Chương 61: Biển máu trong bát, giao chiến cách thế gian

Trong phòng, không khí như bị rút cạn, tĩnh mịch đến mức khiến màng tai người ta đau nhức.

Từ Bán Đời ngồi trước bàn Bát Tiên, thân thể đột nhiên chấn động, cảm giác ấy tựa như bị ai đó từ vạn trượng trời cao hung hăng quăng xuống mặt đất.

“Phốc!”

Hắn đột nhiên khom người về phía trước, trong cổ họng phát ra một tiếng gầm nhẹ nặng nề, một ngụm máu đen trực tiếp phun lên mặt bàn trước mặt.

Máu ấy không đỏ tươi, mà mang một màu đen kịt quỷ dị, sền sệt như đờm đặc không tan.

Trong vũng máu đen ngòm đó còn lấp lánh những mảnh vụn ánh kim, rơi xuống đất liền tắt ngấm, đó là chút Trường Sinh Chân Khí mà hắn vất vả tu luyện được, nay đã tan nát.

Ngụm máu này phun ra, Từ Bán Đời như bị rút sạch xương cốt, ngửa người ra sau, đập mạnh vào lưng ghế bành.

“Loảng xoảng.”

Chiếc ghế cọ xát trên gạch lát nền, phát ra tiếng động chói tai.

Từ Tiểu Sơn vẫn luôn ngồi xếp bằng đưa lưng về phía trong phòng ở cửa, nghe thấy động tĩnh này, cả người bỗng run lên.

Đôi bàn tay hắn nắm chặt nắm gạo nếp đã sớm ướt đẫm mồ hôi, đốt ngón tay trắng bệch, cổ cứng đờ như khúc gỗ.

Hắn nhớ kỹ lời Lão Tổ Tông dặn, không dám quay đầu lại, nhưng mùi máu tươi xộc vào mũi khiến tim hắn như nhảy lên tận cổ họng.

“Lão… Lão Tổ Tông?”

Giọng Từ Tiểu Sơn mang theo tiếng khóc nức nở, hàm răng đánh vào nhau cầm cập: “Ngài… Ngài còn đó không? Đó là tiếng gì vậy? Ngài đừng làm con sợ, lá gan con còn chẳng bằng con chồn vàng đâu.”

Không ai trả lời hắn.

Trong phòng chỉ còn tiếng thở dốc thô nặng của Từ Bán Đời.

Từ Tiểu Sơn nóng nảy, nước mắt đảo quanh hốc mắt, muốn quay đầu lại nhưng không dám, chỉ đành cao giọng gọi:

“Tổ tông! Ngài hừ một tiếng đi chứ! Nếu là con họa quỷ kia ra ngoài, con… con sẽ đem nắm gạo nếp này rải ra liều mạng với nó!”

“Câm miệng…”

Từ Bán Đời cố sức nâng tay lau vết máu bên khóe miệng, giọng nói suy yếu như sắp tắt thở: “Liều mạng… chưa tới lượt ngươi.”

Nghe thấy tiếng mắng này, tảng đá trong lòng Từ Tiểu Sơn mới hạ xuống, thân mình mềm nhũn, suýt nữa nằm liệt trên đất:

“Ôi mẹ ơi, ngài nói được là tốt rồi, nói được là tốt rồi.”

Từ Bán Đời không còn sức để ý đến đứa tử tôn bất hiếu này.

Lúc này, tình trạng của hắn vô cùng tồi tệ.

Người giấy tự bạo trong tranh tuy đã làm bị thương “Tâm ma” kia, nhưng luồng phản phệ ấy cũng đánh thẳng vào thân thể hắn theo tia thần niệm vừa rồi.

Ngũ tạng lục phủ như đang bốc cháy, tựa như vừa nuốt phải một nắm than hồng.

“Ùng ục… Ùng ục…”

Đúng lúc này, chiếc bát tô lớn trên bàn đột nhiên phát ra âm thanh quỷ dị.

Từ Bán Đời gắng gượng mở mí mắt nhìn lại.

Chiếc bát vốn đen ngòm, pha lẫn tro giấy và tro vải của “Dẫn Đường Thủy”, giờ phút này lại như bị đặt trên bếp lò, sôi sùng sục.

Bọt nước từng đợt trào lên rồi vỡ tan.

Ngay sau đó, một mùi tanh hôi nồng nặc nổ tung trong phòng.

Đó không còn là thứ nước đen đục ngầu nữa.

Đó là máu.

Một bát máu tươi đỏ chói, vẫn còn bốc hơi nóng hổi.

“Rắc rắc… Rắc rắc…”

Bức họa cuộn tròn được bọc kín bằng vải đỏ đặt giữa bàn, giờ phút này như phát điên, run rẩy dữ dội trên mặt bàn.

