Chương 179: Một bát rượu mạnh ấm lòng người

Tại sân nhỏ nông gia ở Đông Quan, khi bóng dáng cao lớn, thẳng tắp của Triệu Hổ tiến lại gần, thần kinh căng như dây đàn suốt hai ngày hai đêm của mọi người cuối cùng cũng được thả lỏng.

Lý Mãnh, Nhị Trụ Tử cùng đám đàn ông mắt đỏ hoe, nắm chặt lấy cánh tay Triệu Hổ, nhìn lên nhìn xuống, sợ rằng anh bị thiếu mất miếng thịt nào.

Từ Nhã và mấy người phụ nữ thì không kìm được nữa, che miệng khóc nức nở, miệng cứ lẩm bẩm: "Trở về nguyên vẹn là tốt rồi, là tốt rồi".

Triệu Hổ cười vỗ vai các anh em, an ủi cảm xúc của mọi người. Thế nhưng, đôi mắt sắc bén của anh đảo một vòng quanh đám đông, lông mày khẽ nhíu lại.

Anh không thấy Mạc Tiểu Vũ.

"Chị Nam, Tiểu Vũ đâu?" Triệu Hổ quay đầu nhìn Trương Nam đang đỏ hoe mắt.

Trương Nam thở dài, hạ thấp giọng nói: "Con bé đó hai ngày nay hồn vía lên mây cả rồi. Nó cho rằng vì đứng ra bênh vực nó nên mới đắc tội với thằng súc sinh Tôn Chí Cương kia, khiến cậu bị bắt vào tù. Nó thấy áy náy trong lòng, cứ nhốt mình trong phòng mà khóc, giờ biết cậu về rồi, chắc là không còn mặt mũi nào ra gặp cậu nữa".

Lòng Triệu Hổ chua xót. Cô nhóc ngốc nghếch này, chuyện gì cũng nhận hết về mình.

Anh quay đầu, vỗ mạnh vào vai Đại Tráng đang lau nước mắt: "Đại Tráng, đừng gào khóc nữa. Đi ra cửa hàng cung tiêu cắt hai mươi cân thịt ba chỉ, mua thêm hai con gà béo, lấy mười cân rượu trắng. Tối nay anh em mình ăn thịt thả ga, uống rượu bát lớn".

Đại Tráng quệt nước mũi nước mắt, đáp một tiếng dứt khoát rồi xoay người chạy biến. Triệu Hổ lại sai Trương Nam và Từ Nhã đi nhóm lửa rửa rau, đuổi hết người trong sân đi, rồi tự mình bước về phía gian nhà phía Tây.

Đẩy cánh cửa gỗ gian Tây, ánh sáng trong phòng hơi mờ.

Mạc Tiểu Vũ đang tựa bên cửa sổ, đôi vai gầy guộc run lên từng chập, tay nắm chặt chiếc khăn tay cũ không ngừng lau nước mắt. Nghe tiếng cửa, cô quay đầu lại với đôi mắt đẫm lệ, khi nhìn thấy người đàn ông khiến cô đứng ngồi không yên, áy náy đến mức gần như muốn chết đi trong hai ngày qua đang đứng sừng sững ngay cửa, cả người cô cứng đờ.

Hai ngày không gặp, khuôn mặt vốn chỉ bằng bàn tay của Mạc Tiểu Vũ gầy đi trông thấy, cằm nhọn hoắt khiến người ta xót xa, dưới mắt toàn là quầng thâm.

"Hổ... anh Hổ". Mạc Tiểu Vũ môi run rẩy, lắp bắp gọi một tiếng, nước mắt tuôn rơi lã chã, nhưng ngay cả dũng khí bước tới một bước cũng không có.

Triệu Hổ không nói gì. Anh sải bước tiến lên, dang đôi cánh tay vạm vỡ, ôm chầm lấy cô nhóc ngốc nghếch nhẹ bẫng này vào lồng ngực rộng lớn ấm áp của mình.

Cảm nhận được mùi xà phòng và thuốc lá quen thuộc trên người Triệu Hổ, cơ thể Mạc Tiểu Vũ run lên bần bật, hàng rào tinh thần cố gắng chống đỡ suốt hai ngày qua hoàn toàn sụp đổ. Cô nắm chặt lấy vạt áo sau lưng Triệu Hổ, vùi mặt vào lồng ngực rắn chắc của anh, khóc lớn như một đứa trẻ chịu bao ấm ức.

