Chương 245: Ảnh Bảo

Sau khi tóm lược sơ qua tình hình hiện tại của tỉnh Tuyết Thần, Bá tước Phils dùng ma trượng chỉ về phía một pháo đài nằm ở hướng tây nam thành Phils.

Ông nói: “Chuyện của tộc Nhân Mã tạm thời không gấp được, đám bốn chân đó chạy nhanh như gió, ma thú phi hành bình thường dù có tìm thấy chúng cũng không đuổi kịp. Phiền toái thực sự vẫn nằm ở phe phản quân bên bờ tây.”

“Đám khốn kiếp Lạc Ni Tạp kia, thế mà lại dùng thủ đoạn từng đối phó với đám nhãi ranh Joel Á Tư lên chính đồng liêu cũ, đặc biệt là tòa ‘Cô Ưng Bảo’ này!”

Lâm Khắc nhìn theo ánh đèn, chỉ thấy tòa thành lũy này nằm ở bờ tây sông Halls, ngay nơi giao giới giữa con sông và ‘Rừng Quay Đầu’, vị trí vô cùng hiểm hóc.

Cái gọi là Rừng Quay Đầu là một khu rừng ma pháp tồn tại từ thời viễn cổ, diện tích cực lớn, trải dài hơn ngàn dặm dọc theo sông Halls, ngăn cách hoàn toàn tỉnh Tuyết Thần với hai tỉnh biên giới phía tây của vương quốc Lò Luyện.

Trong rừng quanh năm bao phủ sương mù dày đặc đến mức không nhìn thấy năm ngón tay, người ngoài dù đi từ hướng nào vào rừng, cuối cùng đều sẽ quay trở lại điểm xuất phát, đó cũng là nguồn gốc cái tên Rừng Quay Đầu.

Vì vậy, đại quân hoàn toàn không thể mượn đường qua khu rừng này.

Mà phía bắc của Cô Ưng Bảo lại là một khúc quanh của con sông.

Tuy nhiên, dòng chảy tại khúc quanh này vô cùng xiết, hơn nữa do sông Halls thường xuyên vỡ đê gây lũ lụt, đất đai bên trong khúc quanh phần lớn là bãi bùn và đầm lầy, cũng không thể cung cấp đường đi cho đại quân.

Nói cách khác, mảnh đất nơi Cô Ưng Bảo tọa lạc là tuyến đường duy nhất trong phạm vi vài trăm dặm nối liền hai bờ đông tây.

Phils giải thích: “Tòa thành lũy này không đóng quân nhiều, chỉ khoảng một ngàn người, nhưng lại chặn đúng ngay yếu đạo giao thông quan trọng nhất. Nếu không nhổ được nơi này, chúng ta không thể đưa binh lực sang bờ tây, chỉ có thể bị động chịu đòn. Vì vậy, mục tiêu chiến lược tiếp theo của quân ta chính là nơi này!”

“Chỉ cần chiếm được Cô Ưng Bảo, thì pháo đài Tuyết Thần và thành Phils mới có thể hình thành nên bức tường phòng ngự kiên cố thực sự!”

“Nhưng đáng tiếc, địa thế Cô Ưng Bảo quá hiểm trở. Nó tọa lạc trên một ngọn núi đá cao 50 mét, phía tây và phía nam lại bị Rừng Quay Đầu bao phủ, chỉ có phía bắc và phía đông là có thể tổ chức tiến công. Nhưng nếu đánh từ phía bắc thì sẽ bị quân đội Joel Á Tư ngăn chặn, chúng ta chỉ có thể vượt sông đổ bộ rồi tấn công từ phía đông, nhưng làm vậy thì chúng ta sẽ hoàn toàn phơi mình dưới tầm mắt của địch.”

Nói đoạn, Phils nhìn về phía Lâm Khắc, như muốn nghe xem ý kiến của anh.

Mà Lâm Khắc sau khi hiểu rõ địa hình Cô Ưng Bảo thì chỉ thấy da đầu tê dại.

Lâu đài tọa lạc trên ngọn núi đá cao 50 mét? Điều này cơ bản đã đoạn tuyệt ý tưởng công thành bằng lục quân.

Ngọn núi đá cao 50 mét, quân đội chỉ riêng việc mang theo quân giới leo lên thôi đã mất nửa cái mạng.

Đối phương lấy nhàn hạ đợi quân mệt mỏi lại còn chiếm ưu thế địa hình, một ngàn quân thủ thành là có thể chống đỡ được cuộc cường công của mấy vạn người.

Đến việc vận dụng pháp sư đoàn thi triển thổ hệ ma pháp cũng rất khó khăn, vì một tòa lâu đài như vậy chắc chắn có lực lượng ma pháp bảo vệ không tầm thường.

Hơn nữa với ngọn núi đá cao như thế, trừ khi vận dụng đại ma pháp cấp cấm chú, nếu không rất khó gây ra tổn thương thực chất.

Lâm Khắc hỏi tiếp: “Lương thực bên trong còn bao nhiêu?”

Bá tước Phils cười khổ nói: “Pháo đài luôn dự trữ lương thực đủ cho một ngàn người dùng trong hai năm, điểm này ta rất rõ, vì trước khi Ai Áo Lợi Đặc bị ám sát đầu năm nay, ta vừa mới phê duyệt một đợt lương thực chuyển vào.”

Nghe đến đó, Lâm Khắc không nhịn được mà đỡ trán.

Thế này thì xong, chiến thuật vây thành cắt đứt lương thảo cũng không dùng được.

Lâm Khắc suy nghĩ một chút rồi hỏi: “Vậy, binh lính đóng giữ bên trong là phản quân hay là người của vương quốc Joel Á Tư?”

