Chương 244: Thế cục tồi tệ

Lâm Khắc nghe vậy, trong lòng khẽ động.

Ở thế giới này, làm tùy tùng cho người khác không phải là chuyện sỉ nhục, đặc biệt là làm tùy tùng cho những người có địa vị cao và bản lĩnh mạnh mẽ thì lại càng là vinh dự.

Bởi vì điều này cũng giống như việc kỵ sĩ hỗ trợ nhau, tuy gọi là tùy tùng nhưng thực chất giống như học trò, có thể tiếp cận và học hỏi phương thức chỉ huy đại quân đoàn cùng các chiến dịch lớn.

Sau khi nhận được sự công nhận bước đầu, họ có thể tham gia thảo luận, sau khi chính thức xuất sư thì có thể ra ngoài độc lập chỉ huy một quân, giống như những thư ký của các quan lớn trong kiếp trước của Lâm Khắc.

Đối với rất nhiều trung tiểu quý tộc mà nói, đây là cơ hội thực tập mà dù có bỏ tiền ra cũng không mua được.

Huống chi là được trực tiếp đi theo bên cạnh Bá tước Phils.

Đừng nhìn Bá tước Phils sống trong nhung lụa, nhưng ông lại có mỹ danh là "Bức tường thép".

Thời gian ông trấn thủ Tuyết Thần pháo đài để chống lại dị tộc trên cánh đồng hoang Bán Nhân Mã còn dài hơn cả thời gian ông đảm nhiệm chức vị bá tước.

Ngay cả khi 20 năm trước, thú nhân ở cánh đồng hoang phá vỡ Phong Thần pháo đài, gây họa cho Cống Đa Lâm, thì các dị tộc trên thảo nguyên Bán Nhân Mã cũng bị vị lão tướng này sinh sôi ngăn cản ở ngoài Tuyết Thần pháo đài, không thể tiến thêm một bước.

Điều này đã cung cấp cho vương quốc một hậu phương lớn ổn định, nếu không, dưới tình thế tác chiến hai mặt, vương quốc Halls dù có thể chống đỡ được thì cũng sẽ bị xé thành hai mảnh Đông và Tây.

Cho nên sau khi giải quyết mối đe dọa từ cánh đồng hoang thú nhân, George Đệ Tam đã đích thân ban cho ông danh hiệu "Bức tường thép của vương quốc", để ông tận hưởng vinh quang.

Đối với một vị lão tướng chiến công hiển hách như vậy, đi theo bên cạnh ông chắc chắn có thể học hỏi được không ít tri thức hữu dụng.

Vì thế Lâm Khắc không hề chối từ, quyết đoán đáp ứng.

Phils thấy vậy cũng hài lòng gật đầu, đi xuống chỗ ngồi rồi tiến đến trước sa bàn khổng lồ kia nói: "Ta trước tiên sẽ nói cho ngươi biết về cục diện hiện tại của tỉnh Tuyết Thần."

Nói đoạn, Phils nhận từ tay Melvin một đạo cụ ma pháp hình cây gậy phép, sau khi truyền ma lực vào, đỉnh gậy bắn ra một đạo hồng quang bắt mắt.

Tiếp đó, Bá tước Phils lấy đạo hồng quang này làm chỉ dẫn, giới thiệu cho Lâm Khắc tình hình hai bờ Đông Tây sông Halls.

Tỉnh Tuyết Thần có diện tích rất lớn, khoảng hai triệu km vuông, tương đương với tổng diện tích của ba tỉnh phì nhiêu, là tỉnh lớn nhất vương quốc Halls.

Nhưng tổng dân số của tỉnh lớn nhất này lại chỉ có chưa đầy một triệu người, còn không bằng dân số của tỉnh Nam Hải với diện tích chỉ bằng một phần ba.

Bởi vì phương Bắc thực sự quá khắc nghiệt.

