Chương 62: Quỷ gửi thiếp

Trong phòng, ngọn đèn bão bấc đèn bùng lên một đóa hoa đăng, mồi lửa đột nhiên lay động, kéo dài bóng dáng hai người in trên vách tường da, trông như hai con quỷ thắt cổ đang đung đưa.

Trên mặt đất, tấm thiệp đỏ rực chói mắt.

Đó không phải màu đỏ chu sa của phường nhuộm tử tế, mà giống như máu heo tươi hắt lên tờ giấy trắng, sau khi hong khô lộ ra cái vẻ đỏ tím âm u.

Kim phấn rắc thành chữ “Hỉ” lấp lánh dưới ánh đèn, chẳng những không vui mừng mà ngược lại toát ra vẻ âm trầm khó tả.

“Lão tổ tông…” Từ Tiểu Sơn co rúm bên mép giường đất, tay vẫn nắm chặt nắm gạo nếp đã ướt đẫm mồ hôi, hai hàm răng va vào nhau lập cập như đang đánh phách, “Cái… cái thứ này sao lại vào được? Chẳng phải khe cửa đã bị bịt kín rồi sao?”

Từ Bán Đời dựa vào ghế thái sư, lồng ngực phập phồng dữ dội, mỗi nhịp thở trong cổ họng đều phát ra tiếng khò khè.

Thân thể ông lúc này chẳng khác nào một chiếc bình sứ đầy vết rạn, chỉ cần chạm nhẹ là vỡ tan tành.

Nhưng đôi mắt ông vẫn sáng quắc, ánh nhìn lạnh lẽo như hai lưỡi đao băng.

“Đề phòng được người, không đề phòng được quỷ.” Từ Bán Đời cố sức nâng mí mắt, cằm hất về phía tấm thiệp trên đất, “Lấy lại đây.”

Từ Tiểu Sơn lắc đầu như trống bỏi:

“Con không đi! Ai biết trên đó có độc không? Nhỡ đâu đây là ‘đoạt mệnh thiếp’ trong truyền thuyết, chạm vào một cái tay thối rữa ra thì sao?”

“Ngu xuẩn.” Từ Bán Đời mắng một câu, không còn sức giải thích nhiều, “Ra sân bẻ hai cành cây mà kẹp lấy, đừng có dùng tay không.”

Từ Tiểu Sơn nghe vậy, thấy cách này cũng ổn thỏa.

Cậu rón rén dịch tới cửa, trước tiên ghé mắt nhìn qua khe cửa, xác định bên ngoài không có gì mới dám hé một kẽ hở.

Cậu nhanh như chớp chui ra ngoài, bẻ hai cành khô từ cây hòe già rồi vội vàng đóng cửa lại, chèn thêm hai viên gạch lớn.

Động tác nhanh nhẹn như nước chảy mây trôi.

Cậu dùng hai cành cây kẹp tấm thiệp đỏ như thể đang kẹp phân chó, nơm nớp lo sợ đưa tới trước mặt Từ Bán Đời.

Từ Bán Đời không vội mở ra.

Ông vươn ngón tay thon dài trắng bệch, treo lơ lửng cách tấm thiệp một tấc, nhẹ nhàng cảm nhận.

Đầu ngón tay truyền đến cảm giác đau nhói cực kỳ mỏng manh, như có một cây kim nhỏ vô hình đang đâm vào da thịt.

“Sát khí nặng thật.” Từ Bán Đời lẩm bẩm.

Ông ghé sát lại, cánh mũi khẽ động.

Một mùi rỉ sắt trộn lẫn mùi son phấn và mùi gỗ mục lâu năm xộc vào xoang mũi.

Mùi này giống hệt mùi quan tài chôn dưới đất lâu năm vừa mới mở nắp.

“Tiểu Sơn, khêu đèn sáng lên.”

Từ Tiểu Sơn vội vàng khêu bấc đèn.

Ánh sáng sáng hơn một chút.

Từ Bán Đời dùng móng tay út nhẹ nhàng đẩy mép thiệp.

Bên trong không ghi tên tân lang tân nương, cũng không có bát tự ngày sinh.

Chỉ có một hàng chữ nhỏ viết bằng bút lông sói cực mảnh, nét chữ tú lệ nhưng toát ra vẻ âm lãnh, cuối mỗi nét bút đều sắc nhọn như muốn đâm thủng giấy mà bay ra.

【 Giờ Tý ngày mai, mời Từ tiên sinh đến xem lễ. 】

Dưới mấy chữ này còn vẽ hai hình nhân giản lược cực nhỏ.

Một nam một nữ, tay nắm tay.

Nhưng cả hai hình nhân đều không có đầu.

“Xem lễ? Xem lễ gì?” Từ Tiểu Sơn ghé mắt nhìn, tức thì hít một hơi lạnh, “Cũng không nói là nhà ai làm việc à? Hơn nữa, sao một nam một nữ này lại không có đầu?”

“Đây là làm hỉ sự hay làm tang sự thế?”

Từ Bán Đời không nói gì.

Ánh mắt ông dán chặt vào chất liệu của tấm thiệp.

