Chương 1682: Không có chi viện

Sau những tiếng nổ vang trời cùng quầng lửa ngút ngàn, chiến trường chìm trong mùi khét lẹt và làn khói sặc sụa.

Những quầng mây nấm méo mó cuộn lên không trung, mặt đất bên dưới chỉ còn là một đống hỗn độn, khắp nơi vương vãi những mảnh xác máy móc cháy đen cùng giáp trụ rách nát, tử thi không nguyên vẹn của binh sĩ Thánh Thần Quân Đoàn.

Các Thánh kỵ sĩ nhờ có thể chất mạnh mẽ và thánh quang bảo hộ nên phần lớn chỉ bị chấn động bởi dư ba của vụ nổ, dù mặt mày lấm lem, khí huyết nhào lộn nhưng cơ bản vẫn giữ được mạng sống.

Thế nhưng những binh sĩ bình thường thuộc Thánh Thần Quân Đoàn dưới trướng bọn họ thì không may mắn như thế.

Thân xác người trần mắt thịt trước quy mô tự bạo khủng khiếp kia mong manh chẳng khác nào tờ giấy, mười mấy vạn chiến sĩ dũng cảm cùng thú cưỡi của họ trong chốc lát vừa ăn mừng thắng lợi đã bị vụ nổ hóa thành những vệt cháy đen cùng xương thịt vụn nát khắp mặt đất.

Các Thánh kỵ sĩ sống sót nhìn thảm cảnh trước mắt mà khóe mắt như muốn nứt ra, lòng ngập tràn bi phẫn cùng khuất nhục.

Họ cứ ngỡ đánh bại được những gã khổng lồ thép là đã chiến thắng, không ngờ kẻ địch lại hèn hạ và tàn độc đến mức dùng cách tự bạo để đồng quy vu tận!

“Lũ ác quỷ thép đê tiện! Dám dùng thủ đoạn bỉ ổi như thế!” Một Thánh kỵ sĩ gầm lên giận dữ.

“Rút lui! Rút về trong thành! Các mục sư đang chuẩn bị đại trận trị liệu!”

Những chỉ huy sống sót nén đau thương, khản giọng hạ lệnh.

Ngay khi những binh sĩ còn sống đang kéo lê thân xác mệt mỏi, dìu đỡ những đồng đội bị thương định rút về phía thành phố ngập tràn thánh quang ở phía sau thì...

“Ầm ầm ầm...”

Tiếng gầm rú trầm đục như thể vô số gã khổng lồ kim loại cùng lúc dậm chân lại một lần nữa truyền đến từ phía đường chân trời.

Các Thánh kỵ sĩ kinh hoàng quay đầu lại.

Nơi đường chân trời xa xôi vừa bị bụi mù của vụ nổ che khuất, một làn sóng thép đen kịt, mênh mông vô tận lại một lần nữa xuất hiện!

Vẫn là những phương trận robot chiến đấu y hệt lúc trước, vẫn là những Kẻ Phá Thành, Kẻ Tiêu Diệt, và những phi đội máy bay tấn công cỡ nhỏ không khác một li...

Chúng bước đi đều tăm tắp, lặng lẽ mà kiên định đẩy lùi về phía tường thành.

Ánh mặt trời hắt lên lớp giáp sắt lạnh lẽo của chúng, phản chiếu những tia sáng kim loại buốt giá đầy tuyệt vọng.

Hóa ra đó không phải là đồng quy vu tận.

Đó chỉ là cách tiêu hao sinh lực địch?

Hay nói cách khác, là để dọn đường cho đợt tấn công tiếp theo diễn ra thuận lợi hơn?

“Mau! Rút về trong thành! Đóng cửa thành! Kích hoạt vòng bảo hộ thánh quang cấp cao nhất!”

Tiếng hét của các chỉ huy đã lạc cả đi.

Tất cả binh sĩ không ai dám chần chừ thêm một giây, dùng tốc độ nhanh nhất chật vật tháo chạy vào trong thành.

Cánh cổng thành nặng nề đóng sập lại sau lưng họ với một tiếng “ầm” chấn động, quầng sáng khắc đầy phù văn thần thánh nhanh chóng khép lại trên bầu trời thành phố, tạo thành một màn chắn màu vàng bán nguyệt trong suốt.

Trên tường thành, Tín Ngưỡng Quân Đoàn vốn đã dàn trận sẵn sàng từ trước — gồm những chiến binh tuyển chọn từ các tín đồ thành kính, số lượng vượt xa Thánh Thần Quân Đoàn chính quy nhưng thực chất chỉ là dân binh — đang siết chặt vũ khí và khiên chắn trong tay, lo lắng nhìn biển thép vô tận ngoài kia đang áp sát.

Trong mắt họ ngập tràn nỗi sợ hãi nhưng cũng pha lẫn nét quyết tuyệt, bởi sau lưng họ là nhà cửa, là thánh giáo, họ đã không còn đường lui.

“Toàn thể tín đồ trong thành! Lập tức cầu nguyện! Hãy dâng hiến sức mạnh đức tin thành kính nhất của các vị cho Nữ Thần để gia cố màn chắn của chúng ta!”

Vị giáo chủ đứng trên ban công cao nhất của Thần Điện, thông qua pháp trận khuếch đại âm thanh để truyền giọng nói của mình đi khắp thành phố.

Mệnh lệnh vừa ban xuống, gần mười triệu tín đồ trong thành, bất kể già trẻ lớn bé, hễ ai còn cử động được đều đồng loạt quỳ sụp xuống đất hướng về bức tượng Nữ Thần khổng lồ ở trung tâm thành phố, chắp tay thành kính cầu nguyện.

