Chương 14: vùng thoát khỏi

Chương 14: Cuộc đào thoát

Đội kỵ sĩ Nạp Sắt tiến vào doanh trại bên bờ sông, trùm thổ phỉ Mạch Chịu liền ẩn mình trong khu rừng âm u lặng lẽ rình mò. Hắn giả làm người qua đường vào doanh trại trước, chính là để nắm rõ tình hình cụ thể của đội kỵ sĩ, chuẩn bị cho cuộc đột kích đêm khuya.

Nhưng đội kỵ sĩ lại vì sự xuất hiện của Chu Thanh Phong mà trì hoãn nửa canh giờ, đối với Mạch Chịu đã tính toán kỹ lưỡng thời gian mà nói, đây là một lời cảnh báo, nhất định đã có chuyện ngoài dự kiến xảy ra.

Mạch Chịu lập tức xóa sạch dấu vết của mình trong doanh trại, lẻn vào rừng đi ngược lại hướng của đội kỵ sĩ để dò xét, muốn biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Và rồi hắn thấy Chu Thanh Phong, người họ gặp giữa đường, đã gia nhập đội kỵ sĩ, còn có cả Thác Đức, kẻ bị yêu tinh bắt giữ, cũng ở đó.

Kỳ lạ, thật quá kỳ lạ!

Vì thèm muốn số đá quý giá trên trời mà các kỵ sĩ Nạp Sắt mang theo, Mạch Chịu đã theo dõi đội kỵ sĩ này hơn nửa năm, chưa từng thấy qua nhân vật nào như Chu Thanh Phong. Hắn càng rõ hơn, trong rừng Đen không biết bao nhiêu toán thổ phỉ đều muốn cướp toán 'cừu béo' này, chỉ là lão kỵ sĩ vừa nhạy bén vừa mạnh mẽ, đã phá tan vô số cuộc tập kích, tuyệt đối không dễ dàng tin tưởng bất kỳ người lạ nào.

Chu Thanh Phong lại có thể dễ dàng có được lòng tin của lão kỵ sĩ, còn kéo theo được cả một thú nhân, chuyện này thật không thể tin nổi. Vì thế, Mạch Chịu quyết định ẩn mình trong bóng tối, xem rốt cuộc trong đội kỵ sĩ đã xảy ra biến hóa gì.

Trong doanh trại, Thác Đức đang gặm một cái chân cừu nướng. Chu Thanh Phong đói cả ngày, cũng đành chịu đựng mùi tanh nồng để ăn cho no bụng đã. Kỵ sĩ Nạp Sắt tay cầm một con dao lóc xương nhỏ, lóc từng miếng thịt nhét vào miệng, vừa ăn vừa nói…

“Victor, chúng ta bị theo dõi rồi, xung quanh doanh trại chắc chắn có mai phục, hẳn là bọn Mạch Chịu mà ngươi nói. Nếu thực sự có một đội người sài lang gia nhập, quả thực rất khó đối phó. Bọn chúng chắc chắn sẽ tập kích vào ban đêm.”

Chu Thanh Phong sững sờ, hồi tưởng lại cảnh tượng nhìn thấy người sài lang trong cuộc tập kích đêm ‘hôm trước’, đó đều là một lũ cầm thú. Cao hơn hai mét, nặng hơn một trăm ký, bảy tám tên chạy vừa nhanh vừa hung hãn, mặt đất cũng phải rung chuyển dưới chân chúng.

“Vậy phải làm sao bây giờ?”

Lão kỵ sĩ cười khổ: “Chẳng còn cách nào khác, chỉ có thể nghênh chiến. Thuộc hạ của ta vốn có hơn năm mươi người, một năm qua chỉ còn lại bấy nhiêu. Chúng ta từng gặp phải tình huống còn tồi tệ hơn thế này, không thể tránh được.” Nói rồi, ông đưa cho Chu Thanh Phong một viên đá lấp lánh.

“Người sài lang có khả năng nhìn trong đêm, rất chiếm ưu thế trong bóng tối. Khi cần thiết, hãy bóp nát viên đá quý này, bên trong phong ấn ‘Thuật Lóe Sáng’, có thể làm mù mắt kẻ địch trong thời gian ngắn. Nhớ trước khi bóp phải nhắc nhở đồng đội nhắm mắt lại, nếu không tất cả mọi người đều sẽ bị mù.”

