở mạnh cũng không dám, tĩnh mịch đến mức khiến người ta lạnh sống lưng.

Triệu Hổ khom người, lặng lẽ tiến về phía trước trong đám cỏ hoang cao ngang thắt lưng.

Anh nín thở, cẩn thận dò dẫm một đoạn đường, nhưng ngay cả cái bóng của con khỉ nhỏ cũng chẳng thấy đâu.

Đúng lúc linh cảm chẳng lành trong lòng dâng lên, anh định tìm sâu vào trong hơn thì từ bụi cỏ bên cạnh, một bàn tay nhỏ bé bất ngờ thò ra, túm chặt lấy ống quần anh.

Ánh mắt Triệu Hổ lạnh đi, cơ bắp toàn thân căng cứng, anh vung tay ra sau định rút con dao quắm.

Lưỡi dao vừa tuốt ra được nửa tấc, anh liếc mắt nhìn xuống, thấy một khuôn mặt nhỏ nhắn lấm lem bùn đất đang lộ ra trong đám cỏ.

Là Khỉ Nhỏ.

Bên cạnh Khỉ Nhỏ còn có một người phụ nữ trẻ, trông chỉ tầm hai mươi hai, hai mươi ba tuổi, lúc này mặt cắt không còn giọt máu.

Cánh tay trái của cô bị đạn xé một đường rách, thịt lòi cả ra ngoài; gốc đùi phải không biết bị vật sắc nhọn nào rạch một đường, máu đỏ thẫm đã thấm đẫm cả mảng lớn chiếc quần vải, thu hút mấy con nhặng xanh bay vo ve xung quanh.

Thấy người phụ nữ trẻ đau đến mức trán vã mồ hôi, Triệu Hổ vừa định bảo Khỉ Nhỏ đưa người đi trước, thì thấy Khỉ Nhỏ mồ hôi nhễ nhại, ra hiệu im lặng với anh, sau đó căng khuôn mặt nhỏ nhắn, giơ tay chỉ về phía sườn dốc phía trên bên phải.

Triệu Hổ lặng lẽ buông cán dao, ép sát người xuống thấp, men theo kẽ cỏ khẽ ngước mắt nhìn lên.

Dưới gốc cây thông già cách đó hai mươi mét về phía trên bên phải, ba gã đàn ông vạm vỡ mặc áo khoác đen đang cầm súng dài, như lũ chó dữ đánh hơi thấy mùi máu, đang lùng sục khắp nơi trong rừng.

Ba gã này mặt mày bặm trợn, ánh mắt lộ rõ vẻ hung ác không coi mạng người ra gì, nhìn là biết loại tội phạm giết người không gớm tay.

Triệu Hổ hiểu ngay, đám người này chắc chắn đang truy lùng người phụ nữ bị thương này.

Anh quay đầu, nháy mắt với Khỉ Nhỏ, chỉ vào con đường lúc nãy đến, ra hiệu bảo chạy.

Ý là bảo nó tranh thủ lúc chưa bị phát hiện, mau chóng lẻn về theo đường cũ, báo cho Triệu Cương và những người khác chuẩn bị tiếp ứng.

Khỉ Nhỏ cực kỳ lanh lợi, hiểu ý Triệu Hổ, nó dán người xuống đất lùi lại từng chút một, như con lươn, cẩn thận biến mất vào sâu trong bụi cỏ.

Nhìn Khỉ Nhỏ đi xa, Triệu Hổ mượn lớp cỏ cao ngang người che chắn, nhích từng chút một đến bên người phụ nữ, hạ giọng hỏi lạnh lùng: "Cô thuộc đội thăm dò của tỉnh à?"

Người phụ nữ cố nén cơn đau thấu xương ở chân, nhìn Triệu Hổ đầy kinh hãi rồi gật đầu.

"Rốt cuộc là chuyện gì?" Ánh mắt sâu thẳm của Triệu Hổ chằm chằm nhìn cô.

Người phụ nữ cắn đôi môi khô khốc, giọng run rẩy: "Chúng tôi đến để thăm dò mạch khoáng... không ngờ lại đụng độ một đám trộm mộ trong rừng sâu này. Chúng có súng liên thanh, vừa chạm mặt đã nổ súng, đội ngũ bị đánh tan tác. Tôi suýt bị chúng bắt, lúc chạy thì ngã xuống rãnh, may nhờ gặp đứa trẻ lúc nãy giấu tôi ở đây."

Nghe xong, khóe miệng Triệu Hổ nhếch lên một nụ cười lạnh.

Đôi mắt anh đã được tôi luyện qua bao năm trên thương trường, sắc bén vô cùng. Nếu người phụ nữ này là đội địa chất, thì trong cái túi vải căng phồng trên lưng kia, sao lại lộ ra một đoạn cán xẻng Lạc Dương chuyên dùng để đào mộ?

