Chương 122: Lộ vết sẹo các huynh đệ quy phục, dưới ánh trăng góa phụ xinh đẹp động tình

Màn đêm dần buông, tiệc thịt heo trong sân trụ sở đại đội cũng đã đến hồi kết.

Dân làng ăn uống no say, từng người một quệt cái miệng bóng nhẫy, rối rít cảm ơn rồi giải tán.

Bữa thịt tối nay coi như đã thu phục hoàn toàn lòng người ở thôn Hắc Thủy.

Triệu Hổ đứng ở cổng sân, cố ý giữ tân bí thư chi bộ thôn Triệu Hỷ Lạc lại.

"Chú Hỷ Lạc, chuyện hôm nay thật nhờ có chú đứng ra lo liệu." Triệu Hổ thần sắc bình thản, tiện tay rút từ trong túi áo khoác quân đội ra một bao thuốc Đại Tiền Môn chưa bóc, bên dưới còn đè hai tờ mười đồng mới tinh, không chút dấu vết nhét vào tay Triệu Hỷ Lạc.

Triệu Hỷ Lạc cúi đầu nhìn, đôi mắt lập tức sáng rực, gương mặt đầy nếp nhăn cười như đóa cúc già, bàn tay từ chối cũng chẳng còn chút sức lực: "Ôi chao, Hổ tử, cháu làm gì thế này... Chú chỉ giúp một tay thôi, sao có thể nhận đồ của cháu."

"Việc nào ra việc nấy. Sau này cháu thường trú ở huyện thành, địa bàn thôn Hắc Thủy này còn phải nhờ chú nhọc lòng giúp đỡ." Triệu Hổ vỗ vỗ cánh tay Triệu Hỷ Lạc, lời nói ẩn ý nhắc nhở: "Nhà ai có đặc sản khô, chú cứ gom lại giúp cháu. Chỉ cần hàng chuyển đến đại viện cửa Đông huyện thành, ngoài tiền trả cho mọi người đầy đủ, cháu Triệu Hổ sẽ gửi riêng chú một khoản tiền công."

Triệu Hỷ Lạc là kẻ tinh đời, sao có thể không hiểu ý tứ trong đó. Triệu Hổ đây là muốn giao quyền thu mua đặc sản khô của thôn Hắc Thủy cho ông ta đứng đầu.

"Hổ tử, cháu sòng phẳng lắm! Chú không nhìn lầm người." Triệu Hỷ Lạc nắm chặt bao thuốc và tiền, vỗ ngực cam đoan: "Cháu cứ yên tâm. Sau này hàng của thôn Hắc Thủy chúng ta, dù chỉ là một cây nấm dẻ, chú cũng đảm bảo chuyển nguyên vẹn đến huyện thành cho cháu, không ai có thể hớt tay trên được."

"Vậy làm phiền chú, chú đi thong thả."

Tiễn Triệu Hỷ Lạc đang phơi phới ra về, trong sân chỉ còn lại anh em thân tín và mấy người phụ nữ đã bận rộn cả tối.

Bàn tiệc tàn được dọn đi, Đại Tráng và Nhị Trụ Tử kê lại một chiếc bàn bát tiên trước bếp lò, bưng lên một nồi dưa chua thịt trắng dồi huyết dành riêng cho người nhà, kèm theo mấy chai rượu trắng.

"Mọi người đừng bận rộn nữa, ngồi xuống ăn miếng nóng đi."

Triệu Hổ cởi áo khoác quân đội, ngồi chễm chệ ở ghế chủ tọa, nhìn quanh đám anh em, nâng bát sứ đầy rượu trắng lên.

"Thời gian qua tôi không có ở đây, trong nhà xảy ra chuyện, mọi người phải lo lắng sợ hãi, chịu ủy khuất rồi." Giọng Triệu Hổ trầm thấp nhưng đầy chân thành khiến lòng người ấm lại: "Lời sáo rỗng tôi không có. Chỉ cần mọi người tin tưởng Triệu Hổ tôi, cạn chén rượu này, sau này ở huyện thành, chúng ta có phúc cùng hưởng."

"Cạn!"

Đám đàn ông mắt đỏ hoe, những chiếc bát sứ va vào nhau kêu lanh lảnh, ngửa cổ uống cạn thứ rượu trắng cay nồng.

Vài bát rượu vào bụng, không khí trên bàn tiệc nóng hẳn lên.

