Quyển 1 · Chương 42: Nơi không được thánh quang chiếu đến

“Xin lỗi.” Liti Xiya nói nhỏ.

Lâm Linh giật mình. “Hả?”

Liti Xiya cúi mắt xuống, như thể cuối cùng cũng thoát khỏi những ký ức hỗn loạn ấy.

“Tôi vừa… nghĩ ngợi vài chuyện.” Giọng cô vẫn còn hơi khàn.

“Tôi chưa từng đến nơi này bao giờ.” Lâm Linh nhìn cô.

Khi Xiya nói chuyện, dù quần áo tả tơi, mặt đầy bụi bẩn, cử chỉ vẫn mang một vẻ trang nghiêm kỳ lạ. Khi cô cúi đầu xin lỗi, độ nghiêng vai, vị trí ngón tay khép lại, thậm chí cả độ chìm của ánh mắt, đều như thể được ai đó dạy dỗ từ nhỏ.

Lâm Linh chớp mắt.

“Lạ thật.” Liti Xiya ngẩng đầu.

“Gì cơ?” Lâm Linh chống cằm, nhìn cô chăm chú.

“Xiya, cử chỉ của cậu giống hệt một quý tộc ấy nhỉ.” Liti Xiya khẽ run mình.

Lâm Linh không để ý, vẫn tiếp tục nói:

“Cứ như… rõ ràng là đang rất khốn quẫn, nhưng vẫn vô thức giữ phép lịch sự khi xin lỗi ấy.”

Cô nghiêng đầu.

“Người cứ như bị bao phủ trong một lớp sương mù vậy.”

“Khó nhìn rõ lắm.” Liti Xiya siết chặt ngón tay.

Sương.

Bỗng cô chợt thấy lời ấy thật chính xác.

Có lẽ bản thân cô cũng chưa từng nhìn rõ chính mình.

Thánh nữ.

Người được thần thánh sủng ái.

Con gái hữu dụng của mẹ.

Những thứ này như từng lớp vải mỏng trắng tinh, phủ kín trên thân hình nàng.

Nhìn từ bên ngoài, lộng lẫy, thần thánh, bất khả xâm phạm.

Nhưng khi lột bỏ lớp vỏ ấy đi thì sao?

Bên trong rốt cuộc là gì?

Nàng không biết.

Nên giờ nàng muốn biết.

Liti Xiya ngẩng đầu, nhìn về phía con phố đổ nát trước mắt.

"Lâm Lãnh."

"Ừ?"

"Cậu có thể đi cùng tôi một lát được không?"

Giọng nàng nhẹ nhàng.

"Tôi muốn ngắm nhìn nơi này, nơi tôi chưa từng thấy bao giờ."

Lâm Lãnh chớp mắt.

"Cậu đã nghỉ ngơi đủ chưa?"

Liti Xiya gật đầu.

"Ừ."

Lâm Lãnh lập tức đứng dậy, phủi bụi trên váy.

"Tất nhiên là được rồi."

"Thực ra tôi cũng muốn ngắm nhìn nơi này thật kỹ."

Nàng vừa nói vừa đưa tay về phía Liti Xiya.

"Thế thì chúng ta cùng đi dạo nhé!"

Liti Xiya nhìn bàn tay ấy.

Đây là lần thứ hai Lâm Lãnh đưa tay cho nàng.

Lần đầu tiên, nàng như kẻ chết đuối vớ được tấm ván cứu sinh.

Còn lần này...

Nàng không chần chừ.

Nàng đặt bàn tay mình lên đó.

"Được."

Nàng trả lời khẽ.

Khẽ đến nỗi khóe môi nàng khẽ cong lên.

Lộ ra một nụ cười mệt mỏi, yếu đuối, nhưng cuối cùng cũng ấm áp hơn đôi chút.

Trong phòng họp.

Bầu không khí vẫn nặng nề.

Nặng nề đến mức chiếc cốc trên bàn đã bắt đầu nứt những vết rạn vô thanh.

Elyria thấy một giọt mồ hôi lấm tấm trên trán.

Cô vừa duy trì giải ảo mộng trần, vừa lén dùng ma lực truyền âm thúc vào Xa Tạc Nhĩ.

"Xa Tạc Nhĩ."

"Ừ?"

"Sao anh cảm thấy áp lực ngày càng nặng hơn vậy?"

Xa Tạc Nhĩ vẫn mặt lạnh như tiền, điều khiển pháp trận không hề lay động.