"Khóc đi, khóc hết ấm ức ra đi". Bàn tay thô ráp của Triệu Hổ nhẹ nhàng vuốt ve lưng cô, giọng nói trầm thấp dịu dàng, "Chút chuyện này có là gì. Có anh ở đây, trời sập xuống anh cũng chống đỡ cho em".

Nghe những lời này, Mạc Tiểu Vũ càng khóc dữ dội hơn, như thể muốn trút hết sự tự trách và sợ hãi của hai ngày qua theo dòng nước mắt. Trái tim cô, vào khoảnh khắc này cuối cùng cũng đã bình yên trở lại.

Đang an ủi, cánh cửa phòng khép hờ bị người ta nhẹ nhàng đẩy ra.

Hầu Mộng Sa bưng một chậu nước rửa mặt đi vào. Hai ngày nay cô cũng kiệt quệ, mắt sưng húp như hai quả đào thối, sắc mặt phờ phạc không chịu nổi. Nhìn thấy hai người đang ôm nhau, bước chân Hầu Mộng Sa khựng lại, sống mũi cay cay, nước mắt lại tràn đầy hốc mắt.

Triệu Hổ buông Mạc Tiểu Vũ ra, xoay người nhìn Hầu Mộng Sa, trong lòng trào dâng nỗi áy náy khôn cùng.

Lần này nếu không nhờ Hầu Mộng Sa nhanh trí, thức đêm gọi cuộc điện thoại đó lên tỉnh thành, gọi được hai vị đại phật là Tần Lam và Tô Mạn tới, thì dù xương cốt Triệu Hổ có cứng đến đâu, ở cái huyện Tháp Hà nhỏ bé này e là cũng bị đám cảnh sát biến chất của Tôn Liên Thành lột cho một lớp da.

Triệu Hổ bước tới, đón lấy chậu nước trên tay cô đặt lên giá, rồi dùng đầu ngón tay thô ráp nhẹ nhàng lau đi giọt nước mắt trên má Hầu Mộng Sa, thuận thế dang tay ôm chặt lấy cô vào lòng.

"Mộng Sa, lần này nhờ có em". Triệu Hổ cúi đầu kề sát bên tai cô, chân thành và trịnh trọng nói, "Triệu Hổ anh thề, sau này tuyệt đối không để các em phải lo lắng sợ hãi vì anh nữa".

Câu nói này lập tức thắp lên ngọn lửa sâu thẳm trong lòng Hầu Mộng Sa. Cô ngước mắt nhìn lên, qua làn nước mắt mờ ảo nhìn khuôn mặt góc cạnh của Triệu Hổ, gật đầu thật mạnh, trong lòng chỉ thấy những ngày chịu đựng vừa qua đều xứng đáng.

An ủi xong hai cô gái, Triệu Hổ cởi áo khoác bước ra khỏi phòng.

Trong sân đã bận rộn tấp nập. Người chẻ củi, người rửa rau, chiếc nồi sắt lớn bắt đầu bốc hơi nghi ngút. Triệu Hổ xắn tay áo, cùng Tiểu Hầu Tử tham gia vào. Anh cắt thịt, chẻ củi, làm hăng hái hơn bất cứ ai, như thể vết thương trên người anh hoàn toàn không tồn tại.

Mãi cho đến khi trời tối hẳn, mùi thịt hầm thơm nồng bay khắp Đông Quan.

Trong sân bày ba chiếc bàn tròn lớn, ngồi chật kín một đám người.

Trên bàn là thịt lợn hầm miến đựng trong chậu, gà hầm nấm, và bánh ngô mới ra lò còn dính cháy.

Hai ngày nay, dù là hơn mười gã đàn ông theo Triệu Hổ đánh ra từ Hắc Thủy Đồn, hay những người phụ nữ được anh che chở trong sân này, không giây phút nào là không treo lòng vì anh.

Hôm nay trụ cột bình an trở về, bữa rượu này tự nhiên phải uống cho thỏa thích.

Triệu Hổ nâng bát rượu trắng đầy ắp trên tay, đứng dậy.

Trong sân lập tức im lặng, ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào anh.