Nhị Trụ Tử vốn tửu lượng không cao, hôm nay lại bị giày vò liên tiếp cộng thêm hơi men bốc lên, hốc mắt đỏ ửng. Cậu ta cầm bát, líu lưỡi đứng dậy, nhìn chằm chằm vào Triệu Hổ.

"Anh Hổ, bát rượu này em phải kính riêng anh. Đám khốn nạn trong thôn nói anh gây chuyện ở thành phố rồi bỏ trốn, chúng nó biết cái quái gì!" Nhị Trụ Tử quệt nước mắt, giọng nói không kìm được: "Nếu không phải ở Gia Cách Đạt Kỳ, anh đỡ cho em nhát dao chí mạng đó, thì Nhị Trụ Tử em giờ này đã sớm bị chôn dưới lớp đất đóng băng ở Hưng An Lĩnh rồi! Anh Hổ, anh suýt chút nữa là mất mạng đấy!"

Lời này vừa thốt ra, bàn rượu đang ồn ào bỗng chốc im lặng như tờ.

Tất cả mọi người đều sững sờ.

Đại Tráng cũng đỏ mắt, uống một ngụm rượu lớn, đặt mạnh bát không xuống bàn, giọng run rẩy, đầy uất ức và sợ hãi: "Trụ Tử nói đúng! Mọi người không ở đó nên không biết lúc ấy nguy hiểm thế nào! Đó là bang Phật Gia, hơn năm mươi tên côn đồ tay cầm dao phay và chĩa ba! Bao vây chặt bảy anh em chúng ta!"

Ngực Đại Tráng phập phồng dữ dội, đôi mắt đỏ ngầu: "Bảy người chúng ta chống lại hơn năm mươi tên, đó là lấy mạng ra đọ! Nếu không phải anh Hổ liều mạng, điên cuồng chắn phía trước bảo vệ anh em, thì hôm nay mọi người đã sớm bỏ mạng ở Gia Cách Đạt Kỳ rồi! Trên người anh Hổ bị chém rách thịt, khâu hơn chục mũi đấy! Đám súc vật trốn trong nhà nói xấu sau lưng này, chúng nó biết cái gì!"

"Hai cậu uống say rồi, ăn nói lung tung, nhắc chuyện đó làm gì." Triệu Hổ nhíu mày, nghiêm giọng ngắt lời, muốn cho qua chuyện này.

Thế nhưng mấy người phụ nữ ngồi bên cạnh, sắc mặt đều thay đổi.

Đôi đũa trong tay Trương Nam "cạch" một tiếng rơi xuống bàn, mặt cắt không còn giọt máu. Từ Nhã, Lý Thúy Hoa càng kinh hãi đến hít một hơi lạnh. Trương Tiểu Lan ngồi gần nhất, hốc mắt lập tức đỏ hoe, không màng gì nữa mà đứng dậy, giọng run rẩy: "Anh Hổ... anh bị thương sao? Thương ở đâu?"

"Không có gì đáng ngại, vết thương ngoài da, lành lâu rồi..." Triệu Hổ định xua tay cho qua chuyện.

"Cởi ra xem nào." Trương Nam cắn môi, đáy mắt đã ngân ngấn nước, giọng điệu kiên quyết không thể từ chối. Từ Nhã và Lý Thúy Hoa cũng vây lại.

Không chống lại được mấy người phụ nữ đang xót xa đến cuống cuồng, Triệu Hổ thở dài, đành cởi cúc chiếc áo sơ mi vải tơ tằm bên trong, để lộ một nửa thân trên.

Dưới ánh đèn dầu vàng vọt, trên lồng ngực và vai rắn chắc của Triệu Hổ hiện rõ hai vết sẹo dao dài ngoằng, đỏ sẫm như con rết.

Dù đã cắt chỉ, nhưng dưới lớp da non mới mọc, vết sẹo vẫn trông vô cùng đáng sợ, đủ thấy lúc đó kẻ thù ra tay tàn độc đến mức nào.

"Trời đất ơi..." Lý Thúy Hoa bịt miệng, nước mắt chực trào.

Trương Nam nhìn chằm chằm vào vết sẹo chỉ cách tim vài tấc, đau lòng đến run rẩy, cố nén để không rơi nước mắt trước mặt mọi người. Trương Tiểu Lan thì trực tiếp che mặt, nức nở thành tiếng.

