Chương 226: Bán đảo Golin gió nổi mây vần

Nghe Corazon nói vậy, Olivia lại liên tưởng đến vô số dân tị nạn mình đã thấy trên đường, trong lòng rùng mình: “Tình thế tại Vương quốc Qualam đã nghiêm trọng đến mức này sao?”

Phải biết rằng, thời đại thiên tai đối với người thường mà nói là nguy cơ sinh tử, nhưng đối với đại đa số thương nhân và lãnh chúa, đó lại là cơ hội để tài sản tăng vọt.

Bởi vì nắm giữ nhiều tài nguyên trong tay, họ có thể dễ dàng ép giá, dùng cái giá rẻ mạt để chiếm đoạt số tài sản ít ỏi còn sót lại của nạn dân.

Rất nhiều vụ thôn tính đất đai ở các địa phương đều xảy ra trong thời đại thiên tai.

Tài sản của nhiều thương nhân và lãnh chúa thậm chí có thể tăng gấp mấy lần sau khi tai nạn kết thúc!

Thế nhưng hiện giờ, ngay cả những đại thương nhân và lãnh chúa cũng không lấy ra nổi nhiều tiền mặt, có thể thấy tình thế Vương quốc Qualam đã thối nát đến mức nào!

Corazon cũng xúc động gật đầu, giải thích với Olivia và Lâm Khắc: “Hai vị đại nhân không biết đấy thôi, hiện tại lũ lụt đã lan đến gần vương đô, nếu không phải vương đô nằm sát biển, phỏng chừng đã biến thành một vùng đầm lầy. Mà đúng lúc này, Đế quốc Isaac cũng đang rục rịch ở biên cảnh, vương quốc buộc phải tập trung tài nguyên về phía Tam Vương, cung cấp lương thảo cho quân đội tại ba đại pháo đài để phòng bất trắc. Cho nên quý tộc trên bán đảo Qualam muốn tìm lương thực chỉ có thể đi xa hơn để gom góp, đường sá xa xôi đều là chi phí cả.”

“Trước kia một đồng tiền có thể mua được một cân lúa mạch đen, hiện tại mười đồng tiền cũng chưa chắc mua nổi. Khổ nỗi lại có quá nhiều miệng ăn, chúng ta nuôi sống bản thân đã rất gian nan, thật sự không lấy ra được nhiều tiền hơn.”

Corazon nói là vậy, nhưng bộ dạng ông ta khoác trên mình lụa là gấm vóc, mười ngón tay đeo đầy những chiếc nhẫn gắn đá quý rực rỡ, thật sự chẳng có chút sức thuyết phục nào.

Nhưng đối phương đã nói đến nước này, Olivia cũng không thể cưỡng ép xông vào kho bạc của thương hội để đòi tiền.

Vì vậy, Olivia chỉ đành xin lỗi Lâm Khắc: “Xin lỗi, đại nhân Lâm Khắc, số tiền này tạm thời không có cách nào trả cho ngài. Nhưng xin hãy yên tâm, lần tới khi đi ngang qua đảo Roman, ta nhất định sẽ dâng trả số tiền này bằng cả hai tay!”

Lâm Khắc đối mặt với tình huống này cũng có chút cạn lời, nhưng không làm khó Olivia, dù sao danh dự của Công quốc Kluge vẫn đáng tin.

Dẫu sao hòa thượng chạy được chứ miếu không chạy được, với tư cách là Thái tử phi của Vương quốc Halls, Lâm Khắc cùng lắm thì quay đầu lại tìm Vương tử Alax đòi tiền là xong.

Vì thế Lâm Khắc nói: “Không sao, chỉ là chút tiền lẻ thôi. Quay về hãy mang cho ta hai rương hương liệu đặc sản của Kluge là được. Tất nhiên, nếu tước sĩ có thể mang đến hạt giống thì càng tốt, ta muốn xây dựng thêm một vườn trồng hương liệu tại trang viên Studa của mình.”

Trước yêu cầu của Lâm Khắc, Olivia lập tức vỗ ngực cam đoan: “Không thành vấn đề! Công quốc Kluge của chúng ta cái gì cũng thiếu, chứ hương liệu thì không. Ta nhất định sẽ chọn lựa hai rương hương liệu tốt nhất để báo đáp sự khoan dung của ngài!”

Không thể nhận được hồi báo ngay lập tức, Lâm Khắc đành từ biệt Olivia.

Còn về phần Bá tước Inthak, người đã đi cùng Olivia đến bái phỏng nơi này, Lâm Khắc không hề bận tâm.

Ông ta còn chưa kết giao hết với đám quý tộc bản địa ở tỉnh Nam Hải, nói gì đến một vị bá tước có thực quyền của Vương quốc Qualam. Có thời gian đó, chi bằng suy nghĩ cách vớt vát thêm người về khai hoang cho mình thì hơn.

Cho nên sau khi rời khỏi thương hội, Lâm Khắc lập tức trốn vào hẻm nhỏ ngụy trang một phen, sau đó dẫn theo mười mấy binh lính bóng tối Sugamos giả dạng làm quản gia đi làm việc cho quý tộc, tiến về khu xóm nghèo ngoài thành.

Ông chuẩn bị lấy danh nghĩa chiêu mộ nông nô để kéo người.

Tuy nhiên, khi đến nơi, ông mới phát hiện thành phố lớn đúng là thành phố lớn, những kẻ có cùng mục đích với ông không hề ít.

Rất nhiều quý tộc đều phái người đến đây để tuyển người.

Chỉ có điều danh nghĩa chiêu mộ của họ khác với Lâm Khắc.

