Chương 13: càng thua càng đánh

Chương 13: Càng Thua Càng Đánh

Một món trang sức có thể nhận ra lời nói dối sao?

Chu Thanh Phong cảm thấy mới lạ, thầm nghĩ đây chẳng phải là một cái máy phát hiện nói dối tùy thân sao, bèn không khỏi chăm chú nhìn. Lão kỵ sĩ liền tháo nó xuống đưa qua, “Chàng trai trẻ, tặng cho cậu.”

A… Bèo nước gặp nhau, sao lại làm thế này được? Tôi đâu có tham lam đồ của ngài.

“Đừng ngại, cứ nhận lấy đi.” Lão kỵ sĩ ôn tồn nói: “Ta là kỵ sĩ hộ vệ của Công chúa Inyssa, đã thề nguyện trung thành với nàng trước thần linh. Nhưng một năm qua, cuộc tìm kiếm của ta không hề có kết quả. Hôm nay cậu mang đến tin tốt, ta vô cùng cảm kích.”

Chu Thanh Phong lúng túng không biết có nên đưa tay ra không, lão kỵ sĩ đã cài món trang sức lên cổ áo hắn. Nhìn kỹ, đó là một đóa hoa cài áo bằng thủy tinh, nhỏ nhắn mà độc đáo.

“Đây là ‘Hoa cài áo Biện Dối’, nhưng không phải lúc nào nó cũng nhận ra được lời nói dối. Điều này phụ thuộc vào sự chênh lệch về trí lực và khả năng cảm nhận giữa cậu và kẻ lừa đảo. Nếu cậu gặp phải một đối thủ giỏi lừa gạt, nó sẽ không có tác dụng, thậm chí còn đánh lừa cậu.” Lão kỵ sĩ nói.

Chà… đã nhận đồ của người ta, thế này không giúp cũng không được rồi.

“Công chúa Inyssa đang ở một nơi gần đây gọi là Dao Cạo Nhai, Arkadis đã giam cầm nàng trong một hang động trên vách núi. Dưới vách núi có một thôn tên Dao Cạo, nơi ở của một đám ác ôn và đạo tặc. Ờm… tôi cũng được xem là người trong thôn đó.”

Chu Thanh Phong ngượng ngùng gãi đầu, đồng thời cúi xuống nhìn đóa hoa cài áo. Đóa hoa không hề có phản ứng. Hắn lại nhìn lão kỵ sĩ, hỏi: “Ngài không sợ tôi lừa ngài sao?”

Lão kỵ sĩ khoan dung cười, “Thế gian này có rất nhiều chuyện thần bí, thần dụ cường đại và áo thuật cao cấp đều có thể dùng để nhìn trộm cơ mật. Ta chỉ là một người phàm, không dám hy vọng nhìn thấu nội tình của mọi bí mật.

Đóa hoa cài áo này đã theo ta mấy chục năm, nhưng chỉ cần nhìn biểu cảm và hành động của cậu là ta cũng có thể phán đoán được. Ta biết những điều cậu nói, phần nào đáng tin, phần nào không. Chàng trai trẻ, thực ra cậu không giỏi nói dối đâu. Đi tiếp đi.”

Mặt Chu Thanh Phong đỏ bừng lên. Hắn cười ngượng nghịu, “Đám đạo tặc ở thôn Dao Cạo chịu trách nhiệm giúp Arkadis giữ bí mật, chúng sẽ không cho phép các ngài đặt chân lên Dao Cạo Nhai. Có lẽ các ngài có thể lẻn vào, nhưng tôi không dám chắc sẽ thành công.

Ngoài ra, chuyện đội của các ngài mang theo đá quý giá trên trời đã lan truyền khắp Rừng Đen. Có một kẻ tên Mạch Chịu đã tập hợp một đám cường đạo, bao gồm bảy tám tên người sói và một số lượng tương đương đạo phỉ loài người. Gã đó đang ở khu doanh trại phía trước, hắn định đêm nay sẽ tấn công các ngài.

À… đúng rồi. Tôi vừa cứu một thú nhân tên Thác Đức từ tay lũ địa tinh, gã đó trông ngốc ngốc, nhưng chắc là đánh đấm rất giỏi, lại còn cực kỳ quen thuộc địa hình nơi đây. Chỉ cần tốn chút tiền lẻ là có thể thuê hắn giúp đỡ.