"Elyria."

"Ừ?"

"Nếu ngày mai cô không muốn xuất hiện trên đỉnh chuông tòa tháp thành trì ma vương, thì nên giải nhanh lên."

Elyria: "..."

Xa Tạc Nhĩ lại thêm một câu:

"Mà tôi cứ có cảm giác áp lực bên phía tôi nặng hơn."

Elyria liếc mắt nhìn về phía Y Phù Lệ Á.

Ma vương đứng trước màn ánh sáng.

Sắc mặt u ám.

Biểu cảm lạnh lùng.

Ma lực trên tay cô ấy đang vững vàng giải trừ ranh giới giấc mơ.

Ít nhất bề ngoài là vậy.

Nhưng khi trong màn ánh sáng, Lâm Lãnh lại lần nữa đưa tay về phía Lệ Địch Hi, và khi cô nắm lấy——

Sàn phòng họp rung nhẹ một cái.

Nếu phải nói, có lẽ là ma vương "vô tình" để thoát ra một chút áp lực.

Chỉ là một chút thôi.

Rồi pháp trận trước mặt Xa Tạc Nhĩ suýt nữa bị đè bẹp.

Xa Tạc Nhĩ im lặng một lúc.

"Xem đi."

“Tôi chỉ nói là phía này nặng hơn thôi.” Baroque đứng bên cạnh, đôi mày nhíu chặt lại.

Anh nhìn hai cô bé đang nắm tay nhau bước đi trong màn ánh sáng, sắc mặt chẳng khá hơn là bao.

Nya cũng dán mắt vào bàn tay của Lâm Lãnh.

Cô bé thì thào:

“Tiểu thư Thánh nữ chỉ muốn giúp đỡ cô bé ấy thôi, đúng không, đúng không?”

Chẳng ai phản đối.

Iphuêl cũng chẳng mở lời.

Chỉ là trong phòng họp, dòng chảy ma lực lại càng lặng xuống thêm.

Phỉ Luân cúi đầu ghi chép.

—— Lâm Lãnh trong giấc mơ chủ động tiếp xúc với Liti Hilã.

—— Áp lực của Ma vương Đại nhân xuất hiện chút dao động nhẹ.

Viết đến đây, ngòi bút của anh dừng lại.

Rồi rất thận trọng, anh viết tiếp phía sau:

—— Nghi ngờ do yếu tố môi trường gây ra.

Trong giấc mơ.

Lâm Lãnh nắm tay Liti Hilã, bước đi dọc theo con phố đổ nát phía trước.

Càng đi sâu vào trong, tiếng ồn ào của phố thương mại càng xa dần.

Mái nhà hai bên thấp lè tè, tường nứt nẻ, cửa sổ dán giấy cũ kỹ.

Mấy đứa trẻ co mình trong ngõ, thấy người lạ đến gần, phản ứng đầu tiên không phải tò mò, mà là cố lùi về phía sau, như muốn giấu mình hoàn toàn vào bóng tối.

Lâm Lãnh đi rất chậm.

Trong lòng cô vẫn ôm chiếc túi mua sắm.

Thỉnh thoảng mùi thơm thức ăn từ trong túi thoảng ra, khiến mấy đứa trẻ lén nhìn qua.

Lâm Lãnh nhận ra.

Cô cúi đầu nhìn túi.

Lại ngẩng lên nhìn mấy đứa trẻ.

Nhưng cô chưa kịp mở lời, phía xa đột nhiên vang lên tiếng va chạm giáp trụ.

Mấy tên lính tuần tra từ ngã tư bước tới.

Nói là lính tuần tra, Lâm Lãnh lại thấy không hẳn thế.

Họ đi với dáng điệu rất lỏng lẻo.

Tay đặt lên chuôi kiếm.

Ánh mắt nhìn người không giống như đang bảo vệ trật tự.

Nói cho đúng hơn là lính.

Cũng có thể nói là bọn côn đồ mặc áo giáp.

Người trên phố lập tức cúi đầu xuống.

Mấy đứa trẻ còn nhanh chân hơn nữa, co rúm người vào sát tường.

Chỉ có một cậu bé trai nhỏ chậm chân hơn.

Cậu ôm lấy thứ gì đó được gói trong mảnh vải rách, vừa chạy qua giữa đường.

Đúng lúc đó, cậu chặn ngay trước mặt một tên lính.

Tên lính chau mày.

"Chướng mắt."

