Chương 160: sào huyệt bí mật

Chương 160: Sào huyệt bí mật

Đêm hôm trước, đội thám hiểm đã chiếm lĩnh sào huyệt của người sói. Sào huyệt đơn sơ được xây từ đá vụn này thực chất là một khu trại lộ thiên, bên trong còn hôi thối hơn cả chuồng heo, chất đầy phân, rác rưởi, thức ăn thừa và hài cốt của các nạn nhân.

Sở dĩ chiếm lĩnh nơi này là vì sau khi làng Hòa Hợp được thành lập, rất nhiều nhà thám hiểm trong những cuộc tìm kiếm 'trước đây' đã phát hiện khu trại này đủ rộng rãi, lại có nguồn nước, vô cùng thích hợp để dừng chân giữa đường. Nhưng những thông tin được lưu truyền lại thiếu rất nhiều chi tiết cụ thể, hoặc là do những người chiếm đóng đầu tiên đã cố ý che giấu.

“Chưa từng có ai báo cáo rằng nơi này có một con Thực Nhân Ma.” Chu Thanh Phong đứng bên trong bức tường đá vụn của sào huyệt người sói, nhìn ra khu rừng rậm xung quanh.

Để tránh mùi máu tanh thu hút thêm nhiều quái vật, thi thể sau trận chiến cần được xử lý nhanh chóng. Bên ngoài sào huyệt, mấy đống lửa lớn được đốt lên, ‘Tật Ảnh’ chỉ huy đám bộ xương khô hoàn thành công việc nặng nhọc này.

Những người sói đã bỏ lại con non khi chạy trốn, Chu Thanh Phong không chút do dự hạ lệnh giết hết tất cả. Nô lệ trong sào huyệt là lũ Goblin và Kobold không chút giá trị, cũng bị xử tử. Tất cả thi thể, kể cả con Thực Nhân Ma, đều bị ném vào đống lửa.

Được làm vua thua làm giặc, quy luật sinh tồn ở Hắc Lâm chính là tàn khốc như thế.

Trong rừng rậm vọng lại từng tràng sói tru, đó là những người sói đã trốn thoát đang ẩn mình trong bóng tối cất lên tiếng tru phẫn nộ và bi thương. Chúng bị tàn sát, bị xua đuổi, mất đi nơi định cư quý giá. Cá lớn nuốt cá bé, kẻ đi săn đã trở thành con mồi.

Không khí tràn ngập mùi khét lẹt, Chu Thanh Phong chỉ đành bịt mũi. Đám bộ xương khô làm cu li, xử lý xong thi thể còn phải dọn dẹp rác rưởi trong sào huyệt, nếu không đội thám hiểm hoàn toàn không thể ở lại.

Tiếp theo, đội thám hiểm tiếp tục xua đuổi quái vật trong khu rừng xung quanh, Rupiah và Wilson sẽ điều động dân làng đến xây dựng những con đường đơn giản trong rừng. Đây vốn là công việc mà các nhà thám hiểm của làng Hòa Hợp phải mất hơn một tháng mới hoàn thành, giờ đây có lẽ chỉ cần một tuần.

Thăm dò khu rừng rậm rạp là một công việc tốn thời gian và công sức, Chu Thanh Phong dù có sốt ruột cũng phải tiến hành từng bước một. Hành động liều lĩnh chỉ có con đường chết. Màn đêm buông xuống, bên đống lửa bập bùng, Lão Bác Cách phụ trách do thám cao giọng gọi: “Victor, cậu tốt nhất nên qua đây một chuyến.”

Bên trong sào huyệt được những bức tường đá vụn chia thành nhiều khu riêng, khu ở càng sâu bên trong thì càng hôi thối. Khu rộng nhất ở trong cùng là nơi ở của con Thực Nhân Ma, một tổ hợp của phòng ngủ, nhà bếp, nhà vệ sinh và bãi rác. Nền đất bên trong được lót một lớp, nhìn kỹ lại mới thấy toàn bộ đều là hài cốt.