Từng luồng sức mạnh đức tin mỏng manh, gần như vô hình bằng mắt thường bay lên từ cơ thể họ, hội tụ vào mạng lưới đức tin bên dưới thành phố rồi thông qua các nút thắt thánh quang phân bổ khắp nơi mà rót thẳng vào vòng bảo hộ trên đỉnh đầu.

Lớp màn chắn dày lên và tỏa sáng rực rỡ hơn hẳn bằng mắt thường cũng có thể nhận ra.

Dựa vào vòng bảo hộ này cùng hàng triệu binh sĩ Tín Ngưỡng Quân Đoàn thề chết phòng ngự, biết đâu họ vẫn có thể giữ được thành!

Không ít binh lính thủ thành nhen nhóm lại một tia hy vọng trong lòng.

Đúng lúc này, vị giáo chủ phụ trách liên lạc vội vã chạy ra từ Thần Điện tế đàn ở trung tâm, mặt cắt không còn giọt máu, giọng nói run rẩy: “Giáo chủ! Không xong rồi! Con vừa cố gắng liên lạc với các đại thành lân cận qua tế đàn để cầu viện... Nhưng... nhưng bên kia truyền tin lại...”

“Tin gì? Mau nói đi!” Giáo chủ thắt lòng, trầm giọng quát.

“Họ... họ cũng bị tập kích tương tự! Tổn thất cực kỳ nặng nề! Hiện tại họ... họ tự lo còn không xong, không thể cử viện binh được! Họ bảo chúng ta cố thủ chờ viện trợ, hoặc... tự phá vòng vây rút về Thánh Thành!” Người dưới quyền gần như bật khóc mà thốt ra những lời này.

“Cái gì?!”

Tin tức này chẳng khác nào sét đánh ngang tai, giáng mạnh vào tâm trí của tất cả các chỉ huy và chức sắc cao cấp trên tường thành.

Tòa đại thành gần nhất nơi này, sở hữu hàng triệu quân, vậy mà cũng tự thân khó bảo toàn sao?!

Bên ngoài tường thành là đại quân máy móc lặng lẽ tiến quân, không biết mệt mỏi, số lượng tưởng chừng như vô tận.

Bên trong tường thành là một cô thành vừa chịu tổn thất nặng nề, sĩ khí sa sút và mất đi nguồn viện trợ duy nhất từ bên ngoài.

Sắc vàng của vòng bảo hộ thánh quang lúc này trong mắt mọi người dường như không còn ấm áp, đáng tin cậy nữa, mà chỉ mang một vẻ thê lương của bước đường cùng.

Nhận thấy cầu viện các thành lân cận vô vọng, giáo chủ chỉ còn biết hướng hy vọng cuối cùng về Thánh Thành ở phương nam.

Ông lập tức lệnh cho cấp dưới dùng pháp trận thông tin khẩn cấp cấp cao nhất để gửi đi bản chiến báo tuyệt vọng: Nơi này đang bị “quân đoàn ác quỷ thép vô biên vô tận” tấn công, tổn thất thảm hại, không thể có được viện trợ từ các đại thành lân cận, đồng thời khẩn cầu Thánh Thành lập tức phái viện binh tới cứu viện.

Nhưng ông không hề biết rằng, gần như cùng thời điểm đó, trung tâm thông tin khẩn cấp của Thánh Thành ở phương nam cũng đang muốn nổ tung bởi vô số tín hiệu cầu cứu có nội dung tương tự gửi về dồn dập.

“Trấn biên cảnh số 37 bị quân đoàn thép không rõ lai lịch tấn công! Xin chi viện!”

“Thành thị đầu mối khai khoáng phía đông bị đại quân máy móc bao vây! Vòng bảo hộ sắp vỡ!”

“Thành phố cảng phía nam báo nguy! Xuất hiện lượng lớn đơn vị máy bay chiến đấu!”

“...”

Hàng trăm, hàng ngàn thành phố trải khắp vùng lãnh thổ rộng lớn phía nam đều đang báo cáo về một tình hình địch y hệt nhau: Một đại quân máy móc lặng lẽ, chuẩn xác, lạnh lùng và đông đảo vô biên đang dùng ưu thế hỏa lực tuyệt đối cùng chiến thuật “tự bạo” gần như vô liêm sỉ để nghiền nát, xé toạc các phòng tuyến của họ.

“Chuyện... chuyện này rốt cuộc là thế nào?!”

Vị cao giai giáo chủ phụ trách xử lý tình báo của Thánh Thành nhìn những điểm sáng cầu cứu dày đặc hiện lên trên bản đồ mà da đầu tê dại.

“Phạm vi này... còn rộng hơn, lan nhanh hơn cả thảm họa quái vật dị trùng lần trước!”

Lần trước tuy cũng hỗn loạn trên diện rộng nhưng Thánh Thành vẫn có thể tập trung lực lượng để dập tắt các điểm nóng.

Nhưng lần này, kẻ địch cứ như thể từ dưới đất chui lên ở ngoại ô của hàng trăm thành phố cùng một lúc, đồng loạt phát động tổng tấn công!

Đại chủ giáo của Thánh Thành nhanh chóng nhận được bản báo cáo tổng hợp đáng sợ này.

Ông đứng trước tấm bản đồ chiến lược khổng lồ, nhìn những tín hiệu cầu cứu đã nhuộm đỏ hơn nửa khu vực phía nam và phía đông, đôi lông mày nhíu chặt, sắc mặt ngưng trọng đến cực điểm.