Bá tước Phils nhìn Lâm Khắc một cái, nhận ra ý đồ của đối phương, bèn dội gáo nước lạnh: “Đừng nghĩ nữa, ta đã phái người đi chiêu hàng rồi, nhưng quân thủ thành đều là tinh nhuệ của vương quốc Joel Á Tư, không có người của chúng ta.”

Lâm Khắc thầm mắng một tiếng, nghĩ thầm người của vương quốc Joel Á Tư này thật cẩn thận.

Tuy Hầu tước Lạc Ni Tạp lãnh đạo các quý tộc bờ tây sông Halls làm phản, nhưng vương quốc Joel Á Tư sẽ không tin tưởng hoàn toàn đối thủ cũ của mình, một số công tác phòng bị tất yếu vẫn là cần thiết.

Ít nhất ở những vị trí mấu chốt đều đã sắp xếp người nhà của mình vào.

Dù sao thì địa phương này đã trung thành với vương quốc Halls hàng trăm năm, xung đột quân sự với vương quốc Joel Á Tư cũng kéo dài hàng trăm năm, các quý tộc biên cương này dù có thể dùng tiền chuộc mạng lẫn nhau, cũng không thể tránh khỏi thương vong hoàn toàn.

Thời gian dài trôi qua, thù hận tích tụ, số quý tộc coi đối phương là kẻ thù không hề ít.

Nếu không làm tốt công tác phòng bị, phàm là quý tộc nào hoài niệm sự thống trị của vương quốc Halls mà quyết định phản bội, đâm sau lưng một nhát, thì cục diện tốt đẹp kia sẽ sụp đổ trong chớp mắt.

Cho nên đánh bộ là không khả thi, chỉ có thể đổi cách nghĩ khác.

Lâm Khắc suy nghĩ rồi hỏi: “Không quân thì sao?”

Bá tước Phils cười khổ: “Cô Ưng Bảo phòng không rất mạnh, trên tường thành có bảy chiếc nỏ săn rồng, hơn nữa còn có một kỵ sĩ sư thứu trấn thủ, đây là thứ ta phải đổi bằng năm kỵ sĩ Tuấn Ưng và mười ba con ma thú phi hành mới có được.”

Lâm Khắc hoàn toàn không còn lời nào để nói.

Đánh bộ không xong, đánh không quân đối phương lại chiếm ưu thế, tòa thành lũy này cơ bản đã không còn khả năng phá giải bằng chiến thuật thông thường.

Chẳng qua nếu thực sự muốn đánh thì không phải là không có cách, ít nhất đối với Lâm Khắc, dựa vào mười hai phù chú, anh có vài cách để tập kích bất ngờ Cô Ưng Bảo.

Nhưng tình hình tỉnh Tuyết Thần chưa đáng để Lâm Khắc phải lộ ra quá nhiều át chủ bài để giúp giữ gìn giang sơn nhà Halls, nên Lâm Khắc đành giả vờ ra vẻ đau đầu.

Bá tước Phils thấy vậy bèn vỗ vai Lâm Khắc nói: “Lâm Khắc, ngươi có thể nghĩ được nhiều như vậy đã là rất tốt rồi. Nhiều quý tộc tới thảo luận với ta về việc công phá Cô Ưng Bảo đều khăng khăng dùng đại quân vây hãm rồi cường công, nghe mà ta muốn xuất huyết não, làm vậy thì phải chết bao nhiêu người chứ?”

Lâm Khắc hỏi: “Vậy, đối phó với Cô Ưng Bảo này thật sự không còn cách nào sao?”

Bá tước Phils lắc đầu thở dài: “Chiến thuật thông thường đã không khả thi, hơn nữa chiến tranh đã giằng co hơn ba tháng, chỉ còn hai tháng nữa là phải kết thúc. Thời gian này căn bản không đủ để chúng ta đánh hạ Cô Ưng Bảo, cho nên ta đã không trông mong vào việc thu phục nó nữa, mà đang định xây một tòa thành lũy khác ở bờ bên kia, phái một ít tinh nhuệ để đối phó với sự thẩm thấu của quân đội Joel Á Tư.”

Lâm Khắc biết tại sao Bá tước Phils lại ấn định thời hạn hai tháng.

Đó là vì mùa vụ xuân!

Vốn dĩ đất đai tỉnh Tuyết Thần đã cằn cỗi, quân đội cần vương quốc trợ cấp mới có thể duy trì, nhưng hiện tại vùng bình nguyên màu mỡ lại gặp tai họa nghiêm trọng, Bá tước Phils cũng chỉ có thể trưng thu lương thực tại chỗ.

Điều này tất yếu sẽ làm tăng gánh nặng cho bách tính địa phương, nếu còn trì hoãn mùa vụ xuân, chờ đến năm sau sẽ gây ra nạn đói tại địa phương, còn làm lòng quân dao động dẫn đến vòng lặp ác tính.

Nghĩ đến đây, Lâm Khắc cũng không nhịn được mà thở dài.

Thầm nghĩ quả nhiên, mưu kế lấy yếu thắng mạnh tuy hay, nhưng thực thi thực tế lại không dễ dàng như vậy, xét cho cùng vẫn phải nhìn vào sự va chạm của thực lực cứng.

Nếu không có Vệ Thanh cầm chân đại quân Hung Nô, thì Hoắc Khứ Bệnh cũng khó lòng hoàn thành sự nghiệp vĩ đại Phong Lang Cư Tư.

Nhưng khổ nỗi vương quốc Halls hiện tại lại thiếu chính là thực lực cứng, cho nên chiến lược giữ vững cái đã có của Bá tước Phils lại là phù hợp nhất.

“Người thiện chiến không có công hiển hách, mình vẫn nên thành thật đặt nền móng thôi.” Lâm Khắc lắc đầu nghĩ thầm.