Chương 7: ta sẽ trở về

Chương 7: Ta sẽ trở về

Trong doanh địa, lò sưởi là nguồn sáng duy nhất, hơn mười kỵ sĩ vây quanh đống lửa, bóng họ đổ dài ngoằng trên mặt đất.

Chu Thanh Phong cũng xoay người ngồi xổm xuống, muốn tìm cho mình một món vũ khí —— thanh bội kiếm công chúa của hắn đã bị thu, lão kỵ sĩ vẫn chưa trả lại.

Trong lúc tìm kiếm, gã đàn ông xấu xí trong lồng bỗng lên tiếng: “Thả ta ra, ta có thể giúp các ngươi đánh lũ địa tinh.” —— Nhưng người của đội kỵ sĩ chẳng thèm để ý, ngay cả lão kỵ sĩ chỉ huy cũng chỉ thoáng do dự rồi không chấp nhận đề nghị này.

Chu Thanh Phong khó khăn lắm mới được chia một thanh trường kiếm bình thường, hắn nhanh chóng ngồi thụp xuống sau xe tù, lấy cái lồng sắt có gã đàn ông xấu xí làm vật che chắn. Bên ngoài doanh địa đã vang lên tiếng sột soạt, tình hình có vẻ không ổn.

Lũ địa tinh này thường đi theo bầy, khoái nhất là cướp bóc khắp nơi. Gã đàn ông xấu xí quay đầu nhìn về phía Chu Thanh Phong, nói ồm ồm: “Ta ngửi thấy mùi hôi của lũ lùn da xanh đó, các ngươi nên thả ta ra.”

“Ngươi phải đi cầu xin vị kỵ sĩ mặc giáp sắt kia, hỏi xem ông ta có bằng lòng thả ngươi ra không.” Chu Thanh Phong dại gì mà thả gã xấu xí này ra. Bởi vì đến gần hắn mới phát hiện, kẻ bị nhốt trong lồng chính là một thú nhân.

Khuôn mặt thú nhân khác hẳn loài người, hai chiếc răng nanh chìa ra là đặc điểm lớn nhất, trông rất đáng sợ. Hắn hừ hừ vài tiếng trong lồng, đáp: “Thác Đức không bao giờ cầu xin ai.”

Chậc… không cầu thì thôi, dù sao kẻ xui xẻo cũng không phải mình —— Chu Thanh Phong mặc kệ, chỉ chú tâm quan sát sự bố trí của lão kỵ sĩ.

Người của đội kỵ sĩ đã hành động, họ dùng xe ngựa và xe tù làm rào chắn ở vòng ngoài. Lão kỵ sĩ tự mình dỡ một chiếc rương nhỏ từ trên xe ngựa xuống, trịnh trọng đặt ở bên người.

“Trong rương là gì vậy?” Chu Thanh Phong tò mò hỏi.

“Đá quý trị giá một triệu đồng vàng.” Lão kỵ sĩ nghiêm mặt nói, “Theo lời thề, đây là tiền chuộc phải trình lên sau khi tìm được con hồng long đó, nếu không nó sẽ không trả lại công chúa điện hạ cho chúng ta.”

“Con ác long này cũng bá đạo quá đi, bắt cóc công chúa của các người trốn đi, bị tìm thấy rồi mà còn đòi tiền nữa.” Chu Thanh Phong thực không hiểu, “Sao các người lại có một giao ước như vậy?”

Lão kỵ sĩ chỉ cười khổ trước câu hỏi này, không trả lời.

Chu Thanh Phong lại hỏi: “Các người không sợ con rồng đó mang công chúa đi mất sao?”

Lão kỵ sĩ lắc đầu, “Theo lời thề, A Lạp Đề Tư sau khi bắt công chúa đi chỉ có thể ở trong một hang ổ cố định trong vòng một năm, không được rời xa. Hoặc là chờ chúng ta tìm thấy nó. Hoặc là chờ đến kỳ hạn một năm, công chúa sẽ trở thành vợ của nó.”