Sờ vào không giống loại giấy thông thường.

Nó có những đường vân cực kỳ tinh tế, thậm chí còn có độ đàn hồi.

Soi dưới ánh sáng, có thể thấy bên trong có những đường vân nhỏ li ti như mạch máu.

Ánh mắt Từ Bán Đời đông cứng, đột nhiên vươn hai ngón tay chà xát mép thiệp.

“Bộp.”

Ông búng tay một cái, đầu ngón tay lóe lên một đốm lửa nhỏ bằng hạt đậu xanh, đó là Trường Sinh Chân Hỏa.

Ngọn lửa áp sát vào một góc tấm thiệp.

“Xèo…”

Tấm thiệp không cháy thành tro như giấy thường mà co quắp lại, tỏa ra làn khói đen cùng mùi khét lẹt như đang đốt tóc.

“Ọe…” Từ Tiểu Sơn bịt mũi nôn khan, “Mùi gì thế này? Như mùi chuột chết bị đốt vậy!”

Sắc mặt Từ Bán Đời trầm xuống, búng tay tắt lửa.

“Đây là giấy da người.” Từ Bán Đời ném tấm thiệp xuống bàn, rút khăn tay ra lau, “Hơn nữa còn là da đầu người chết lột ra, trộn cả chân tóc mà làm thành giấy.”

“Đầu… da đầu?” Từ Tiểu Sơn sợ đến run bắn người, cành cây trong tay rơi xuống đất, “Người trong vương phủ này biến thái hết rồi sao? Lấy thứ này làm thiệp mời?”

“Đây là ‘âm hôn thiếp’, cũng là chiến thư.”

“Càng là… lời đe dọa.”

Từ Bán Đời dựa lưng vào ghế, ánh mắt thâm trầm nhìn chằm chằm tấm thiệp.

“Đối phương biết ta vừa bị thương khi vẽ tranh, nhưng không biết nặng nhẹ thế nào, đây là đang hạ tối hậu thư cho ta.”

Từ Tiểu Sơn sợ đến mức bắp chân co rút, ngồi bệt xuống đất vỗ đùi:

“Lão tổ tông, con chạy nhé? Tranh thủ trời chưa sáng, trèo tường chạy thôi!”

“Chạy?”

Từ Bán Đời vừa định nói thì ngoài cửa đột nhiên truyền đến tiếng động lạ.

“Kẽo kẹt… kẽo kẹt…”

Tiếng động rất khẽ, như có thứ gì đó đang dùng móng tay cào vào ván cửa.

Ngay sau đó, một giọng nói truyền qua ván cửa.

“Người xứ khác…”

Giọng nói ban đầu nghe như nha hoàn Ngưu Ngưu, mang theo vẻ trong trẻo của thiếu nữ.

Nhưng chỉ mới nói một từ, âm điệu đã đột ngột biến đổi, trở nên tiêm tế khàn khàn, như giọng bà lão bị đờm trong cổ họng, lại như tiếng cú đêm khóc nỉ non.

“Người xứ khác, vương phủ nước sâu, cầm chỗ tốt rồi thì đi đi, đừng để mất mạng ở đây.”

Giọng nói chợt trái chợt phải, toát ra vẻ âm trầm khiến người ta tê dại da đầu.

Từ Tiểu Sơn sợ đến mức bò lăn bò càng ra sau lưng Từ Bán Đời, túm chặt vạt áo ông:

“Tới rồi! Yêu quái tới rồi! Lão tổ tông, ngài mau thi pháp đi! Mau thả người giấy ra cắn nó!”

Từ Bán Đời vung tay hất văng mảnh ngói nhỏ.

Hắn biết, chính chủ đã tới.

Từ Bán Đời hít sâu một hơi, gắng gượng trấn áp khí huyết cuồn cuộn trong lồng ngực.

Thân thể hắn lúc này, đừng nói là thi pháp, ngay cả đứng dậy cũng đã là cực nhọc.

Đốm chân hỏa nơi đầu ngón tay vừa rồi, chính là chút quật cường cuối cùng của hắn.

Nhưng khí thế này, tuyệt không thể tiết.

Lúc này nếu lộ ra vẻ khiếp nhược, thứ ngoài cửa kia chắc chắn sẽ không chút do dự lao vào, xé xác cả hai bọn họ thành từng mảnh.

Từ Bán Đời thẳng sống lưng, dù sắc mặt trắng bệch như quỷ, nhưng cái khí phách thế gia lão tổ toát ra từ trong xương tủy kia, vẫn không hề suy giảm một phân.

Hắn không nhìn ra cửa, mà bưng chén trà đã nguội ngắt trên bàn lên, thong dong nhấp một ngụm.

“Khụ...”

Hắn hắng giọng, thanh âm không cao, lại lộ ra vẻ lười biếng cùng khinh miệt, vững vàng truyền ra ngoài.

“Nước sâu hay không, còn phải xem là ai đang lội.”

“Nếu chỉ là con rùa già, tất nhiên sẽ thấy nước sâu. Còn nếu là chân long, chút nước này, còn chưa đủ để súc miệng.”