Chương 243: 'Ma xà' gia tộc Fiers

Tuyết Thần hành tỉnh, cùng với Lò Luyện hành tỉnh nằm ở phía Tây Nam vương quốc, là hai hành tỉnh duy nhất trong vương quốc có hai vị đại quý tộc cấp bậc bá tước tọa trấn.

Đồng thời, đây cũng là hai hành tỉnh biên cương duy nhất của vương quốc giáp giới với các quốc gia nhân loại.

Ngoài việc phòng bị vương quốc Joel-Arthur, nơi đây còn phải chống đỡ dị tộc từ cánh đồng hoang vu Bán Nhân Mã.

Chẳng qua, hai đạo phòng tuyến trước kia vẫn luôn được phân công minh xác.

Vương quốc Joel-Arthur do gia tộc Hầu tước Lonicera chống đỡ, còn gia tộc Bá tước Phils đóng vai trò hậu phương lớn, vừa cung cấp vật tư cho gia tộc Lonicera, vừa gánh vác trách nhiệm phòng bị bộ lạc Bán Nhân Mã tại pháo đài Tuyết Thần.

Nhưng hiện tại, sau khi gia tộc Lonicera trốn chạy, để mất gần một nửa lãnh thổ và dân cư của hành tỉnh Tuyết Thần, gia tộc Phils chỉ có thể dốc toàn lực chống đỡ cả hai đạo phòng tuyến.

Phils Thành, vốn là hậu phương lớn, nay không thể không biến thành sở chỉ huy tiền tuyến.

Dân số của tòa thành vốn thời kỳ đỉnh cao cũng chỉ có ba vạn người nay đã tăng vọt lên gần sáu vạn.

Trong đó, binh lính chiếm khoảng hai vạn người.

May mắn thay, khác với thành Khắc Khắc Á từng bị binh lính chen chúc đến mức hỗn loạn khi xảy ra vong linh chi loạn tại hành tỉnh Nam Hải, mục đích ban đầu khi xây dựng Phils Thành là để cung cấp một hậu phương ổn định cho cuộc viễn chinh phía Tây của vương quốc Halls, nên không gian trong thành rất dư dả.

Nếu không phải vùng đất phương Bắc cằn cỗi hoang vắng, cộng thêm cuộc viễn chinh vương quốc Joel-Arthur thất bại, thì với quy mô của Phils Thành, chứa chấp mười vạn người cũng là chuyện dễ dàng.

Cho nên, hai vạn binh lính nhập trú không gây ra ảnh hưởng quá lớn cho Phils Thành, thậm chí GDP của thành còn tăng vọt nhờ sự hiện diện của hơn hai vạn binh lính này.

Bởi vì cuộc chiến tranh này khác với cuộc chiến khôi phục lãnh địa và chiến tranh vong linh mà Lâm Khắc từng tham gia trước kia, đối tượng của hai cuộc chiến đó chủ yếu là dị tộc và vong linh.

Đối phương không quan tâm thân phận của bạn cao quý hay bối cảnh ra sao, chúng chỉ biết hủy diệt mọi kẻ địch mà chúng nhìn thấy.

Nhưng lần này, đối tượng tác chiến trong cuộc chiến bình định gia tộc Lonicera lại là con người giống như mình, chiến tranh nguy hiểm nhưng lại không đến mức tàn khốc như vậy.

Chỉ cần không tử trận tại chỗ, dù bị bắt giữ cũng có thể yêu cầu người nhà bỏ tiền chuộc về, ngay cả quân đội của địch quốc Joel-Arthur cũng sẽ không quá khắt khe với quý tộc vương quốc Halls.

Vì vậy, trong môi trường tương đối an toàn, các thương nhân và kỹ nữ rất vui lòng dùng hàng hóa và thân thể để đổi lấy từng đồng tiền trong tay binh lính.

Nhiều nhất chỉ là quân kỷ lỏng lẻo khiến bá tánh trong thành có chút phiền lòng.

Trong ba vạn đại quân này, ngoài đội kỵ sĩ Sư Thứu của gia tộc Phils, còn có hơn trăm không quân, mỗi ngày đều có đủ loại phi hành ma thú bay qua bầu trời thành phố, nên sự xuất hiện của Lâm Khắc cùng đám kỵ sĩ không trung không gây ra xôn xao gì.

Sau khi hạ cánh xuống bãi đỗ của gia tộc Phils, lập tức có thị vệ tiến đến tiếp đón.

“Lâm Khắc đại nhân, Bá tước Phils đã đợi từ lâu!”

“Làm phiền dẫn đường.” Lâm Khắc khách khí đáp.

Tiếp đó, dưới sự dẫn dắt của người hầu, Lâm Khắc đi vào lâu đài Phils.

Khác với cung điện Lonicera, vì nằm ở phương Bắc và quanh năm phải chịu sự cướp bóc của dị tộc trên thảo nguyên Bán Nhân Mã, lâu đài gia tộc Phils chú trọng tính quân sự hơn, không xa hoa thoải mái như cung điện Lonicera mà ngược lại toát lên vẻ thiết huyết.

Phong cách kiến trúc tương tự như thành Lẫm Đông trong tác phẩm “Quyền Du” mà Lâm Khắc từng xem ở kiếp trước, nhưng đồ sộ hơn nhiều so với phiên bản trong phim truyền hình.

Bá tước Phils đã sớm nhận được tin tức, biết Lâm Khắc đến nên đã tiếp đón hắn tại “Xà Tâm Điện”, điện chính của lâu đài.

Vừa vào cửa, Lâm Khắc đã cảm nhận được hơi ấm xua tan đi cái lạnh trên người.

