Chương 124: Hào hùng tiến vào Đông Quan

Chớp mắt ba ngày đã trôi qua.

Đám người đi theo Triệu Hổ vào thành đều đã thu xếp ổn thỏa mọi việc lặt vặt trong nhà.

Dưới sự nhiệt tình đôn đáo của bí thư chi bộ thôn Triệu Hỷ Lạc, họ đã xoay xở được năm chiếc xe bò kéo bởi những con ngựa đại thanh khỏe khoắn.

Đại Tráng cùng mẹ già, Nhị Trụ, Tam Hầu, Nhị Lăng, Nhị Ma Tử, và mấy gã trai trong đội săn luôn hết lòng ủng hộ Triệu Hổ, tất cả đều đã thay lên mình bộ quần áo sạch sẽ. Trương Nam, Từ Nhã, Lý Thúy Hoa và Trương Tiểu Lan cùng nhau bảo vệ Tạ Tiểu Đào đang đeo cặp sách ngồi vững trên thành xe. Năm chiếc xe ngựa chở theo chăn màn, nồi niêu xoong chảo, rầm rộ rời khỏi Hắc Thủy Đồn, thẳng tiến về phía huyện thành Tháp Hà.

Đường đất dài hơn trăm dặm đi đi dừng dừng, đến khi cả đoàn vào tới phố Tiểu Tây Quan của huyện thành thì mặt trời đã sắp lặn, phía chân trời nhuộm một màu ráng chiều đỏ rực.

Năm chiếc xe ngựa dừng lại ngay ngắn trước cánh cổng sắt lớn của đại viện Đông Quan.

Triệu Hổ nhảy xuống xe, đẩy mạnh cánh cổng, quay đầu cười với mọi người: "Mọi người xuống xe nhìn xem, từ nay về sau đây chính là tổng hành dinh để chúng ta cắm rễ ở huyện thành này."

Mọi người dìu dắt nhau nhảy xuống xe, vừa bước qua ngưỡng cửa đại viện, tất cả đều không kìm được mà hít một hơi lạnh.

Cái sân này rộng gấp đôi trụ sở đại đội Hắc Thủy Đồn.

Đại viện vốn dĩ đổ nát hoang tàn, nay đã thay da đổi thịt.

Phần lớn công trình cải tạo đã hoàn thành, sân bãi rộng rãi được lát xi măng phẳng lì, đến một hạt bụi cũng chẳng tìm thấy.

Tường nhà chính và nhà phụ đều đã quét vôi trắng, thay cửa kính mới tinh, trong phòng còn xây những chiếc giường sưởi rộng rãi sáng sủa, chỉ còn thiếu vài việc nhỏ nhặt cuối cùng là xong.

"Trời đất ơi..." Đại Tráng đỡ mẹ già, mắt trợn tròn, lấy đôi giày da mũi to cẩn thận quẹt quẹt lên nền xi măng cứng cáp kia, "Dưới đất này đến một tí đất cũng không có, ngày mưa đi lại cũng chẳng sợ ướt giày. Hổ ca, cái sân to thế này, sau này chúng ta đều chen chúc ở đây sao?"

"Chú nghĩ hay nhỉ." Triệu Hổ cười mắng một câu, giơ tay đấm vào vai Đại Tráng, "Đại viện này là phòng kế toán tổng cho việc làm ăn của chúng ta, cũng là nhà riêng của tôi. Đám đàn ông thô kệch các chú còn mang theo cả gia đình, chen chúc hết vào một sân thì chẳng phải thành cái khu ổ chuột à?"

Triệu Hổ chỉ tay ra ngoài ngõ, cao giọng nói với mọi người: "Mọi người cứ yên tâm. Tôi đã bảo Sa Sa thuê cho mỗi nhà một dãy nhà gạch tử tế ở đầu ngõ rồi. Mỗi nhà mỗi hộ riêng biệt, chăn màn hành lý cũng đã sắp xếp ổn thỏa, sau này theo tôi làm ăn, ai nấy đều sẽ được ở rộng rãi!"