Trong đội thám hiểm có rìu và xẻng dùng để đào bới, đám bộ xương khô dùng chúng để dọn dẹp nền đất, mang vô số hài cốt còn dính thịt thối và mỡ ra ngoài thiêu hủy. Chu Thanh Phong bịt mũi bước vào, Lão Bác Cách đang cùng các ‘Mục Sư Dịch Bệnh’ xúm lại quanh một chiếc rương gỗ thô kệch.

‘Bọn Dịch Bệnh’ ngày nào cũng làm việc với thi thể và độc dược, phần lớn bọn họ đều bị viêm mũi nên không nhạy cảm với mùi hôi. Chu Thanh Phong giao cho họ dọn dẹp bên trong sào huyệt, nhưng đám người sói nghèo rớt mồng tơi, chẳng có tài sản gì đáng giá để làm chiến lợi phẩm. Duy nhất đáng chú ý chính là cái rương gỗ của con Thực Nhân Ma.

Chiếc rương đã sớm bị mở ra, bên trong là vài khúc xương và khoáng thạch khó hiểu. Lão Bác Cách cầm một khúc xương lên, hớn hở nói đó là của loài chim quý thú lạ nào đó, ba câu không rời cái nghề nghiên cứu tử thi của lão. Trong mắt Chu Thanh Phong, chúng đều không đáng một xu.

“Gọi tôi qua đây làm gì?” Chu Thanh Phong cũng nhìn vào cái rương, nhưng nhìn hồi lâu cũng không phát hiện thứ gì đặc biệt.

Lão Bác Cách chỉ vào vài món đồ được dọn ra từ bên cạnh chiếc rương, nói: “Mấy thứ này đều do Tinh Linh chế tạo, xuất hiện trong rương của Thực Nhân Ma thật có chút kỳ lạ.”

“Di tích thành Bạc Diệp ở ngay trong Hắc Lâm, Thực Nhân Ma tìm được vài món đồ của Tinh Linh cũng dễ hiểu thôi.” Chu Thanh Phong nói.

Lão Bác Cách lại lắc đầu, “Không, Thực Nhân Ma sẽ không thích tác phẩm nghệ thuật của Tinh Linh. Chúng không có khả năng thưởng thức. Loại quái vật man rợ này chỉ biết ăn tươi nuốt sống thôi.”

“Hoặc là những pho tượng Tinh Linh này vốn dĩ đã ở đây.” Chu Thanh Phong nói xong liền nhíu mày. Lão Bác Cách cũng dừng động tác lục lọi, trông có vẻ đăm chiêu.

“Victor.” Nare cũng đi tới, trong tay cầm một mảnh đá vụn, “Có lẽ cậu nên xem thử những thứ tạo nên bức tường của sào huyệt này.”

Bức tường của sào huyệt người sói thực chất được xây bằng đá tảng lộn xộn. Năm tháng dài lâu, thân tường đã mọc đầy rêu phong và cỏ dại, không còn nhìn ra hình dáng ban đầu của nó. Nare cũng vô tình đá phải một hòn đá dưới chân, mới phát hiện trên đó có hoa văn.

“Đây căn bản không phải đá, đây là gạch.” Chu Thanh Phong tiện tay vạch lớp cỏ dại trên một mảng tường, lôi một ‘hòn đá’ ra, “Nơi này vốn không phải sào huyệt người sói, rất có thể là tàn tích của một công trình Tinh Linh nào đó.”

Tinh Linh ở Hắc Lâm sinh sống rất nhiều năm, chắc chắn biết rõ nơi nào ở đây thích hợp để cư trú hơn. Công trình của họ trải rộng khắp nơi, tìm thấy vài di tích như vậy cũng không có gì lạ.

Lúc này đêm đã buông xuống, bốn phía tối đen như mực. Đội thám hiểm không thể nhìn rõ toàn bộ bố cục của sào huyệt người sói. Nhưng nhìn vào bố cục của những bức tường bên trong, nơi này quả thực không phải do một chủng tộc trí tuệ thấp như người sói có thể xây dựng.

Khi lớp cỏ dại được vén lên, những viên gạch vỡ tạo nên bức tường sào huyệt lại được xếp ngay ngắn thẳng hàng. Một vài mảng tường còn được ghép nối lại, đây không phải là việc có thể làm một cách tùy tiện. Càng không phải là việc mà người sói hay nô lệ Goblin sẽ làm.