Chu Thanh Phong nhận lấy viên đá quý, xem như đã biết thứ đã làm mình bị mù ‘tối hôm qua’ là gì. Nhưng một viên đá quý thì có tác dụng gì trong trận hỗn chiến chứ?

Thác Đức gặm xong chân cừu, dùng bàn tay dính đầy mỡ vỗ vỗ vai Chu Thanh Phong: “Yên tâm, ta cũng có thể nhìn rõ kẻ địch trong bóng tối. Hơn nữa mũi ta đặc biệt thính, nếu thực sự có người sài lang đến gần, ta nhất định có thể ngửi thấy mùi hôi thối của chúng.”

Kỵ sĩ Nạp Sắt nghe vậy mỉm cười, lôi kéo Thác Đức có phần mạo hiểm, nhưng cũng là vì nhìn trúng thiên phú của thú nhân — không phải ‘Sức Mạnh’, cũng chẳng phải ‘Cuồng Bạo’, mà là ‘Cảnh Giác’. Thú nhân có một loại trực giác phi thường, không chỉ đơn thuần là mũi thính.

Chu Thanh Phong nghe vậy cũng thấy nhẹ nhõm hơn một chút, bèn bật cười theo. Lão kỵ sĩ nhìn thanh bội kiếm trong tay cậu, không nhịn được mở miệng: “Hugo các hạ, ta không rõ ngài làm thế nào lấy được bội kiếm của công chúa điện hạ, nhưng ngài dường như không biết cách sử dụng nó?”

“Chẳng phải nó rất sắc bén sao? Còn có thể tạo ra những vệt kiếm quang đẹp đẽ mà nguy hiểm.” Chu Thanh Phong nắm chặt bội kiếm không buông. Trải qua thực chiến, lại thấy Thác Đức yêu quý cây rìu lớn của mình, cậu xem như đã hiểu tầm quan trọng của một vũ khí tốt, không đời nào chịu đưa thanh kiếm ra.

Lão kỵ sĩ thực ra rất muốn thu hồi báu vật hoàng gia của công quốc Oss này, nhưng thấy bộ dạng của Chu Thanh Phong thì biết là cậu ta sẽ không đời nào buông tay. Ông đành nhắc nhở: “Viên đá quý trên chuôi kiếm được yểm một ảo thuật hệ tiên tri, ‘Cảm Nhận Địch Ý’, khi có nguy hiểm đến gần, nó sẽ báo động.”

Chu Thanh Phong vội cúi đầu nhìn, viên đá quý trên chuôi kiếm quả nhiên sáng lên ánh sáng đỏ mờ nhạt, cậu kinh ngạc kêu lên: “Tên khốn Mạch Chịu định đột kích ngay bây giờ sao?”

Lão kỵ sĩ lại lắc đầu: “Kẻ địch ở cách đây ít nhất một trăm mét, vị trí không xác định. Có lẽ chính là Mạch Chịu mà ngươi nói, nhưng hắn hẳn là vẫn chưa chuẩn bị xong.”

“Vậy phải làm sao bây giờ?” Chu Thanh Phong không muốn lại một lần nữa chết một cách mơ hồ dưới cuộc đột kích ban đêm của người sài lang.

Lão kỵ sĩ nhìn về phía Thác Đức. Thú nhân đã ăn no, vỗ vỗ ngực hô: “Chẳng phải muốn đến làng Dao Cạo sao? Có ta dẫn đường, các người có thể không cần đốt đuốc, nhanh chóng tránh khỏi tầm mắt của kẻ địch.

Đến làng Dao Cạo, chúng ta sẽ phóng hỏa, đảm bảo lũ khốn trong làng sẽ bị lửa thiêu cho chạy toán loạn. Sau đó các người có thể lên núi.”

Nghĩ đến chuyện phóng hỏa, Thác Đức liền vô cùng phấn khích. Lão kỵ sĩ thì đi chỉnh đốn lại đội ngũ, chuẩn bị cho trận chém giết cuối cùng. Trong doanh trại yên tĩnh và có trật tự, hoàn toàn không nhìn ra đây là những người sắp phải bước vào trận chiến.

“Nạp Sắt các hạ, nếu phóng hỏa không thành công, chúng ta phải làm sao?” Chu Thanh Phong hỏi. ‘Tối hôm qua’, lão kỵ sĩ tiến vào làng Dao Cạo, ban đầu đã dùng nhiều thủ đoạn và chiến đấu rất tốt. Nhưng quân số rốt cuộc chỉ bằng một phần mười đối thủ, chiến đấu đến kiệt sức rồi chết.