Hắn không thèm dừng bước, chỉ vung kiếm vỏ ra một cái thật mạnh sang bên cạnh.

Phát!

Kiếm vỏ quất mạnh vào người cậu bé.

Cậu bé ngã lăn ra, đập vào thùng gỗ bên đường.

Thùng gỗ đổ, nước đục vung vãi khắp đất.

"Ư... ư..."

Cậu bé đau đớn co người lại, nhưng không dám khóc to.

Tên lính thậm chí không thèm nhìn cậu lần nữa.

"Lần sau mà chặn đường nữa, ta gãy chân mày."

Mấy tên lính bên cạnh cười khẩy.

"Thằng nhãi con ở chỗ này, đánh cũng bằng thừa."

"Ai bảo chúng có mắt không nhìn đường."

Chúng thế là đi qua phố.

Không ai dám ngăn.

Không ai dám chửi.

Ngay cả mẹ của cậu bé, cũng chỉ chạy ra ôm con vào lòng, bịt chặt miệng cậu không cho khóc.

Lâm Lĩnh đứng nguyên tại chỗ, ngón tay siết chặt dần, còn sắc mặt thì trở nên u ám.

"Cái thằng..."

Cô chưa nói hết lời.

Bởi vì cô cảm nhận thấy, bên cạnh mình, Liti Xiya đột nhiên dừng bước.

Liti Xiya nhìn theo bóng lưng những người lính. Gương mặt cô trắng bệch đến kinh hoàng.

Cô nhận ra ngay bộ áo giáp trên người họ.

Không chỉ nhận ra áo giáp.

Cô thậm chí còn nhận ra từng người trong số họ.

Mới hôm trước, tại buổi lễ ban phước ở Tháp Bạch, một toán lính tuần tra kinh thành đã được sắp xếp đứng dưới ánh sáng thánh thiêng.

Họ đứng ngay ngắn, cúi đầu, trên gương mặt hiện rõ lòng biết ơn và sự thành kính.

Lúc ấy, cô đứng trên bục cao, giơ tay rắc xuống ánh sáng thánh.

Ánh sáng trắng tinh rơi xuống áo giáp của họ, như phủ lên họ một lớp hào quang thần thánh.

Họ đồng thanh nói:

"Cảm tạ Thánh nữ điện hạ."

Người lính vừa rồi dùng vỏ kiếm quất bay đứa trẻ, giờ đây lại đứng trong vùng ánh sáng ấy.

Liti Xiya nhớ ra.

Bởi vì lúc ấy, anh ta đã ngẩng đầu nhìn cô một cái.

Ánh mắt ấy kính cẩn, sáng ngời, tràn đầy sự ngưỡng mộ dành cho Thánh nữ.

Nhưng còn bây giờ?

Anh ta thậm chí không thèm nhìn đứa trẻ ấy.

Như thể nó chỉ là một hòn đá chắn đường cần phải đá đi.

Liti Xiya từ từ quay đầu, nhìn về phía đứa bé trai nhỏ đang được mẹ ôm chặt trong vòng tay.

Đứa trẻ gầy gò đến kinh người.

Mặt đầy bụi bẩn.

Trong đôi mắt nó có nước mắt, nhưng không dám khóc thành tiếng.

Cô chưa bao giờ nhìn thấy một đứa trẻ như thế.

Không.

Cô đã từng nhìn thấy.

Cô đã từng nhìn thấy rất nhiều.

Chỉ là những đứa trẻ ấy chẳng bao giờ xuất hiện trong buổi lễ ban phước ở Tháp Bạch.

Chúng thường đứng ở nơi xa hơn thế.

Tôi đứng dưới bục phán xét,

nhìn cô ấy bằng ánh mắt đầy hận thù.

Từng nghĩ đó là ánh mắt của kẻ ô uế.

Giờ tôi chợt không chắc nữa.

Trong ánh mắt ấy, liệu có thật sự là ô uế?

Hay là sau bao lần bị dẫm đạp xuống bùn, chỉ còn lại tuyệt vọng không thể cầu xin?

Khi chính mình bị binh lính ném vào đống rác, bị đấm đá tơi tả,

ánh mắt mình liệu cũng giống thế chăng?

Litiya đứng sững tại chỗ, ngẩn ngơ.

Trong tâm trí, những khuôn mặt từng bị cô bỏ qua,

bắt đầu hiện lên lần lượt, nối tiếp nhau.

Họ cũng đứng dưới bục,

nhìn cô bằng ánh mắt đầy hận thù.