Chương 289: Gấp sinh trí đốt lửa sáng

“Xẹt” một tiếng khẽ vang lên.

Triệu Hổ dùng ngón cái miết mạnh que diêm vào vỏ bao, một đốm lửa vàng vọt yếu ớt bùng lên, nhảy nhót trong cái hang tối om.

Anh khum tay che ngọn lửa, nheo đôi mắt sắc bén lại, tựa như con sói độc hành đang tuần tra lãnh địa, cảnh giác quét một vòng vào sâu trong hang.

Dưới đáy khe mù này là một vết nứt đá tự nhiên, hai bên toàn là đá xanh đen sì, răng cưa lởm chởm, trên vách đá mọc một lớp rêu ẩm ướt, nước lạnh lẽo cứ tí tách chảy dọc theo khe đá.

Không khí nồng nặc mùi ẩm mốc của nơi vạn năm không thấy ánh mặt trời, cùng cái lạnh thấu xương khiến người ta nghẹt thở.

“Bám sát vào, dẫm lên dấu chân tôi mà đi, đừng có sờ soạng lung tung.” Triệu Hổ hạ thấp giọng dặn dò, giơ que diêm đi đầu.

Lâm Thu Nhạn lúc này mặt vẫn còn nóng bừng, nhưng bản tính cô vốn thẳng thắn, biết đây không phải lúc làm bộ làm tịch.

Cô cắn răng đáp một tiếng, đưa hai ngón tay nắm chặt lấy vạt áo vải thô đã rách của Triệu Hổ. Còn thằng bé Khỉ thì như con lươn nhanh nhẹn, dính chặt lấy bên kia của Triệu Hổ.

Diêm cháy nhanh, chưa đi được mười mấy bước, ngọn lửa đã bén vào đầu ngón tay. Triệu Hổ vẩy tay vứt đi, rồi lại quẹt một que khác.

Ánh sáng chập chờn, trong môi trường cực kỳ áp bức này, thần kinh con người căng như dây cung kéo hết cỡ.

Đột nhiên, dưới chân truyền đến tiếng “rắc” giòn tan.

Lâm Thu Nhạn vô thức cúi đầu nhìn, nhờ ánh lửa chập chờn, cô thấy một nửa vật thể trắng bệch bị vùi trong bùn lầy. Đó là một cái sọ người với hai hốc mắt đen ngòm, hốc mắt trống rỗng đang nhìn chằm chằm vào cô.

Lâm Thu Nhạn dù sao cũng là phụ nữ, không phòng bị mà nhìn thấy thứ kinh dị này, da đầu cô tê dại, phát ra một tiếng kêu khẽ.

Cô theo bản năng lùi lại, nhưng chân trái vốn đã bị trẹo, cộng thêm mặt đất trơn trượt, cô hoàn toàn mất thăng bằng, cả người không kiểm soát được ngã nhào về phía trước.

Triệu Hổ phản ứng cực nhanh, ngay khoảnh khắc nghe tiếng động, tay trái dập tắt que diêm, tay phải vung mạnh ra sau, ôm lấy eo Lâm Thu Nhạn kéo vào lòng.

Cú kéo này khiến hai người va vào nhau thật mạnh.

Lâm Thu Nhạn đổ ập vào lồng ngực rộng lớn rắn chắc của Triệu Hổ, cách hai lớp áo mùa hè mỏng manh, sự mềm mại kinh ngạc kia ép chặt lên cơ ngực cứng như sắt nguội của anh.

Cảm giác tương phản mãnh liệt khiến cơ bắp toàn thân Triệu Hổ căng cứng, cánh tay vốn vững như bàn thạch vô thức siết chặt lại. Anh không chỉ ngửi thấy mùi hương thanh khiết đặc trưng của cô gái thành phố, mà còn cảm nhận rõ ràng nơi lồng ngực áp sát, hai bầu ngực đầy đặn nóng hổi đang phập phồng theo nhịp thở dồn dập.

Yết hầu Triệu Hổ khẽ chuyển động, nhịp thở lập tức nặng nề hơn.

Mặt Lâm Thu Nhạn đỏ bừng đến tận mang tai, cô chỉ cảm thấy mình va phải một bức tường đá nóng bỏng, mùi đàn ông nồng đậm pha lẫn mùi thuốc súng, mồ hôi và cỏ cây rừng già trên người Triệu Hổ bao trùm lấy cô.

Cảm giác ép chặt nơi lồng ngực, cùng tiếng tim đập mạnh mẽ của người đàn ông truyền qua da thịt khiến cô mềm nhũn như bị điện giật, tim đập “thình thịch” như muốn nhảy ra khỏi cổ họng.

Trong bóng tối, bầu không khí trở nên đặc quánh và nóng bỏng.

Lâm Thu Nhạn tuy xấu hổ đến mức muốn tìm cái lỗ mà chui xuống, nhưng bản tính thẳng thắn vẫn còn đó.

Cô hít sâu một hơi, không giống những cô gái yếu đuối dựa dẫm vào lòng đàn ông không chịu rời, mà cố nén cơn đau ở cổ chân và phía sau, dùng hai tay chống lên cánh tay cứng rắn của Triệu Hổ, dứt khoát đứng thẳng người dậy.

“Tôi không sao… chỉ là vấp phải thứ gì đó, dưới đất có xương người.” Giọng Lâm Thu Nhạn mang theo sự hoảng loạn và sợ hãi chưa kịp che giấu, nhưng cũng lộ ra vẻ kiên cường cố trấn tĩnh.

Triệu Hổ thuận thế buông tay, đầu ngón tay dường như vẫn còn vương lại độ đàn hồi kinh ngạc vừa rồi.