Thật là một lời thề kỳ quái, chuyện này không giống như một câu chuyện ác long bắt cóc công chúa đơn thuần. Chu Thanh Phong không hỏi thêm nữa, chuyển sang hỏi vài điều về khu rừng này và công quốc Oss. Chỉ là lão kỵ sĩ lòng trĩu nặng tâm sự, không muốn nhiều lời.

Trong đội kỵ sĩ không chỉ có kỵ binh, mà còn có cả thợ săn và du hiệp. Hơn mười người rút đao giương cung, chuẩn bị tử chiến. Bên ngoài doanh địa bỗng nhiên im bặt, đám người lão kỵ sĩ lại càng thêm căng thẳng, nín thở lắng nghe động tĩnh trong rừng.

Chu Thanh Phong nhìn đông ngó tây, chẳng phát hiện được gì. Vài giây sau, tiếng sột soạt trong rừng cây như nước sôi dần sục lên, đầu tiên là vài tiếng la hét hỗn loạn, sau đó là tiếng bước chân và tiếng hú quái dị ngày càng ầm ĩ.

Orc, Orc!

Trong bóng tối, lũ địa tinh da xanh không ngừng túa ra. Chúng nhe nanh múa vuốt, cầm theo đoản mâu và đoản cung, ào ào lao tới. Vừa xuất hiện đã là một bầy đông lúc nhúc, lấp kín mọi kẽ hở giữa các lùm cây.

Mẹ kiếp, bảy tám con địa tinh ban nãy vậy mà đã triệu tập mấy trăm đồng bọn đến vây công. Chúng như châu chấu vỡ tổ, trong nháy mắt đã tràn ngập mọi tầm nhìn trong doanh địa.

Chu Thanh Phong cũng coi như thân kinh bách chiến, thần kinh đã được tôi luyện qua đủ loại cái chết thảm. Nhưng lũ địa tinh nhiều đến mức đếm không xuể, những con chưa thấy còn không biết bao nhiêu mà kể —— chỉ một đợt này, hắn đã biết chuyện hôm nay khó xong rồi.

Đội của lão kỵ sĩ vẫn khá bình tĩnh, tất cả đội viên hợp thành một vòng tròn. Mười hai, mười ba kỵ sĩ bên ngoài giơ cao khiên, năm sáu người bên trong cầm cung tên liều mạng bắn ra. Mọi người cùng hét lên một tiếng, rồi bắt đầu cuộc tàn sát không chút lưu tình.

Chu Thanh Phong ở trong vòng tròn, vừa hưng phấn vừa căng thẳng. Qua khe hở giữa những tấm khiên, có thể thấy lũ địa tinh bên ngoài tụ tập đông nghịt. Nhưng đám lùn này trong quá trình xông vào doanh địa lại bày ra đủ trò.

Ví như con địa tinh xông lên đầu tiên sẽ đột ngột dừng bước, để đồng bọn phía sau tiến lên trước. Lũ địa tinh phía sau cũng không ngốc, vừa phát hiện mình chạy lên trước, chúng liền dứt khoát nằm rạp tại chỗ, đẩy đồng bọn phía sau ra hứng đạn.

Thế vẫn chưa là gì, có con địa tinh còn vừa la hét “Orc, Orc”, vừa không tự mình xông lên mà cầm dao chọc vào mông đồng bọn, ép kẻ phía trước phải không ngừng tiến lên —— giao chiến vừa bắt đầu, lũ địa tinh đã tự loạn thành một cục.

Chu Thanh Phong xem mà tròn cả mắt, cảm thấy mình đã được mở rộng tầm nhìn. Nhưng lão kỵ sĩ trong vòng tròn sẽ không đợi lũ địa tinh xông tới. Ông và thuộc hạ sớm đã đoán được lũ da xanh ngớ ngẩn này sẽ giở trò hề, vì thế hơn mười người chia thành vài tổ chiến đấu, thay phiên nhau xung kích.

Tổ chiến đấu của đội kỵ sĩ vừa xông ra, hai bên nhanh chóng va vào nhau, lập tức tóe lên từng đám máu tươi và tiếng kêu thảm thiết. Những đội viên cường tráng mặc giáp dày dùng trọng kiếm sẽ vung chém mãnh liệt, nhanh gọn và dứt khoát, mỗi bước tiến lên nhất định chém chết một con địa tinh.