Lão kỵ sĩ cười cười: “Sau khi trở thành kỵ sĩ ở công quốc Oss, ta đã trải qua hàng trăm trận chiến, kinh nghiệm lớn nhất chính là đừng bao giờ coi đối thủ là kẻ ngốc. Có thể dụ địch, phóng hỏa, hay ẩn nấp, đương nhiên là tốt nhất. Nhưng vẫn phải chuẩn bị sẵn sàng để đánh một trận sinh tử.”

Các thành viên đội kỵ sĩ mang theo những chiếc rương chứa đá quý, dùng dây thừng nhỏ buộc nối vào nhau, rồi dập tắt lửa trại để tránh bị phát hiện, sau đó đi theo thú nhân có khả năng nhìn trong đêm mà xuất phát.

Chu Thanh Phong cũng ở trong đội ngũ. Thác Đức ở ngay trước mặt cậu. Thú nhân thấp giọng nói: “Lão già đó nói đúng đấy, phải có bản lĩnh liều mạng thì mới có thể dùng quỷ kế. Nếu không thì quỷ kế nào cũng vô dụng.”

Người sài lang và thú nhân đều có khả năng nhìn trong đêm, nhưng cũng chỉ trong phạm vi hai mươi mét, xa hơn thì cũng không nhìn rõ. Lửa trong doanh trại đã tắt, Thác Đức còn có thể dựa vào tầm nhìn hai mươi mét để dẫn đường, nhưng bọn Mạch Chịu ở cách đó cả trăm mét thì không thể nào theo dõi được. Ngay cả người sài lang cũng mất dấu mục tiêu.

Trong bóng đêm, Mạch Chịu đang cân nhắc xem mục tiêu đã có biến hóa gì, thì đột nhiên phát hiện lửa trong doanh trại đã tắt. Chuyện này tuyệt đối không ổn.

“Không xong, lũ cừu béo này muốn chạy rồi.” Mạch Chịu không nói hai lời, dẫn theo đội ngũ mà hắn tập hợp được tiến về phía doanh trại. Chờ bọn chúng hộc tốc đuổi tới nơi, đội kỵ sĩ đã đi xa rồi.

“Tìm mau, đám người đó không thể nào không để lại dấu vết, tìm được rồi thì đuổi theo và lập tức tấn công.” Cuộc tập kích sắp bắt đầu thì mục tiêu lại chạy mất. Mạch Chịu tức đến hộc máu, hối thúc đám thuộc hạ người sài lang.

Người sài lang cũng chẳng phải thuộc hạ ngoan ngoãn gì, lũ quái vật bóng đêm này quen dùng cái bụng để suy nghĩ. Mạch Chịu đã tốn không ít công sức để dụ dỗ chúng gia nhập đội săn giết. Hai bên không có nhiều tin tưởng lẫn nhau, có thể trở mặt bất cứ lúc nào.

Lời quát mắng dẫn tới những tiếng gầm gừ bất mãn của người sài lang, nhưng lũ quái vật có khứu giác nhạy bén này vẫn tuân theo mệnh lệnh, lần theo mùi mà đội kỵ sĩ để lại, bắt đầu truy đuổi.

Giờ phút này, Thác Đức đang dẫn đội ngũ hơn mười người nhanh chóng tiến về phía trước trên con đường mòn trong rừng rậm. Tất cả mọi người đều im lặng rảo bước, bởi vì tiếng hú của sói hoang phía sau họ đang không ngừng đến gần.

Kỵ sĩ Nạp Sắt đi cuối đội hình, quay đầu lại hừ lạnh một tiếng. Ông lấy từ ba lô của mình ra một cái chai được bịt kín, ném mạnh xuống đất, vỡ tan.

Chẳng mấy chốc, những người sài lang đang đuổi theo đã bị một luồng khí cay nồng cực kỳ khó ngửi xộc thẳng vào phổi. Chúng gào lên một tiếng, tất cả đều quay đầu chạy loạn, liên tục nôn khan.

Mạch Chịu đuổi tới ngay sau đó, cũng như đâm phải một bức tường vô hình, nước mắt nước mũi không ngừng tuôn ra, chỉ có thể ôm đầu chạy tán loạn. Đúng lúc này, đội kỵ sĩ đang chạy trốn phía trước bỗng vòng lại, từ phía đầu gió phản công trở lại.