Đám đàn ông có mặt tại đó, nhìn hai vết sẹo dữ tợn kia, tất cả đều chấn động tại chỗ.

Bảy chọi năm mươi, liều mạng bảo vệ anh em. Hóa ra Triệu Hổ không phải bỏ trốn, mà là ở bên ngoài đỡ dao liều mạng vì anh em!

Nhị Trụ Tử mượn hơi men, "bịch" một tiếng quỳ xuống đất, khóc không thành tiếng: "Anh Hổ, anh vì anh em mà mạng cũng không cần, về đến nơi còn phát tiền cho chúng em. Em Nhị Trụ Tử là kẻ thô lỗ, nhưng biết thế nào là biết ơn báo đáp. Sau này cái mạng này của em là của anh Hổ. Anh chỉ đâu em đánh đó, nhíu mày một cái em là thằng cháu!"

"Tính cả tôi nữa!" Đại Tráng đứng phắt dậy, nâng bát rượu uống cạn.

Nhị Lăng Tử, Tiểu Hắc và mấy người đàn ông trước đó ở lại thôn, trong lòng ít nhiều từng dao động vì những lời đồn đại, lúc này cảm thấy xấu hổ không chỗ dung thân.

"Anh Hổ, không nói nhiều nữa, tất cả ở trong rượu này. Sau này mạng của anh em chúng em, tất cả giao cho anh!" Mấy người đàn ông đỏ mắt, nâng bát sứ, uống cạn rượu mạnh, trong lòng thầm thề, sau này Triệu Hổ bảo làm gì họ sẽ làm nấy.

Nhìn đám đàn ông thô kệch đang bừng bừng nhiệt huyết, lòng đã quy phục, Triệu Hổ cài lại cúc áo. Anh an ủi mấy người phụ nữ đang rơi nước mắt vài câu, không nói thêm lời hoa mỹ nào, chỉ bình thản nâng bát, mời mọi người uống rượu ăn thịt.

Chén rượu này, đã uống ra một đội ngũ cốt cán sống chết có nhau.

...

Bữa tiệc thịt này kéo dài đến tận nửa đêm mới tan.

Sắp xếp cho đám anh em đã say khướt xong, Trương Nam, Từ Nhã và Lý Thúy Hoa nhanh nhẹn dọn dẹp bàn ghế.

Trương Nam liếc nhìn Trương Tiểu Lan đang im lặng đứng dưới mái hiên, lại nhìn Triệu Hổ đang hút thuốc giải rượu, trong lòng đã hiểu rõ mọi chuyện.

"Được rồi, mệt cả ngày rồi, mấy chị em mình vào phòng đại đội ngủ trước đi. Hổ tử, cậu cũng nghỉ sớm đi." Trương Nam kéo Từ Nhã đang định nói gì đó, ba người phụ nữ rất biết điều cùng nhau rời đi.

Ánh trăng lạnh lẽo rải xuống con đường đất thôn Hắc Thủy.

Triệu Hổ giẫm lên lớp tuyết, dẫn Trương Tiểu Lan về nhà mình.

Suốt dọc đường không ai nói câu nào, không khí lại toát lên sự căng thẳng tinh tế. Trương Tiểu Lan cứ cúi đầu, từng bước theo sát phía sau Triệu Hổ, như một đứa trẻ phạm lỗi.

Vừa vào đến sân nhà Triệu Hổ, cánh cổng sau lưng "kẽo kẹt" đóng lại.

Trương Tiểu Lan không kìm được nữa, nước mắt rơi như chuỗi hạt đứt dây, cô dừng bước, giọng đầy tự trách và tủi thân: "Anh Hổ... xin lỗi anh. Em không biết anh bị thương nặng như vậy, suýt chút nữa mất mạng. Quách Hồng còn gây cho anh bao nhiêu rắc rối, suýt chút nữa đốt cả kho hàng. Em thật sự... không còn mặt mũi nào gặp anh nữa."

Triệu Hổ quay người lại, mượn ánh trăng sáng vằng vặc, nhìn người phụ nữ đang khóc như hoa lê đẫm mưa trước mắt.

Gương mặt trái xoan vốn thanh tú, lúc này vì tủi thân và đau lòng mà trở nên vô cùng đáng thương, như một đóa hải đường trắng run rẩy trong gió lạnh.

