Chương 120: Tiểu Lan rơi lệ dứt tình xưa, Triệu Hổ tung tiền mưu toàn cục

Trên con đường đất ở phố Đại Hậu, bụi mù do chiếc xe ba bánh máy cuốn lên dần dần tan đi.

Đám dân làng vây xem bàn tán xôn xao một hồi, thấy nhân vật chính đã vào trong, cũng rụt cổ tản đi từng tốp hai ba người.

Căn sân đổ nát tức thì trở nên yên tĩnh, chỉ còn lại những cơn gió đầu xuân xuyên qua khe cửa lạnh thấu xương.

Trương Tiểu Lan, người vốn cắn chặt môi cố gồng mình chịu đựng, nhìn chiếc xe cảnh sát chở Quách Hồng khuất hẳn ở đầu thôn, sợi dây thần kinh căng cứng cuối cùng cũng đứt đoạn.

Đôi chân cô nhũn ra, lảo đảo bước tới trước nửa bước, rồi lao thẳng vào lồng ngực rộng lớn của Triệu Hổ, bật khóc nức nở.

Những lời đàm tiếu phải chịu đựng suốt những năm tháng góa bụa, nỗi uất ức khi làm lụng như trâu ngựa ở nhà chồng, cùng nỗi sợ hãi khi tận tai nghe thấy mình sắp bị đem ra như một món đồ để gán nợ cho gã đàn ông độc thân già, tất cả giờ đây hóa thành những giọt nước mắt vỡ đê.

Hai tay cô siết chặt lấy vạt áo khoác quân đội của Triệu Hổ, khớp ngón tay trắng bệch, đôi vai gầy gò run lên bần bật.

Triệu Hổ không đẩy cô ra, chỉ như một người anh cả điềm đạm, dùng bàn tay thô ráp vỗ nhẹ lên lưng cô: "Được rồi, chuyện quá khứ cho qua đi. Khóc cho hết nước mắt đi, từ nay về sau chỉ cần có Hổ ca ở đây, tại Hắc Thủy Đồn này, không ai có thể khiến em phải chịu dù chỉ một chút ấm ức."

Một lúc lâu sau, tiếng nức nở của Trương Tiểu Lan mới nhỏ dần. Cô nhận ra mình vẫn đang ôm chặt lấy Triệu Hổ, đôi má đỏ bừng tận mang tai, vội vàng hoảng loạn lùi lại nửa bước, cúi đầu lau nước mắt: "Hổ ca, xin lỗi anh... làm ướt hết cả áo khoác quân đội của anh rồi."

"Một chiếc áo chẳng đáng là bao, người không sao là tốt rồi." Giọng Triệu Hổ ôn hòa nhưng đầy sức mạnh, sau đó anh liếc nhìn Đại Tráng, Nhị Trụ Tử và Tam Hầu Tử đang đứng bên cạnh: "Đi thôi, không đứng ở cái nơi rách nát này nữa, về nhà chúng ta."

Triệu Hổ không đưa mọi người về kho của đội sản xuất, mà dẫn đám anh em vừa liều mạng chống lưng cho mình về thẳng căn nhà cũ của anh trong thôn.

Sân nhà cũ khá rộng, sau khi vào nhà, Trương Tiểu Lan rất hiểu chuyện liền ra ngoài bếp nhóm lửa đun nước.

Triệu Hổ ngồi xếp bằng trên chiếc giường đất đã được đốt nóng, thò tay vào túi áo trong lấy ra một xấp tiền. Anh đếm mấy tờ "Đại Đoàn Kết" mới cứng, đập thẳng xuống bàn trên giường.

"Hầu Tử, cầm tiền chia cho anh em đi." Triệu Hổ châm một điếu Đại Tiền Môn, nhìn đám đàn ông qua làn khói xanh lam: "Sáng sớm nay theo tôi vất vả chịu lạnh, mười đồng này cầm lấy, về nhà mua ít thịt, mua chút rượu ngon. Anh em trong nhà, đừng có khách sáo với tôi."

Vào năm tám mươi hai, mười đồng không phải là con số nhỏ, bằng gần nửa tháng lương của công nhân trong thành phố.

Tam Hầu Tử vừa nghe thấy, vội vàng xua tay, mặt đỏ bừng lên: "Hổ ca, anh làm gì vậy. Dọn dẹp cái lão già Tôn Hỷ Bảo đó vốn là việc anh em chúng ta nên làm, tiền này sao chúng tôi có thể nhận."