Tin tức chỉ có vậy thôi, ngài đừng hỏi tôi làm sao biết được. Dù sao có hỏi, tôi cũng chỉ có thể nói dối để lừa ngài thôi. Tiếp theo, các ngài có thể nghĩ xem nên làm gì bây giờ. Tôi chỉ có một yêu cầu, giúp tôi xử lý tên khốn Mạch Chịu, tôi muốn băm vằm hắn ra thành trăm mảnh.”

Các thành viên đội kỵ sĩ chậm rãi tiến lên, vài người cảnh giới bên ngoài, còn đa số thì vây quanh lão kỵ sĩ. Nghe xong lời miêu tả của Chu Thanh Phong, họ kẻ thì hưng phấn, người lại bán tín bán nghi, cùng chờ Kỵ sĩ Nạp Sắt đưa ra quyết định.

Lão kỵ sĩ vẫn điềm tĩnh, cẩn thận suy tư một hồi lâu, hỏi Chu Thanh Phong không ít chi tiết. Trước khi ông đưa ra quyết định, một giọng nói oang oang đã vang lên…

“Này, Victor, ta còn tưởng ngươi chạy đi đâu rồi, hóa ra vẫn ở gần đây. Ta đã suy nghĩ kỹ rồi, chấp nhận lời thuê của ngươi. Chỉ cần bao ăn là được, chỗ ở có thể miễn, ta tìm đại chỗ nào ngủ cũng được.”

Gã thú nhân vừa đô con vừa xấu xí la lối om sòm đi tới, dọa các kỵ sĩ giật nảy mình. Chu Thanh Phong liếc nhìn, rồi giới thiệu với hai bên: “Đây là Thác Đức, lúc trước vì say rượu nên bị một đám địa tinh bắt đi.”

Bị Chu Thanh Phong vạch trần trước mặt bao nhiêu người, Thác Đức tức tối chửi rủa: “Đều tại tên khốn Lão Tu Tư, nếu ta có một cây rìu, bây giờ sẽ đi chém chết hắn. Còn cả lũ địa tinh đáng chết nữa, ta thấy một đứa là giết một đứa, tuyệt đối không tha.”

Chu Thanh Phong tiếp tục giới thiệu, “Đây là Kỵ sĩ Nạp Sắt.” Hắn không nói gì thêm, để khỏi tên miệng rộng này lại la lối khắp nơi.

Lão kỵ sĩ định bắt tay Thác Đức, nhưng gã thú nhân lại lắc đầu: “Ta không muốn giao du với loài người các ngươi, quý tộc thì quá kiểu cách, thương nhân thì quá gian xảo, còn nông dân thì quá nhát gan. Phải rồi, các ngươi có rìu không?”

Trước những lời lẽ lỗ mãng của Thác Đức, Chu Thanh Phong chỉ có thể cười trừ. Lão kỵ sĩ nhìn Chu Thanh Phong, nhưng lại chẳng để tâm đến những lời nói bừa bãi của gã thú nhân, ngược lại hỏi: “Thác Đức các hạ, ngài rất quen thuộc khu rừng này sao?”

“Đương nhiên.” Thác Đức không chút do dự đáp, “Nơi này chính là nhà của ta.”

“Ngài có thể giúp ta một việc được không?” Lão kỵ sĩ nói.

Thác Đức lại lắc đầu quầy quậy, “Ta không tùy tiện giúp người khác việc gì đâu.”

Chu Thanh Phong còn đang nghĩ có nên trợn mắt một cái không, thì lão kỵ sĩ đã cười nói: “Vậy hãy để ta giúp ngài một việc trước đã.” Ông quay lại ra lệnh một tiếng, một thành viên trong đội liền mang tới một cây rìu khai sơn từ trên xe ngựa.

Đây là một cây rìu lớn thực thụ, chuyên dùng để dọn chướng ngại vật, mở đường ở những đoạn hiểm trở. Một đội kỵ sĩ hành quân nơi hoang dã không thể thiếu nó.

Oa…!

Khi cây rìu được đưa tới tay, Thác Đức hoan hô ầm ĩ. Hắn giật lấy cây rìu rồi múa lên uy vũ sinh phong. Vừa múa vừa la hét, cười ha hả như một đứa trẻ. Hắn múa đến mồ hôi nhễ nhại mới dừng lại, chạy tới trước mặt lão kỵ sĩ lân la làm quen.