Lòng Triệu Hổ mềm nhũn, bước tới, dùng đầu ngón tay thô ráp nhẹ nhàng lau đi những giọt nước mắt trên má cô.

"Đồ ngốc, nói bậy bạ gì thế." Giọng Triệu Hổ trầm thấp và dịu dàng, mang theo sức mạnh trấn an lòng người: "Quách Hồng là Quách Hồng, em là em. Nợ cô ta gây ra, không tính lên đầu em được. Em cũng là người chịu khổ, sau này đừng ôm hết những chuyện rắc rối đó vào mình nữa."

Nhìn đôi mắt đẫm lệ của Trương Tiểu Lan, Triệu Hổ thuận thế ôm lấy bờ vai mảnh khảnh của cô, kéo sát vào mình, thấp giọng nói: "Chuyện quá khứ đều lật sang trang rồi, sau này em theo anh, đến huyện thành. Triệu Hổ anh không đảm bảo được gì khác, nhưng tuyệt đối sẽ không để em chịu thêm chút ủy khuất nào, chắc chắn sẽ đưa em đến cuộc sống tốt đẹp."

Những lời đơn giản nhất nhưng lại chân tình nhất này, lập tức xuyên thủng phòng tuyến mềm yếu nhất trong lòng Trương Tiểu Lan.

Bao nhiêu năm nay, chưa từng có ai coi cô là người mà yêu thương.

"Anh Hổ..."

Trương Tiểu Lan ngẩng phắt đầu lên, ôm chầm lấy cổ Triệu Hổ, vùi sâu vào lồng ngực rộng lớn của anh, bật khóc nức nở. Đó là sự giải tỏa cho tất cả những tủi thân, biết ơn và tình cảm chôn giấu tận đáy lòng.

Cảm nhận cơ thể mềm mại và trái tim đang đập dữ dội của người phụ nữ trong lòng, Triệu Hổ cúi đầu, nhìn đôi môi đỏ mọng hơi hé mở, run rẩy vì khóc dưới ánh trăng.

Một ngọn lửa bản năng bùng lên trong bụng dưới.

Triệu Hổ không do dự, bàn tay to đỡ lấy sau gáy cô, cúi đầu, bá đạo mà không thiếu đi sự dịu dàng, hôn lên.

"Ưm..."

Trương Tiểu Lan cứng đờ người, đôi mắt mở to.

Cô thủ tiết bao năm, đâu từng trải qua trận thế này, đầu óc trống rỗng.

Nhưng chỉ kháng cự một giây, cô liền ngoan ngoãn nhắm mắt lại, hai tay nắm chặt vạt áo Triệu Hổ, vụng về nhưng bản năng đáp lại sự đòi hỏi của người đàn ông.

Không khí đêm đông lạnh buốt, hơi thở của hai người lại nóng bỏng như muốn làm tan chảy băng tuyết.

Cảm nhận cơ thể người phụ nữ trong lòng đã mềm nhũn như một vũng nước, Triệu Hổ buông đôi môi cô ra, nhìn gương mặt xinh đẹp đỏ bừng, khóe miệng nhếch lên một nụ cười xấu xa đầy nam tính.

“Đêm hôm khuya khoắt còn ra sân sụt sùi khóc lóc trêu chọc tôi, tối nay cô đừng hòng ngủ yên.”

Triệu Hổ khẽ cười một tiếng, cánh tay rắn chắc vươn ra, bế thốc Trương Tiểu Lan lên theo kiểu công chúa.

“Á… anh Hổ, trên người anh còn vết thương đấy!” Trương Tiểu Lan kinh hô một tiếng, xấu hổ đến mức vùi chặt gương mặt nóng bừng vào lồng ngực anh, giọng nói nhỏ như tiếng muỗi kêu, “Anh thả em xuống đi, em tự đi được mà…”

“Chút vết thương này thì tính là cái thá gì.”

Triệu Hổ ôm thân hình mềm mại nhẹ bẫng trong lòng, sải bước dài đá văng cửa phòng chính, “Thầy thuốc chỉ bảo không được làm việc nặng, chứ đâu có nói không được cưng chiều vợ.”

Cánh cửa phòng phía sau “rầm” một tiếng đóng sập lại.

Trăng trốn vào sau tầng mây dày đặc, chỉ còn chiếc giường sưởi đang dần nóng lên trong phòng, kể lại cảnh xuân diễm lệ nhất trong đêm đông dài đằng đẵng này.