Lời vừa dứt, mấy người anh em và các bà vợ bên dưới đều phấn khích xoa tay, liên tục khen hay. Mẹ Đại Tráng cảm động lau nước mắt, không ngớt lời khen: "Thằng Hổ làm việc đúng là chu đáo, thực sự đưa mọi người vào thành hưởng phúc rồi."

"Được rồi, chỗ ở thì chia ra, nhưng bữa cơm hôm nay nhất định phải ăn cùng nhau. Tối nay coi như mừng tân gia, tất cả ăn tại đại viện!" Triệu Hổ cười vung tay.

Nghe tiếng bánh xe và tiếng nói chuyện bên ngoài, Lưu Ngọc Hà, Hầu Mộng Sa, Tiểu Hầu, cùng Mạc Tiểu Vũ, Trần Phong và Trần Nhụy đang bận rộn ở sân sau đều vui mừng chạy ra đón.

"Hổ ca! Cuối cùng anh cũng tới rồi!" Tiểu Hầu vui sướng nhảy cẫng lên.

Đại viện lập tức náo nhiệt như vỡ chợ, tiếng hỏi thăm ríu rít vang lên không ngớt.

Triệu Hổ cười sắp xếp cho mọi người ổn định, lúc này mới kéo Mạc Tiểu Vũ và anh em nhà họ Trần lại gần, lần lượt giới thiệu với Trương Nam, Từ Nhã.

"Ba đứa trẻ này số khổ lắm." Triệu Hổ không giấu giếm, chỉ vào Mạc Tiểu Vũ, "Tiểu Vũ bị kẻ ác ở trấn bắt nạt đến đường cùng. Còn Trần Phong và Trần Nhụy..."

Triệu Hổ nhìn anh em nhà họ Trần đang nắm chặt tay nhau, ánh mắt đầy vẻ sợ sệt, thở dài: "Hai đứa nó một năm trước vừa mất cha mẹ, mồ yên mả đẹp chưa được bao lâu đã bị bà thím độc ác chiếm đoạt gia sản, đuổi thẳng ra đường. Nếu không gặp tôi, hai anh em nó giờ này vẫn còn đang lang thang nhặt rác kiếm sống."

Phụ nữ nông thôn vốn dĩ mềm lòng, Trương Nam, Từ Nhã nghe xong hoàn cảnh của ba đứa trẻ, hốc mắt lập tức đỏ hoe.

Lý Thúy Hoa tính tình thẳng thắn bộc trực, nước mắt lã chã rơi, ôm chầm lấy Trần Nhụy gầy gò vào lòng, nghiến răng mắng: "Đấy còn là người sao, đến cháu ruột của mình cũng dồn vào đường chết. Các con đừng sợ, sau này ở trong cái sân này, chúng ta chính là chị em ruột thịt. Ai mà dám động đến một sợi tóc của các con, chị sẽ cầm dao phay liều mạng với kẻ đó."

Trương Nam và Từ Nhã cũng bước tới, nắm lấy tay Mạc Tiểu Vũ và Trần Phong, dịu dàng an ủi.

Trương Tiểu Lan thì lặng lẽ nhận lấy chậu rửa rau từ tay Trần Nhụy, ánh mắt tràn đầy xót xa.

Từ nay về sau, đại viện Đông Quan rộng lớn này chính là nhà của những người phụ nữ và lũ trẻ này.

Cả đại gia đình không hề có chút xa cách, tình cảm chân thành vượt ngoài huyết thống nhanh chóng hòa quyện trong cái sân nhỏ này.

Triệu Hổ đứng dưới mái hiên, rút một điếu Đại Tiền Môn châm lửa, lặng lẽ nhìn khung cảnh náo nhiệt ấm áp này.

Đáy mắt sâu thẳm thoáng hiện lên một gợn sóng mà người thường khó lòng nhận ra. Kiếp trước, anh kiếm được vô số tiền, đứng trên đỉnh cao của kim tự tháp, nhưng trong căn biệt thự lớn phía sau lưng, lúc nào cũng lạnh lẽo. Cái cảm giác cô độc thấu xương đó, anh đã nếm trải cả một đời.