Chu Thanh Phong phá đám hô lên một câu: “Thú nhân vĩnh bất vi nô!”

“Câm miệng, làm gì có câu đó.” Thác Đức cuống lên, trước hết gầm gừ với Chu Thanh Phong, rồi lại ngượng ngùng với lão kỵ sĩ, cố nặn ra giọng nói thô kệch, “Nể tình cây rìu, các ngươi đều là người tốt. Bất kể các ngươi muốn chém ai, ta đều sẵn lòng giúp đỡ. Chỉ là sức ăn của ta hơi lớn, các ngươi phải chuẩn bị nhiều đồ ăn một chút.”

Lão kỵ sĩ chỉ cười chứ không có tâm trạng lãng phí thời gian với hai tên tếu táo này. Ông giấu Thác Đức một phần thông tin, chỉ nói mình muốn dẫn đội đi qua thôn Dao Cạo để đến Dao Cạo Nhai, đám đạo tặc trong thôn chắc chắn sẽ không cho qua, rồi hỏi có đường tắt nào không.

Thác Đức quả thực quen thuộc từng ngóc ngách của Rừng Đen, hắn lắc đầu nói: “Trừ phi biết bay, nếu không muốn lên Dao Cạo Nhai thì bắt buộc phải đi qua thôn Dao Cạo. Trong thôn có hơn một trăm tên ác ôn hung hãn, chúng tuyệt đối không cho phép người ngoài đi qua đâu.

Muốn lẻn vào cũng không phải là không được, nhưng số người không thể quá đông. Bởi vì đám ác ôn đó vô cùng cảnh giác, thực lực lại rất mạnh.”

Chu Thanh Phong đưa ra một ý kiến, “Có lẽ có thể tung tin giả, dụ người trong thôn ra ngoài. Chỉ cần nói có số đá quý trị giá trăm vạn đang chờ chúng đến cướp, bọn chúng tuyệt đối sẽ lao đi như chó thấy phân, cản cũng không nổi.”

Mưu kế đơn giản, nhưng hữu hiệu là được. Chỉ cần có mồi nhử đủ lớn, không lo đám khốn đó không mắc câu. Chỉ là hiện tại Chu Thanh Phong bày mưu tính kế vẫn chỉ là lý thuyết suông, các chi tiết trong kế hoạch luôn không ổn thỏa.

Lão kỵ sĩ nghe xong liền trực tiếp phủ quyết. ‘Lần trước’ ông dẫn đội vào thôn Dao Cạo là do không nắm đủ thông tin, bây giờ Chu Thanh Phong đã nói rõ gần hết, ý của ông là cứ dứt khoát phóng hỏa trong thôn, rất dễ gây ra hỗn loạn.

Quả nhiên gừng càng già càng cay, kế này còn đơn giản hơn cả dụ địch. Chu Thanh Phong vốn tưởng Kỵ sĩ Nạp Sắt là một người đặc biệt khoan dung, bây giờ mới biết lúc cần tàn nhẫn độc ác, người ta không hề do dự. Vì thế hắn cũng không có ý kiến gì, đi theo đội kỵ sĩ tiếp tục tiến về phía trước.

Vì cuộc gặp gỡ trên đường đã làm chậm trễ không ít thời gian, khi đội kỵ sĩ đến khu cắm trại bên bờ sông thì trời đã tối hẳn. Chu Thanh Phong định bụng sẽ ỷ vào thế đông người, bao vây xử đẹp Mạch Chịu đang đốt lửa ở đó, cho tên khốn này chết mà không hiểu vì sao.

Chỉ là khi đến nơi, tình hình lại khác với dự đoán của Chu Thanh Phong. Khoảng đất trống trong rừng tối om, đống lửa ở giữa đã tắt ngấm, còn Mạch Chịu thì không thấy tăm hơi.

Kỵ sĩ Nạp Sắt đến bên đống lửa sờ thử, “Có người đã đốt lửa ở đây, nhưng đã rời đi không lâu, còn đổ nước vào đống lửa để hạ nhiệt, tạo ra giả tượng không có ai từng xuất hiện. Hugo các hạ, e rằng Mạch Chịu mà cậu tìm đã phát hiện ra điều gì đó bất thường.”