Lâm Khắc chiêu mộ nông nô, còn đám quý tộc này lại chiêu mộ binh lính.

Đến nước này rồi mà còn chiêu binh?

Trong lòng nghi hoặc, Lâm Khắc liền đi nghe ngóng, lúc này mới biết Bá tước Inthak ở thành Howling đã lấy lý do người thằn lằn trên đảo Lizard bị nghi ngờ có liên quan đến việc gây ra lũ lụt trên bán đảo Qualam, quyết định nhân danh báo thù cho đồng bào để phát động chiến tranh nhắm vào đảo Lizard.

Danh nghĩa nghe rất đường hoàng, nhưng Lâm Khắc lại ngửi thấy một mùi vị quen thuộc từ đó.

Đây chẳng phải là cách dùng chiến tranh đối ngoại để chuyển dịch mâu thuẫn nội bộ sao?

Tiện thể còn có thể tiêu hao bớt dân cư dư thừa, củng cố sự thống trị của bản thân.

Giống như đám quý tộc lân cận trên đất liền thường xuyên tạo mâu thuẫn, sau đó ban bố lệnh mộ binh để tàn sát nông nô của đối phương, đây đều là thủ đoạn quen thuộc của xã hội quý tộc.

Chỉ tội nghiệp cho đám người thằn lằn, đang yên đang lành nằm bò ở nhà, cái nồi đen lũ lụt lại ập xuống đầu.

Nhưng đối với Lâm Khắc, đây lại là một cơ hội.

Tuy rằng cuộc chiến do Bá tước Inthak phát động chắc chắn sẽ thất bại, nhưng đối với người thằn lằn thì cũng chẳng dễ chịu gì.

Dẫu sao người ta đã nói rõ là đến để tiêu hao dân cư dư thừa, dù chết bao nhiêu người họ cũng chẳng bận tâm, thậm chí chết càng nhiều càng tốt.

Chiến thuật có thể thất bại, chỉ cần chiến lược thắng là được.

Nhưng người thằn lằn thì khác, bộ lạc với tổng dân số chỉ hơn ba vạn người, chỉ cần chết hơn một ngàn tám trăm thanh niên trai tráng là đã tổn thương nguyên khí, đối với họ hoàn toàn là một vụ mua bán lỗ vốn.

Vậy thì Lâm Khắc có thể nhân cơ hội này chiêu mộ một ít người thằn lằn về lãnh địa của mình không?

Dẫu sao trong tay đối phương vẫn còn kỹ thuật nuôi hàu mà Lâm Khắc hằng mong đợi.

Hàu ở vịnh Lizard tuy nhiều, nhưng dù sao cũng quá xa Tân Địa, ngay cả khi Lâm Khắc có thể bay, cũng không thể lần nào cũng dựa vào ông để vận chuyển hàng hóa được.

Cho nên việc xây dựng trại nuôi hàu của riêng Roman là điều tất yếu.

Dù sao trong nhà đã có Goblin và người chó, thêm một bộ lạc người thằn lằn nữa cũng chẳng có gì to tát.

Nghĩ đến đây, Lâm Khắc hướng ánh mắt về phía đảo Lizard, nơi chỉ cách thành Howling một eo biển rộng hơn mười km. Ông quyết định sau khi xong việc tuyển nông nô sẽ tìm cơ hội đi bái phỏng người bạn mới quen ở bộ lạc Hắc Thủy.

Mà ngay khi Lâm Khắc đang bận rộn kéo người ở thành Howling, thì ở phía bên kia eo biển.

Lãnh địa của Bá tước Miles, thế lực mạnh nhất phía Đông bán đảo Qualam, cũng đón tiếp một nhóm khách đặc biệt.

Nhóm khách này không kinh động đến bất kỳ ai, thừa dịp đêm tối gió lớn đã lẻn vào lâu đài và bí mật gặp mặt đương kim Bá tước Miles.

Và câu đầu tiên của vị khách đứng đầu khi nhìn thấy Bá tước Miles đã khiến tim ông ta đập thình thịch.

“Bá tước Miles, ngài cam tâm chỉ làm một vị bá tước như vậy sao?”

Bá tước Miles nhíu mày, quát lớn: “Các ngươi có ý gì?”

Vị khách mỉm cười, dùng giọng điệu đầy dụ hoặc nói: “Hiện tại lũ lụt hoành hành khắp bán đảo Qualam, duy chỉ có lãnh địa của ngài vì không thông với đất liền mà may mắn thoát nạn. Thời gian qua, lệnh điều động vật tư của Vua Qualam đã gần như vét sạch kho lương của ngài rồi phải không?”

“Mà bọn họ dám sai khiến ngài, tùy ý tiêu xài tài sản của ngài, chẳng phải vì tổ tiên gia tộc ngài từng bị kẻ tiểu nhân phản bội, cuối cùng bại dưới tay vị Vua Qualam đời đầu, nên mới bất đắc dĩ phải cúi đầu xưng thần sao? Nếu không, với thực lực của gia tộc ngài, hoàn toàn có thể đạt đến vị trí cao hơn! Ví dụ như Công tước, thậm chí là đội lên vương miện!”

“Vận số Vương quốc Qualam đã tận, đại nhân Miles nên suy xét cho tương lai của bản thân và gia tộc mình đi.”

“Đế quốc chúng ta rất lớn, đã dung nạp ba vị Vương tước, đại nhân Miles ngài cũng có thể trở thành vị thứ tư!”

Vị thứ tư!

Hơi thở của Miles lập tức dồn dập.

Ông chậm rãi nhắm mắt lại, suy tư một lúc, khi mở mắt ra lần nữa, trong ánh mắt đã là sự quyết tuyệt!