Hai đầu trục làm bằng xương đùi người phát ra những tiếng cọ xát liên hồi.

Đồng tử Từ Bán Đời hơi co lại.

Chỉ thấy trên trục xương trắng bệch ấy, những phù văn sơn đỏ tinh xảo như sống lại, bắt đầu mấp máy.

Từng giọt dầu trơn màu đỏ sẫm thấm ra từ những lỗ hổng trên xương.

Dầu trơn rơi xuống vải đỏ, phát ra tiếng “xèo xèo” như bị bỏng, bốc lên làn khói nhẹ, mùi vị giống như thịt heo để lâu ngày trong mùa hè, lại pha lẫn mùi tử khí lâu năm.

Thứ trong bức họa này đã bị cú nổ kia chọc giận, muốn xông ra ngoài.

“Không biết sống chết.”

Từ Bán Đời nghiến răng, bàn tay chống lên mặt bàn, gân xanh trên mu bàn tay nổi lên cuồn cuộn.

Hắn mặc kệ vết máu bên miệng, chịu đựng cơn đau nhức trong đầu như bị kim châm, đột nhiên vươn tay phải, ấn mạnh lên bát máu đang sôi trào.

Lòng bàn tay hắn áp sát miệng bát.

“Địa Hỏa Minh Di, Huyết Sát Quy Khư!”

Từ Bán Đời khẽ quát, giọng tuy không lớn nhưng lộ rõ vẻ tàn nhẫn.

Hắn điều động chút nội lực cuối cùng trong đan điền, trong lòng bàn tay dường như có một luồng khí kình vô hình đột ngột ép xuống.

“Phong!”

Theo chữ này thốt ra.

“Xèo…!”

Chiếc bát tô lớn như khối sắt nung đỏ bị ném vào nước, phát ra tiếng kêu chói tai.

Thân bát chấn động mạnh, một tiếng “rắc” giòn tan vang lên, xuất hiện một vết nứt nhỏ.

Ngay sau đó, dòng máu đang sôi trào lập tức bình ổn trở lại.

Mùi tanh hôi nồng nặc cũng theo đó mà tan biến.

Từ Bán Đời chậm rãi dời bàn tay.

Chỉ thấy dòng máu trong bát đã vơi đi hơn phân nửa, chỉ còn lại một lớp cặn đen mỏng dưới đáy, như thể bị thứ gì đó vô hình uống cạn.

Bức họa cuộn tròn bên cạnh cũng ngừng run rẩy, trở lại tĩnh mịch, chỉ là trên tấm vải đỏ xuất hiện thêm hai vệt dầu mỡ màu đỏ sẫm.

“Hô…”

Làm xong tất cả, Từ Bán Đời như bị rút cạn chút sức lực cuối cùng, thân mình nghiêng sang một bên, hoàn toàn xụi lơ trên ghế.

Sắc mặt hắn còn hôi bại hơn trước, giống như những bức tượng gốm chôn dưới đất hàng trăm năm, lộ ra vẻ xám xịt đầy tử khí.

Mồ hôi theo thái dương chảy xuống, làm ướt đẫm cổ áo trong nháy mắt.

Vết thương cũ sau lưng lúc này càng đau như bị bàn ủi nung nóng.

Từ Bán Đời đưa tay ra sau lưng sờ soạng.

Cách lớp giáp giấy Giao Long, hắn có thể cảm nhận rõ ràng dấu tay vốn chỉ bao phủ nửa bả vai, giờ phút này đã kéo dài xuống thêm một tấc, cảm giác âm hàn ấy đang từng chút một chui vào khe xương sống của hắn.

“Lão Tổ Tông?”

Từ Tiểu Sơn ở cửa nghe trong phòng không còn động tĩnh, lại ngửi thấy mùi lạ, trong lòng thực sự hoảng sợ, không nhịn được gọi thêm tiếng nữa: “Không sao chứ ạ? Con quay đầu lại được chưa? Chân con tê rần hết cả rồi.”

“…… Quay lại đây đi.”

Từ Bán Đời hữu khí vô lực phất phất tay.

Từ Tiểu Sơn như được đại xá, vội vàng ném nắm gạo nếp trong tay, tay chân cùng dùng bò dậy, xoay người vọt tới trước bàn.

Vừa nhìn thấy cảnh tượng ấy, hắn sợ tới mức suýt chút nữa kêu to thành tiếng.

Trên bàn là một bãi máu đen, chén nước như còn đọng lại vệt đỏ, Lão Tổ Tông nửa chết nửa sống nằm liệt trên ghế, áo trước ngực đã ướt đẫm mồ hôi.

“Ai da, tổ tông của con ơi!”