Nhìn xuống nữa, bên trong thắt lưng cô ta còn giắt một chiếc la bàn đồng cũ dùng để xem phong thủy, tìm huyệt mộ.

Cầm xẻng Lạc Dương và la bàn đi thăm dò mạch khoáng, lời nói dối này đến trẻ con ba tuổi cũng không lừa được.

Triệu Hổ không nói nhảm, "xoẹt" một tiếng rút dao quắm, dí thẳng lưỡi dao sắc bén vào động mạch cổ người phụ nữ.

Lưỡi dao lạnh buốt áp vào da thịt khiến người phụ nữ giật bắn mình, toàn thân run lên bần bật.

"Tôi khuyên cô nên nói thật." Giọng Triệu Hổ cực thấp nhưng mang theo khí thế bức người, "Trong rừng sâu núi thẳm, tôi không muốn rước họa vào thân. Nếu thực sự là đội địa chất, vác xẻng Lạc Dương, mang la bàn làm gì? Nếu cô còn nói dối, tôi sẽ đá cô ra ngoài làm bia đỡ đạn ngay bây giờ."

Câu nói này lập tức lột trần lá bài tẩy của người phụ nữ. Sự kinh hãi trong mắt cô không thể giấu nổi nữa, nước mắt chực trào ra.

Cô biết người đàn ông có ánh mắt lạnh lùng trước mặt này là kẻ cứng rắn, nếu còn giấu giếm thì có khi mất mạng thật.

"Đừng... tôi nói thật." Giọng người phụ nữ run rẩy dữ dội, "Chúng tôi không phải trộm mộ, chúng tôi là đội khảo cổ quốc gia. Có tin nội bộ cho biết, năm xưa quân Nhật xây dựng công trình bí mật dưới đáy Lão Kim Câu, cất giấu một lô quốc bảo cướp bóc từ dân chúng. Chúng tôi được lệnh đến bí mật cứu vãn khai quật, kết quả bị đám 'chuột đất' chuyên đào mộ nhắm trúng. Tôi không lừa anh, thực sự là chúng nổ súng."

Để chứng minh thân phận, người phụ nữ run rẩy lấy từ túi trong ra một cuốn sổ nhỏ bìa đỏ đưa tới.

Triệu Hổ dùng một tay nhận lấy, mở ra liếc nhìn. Trên đó có đóng dấu đỏ của Cục Di sản Văn hóa Quốc gia, người phụ nữ tóc ngắn trong ảnh tên là Lâm Thu Nhạn, chức danh là nghiên cứu viên khảo cổ.

Anh tiện tay nhét giấy tờ vào ngực người phụ nữ, cũng thu lưỡi dao lại. Chuyện này anh vốn không muốn nhúng tay, nhưng đã là người của nhà nước thì không thể thấy chết không cứu.

"Nằm im đây, ngậm miệng lại, tôi đi dẫn dụ đám cặn bã đó đi." Triệu Hổ trầm giọng dặn dò.

Nói xong, anh vừa định nhấc chân xoay người, chuẩn bị vòng qua phía bên kia nổ vài phát súng thu hút hỏa lực.

Đúng vào thời khắc này, một con rắn đất to bằng ngón tay bị mùi máu thu hút, không biết từ lúc nào đã bò dọc theo bụi cỏ tới gần, "xì xì" thè lưỡi, men theo vết thương hở ở gốc đùi người phụ nữ, chui tọt vào trong ống quần cô.

Thứ lạnh lẽo trơn tuột áp vào đùi, thần kinh vốn đã căng như dây đàn của Lâm Thu Nhạn lập tức đứt phựt.

"Á, rắn, rắn chui vào quần tôi rồi."

Một tiếng thét chói tai bất ngờ nổ tung trong khu rừng già tĩnh mịch.

Động tĩnh này quá lớn.

Ba gã trộm mộ đang lùng sục trên sườn dốc bên phải lập tức quay đầu, ánh mắt như đèn pha chằm chằm nhìn về phía bụi cỏ này.

Gã cầm đầu ánh mắt hung ác, kéo chốt súng, gầm lên: "Ở đằng kia, qua bắt sống!"

Ba kẻ cầm súng lao về phía vị trí ẩn nấp của Triệu Hổ như lũ sói dữ.

Nghe tiếng bước chân giẫm nát cành khô ngày càng gần, Triệu Hổ nghiến chặt răng.

Lần này rắc rối to rồi, không còn chỗ nào để trốn nữa, Triệu Hổ nhanh nhẹn cắm dao quắm về sau lưng, hai tay tháo khẩu súng săn hai nòng trên lưng xuống, ngón cái ấn mạnh, "cạch" hai tiếng bẻ khóa nòng.

Trong đôi mắt sâu thẳm của anh lập tức bùng lên tia hung quang của kẻ liều mạng, đã không còn đường lui, hôm nay phải lấy mạng ra để mở một con đường máu.