Sống lại một kiếp, nhìn những gương mặt tươi cười sống động trước mắt, nghe những tiếng ồn ào đầy hơi thở cuộc sống này, trái tim vốn đã chai sạn nơi thương trường của anh cuối cùng cũng được đặt xuống một cách vững chãi, anh muốn bù đắp lại tất cả những nuối tiếc của kiếp trước.

"Đại Tráng, Tiểu Hầu." Triệu Hổ dập thuốc, cất giọng sang sảng gọi, "Cầm tiền đi ra cửa hàng thực phẩm và nhà máy thịt, chọn loại thịt ba chỉ ngon nhất mà mua. Tối nay mọi người không cần nấu nướng gì cả, cứ bày bàn ngay tại sân, cả nhà chúng ta cùng ăn một bữa cơm đoàn viên, khao mọi người một bữa."

"Được thôi Hổ ca, đi ngay đây." Đại Tráng và Tiểu Hầu đáp lời dứt khoát, cầm tiền chạy biến đi.

Đại viện hoàn toàn náo nhiệt hẳn lên, đàn ông bê bàn ghép ghế, phụ nữ nhặt rau rửa bát, tiếng cười nói bay ra khỏi những bức tường cao.

Ngay lúc hỗn loạn này, Hầu Mộng Sa lặng lẽ lẻn đến bên cạnh Triệu Hổ, giơ ngón tay khẽ kéo tay áo anh, nháy mắt ra hiệu.

Triệu Hổ nhìn dáng vẻ bí hiểm của cô bé này là biết chắc có chuyện quan trọng. Anh không nói một lời, đi theo Hầu Mộng Sa, hai người vòng qua nhà chính, đi tới sân sau yên tĩnh.

"Sao thế Sa Sa? Có chuyện gì trục trặc à?" Triệu Hổ giọng bình thản.

Hầu Mộng Sa cảnh giác nhìn xung quanh, hạ thấp giọng nói: "Hổ ca, mấy ngày anh đi, bên cục trưởng Trần vận hành khá suôn sẻ. Lô thép đó đã được hai nhà máy trong huyện chở đi rồi, tiền dư tôi cũng đã thu về nhập sổ."

"Tiền thu về là chuyện tốt, sao còn mặt mày ủ rũ thế kia." Triệu Hổ nhướng mày.

"Tiền thì thanh toán xong rồi, nhưng hai vị giám đốc nhà máy đó lòng tham quá lớn." Hầu Mộng Sa nhíu mày, giọng điệu mang theo vài phần phẫn nộ, "Họ vừa sai người nhắn lời qua, nói thép của chúng ta chất lượng tốt. Họ yêu cầu chúng ta phải kiếm thêm mười tấn thép nữa cho họ. Nếu không kiếm được... việc hai nhà máy đó dùng đặc sản núi rừng của chúng ta để phát phúc lợi cho công nhân sau này, e là hơi khó xử."

Nghe vậy, sắc mặt Triệu Hổ không hề hoảng loạn, chỉ nhếch mép cười lạnh.

Lấy quyền thu mua đặc sản núi rừng làm con bài mặc cả, ép anh đi tìm nguồn vật tư khan hiếm trong kế hoạch. Đây rõ ràng là thấy anh mới tới, cố tình gây khó dễ để tống tiền.

Vào đầu những năm tám mươi này, thép là vật tư chiến lược được nhà nước kiểm soát nghiêm ngặt, xin được giấy phép còn khó hơn tìm vàng. Mười tấn thép, đó không phải là con số nhỏ.

Tuy nhiên, Triệu Hổ hiểu rõ trong lòng, đây cũng là một cơ hội cực kỳ hiếm có. Chỉ cần gặm được miếng xương cứng này, không những có thể kiếm được một khoản chênh lệch lớn, mà quan trọng hơn là có thể nắm chặt quyền thu mua phúc lợi của hai nhà máy lớn này trong tay, mở đường cho việc độc quyền thị trường đặc sản núi rừng ở huyện thành sau này.

Rủi ro cao, lợi nhuận mới cao. Chỉ là chuyện thép này, quả thực không dễ giải quyết.

Triệu Hổ xoa cằm, trong đôi mắt sâu thẳm lóe lên một tia tính toán.

Xem ra, chuyện này phải đích thân đi gặp Tần Lam một chuyến rồi.