"Anh em, các cô gái". Triệu Hổ nhìn lướt qua từng khuôn mặt quen thuộc, giọng nói trầm hùng, "Hai ngày nay, mọi người đã phải lo lắng sợ hãi vì tôi rồi. Triệu Hổ tôi không cha không mẹ, những người ngồi đây chính là người nhà của tôi. Hôm nay tôi có thể trở về nguyên vẹn, cảm ơn mọi người đã quan tâm".

Nói xong, Triệu Hổ nâng bát rượu, cúi chào mọi người thật sâu.

Cái cúi chào này khiến nước mắt của tất cả mọi người có mặt đều rơi xuống.

Đại Tráng đứng phắt dậy, dùng mu bàn tay thô ráp quệt mạnh nước mắt, giọng nghẹn ngào như tiếng chiêng vỡ: "Anh Hổ, anh làm thế là lấy dao đâm vào tim anh em đấy. Anh bị bắt vào tù là do Đại Tráng tôi vô dụng, là tôi không bảo vệ tốt cho anh. Để anh chịu ấm ức ở trong đó, hai ngày nay tôi hận không thể lấy dao chém chết đám khốn kiếp đó".

"Đại Tráng nói đúng". Nhị Trụ Tử và Lý Mãnh cũng đỏ mắt đứng dậy, nâng bát rượu hô lớn, "Anh Hổ, sau này anh bảo đi hướng Đông, anh em tuyệt đối không đi hướng Tây. Ai còn dám động đến một sợi tóc của anh, đàn ông Hắc Thủy Đồn chúng tôi liều mạng với hắn".

Nhìn đám anh em vào sinh ra tử này, Triệu Hổ cảm động đến nóng cả hốc mắt. Anh hít sâu một hơi, giơ cao bát rượu trong tay, hét lớn một tiếng: "Anh em tốt. Sau này chúng ta có phúc cùng hưởng, có họa cùng chia. Cạn".

"Có phúc cùng hưởng, có họa cùng chia, cạn".

Mấy chục người đồng thanh gầm lên, âm thanh làm lá trên cây táo rụng lả tả. Rượu mạnh vào cổ họng, không khí lập tức được đẩy lên đỉnh điểm.

Bữa cơm này ăn cực kỳ thỏa mãn, uống đến tận hơn mười giờ đêm. Đàn ông hầu hết đều say mèm, được dìu về chỗ ở của mình.

Tiễn hết mọi người, trong sân nhỏ vắng lặng chỉ còn lại mấy người phụ nữ.

Trương Nam và Từ Nhã nhanh nhẹn dọn dẹp bát đĩa, nhìn Triệu Hổ đang đứng trong sân hóng gió cho tỉnh rượu, vội giục: "Hổ tử, mau vào phòng ngâm chân rồi nằm đi. Mấy ngày nay ở trong đó chắc chắn không chợp mắt, thân thể dù bằng sắt cũng phải nghỉ ngơi chứ".

Triệu Hổ gật đầu, không từ chối, xoay người vào gian chính của mình.

Dùng nước nóng ngâm chân, Triệu Hổ cởi trần nằm trên chiếc giường đất ấm áp, cơ bắp căng cứng suốt mấy ngày đêm cuối cùng cũng hoàn toàn thả lỏng, một cơn buồn ngủ mãnh liệt ập đến.

Ngay khi anh vừa định nhắm mắt ngủ thiếp đi, cửa phòng bị người ta đẩy hé ra như kẻ trộm.

Một bóng dáng nhỏ nhắn lén lút lẻn vào, nhẹ chân nhẹ tay mò đến mép giường. Dưới ánh trăng ngoài cửa sổ, Triệu Hổ nhìn rõ người đến, là Tiểu Hầu Tử.

Tiểu Hầu Tử nhìn quanh, tiến lại gần Triệu Hổ, thần bí ghé sát tai anh hạ thấp giọng nói: "Anh Hổ, anh đừng ngủ say vội. Chị em bảo em nhắn với anh, chị ấy nói lát nữa đợi người trong sân ngủ say, chị ấy có việc quan trọng muốn vào phòng nói với anh".

Nghe xong câu này, đôi mắt vốn sắp khép lại của Triệu Hổ lập tức mở bừng ra.