Từ Tiểu Sơn nức nở nhào tới, muốn đỡ nhưng không dám chạm vào, “Ngài bị làm sao vậy? Chẳng phải vừa rồi người giấy xuống nước sao? Sao lại ra nông nỗi như bị người ta đánh một trận thế này? Ngài thấy sao rồi, cái củ sâm kia… con cắt cho ngài một lát nhé?”

Nói đoạn, hắn định với tay mở chiếc hộp gỗ đỏ đựng huyết sâm.

“Không cần.”

Từ Bán Đời vẫy vẫy tay, chỉ vào ấm trà lạnh trên bàn, “Rót nước, súc miệng.”

Từ Tiểu Sơn vội rót một chén nước đưa tới.

Từ Bán Đời ngậm một ngụm, hòa cùng mùi máu tươi trong miệng rồi phun xuống đất, súc miệng ba lần liên tiếp, lúc này mới cảm thấy cơn buồn nôn dịu đi đôi chút.

“Lão Tổ Tông, bức họa kia…” Từ Tiểu Sơn liếc nhìn bức họa, ánh mắt co rút, “Vừa rồi rốt cuộc là chuyện gì? Trong đó thực sự có quỷ sao?”

“Có.”

Từ Bán Đời tựa lưng vào ghế, nhắm mắt điều tức, giọng nói rất nhẹ, “Hơn nữa còn là một con quái vật lớn.”

“Vậy ngài… đã thu phục được nó chưa?” Từ Tiểu Sơn thăm dò hỏi.

Từ Bán Đời mở mắt, khóe miệng giật giật, lộ ra một tia cười lạnh.

“Thu phục?”

Hắn nhìn những đầu ngón tay đang run rẩy của mình, “Ta vừa rồi đi vào, suýt chút nữa bị thứ đó coi như điểm tâm mà nuốt chửng.”

“A! Vậy… vậy đó là… con… con quái vật gì mà ngay cả ngài… ngài…” Từ Tiểu Sơn đã run đến mức nói không thành câu.

“Là…” Từ Bán Đời vốn định nói là chính mình, nghĩ lại rồi đổi lời, “Là… một chủ nhân đòi mạng.”

“A?” Từ Tiểu Sơn há hốc mồm, thịt mỡ trên mặt run lên, “Vậy… vậy con còn ở đây làm gì? Thứ đó mà thoát ra, hai ông cháu mình chẳng đủ để nó nhét kẽ răng!”

“Nó không ra được.”

Từ Bán Đời đưa tay sờ lên tấm vải đỏ phủ trên bức họa, đầu ngón tay dừng lại trên những vệt dầu mỡ màu đỏ sậm.

“Ít nhất là đêm nay, nó không còn sức mà quậy phá nữa.”

Trong ánh mắt Từ Bán Đời lóe lên tia khoái ý điên cuồng, “Muốn ăn ta… thì phải trả giá bằng mấy cái răng của nó.”

Cú nổ vừa rồi là dùng tâm đầu tinh huyết của hắn để kích nổ Thuần Dương Lôi Hỏa.

“Tâm ma” trong bức họa tuy chưa chết nhưng chắc chắn đã bị trọng thương.

Tiếng kêu thảm thiết đứt quãng vừa rồi, Từ Bán Đời nghe rất rõ.

Trong khoảng thời gian ngắn, thứ đó chỉ có thể co cụm trong bức họa dưỡng thương, không dám dễ dàng vươn tay ra hại người nữa.

“Vậy… vậy nó rụng răng, còn ngài thì phun ra cả máu.” Từ Tiểu Sơn nhìn bãi máu đen trên bàn, vẻ mặt xót xa, “Thương vụ này lỗ quá.”

“Không lỗ.”

Từ Bán Đời lắc đầu, “Ít nhất ta đã biết đó là ai.”

“Là ai?” Từ Tiểu Sơn tò mò ghé sát lại.

“Là chính ta.” Từ Bán Đời vẫn quyết định nói cho đứa chắt này biết.

Từ Tiểu Sơn tất nhiên không hiểu, “Gì cơ?”

Từ Bán Đời không giải thích thêm, những chuyện này chỉ có thể dạy hắn dần dần, giờ nói ra hắn cũng không hiểu nổi.

Từ Bán Đời điều hòa lại hơi thở, chống tay lên bàn định đứng dậy.

Từ Tiểu Sơn vội vươn tay đỡ:

“Chậm thôi, chậm thôi, thân thể ngài lúc này quý giá lắm.”

Từ Bán Đời đứng dậy, chỉ cảm thấy hai chân nhũn ra, trước mắt tối sầm từng đợt.

Chuyến đi kinh thành này hung hiểm hơn hắn tưởng tượng rất nhiều.

Thứ trong bức họa kia, lại chính là tàn hồn hắn để lại dưới lôi kiếp trăm năm trước.