Tuy tỉnh Tuyết Thần có diện tích rộng lớn, nhưng hệ thống sông ngòi lại không phát triển, khu vực hàng chục vạn km vuông gần rừng rậm Tuyết Ma và rừng rậm Quỷ Ảnh vẫn là đồi núi, đất đai thích hợp trồng trọt rất ít, nên dân cư chủ yếu tập trung ở hai bên bờ sông Halls.

Nhưng sông Halls không hề hiền hòa như những con sông ở vùng phì nhiêu, thường xuyên gây lũ lụt như sông Phì Nhiêu, khiến cư dân hai bên bờ khốn đốn.

Hơn nữa, với nền nông nghiệp mỗi năm chỉ thu hoạch một vụ, dân số của tỉnh Tuyết Thần vẫn đang trong thời đại nông nghiệp nên không thể phát triển được.

Trong số một triệu bách tính này, có hơn 60 vạn người ở bờ Đông sông Halls, còn lãnh địa của Hầu tước Lạc Ni Tạp ở bờ Tây chỉ có 30 vạn dân.

Nhìn qua thì 60 vạn đấu với 30 vạn, ưu thế thuộc về ta.

Nhưng chiến tranh không phải cứ nhìn vào số lượng người đông hay ít là có thể đơn giản phán định thắng thua, nếu người chỉ huy là một kẻ đầu trọc nào đó, thì cho hắn 80 vạn quân phỏng chừng cũng bị đối phương đánh tan tác.

Tuy Bá tước Phils được mệnh danh là "Bức tường thép của vương quốc", nhưng gia tộc Lạc Ni Tạp cũng được mệnh danh là "Nanh vuốt của vương quốc".

Là tiên phong trong các cuộc quyết đấu với vương quốc Joel Á Tư, gia tộc Lạc Ni Tạp trải qua chiến tranh còn nhiều hơn cả gia tộc Phils.

Trước khi gia tộc Lạc Ni Tạp phản loạn, họ đã nắm giữ hai phần ba lực lượng quân sự của tỉnh Tuyết Thần, gấp đôi gia tộc Phils.

Hiện giờ sau khi đầu quân cho vương quốc Joel Á Tư, họ đương nhiên nhận được sự viện trợ từ vương quốc này.

Vương quốc Joel Á Tư và vương quốc Halls vốn là kẻ thù lâu năm, giấc mộng đế quốc của vị vua đầu tiên vương quốc Halls đã tan biến dưới lò luyện của Joel Á Tư.

Hiện nay vương quốc Halls gặp đại nạn, vương quốc Joel Á Tư vốn ở xa núi lửa Tử Vong nên không chịu ảnh hưởng lớn, sức người sức của có thể điều động đều dồi dào hơn vương quốc Halls.

Hiện tại ở bờ Tây sông Halls, liên quân năm vạn người của gia tộc Lạc Ni Tạp và vương quốc Joel Á Tư đang giằng co với gia tộc Phils qua sông, hơn nữa còn có viện binh cuồn cuộn không ngừng.

Tuy trước mặt "Bức tường thép của vương quốc" như Phils, đại quân này không thể qua sông uy hiếp đến sự an toàn của trung tâm vương quốc, nhưng chúng thường xuyên phái những toán quân nhỏ sang bờ Đông đốt giết cướp bóc, khiến người dân không thể yên ổn.

Bá tước Phils không phải không nghĩ đến việc chủ động xuất kích, nhưng bờ bên kia sông có những thành lũy được tỉnh Tuyết Thần xây dựng với giá rất cao trước đây.

Mục đích ban đầu của những thành lũy này là để phòng bị vương quốc Joel Á Tư, suốt trăm năm qua vương quốc Joel Á Tư không thể chiếm lĩnh bờ Tây sông Halls cũng đều nhờ những cái đinh quấy nhiễu này.

Trong đó có vài tòa pháo đài nằm ở các yếu đạo giao thông, chỉ cần những tòa pháo đài này không mất, thì vương quốc Halls vẫn có vài điểm dừng chân ổn định và an toàn ở bờ Tây.