Chỉ cần một con địa tinh chết, những con phía sau sẽ lập tức quay đầu bỏ chạy. Tổ chiến đấu cũng không ham công, họ yểm trợ lẫn nhau, xông ra chừng bảy tám mét rồi lại lùi về, giữ cho vòng tròn được nguyên vẹn.

Những thợ săn dùng đoản cung ở lớp trong của vòng tròn thì nhẹ nhàng kéo dây, chủ yếu tấn công các mục tiêu cách xa hơn mười mét. Lũ địa tinh không giáp hoàn toàn không thể chống lại những mũi tên chết chóc như mưa, vì số lượng chúng quá đông, có khi một mũi tên còn xiên được hai ba con.

Đội của lão kỵ sĩ rõ ràng có kinh nghiệm phong phú trong việc đối phó với địa tinh. Họ tấn công ổn định, tổ chức bình tĩnh, đảm bảo kiểm soát toàn bộ nhịp độ trận chiến, vừa không lãng phí thể lực quý giá, lại đủ để lũ địa tinh khó mà uy hiếp được mình.

Chỉ cần vòng tròn của đội kỵ sĩ không ngừng đột kích, ưu thế về số lượng của địa tinh căn bản không phát huy được. Sau khi chết một đám, chúng liền nhanh chóng tháo lui, đứng ở xa la hét om sòm.

Cứ thế xung phong được nửa giờ, sĩ khí của lũ địa tinh đã xuống đến cực điểm. Chúng dường như cũng không đánh nổi nữa, sắp sửa rút lui. Nhưng gã thú nhân xấu xí bị nhốt trong lồng lại đột nhiên lên tiếng: “Cẩn thận, bên ngoài lại có một đám nữa tới.”

Chu Thanh Phong trong vòng tròn còn đang thở dài vì mình chẳng có việc gì làm, thì trong rừng cây chợt bay ra mấy ngọn lao nặng trịch, theo sát là bảy tám tên sài lang nhân múa may vũ khí thô kệch xông tới.

Gặp địa tinh, đám người lão kỵ sĩ còn không sợ hãi. Nhưng khi những con quái vật đầu sói mình người, cao hơn hai mét xuất hiện trong tầm mắt, không khí trong đội ngũ lập tức căng như dây đàn.

Những con địa tinh lúc trước chỉ là món khai vị, trận chiến thật sự bây giờ mới bắt đầu!

Sài lang nhân cao lớn, cường tráng, tốc độ cực nhanh. Gã thú nhân xấu xí vừa phát ra cảnh báo được hai ba giây, những kẻ hung hãn này đã phát động một cuộc xung kích mạnh mẽ, đánh thẳng vào giữa vòng tròn của lão kỵ sĩ, vung vẩy những chiếc rìu tay hoặc gậy gỗ thô kệch, đập phá loạn xạ.

Chu Thanh Phong chỉ nghe thấy mấy tiếng “bang bang” nặng nề, những kỵ sĩ cầm trọng thuẫn ở vòng ngoài đã bị đánh cho phải lùi lại, thậm chí có người còn bị đánh hộc máu bay ngược ra sau, ngã xuống đất không dậy nổi.

Vòng tròn bị phá vỡ, tình thế nguy cấp. Lũ địa tinh vừa chạy tán loạn cũng lại hăng hái xông lên, đội kỵ sĩ hơn mười người như rơi vào một biển quái vật, đón nhận từng đợt sóng công kích.

“Giữ vững đội hình, chúng ta không còn đường lui.” Lão kỵ sĩ vung chiến đao, nghênh chiến hai tên sài lang nhân đang lao về phía mình. Lúc này ông vẫn không quên đẩy Chu Thanh Phong cho thuộc hạ, “Đưa cậu nhóc này phá vòng vây, chỉ có cậu ta mới có thể đưa chúng ta tìm được công chúa, phải giữ được mạng của cậu ta.”