"Bảo các cậu cầm thì cứ cầm cho sảng khoái." Triệu Hổ nhướng mày, giọng điệu bình thản nhưng không cho phép từ chối: "Việc nào ra việc nấy. Mọi người hôm nay theo tôi chịu kinh sợ gánh vác việc này, số tiền này là xứng đáng. Theo tôi làm việc, chỉ cần tôi còn một miếng cơm, tuyệt đối không để anh em phải tay không."

Thấy Triệu Hổ đã nói đến mức này, mọi người mới nhìn nhau, trong lòng ấm áp cất tiền vào túi áo trong.

Lúc này, Tam Hầu Tử vốn đang ngồi xổm trên bậu cửa ném mẩu thuốc lá xuống đất, dùng đế giày nghiền nát, ấm ức lên tiếng: "Hổ ca, tiền chúng tôi nhận. Nhưng có câu này, tôi nén trong lòng hơn nửa tháng rồi, hôm nay nhất định phải xả ra."

Tam Hầu Tử tức giận vỗ đùi: "Nửa tháng nay anh và Đại Tráng không ở nhà, đám người gió chiều nào theo chiều ấy trong thôn, sau lưng không ít lần nói xấu anh. Nào là nói anh gây chuyện ở thành phố nên bị phế rồi, lại còn nói anh cuỗm tiền bỏ trốn. Tối qua kho của đội sản xuất cháy, mấy tên ở đội săn bắn với đội vận tải là nhảy cẫng lên vui nhất. Nếu không phải bác Hồ và mấy lão làng ngăn lại, đám đó suýt nữa đã chia chác cả chiếc máy kéo trong sân nhà mình rồi."

Ghen ghét người có, cười nhạo người không, sợ người nghèo, chê người giàu. Đó chính là bản tính chân thực nhất của con người nơi thôn dã.

Trương Tiểu Lan vừa bưng ca trà vào nhà bếp liền dừng bước, lo lắng nhìn về phía Triệu Hổ.

Triệu Hổ lặng lẽ lắng nghe, trên mặt không hề có vẻ giận dữ như họ tưởng, ngược lại vô cùng bình thản. Anh nâng ca trà thổi hơi nóng, khẽ cười: "Chỉ vì chút chuyện này mà cậu tức giận đến thế sao?"

"Hổ ca, anh dẫn mọi người kiếm tiền, bọn họ thì hay rồi, bưng bát ăn thịt, đặt đũa xuống là chửi mẹ. Cục tức này tôi không nuốt trôi." Tam Hầu Tử gân cổ nói.

"Không có gì là không nuốt trôi cả, nghèo sinh gian kế, giàu dưỡng lương tâm, ghen tị là bản tính của con người." Triệu Hổ đặt ca trà xuống, ánh mắt sâu thẳm quét qua mọi người, giọng điệu dần trở nên nghiêm nghị: "Nhưng điều này lại chứng minh một đạo lý: Cái ao Hắc Thủy Đồn này quá nhỏ, nước cạn thì rùa nhiều, không nuôi nổi cá lớn thực sự."

Lời vừa dứt, trong phòng tức thì im lặng.

Nhị Trụ Tử ngẩn ngơ hỏi: "Anh, ý anh là sao? Chúng ta không làm nữa à? Việc làm ăn này vừa mới thấy khởi sắc mà."

"Làm. Sao lại không làm." Triệu Hổ thẳng lưng, trong ánh mắt lộ ra dã tâm của một kẻ kiêu hùng không thuộc về ngôi làng nhỏ này: "Không những làm, mà còn phải làm lớn hơn. Nhưng, điểm thu mua này tôi định dẹp. Tôi dự định dẫn các cậu vào thành phố, chuyển toàn bộ việc làm ăn lên huyện."

Vào thành phố.

Hai chữ này như một tiếng sấm, nổ tung trong đầu mấy gã đàn ông nông thôn ở lại. Thời buổi này, người nông thôn nằm mơ cũng muốn có hộ khẩu thành phố, được ăn lương cung cấp.

"Lên huyện?" Tam Hầu Tử trợn tròn mắt, yết hầu chuyển động.

"Đúng, lên huyện." Ánh mắt Triệu Hổ như đuốc, giọng nói đanh thép: "Cái thôn rách nát này không chứa nổi việc làm ăn của chúng ta. Lên huyện thuê một mặt tiền đàng hoàng, cắm rễ ở phố Tiểu Tây Quan, phát triển ra bên ngoài. Ai sẵn lòng theo tôi Triệu Hổ làm đến cùng, tất cả theo tôi vào thành phố, tôi dẫn các cậu đi mở mang tầm mắt."