Nhưng theo cuộc phản loạn của gia tộc Lạc Ni Tạp, những pháo đài này cũng đổi chủ, hiện giờ lại trở thành trở ngại cho quân đội vương quốc Halls khi muốn qua sông thu hồi đất đai đã mất.

Bá tước Phils đã tổ chức vài lần tiến công, nhưng đều bị đối phương chiếm lợi thế địa hình đánh bật trở lại.

Hiện tại chính Bá tước Phils cũng không trông mong có thể đoạt lại những pháo đài này, dù sao so với tiến công thì ông am hiểu phòng thủ hơn.

Cho nên ông đang triệu tập dân cư dọc theo sông Halls xây dựng thành lũy để tổ chức phòng tuyến mới cho vương quốc.

Nhưng thách thức mà tỉnh Tuyết Thần đang phải đối mặt không chỉ đến từ vương quốc Joel Á Tư ở bên kia sông, mà còn đến từ mối đe dọa ở phương Bắc.

Đó chính là đối thủ cũ của Bá tước Phils, tộc Bán Nhân Mã trên thảo nguyên Bán Nhân Mã.

Khác với cánh đồng hoang thú nhân, số lượng dị tộc trên thảo nguyên Bán Nhân Mã tuy cũng không ít, nhưng kẻ thống trị lại luôn là tộc Bán Nhân Mã với tổng dân số ít nhất, đỉnh điểm cũng chỉ vượt quá ba vạn người.

Nhờ ưu thế chủng tộc ma thú, tộc Bán Nhân Mã một khi trưởng thành chắc chắn là siêu phàm giả, có thể dễ dàng chở vật nặng ngàn cân đi hơn ngàn dặm trong một ngày, hơn nữa kỹ thuật bắn cung được truyền thừa lại càng độc bộ thiên hạ, có thể bắn trúng mục tiêu từ cách xa vài trăm thước, mỗi người đều là một pháo đài di động có tính cơ động cao.

Ngay cả những Tuấn Ưng kỵ sĩ bay lượn trên bầu trời cũng sẽ đổ máu dưới kỹ thuật bắn cung cao siêu của họ.

Trong đó, mũi tên của các cường giả tộc Bán Nhân Mã có uy lực thậm chí không thua kém gì nỏ săn rồng chữ thập!

Hơn nữa tộc Bán Nhân Mã không chỉ có phương thức tấn công tầm xa lợi hại, mà trình độ cận chiến cũng không hề kém cạnh, dù không mặc giáp trụ cũng có thể dễ dàng đối phó với những kỵ sĩ mặc trọng giáp.

Dù sao họ cũng là chủng tộc đạt được sự hợp nhất giữa người và ngựa theo nghĩa vật lý.

Ưu thế chủng tộc như vậy khiến quân đoàn Bán Nhân Mã được xây dựng theo chế độ quân đội từng có mỹ danh là "Vua lục chiến", ngay cả kỵ binh sói của thú nhân từng làm mưa làm gió ở phương Bắc cũng từng chịu thiệt hại nặng nề trước họ.

Chỉ là khuyết điểm của tộc Bán Nhân Mã cũng rất rõ ràng, vì cấu tạo cơ thể nên họ am hiểu dã chiến hơn, còn đối với những bức tường thành cao ngất thì không thể làm gì được.

Nhưng hiện tại Bá tước Phils lại nhận được tin tức, nói rằng có một toán Bán Nhân Mã quy mô trăm người đã vòng qua pháo đài Tuyết Thần, hiện đang len lỏi gây án ở hậu phương lớn của họ.

Tuy thiệt hại gây ra không quá lớn, nhưng cũng đủ để khiến người ta phải cảnh giác.

Trời biết những tên Bán Nhân Mã này có phải là quân tiên phong len lỏi vào để dò đường hay không?