Trong đại điện có một sa bàn khổng lồ, thể hiện tỉ lệ địa lý của hành tỉnh Tuyết Thần cùng các khu vực lân cận, có thể nói là một tác phẩm nghệ thuật tuyệt mỹ.

Tuy nhiên, Lâm Khắc chú ý hơn đến vị trí cuối đại điện.

Nơi đó có một bức ảnh bích khổng lồ cao 20 mét, rộng 30 mét.

Trên ảnh bích điêu khắc một con cự xà màu đen đang cuộn mình chiếm trọn cả bức tường.

Cự xà sống động như thật, đặc biệt là đôi mắt đỏ rực như muốn chọn người mà phệ.

Ma Xà chính là gia huy của gia tộc Phils.

Nghe nói gia chủ đời đầu của gia tộc Phils từng cứu một con Ma Xà trong cơ duyên xảo hợp và ký kết khế ước thành sử ma.

Trong quá trình trưởng thành, con Ma Xà này lột xác thành quái vật dài hơn trăm mét, theo gia chủ đời đầu chinh chiến nam bắc, lập nên công lao hãn mã.

Vì vậy, khi lập gia tộc, họ đã chọn Ma Xà làm gia huy.

Họ thậm chí còn phong tặng một hồ nước dài kéo dài từ rừng rậm Tuyết Ma ở phía Đông lâu đài cho sử ma làm thực ấp.

Hồ nước dài đó được gọi là hồ Phils, hay còn gọi là “Xà Hồ”.

Bức ảnh bích ở cuối đại điện nghe nói được làm từ di thể của con Ma Xà đó sau khi chết, trở thành một đạo cụ ma pháp.

Nó tương tự như tượng đá con rối của các pháp sư nhưng cao cấp hơn nhiều.

Một khi kích hoạt, Ma Xà trên ảnh bích có thể được hoạt hóa để tiêu diệt kẻ địch xâm phạm Phils Thành.

Tuy sức mạnh không bằng Ma Xà sống, nhưng nó dũng mãnh không sợ chết, hơn nữa sau khi bị tổn thương còn có thể quay lại ảnh bích để hồi phục, là một trong những át chủ bài của gia tộc Phils.

Ngay phía dưới đầu rắn là chủ tọa của đại điện lâu đài Phils, Bá tước Phils đương nhiệm đang ngồi trên đó, mỉm cười nhìn hắn. Bên cạnh ông là Melvin Phils, người từng giao thủ với Lâm Khắc tại đại hội luận võ.

Lâm Khắc vòng qua sa bàn, đi đến dưới chủ tọa, khom lưng nói: “Nam tước đảo Roman, Lâm Khắc Roman, lấy danh nghĩa Quốc vương George III đến viện trợ Bá tước chinh phạt phản nghịch!”

Bá tước Phils xua tay nói: “Không cần giữ lễ tiết, Nam tước Lâm Khắc, từ lần từ biệt đến nay cũng đã một năm, không ngờ cảnh còn người mất.”

Giọng điệu của Phils đầy cảm khái, bởi lẽ lúc ở đại hội luận võ tại thành Phì Nhiêu, Lâm Khắc chỉ là một nam tước vô danh, dù thực lực cường hãn nhưng vẫn chưa lọt vào mắt xanh của những đại quý tộc như họ.

Nhưng ai có thể ngờ Quốc vương bệ hạ lại có ý định chiêu mộ hắn làm rể.

Hiện tại, trong mắt những đại quý tộc này, Lâm Khắc đại diện cho vương thất Halls, không thể xem thường.

Vì vậy, Bá tước Phils tán dương: “Siêu tân tinh trên sân đấu võ năm nào, nay đã lột xác thành một nhân vật lớn! Nếu Melvin có thể đạt được một nửa thành tựu của ngươi, ta cũng có thể yên tâm giao lại gia tộc cho nó!”

Melvin bên cạnh nghe vậy sắc mặt hơi xấu hổ nhưng không nói gì.

Hắn đã lớn thế này, không đến mức vì cha mình hạ thấp bản thân trước mặt người ngoài mà sinh lòng oán hận.

Huống chi, màn thể hiện của Lâm Khắc tại sân đấu võ năm xưa quả thực đã thuyết phục hắn. Tuy nói hắn thắng cuối cùng, nhưng người trong cuộc tự biết, nếu không phải dựa vào “năng lực đồng tiền” để Lâm Khắc nương tay, thì với chút thực lực ấy, hiệp đầu tiên hắn đã bị hất văng khỏi ngựa.

Tuy nhiên, Lâm Khắc không nhận hết lời khen ngợi của Bá tước, chỉ khiêm tốn đáp: “Chỉ là cái dũng của thất phu thôi, trên sân đấu võ xung phong càng nhanh, đến chiến trường thực tế lại càng chết sớm. Ngược lại, tôi ngưỡng mộ trở thành một vị soái tài như tước sĩ Melvin hơn, chứ không phải một kẻ chỉ biết đấu tranh dũng mãnh.”

Bá tước Phils nghe vậy cười ha hả, vỗ vỗ tay vịn ghế nói: “Nam tước Lâm Khắc, chuyện ở vương đô ta cũng đã nghe nói, ta rất thưởng thức người như ngươi! Vì tình yêu mà có thể đánh đổi tất cả! Làm ta không khỏi hồi tưởng lại thời thanh xuân đã mất, đã như vậy, ta cũng nguyện ý giúp ngươi một tay!”

Nói rồi, Bá tước Phils vuốt chòm râu trên cằm: “Bên cạnh ta còn thiếu một vị phó quan, Nam tước Lâm Khắc, ngươi có hứng thú đến dưới trướng ta làm việc không?”