Anh đè nén sự khác lạ trong lòng, thầm gật đầu, người phụ nữ này thời khắc mấu chốt không hề nao núng, là loại người có thể sống sót trong rừng già.

Anh quẹt một que diêm khác, ngồi xổm xuống.

Ánh sáng tỏa ra, cảnh tượng trước mắt khiến cả ba người cùng hít một hơi lạnh.

Không chỉ cái sọ người đó, trên mặt bùn phía trước, xương cốt đen sì nằm rải rác khắp nơi, còn có đế giày cỏ đã mục nát, cuốc sắt và xẻng sắt đầy rỉ sét.

“Anh Hổ, sao lại nhiều người chết thế này.” Thằng bé Khỉ sợ hãi nép sau lưng Triệu Hổ, giọng run rẩy, “Không lẽ chúng ta lạc vào hang ổ của yêu ma quỷ quái gì rồi?”

“Yêu ma cái gì, thứ độc nhất trên đời này là lòng người.”

Sắc mặt Triệu Hổ lạnh như đóng băng, anh nhặt một đoạn xương đùi thô kệch lên bóp thử, lại nhìn cái cuốc sắt dưới đất, nói: “Nhìn kỹ dấu ấn trên cái cuốc này đi, đây là công nhân bị lũ Nhật lùn bắt vào núi đào công trình ngầm năm xưa. Làm xong việc, lũ súc sinh này sợ lộ tin tức, nên lùa tất cả vào khe đá tự nhiên này, để họ chết đói, chết ngạt.”

Lâm Thu Nhạn nghe mà lạnh sống lưng, đáy mắt lóe lên tia căm hận, chút xấu hổ vừa rồi bị cơn giận dữ này gạt bỏ không ít.

“Anh Hổ, giờ tính sao, phía trước tối om, diêm cũng chỉ còn vài que.” Thằng bé Khỉ nhanh nhảu nhận ra tình thế bế tắc hiện tại.

Triệu Hổ đứng dậy, nhét bao diêm vào túi, ánh mắt sâu thẳm: “Nửa bao diêm không trụ được lâu, phải nghĩ cách tạo lửa lớn.”

Anh quan sát xung quanh, trong đầu nhanh chóng tính toán.

“Khỉ, đi đến đống xương đó, chọn mấy cái xương đùi to nhất, chưa mục nát mang lại đây. Đồng chí Lâm, lấy cái lọ thủy tinh đựng rượu thuốc trong túi cô ra.” Triệu Hổ sắp xếp đâu ra đấy, giọng điệu bình tĩnh như kim chỉ nam.

Hai người lập tức làm theo.

Triệu Hổ làm việc cực kỳ nhanh nhẹn, anh xé vài mảnh vải bông rách còn sót lại trên hài cốt công nhân, rồi hái một nắm rêu khô trên vách đá cao tương đối khô ráo.

Anh vò nát rêu khô nhét vào vải bông, quấn chặt vào xương đùi mà thằng bé Khỉ mang tới. Sau đó, anh nhận lấy lọ rượu thuốc từ tay Lâm Thu Nhạn, cẩn thận nhỏ hơn mười giọt lên đầu vải. Rượu thuốc này pha với rượu mạnh, là chất dẫn cháy cực tốt.

“Xẹt.”

Que diêm cuối cùng được quẹt sáng, châm vào đầu vải. “Phừng” một tiếng, ngọn lửa sáng rực bùng lên, xua tan bóng tối trong mười mấy mét xung quanh.

Ánh lửa phản chiếu trên khuôn mặt góc cạnh của Triệu Hổ, trong đôi mắt sâu thẳm lộ ra vẻ quyết liệt dù trong tuyệt cảnh vẫn có thể tìm ra lối thoát.

“Đi.” Triệu Hổ giơ “đuốc xương người” tự chế, sải bước đi đầu.

Có lửa sáng, tốc độ của ba người nhanh hơn hẳn. Đi dọc theo vết nứt lớn vào trong, địa thế bắt đầu dần dần thấp xuống.

Triệu Hổ vừa đi vừa chăm chú nhìn hướng ngọn lửa đuốc lay động.

Ngọn lửa hơi nghiêng về phía họ vừa đi tới, nghĩa là sâu trong hang có luồng khí thổi ra, chứng tỏ khe đá này tuyệt đối không phải đường cùng, phía trước chắc chắn có lối ra.

Đi khoảng một tuần hương, xương trắng trên mặt đất dần ít đi, nhưng mùi trong không khí lại thay đổi một cách quỷ dị.

Mùi ẩm mốc lạnh lẽo đơn thuần ban đầu biến mất, thay vào đó là mùi đất nồng nặc, xộc thẳng vào mũi.

Mùi tanh tưởi khiến dạ dày người ta đảo lộn, thấp thoáng còn lẫn cả mùi hôi thối khó tả.

Triệu Hổ quanh năm đi rừng, quá quen thuộc với mùi này.

Anh đột ngột dừng bước, như con báo săn phát hiện thiên địch, cơ bắp toàn thân lập tức căng cứng.

Anh giơ tay trái nắm thành nắm đấm, ra hiệu dừng lại.

“Anh Triệu, sao vậy?” Lâm Thu Nhạn thấy sắc mặt anh không ổn, hạ giọng hỏi.

Triệu Hổ từ từ đưa đuốc về phía trước, nhìn chằm chằm vào vùng trũng ẩm ướt đen ngòm phía trước, giọng hạ thấp đến mức khiến người ta nổi da gà: “Đừng cử động, đừng lên tiếng. Phía trước có thứ gì đó, là một rắc rối lớn.”

(Các anh em, đoạn cốt truyện trong núi này là bước đệm để Triệu Hổ nhận được lợi ích lớn hơn, tình tiết sẽ rất đặc sắc, cảm ơn mọi người đã ủng hộ.)