Rõ ràng là, người sói chỉ là kẻ đến sau, đã chiếm tổ chim khách, cướp lấy nơi này. Vậy trước đó, ai đã sửa sang lại nơi này?

Tinh Linh? Tinh Linh đã rút khỏi đây từ năm mươi năm trước rồi.

Chu Thanh Phong ý thức được mình dường như đã chạm tới một bí mật, một bí mật mà những nhà thám hiểm ‘lần đầu’ chiếm lĩnh nơi này đã cố tình che giấu. Không ai báo cáo nơi này có Thực Nhân Ma, không ai báo cáo nơi này thực chất là một di tích Tinh Linh, không ai báo cáo di tích này đã được sửa sang lại.

Bây giờ người lần đầu chiếm lĩnh sào huyệt người sói chính là Chu Thanh Phong, hắn rất dễ dàng phát hiện ra sự bất thường của di tích này. Suy ngẫm theo hướng những thông tin bị che giấu, mấu chốt của bí mật này nằm ở... con Thực Nhân Ma.

Kể cả có người báo cáo trong sào huyệt người sói có Thực Nhân Ma, Chu Thanh Phong cũng sẽ không quá kinh ngạc. Nhưng tại sao không ai báo cáo?

Thực Nhân Ma là loài quái vật có ý thức lãnh địa cực mạnh, một khi đã xưng vương xưng bá ở một nơi, nó sẽ không tùy tiện chạy loạn. Chu Thanh Phong đã gặp nó, thì không có lý nào những nhà thám hiểm ‘trước đây’ chiếm lĩnh nơi này lại không gặp phải nó.

“Thi thể của con Thực Nhân Ma vẫn còn đó chứ.” Chu Thanh Phong quay đầu lại.

Todd từ bên ngoài bước vào, ngớ người ra nói: “A… tôi vừa mới ném nó vào đống lửa thiêu rồi.”

Chu Thanh Phong lại vẫy tay với Lão Bác Cách, “Các mục sư của các người hình như có một chiêu gọi là ‘Trò Chuyện Với Người Chết’.”

Lão Bác Cách lắc đầu, “Đó là thần thuật cấp ba, ta mới là Vu Y cấp bốn, vẫn chưa có năng lực đó.”

Nare lại bước ra nói: “Victor, cậu muốn hỏi gì? Ta có thể hỏi cây cối trong rừng. Nhưng thông tin mà khu rừng biết được thường rất mơ hồ, câu trả lời chỉ là vài lời rời rạc.”

Chu Thanh Phong trầm tư một lát, “Ta muốn biết ai đã sửa sang lại di tích Tinh Linh này, và người đó đang ở đâu?”

Nare gật đầu, đi vào khu rừng bên ngoài sào huyệt trong đêm tối, tìm đến một cây đại thụ cổ xưa nhất. Nàng đặt tay lên thân cây xù xì, thì thầm câu hỏi, một lát sau liền cau mày quay lại nói: “Cổ thụ nói người sửa sang lại di tích này chính là con Thực Nhân Ma đó.”

Không thể nào, một con Thực Nhân Ma sao lại làm chuyện này? Điều này hoàn toàn khác với dự đoán của nhóm Chu Thanh Phong.

Nare lại tiếp tục nói: “Cổ thụ nói kẻ đầu tiên ở lại tàn tích này chính là con Thực Nhân Ma mà chúng ta đã giết, còn nói ả đã bảo vệ tàn tích này trong tiếng khóc thút thít hàng đêm. Đám người sói là nô bộc bị nó bắt về.”

Cái gì… Thực Nhân Ma mà lại khóc thút thít?

Nhóm Chu Thanh Phong nhìn quanh sào huyệt người sói vừa bẩn vừa loạn vừa hôi thối này, và cả nơi ở đặc biệt bẩn thỉu bừa bộn của con Thực Nhân Ma —— con quái vật sống ở cái nơi quái quỷ này mà lại có tâm hồn nghệ sĩ sao?

Đây là loại Thực Nhân Ma gì vậy?