Ngoài sài lang nhân, trong rừng cây còn xông ra hơn hai mươi tên đạo tặc loài người. Bọn này lợi dụng địa tinh để tiêu hao thể lực của đội kỵ sĩ, lại dùng sài lang nhân để xung kích, cuối cùng mới chạy ra hôi của. Đội kỵ sĩ hơn mười người căn bản không thể chống đỡ nổi.

Chu Thanh Phong hiểu rằng chiến thắng đã là vô vọng, chỉ có thể cầm một thanh trường kiếm bình thường, nhanh nhẹn lao ra khỏi vòng vây. Trong môi trường phức tạp như rừng cây, hắn đã chiến đấu vô số lần, bất kể là tấn công hay chạy trốn đều cực kỳ nhanh.

Hai tên đạo tặc loài người gào thét muốn chặn Chu Thanh Phong, giơ đao xông lên nhưng còn chưa thấy rõ hành tung của hắn, ngược lại chỉ cảm thấy một vệt kiếm quang xẹt qua trước mắt, cổ đã bị cắt đứt —— trong chớp mắt máu tươi văng tung tóe, mất mạng.

Hai tên đạo tặc loài người quá khinh địch, lũ địa tinh phía sau lại bắt đầu tháo chạy tán loạn. Chu Thanh Phong liền bám theo sau đám quái vật, bỏ lại cả hai đội viên được giao nhiệm vụ bảo vệ mình. Chỉ là khi hắn chạy được hai ba mươi mét, sắp lẩn vào trong bóng đêm, thì đột nhiên cảm thấy một luồng hơi lạnh lẽo truyền đến từ bên cạnh.

Không đợi Chu Thanh Phong kịp phản ứng, máu nóng đã phun ra từ sườn hắn. Nhưng hắn thậm chí còn không phát hiện được đòn tấn công đến từ đâu. Chỉ một lần bị thương nặng này, hắn đã biết mình không trốn thoát được. Hắn thở hổn hển dừng lại, quét mắt nhìn doanh địa đang chém giết kịch liệt, rồi lại nhìn bóng cây xung quanh, nhận ra một bóng người mờ ảo.

Bóng người đó từ từ tiến lại gần, cười lạnh một cách âm hiểm với Chu Thanh Phong. Gương mặt đó rõ ràng là của gã thủ lĩnh thổ phỉ gầy gò đã rời đi không lâu trước. Hắn nhìn Chu Thanh Phong đầy hứng thú, như thể đã phát hiện ra điều gì đó rất hay ho.

Chu Thanh Phong cũng không sợ, cúi đầu nhìn vết thương, tuy đau nhức không chịu nổi nhưng vẫn rất bình tĩnh hỏi: “Ngươi tên gì? Tại sao lại tấn công ta?”

Gã thủ lĩnh thổ phỉ gầy gò ha hả cười nói: “Tất cả thợ săn tiền thưởng trong Rừng Đen đều biết, đội kỵ sĩ của công quốc Oss đó mang theo đá quý trị giá một triệu. Không ai là không phát cuồng vì nó.

Để thực hiện cuộc cướp bóc đêm nay, ta đã mưu tính nửa năm trời, bây giờ cuối cùng cũng sắp thành công. Còn ngươi, chỉ cần nhìn thấy thanh bội kiếm trong tay ngươi, ta đã nên giết ngươi rồi.

Ta thực ra có chút tò mò về những lời ngươi nói, nào là ác long, công chúa, lời thề, nghe có vẻ rất thú vị. Ta thậm chí đã nghĩ đến việc có nên bắt sống ngươi để tra khảo không. Nhưng ta từ bỏ rồi, dù sao nếu thật sự có ác long, cũng không phải là kẻ ta có thể đối phó.

Còn về tên của ta, một kẻ sắp chết không cần phải biết.”

Ha ha ha… Gã thủ lĩnh thổ phỉ đang cười, Chu Thanh Phong cũng cười theo. Hắn rõ ràng sắp chết, lại cười đến mức khiến đối phương phải hoảng sợ. Gã thủ lĩnh thổ phỉ sa sầm mặt hỏi lại: “Nhóc con, ngươi cười cái gì?”

“Ta nhớ kỹ ngươi rồi, sẽ sớm tìm đến ngươi thôi.” Nói xong, Chu đại gia tự mình cắt cổ.