"Hổ ca, tôi theo anh! Anh đi đâu tôi đi đó!" Tam Hầu Tử là người đầu tiên bật dậy, lớn tiếng bày tỏ.

"Tính cả tôi nữa! Cái thôn rách nát này, tôi đã sớm không muốn ở rồi, có chết cũng phải chết trong thành phố!" Nhị Lăng Tử đang ngồi xổm ở góc tường cũng vỗ ngực, bên cạnh Tiểu Hắc và Đại Đầu cũng đỏ mắt gật đầu lia lịa.

Đại Tráng và Nhị Trụ Tử vốn là tâm phúc trung thành theo Triệu Hổ từ lâu, đã sớm giao mạng sống cho anh, lúc này chỉ cười khà khà. Đại Tráng bước tới vỗ vai Nhị Lăng Tử và Tam Hầu Tử: "Xem ra mấy cậu cũng có mắt nhìn đấy."

Triệu Hổ giơ tay ra hiệu mọi người im lặng, ánh mắt lộ ra vẻ tinh ranh đầy mưu mô: "Được rồi, chuyện này quyết định vậy. Nhưng, chúng ta đi, không thể đi một cách lủi thủi như bị lời đàm tiếu đuổi đi được. Chúng ta phải đi một cách quang minh chính đại, vở kịch 'đánh cỏ động rắn' này, nhất định phải diễn cho trọn vẹn."

Triệu Hổ quay sang nhìn Đại Tráng và Nhị Trụ Tử, ra lệnh một cách mạch lạc: "Đại Tráng, Trụ Tử, hai người bây giờ đến văn phòng đội sản xuất ngay. Tìm kế toán Lý, nói là tôi Triệu Hổ tự bỏ tiền túi, mua lại hai con lợn béo nhất trong chuồng lợn của đội theo giá thị trường. Giao dịch tiền mặt, không thiếu của ông ta một xu."

"Mua lợn làm gì? Đã đến Tết đâu." Nhị Lăng Tử ngơ ngác.

"Giết lợn, ăn thịt."

Triệu Hổ đứng dậy, đi tới bên cửa sổ, nhìn ánh mặt trời rực rỡ bên ngoài, đáy mắt sâu thẳm hiện lên một tia sắc lạnh: "Hầu Tử, cậu đi thông báo từng nhà. Nói là tối nay, tôi Triệu Hổ bày tiệc lớn trong sân nhà cũ, mời toàn bộ già trẻ lớn bé trong thôn ăn món thịt lợn giết mổ. Chỉ cần là người, đều đến ăn thịt."

Trương Tiểu Lan ở bên cạnh nghe mà kinh tâm động phách: "Hổ ca, cho đám người chuyên nói xấu sau lưng đó ăn thịt, chẳng phải là lãng phí tiền sao?"

"Tiểu Lan, cái này em không hiểu rồi." Triệu Hổ quay đầu lại, kiên nhẫn giải thích: "Không bày bàn thịt này ra, đám người đó làm sao chịu ngồi yên nghe tôi nói? Bữa thịt này, vừa là bữa cơm chia tay, cũng là bữa tiệc Hồng Môn để lập quy củ."

Ánh mắt Triệu Hổ chậm rãi quét qua từng người trong phòng, từng chữ từng chữ nói: "Sau tối nay, tôi muốn toàn bộ người trong thôn biết, ai sẵn lòng theo tôi kiếm tiền, sau này cứ tự mang lâm sản lên huyện, tôi vẫn thu mua như cũ. Còn ai dám sau lưng đồn thổi nhảm nhí, đâm sau lưng... thì kết cục của Quách Hồng và Tôn Hỷ Bảo hôm nay cởi truồng vào đồn cảnh sát chính là tấm gương cho họ."

Những lời nói đó, trầm ổn, bá khí, mang theo sức răn đe không thể nghi ngờ.

Đám đàn ông trong phòng nghe xong toàn thân rùng mình, tức thì hiểu ra tâm ý sâu xa của Triệu Hổ.

Họ biết, Triệu Hổ đây là muốn mượn bữa thịt lợn tối nay, để san phẳng mặt nước của Hắc Thủy Đồn này một lần và mãi mãi.