Nếu không phải có người cố tình luyện chế, sợi tàn hồn đó đã sớm tiêu tán trong thiên địa.

Là ai?

Là ai đã thu lấy tàn hồn của hắn, phong ấn trong bức họa này, nuôi dưỡng thành một con quái vật như vậy?

Lại là ai, một trăm năm trước đã đưa bức họa này vào Cung Vương phủ?

Trong đầu Từ Bán Đời rối bời, vô số ý niệm đan xen.

“Đỡ ta lên giường.”

Từ Bán Đời chỉ vào chiếc giường đất bên trong, “Lấy sâm kia tới đây, đêm nay ta phải giữ lấy cái mạng này.”

“Dạ, được!”

Từ Tiểu Sơn đáp lời, đỡ Từ Bán Đời đi vào trong.

Ngoài phòng, gió không biết đã ngừng từ lúc nào.

Tiếng gió thổi vào cửa sổ giấy xào xạc lúc nãy đột nhiên biến mất.

Cây hòe già trong sân cũng không còn lay động.

Toàn bộ Tây Khóa Viện chìm vào một sự tĩnh mịch đến nghẹt thở.

Thậm chí cả tiếng chó sủa và tiếng mõ canh từ xa vọng lại cũng hoàn toàn bị ngăn cách bên ngoài sân nhỏ này.

Từ Bán Đời vừa đi tới mép giường đất, bước chân đột nhiên khựng lại.

“Sao vậy Lão Tổ Tông?” Từ Tiểu Sơn đang định trải chăn đệm.

Từ Bán Đời không nói gì.

Hắn đột nhiên quay đầu, đôi mắt có phần vẩn đục nhìn chằm chằm vào cánh cửa phòng đang được chặn bởi hai viên gạch lớn.

Quá tĩnh.

Tĩnh một cách bất thường.

“Đệ mã” đưa cơm lúc nãy tuy đã bị dọa chạy, nhưng những thứ dơ bẩn trong vương phủ này đâu chỉ có mỗi bát cơm đó.

“Tiểu Sơn.”

Từ Bán Đời hạ thấp giọng, “Đừng nhúc nhích.”

Từ Tiểu Sơn bị bầu không khí này dọa sợ, vẫn giữ nguyên tư thế trải chăn, cứng đờ tại chỗ, tròng mắt đảo liên hồi:

“Lại… lại sao nữa ạ? Cửa con đều đã rải tro hương rồi mà.”

“Suỵt.”

Từ Bán Đời đặt một ngón tay lên môi.

Tai hắn khẽ động đậy.

“Xuy……”

Một tiếng cọ xát cực nhỏ, từ phía cửa truyền tới.

Thanh âm kia nghe không giống như có người đang đẩy cửa, càng không giống như có người đang đi lại.

Ngược lại giống như…… Có vật gì đó hơi mỏng, đang từ khe cửa nhét vào trong.

Từ Tiểu Sơn cũng nghe thấy.

Hắn nhìn theo ánh mắt của Từ Bán Đời.

Chỉ thấy dưới cánh cửa gỗ cũ nát kia, nơi khe cửa rộng chừng ngón tay, một chút màu đỏ đang dò ra.

Đó là một tờ giấy.

Một tờ giấy đỏ tươi như máu, trên mặt còn rắc kim phấn.

Tờ giấy khựng lại ở khe cửa một chút, tựa hồ đang thăm dò.

Sau đó, “Xuy” một tiếng.

Cả tờ giấy bị người từ bên ngoài đẩy ngang vào, lướt qua nền gạch xanh đầy bụi bặm, trượt thẳng tới giữa nhà, dừng lại bên cạnh vòng sáng của chiếc đèn bão.

Đó là một tấm thiệp cưới màu đỏ rực.

Đỏ đến chói mắt, đỏ đến vui mừng, nhưng lại vô cùng đột ngột trong căn phòng phá nát đầy âm khí quỷ dị này.

Từ Tiểu Sơn nhìn tấm thiệp đỏ trên mặt đất, “Hỉ…… Thiếp cưới?”

Hàm răng Từ Tiểu Sơn run lên, “Đêm hôm khuya khoắt thế này, ai đưa thiếp cưới cho ngài vậy? Chẳng lẽ là nữ quỷ nào đó coi trọng ngài, muốn cùng ngài kết âm hôn?”

Từ Bán Đời không động đậy.

Hắn gắt gao nhìn chằm chằm tấm thiệp cưới kia.

Thiệp được làm từ loại giấy đỏ rắc kim tốt nhất, công phu cực kỳ tinh xảo, tuyệt đối không phải thứ người bình thường có thể dùng tới.

Dưới ánh sáng mờ nhạt của đèn bão, trên bìa tấm thiệp cưới, dùng kim phấn viết hai chữ lớn đoan chính.

【 Hỉ 】