Chương 562: Vách đá

Con đường núi gập ghềnh vẫn chưa có dấu hiệu kết thúc, khi đội ngũ càng tiến sâu vào lòng dãy núi, tình trạng của con đường nhỏ này lại càng trở nên tồi tệ hơn.

Có những đoạn đường đã hoàn toàn mất dấu vết, những cây non mọc lên giữa lối đi, vô số đá vụn bị nước mưa cuốn từ trên núi xuống cũng vùi lấp mặt đường, khiến cả con đường đất trở nên lồi lõm, ổ gà nối tiếp ổ gà.

May thay, gầm xe Hummer đủ cao, thanh cản va được lắp thêm cũng đủ sức đối phó với những cái cây nhỏ chưa kịp lớn, nhưng một vấn đề khác lại không dễ giải quyết đến thế.

Cùng với độ cao tăng dần là nhiệt độ không ngừng giảm xuống, trong những cánh rừng giữa núi, hơi lạnh tỏa ra âm u, nếu đêm nay phải ngủ lại nơi này, có lẽ sáng mai sẽ thấy trên xe phủ một lớp sương giá trắng xóa.

Ngay cả vào buổi trưa nắng gắt, trong rừng vẫn không cảm nhận được chút hơi ấm nào, chỉ khi cả người đắm mình dưới ánh mặt trời mới thấy được sự ấm áp của nó.

Adam bị đuổi ra ghế sau ngồi, đọc sách cũng thấy chán, cậu đặt chiếc máy đọc sách xuống, cuộn mình trong chiếc chăn lót phía sau, bực dọc càu nhàu:

"Tôi bắt đầu thấy chúng ta cả đời này không thoát ra khỏi cái ngọn núi già này được mất."

"Mới đi được bao lâu chứ?"

Simmons ngồi ghế phụ quay đầu nhìn cậu, anh giơ tấm bản đồ trong tay lên cho Thiệu Minh ở phía sau xem.

"Đây là cái hồ hồi sáng."

Simmons chỉ vào chấm xanh nhỏ trên bản đồ.

"Chúng ta đi đến giờ mới chỉ nhích được khoảng hai ba cây số."

"Hai ba cây số?" Trước mắt Adam tối sầm lại, "Vậy chúng ta còn cách điểm rơi xa bao nhiêu nữa?"

"Hai mươi lăm cây số," Thiệu Minh trả lời thay Simmons, "Sau khi vào núi, lộ trình không thể tính theo đường thẳng được, mà đây mới chỉ là khoảng cách đường chim bay thôi."

Nói xong, anh nhận lấy bản đồ từ tay Simmons xem xét.

Tiến độ của "đội trinh sát" này chậm hơn dự kiến rất nhiều, ngoài những vấn đề kể trên, đôi khi họ còn phải dừng lại chờ xe chiến đấu bộ binh tránh những thân cây lớn trong rừng.

Chưa kể một số nơi độ dốc quá lớn, cần phải triển khai tời kéo mới có thể tiếp tục di chuyển.

Cũng may bây giờ không phải mùa mưa, cả đường đất lẫn sườn núi đều khá chắc chắn chứ không lầy lội, nếu không Thiệu Minh thật sự muốn hỏi xem có ai từng chơi trò chơi vượt địa hình "Spintires" chưa.

Thời gian trôi qua trong sự xóc nảy đến tận mười hai giờ, Thiệu Minh gọi điện cho Asgi để báo cáo tình hình, nhưng người kia vẫn chưa nhận được tin tức gì từ quân đoàn.

Cân nhắc việc dãy núi trùng điệp có thể ngăn cản sự truyền tín hiệu, Matthew đã dẫn người quay trở lại thị trấn dưới chân núi để chờ tin.

Asgi cũng nhắc nhở Thiệu Minh và những người khác chú ý khoảng cách, núi non không chỉ chặn đứng tin tức từ quân đoàn, mà còn khiến họ mất liên lạc với nhau ngay khi đang ở trong núi.

Chiếc Hummer rẽ qua một con dốc cao, con suối quen thuộc lại xuất hiện trước mắt mọi người.

Tuy nhiên, khi nhìn tiếp về phía trước, họ phát hiện con đường đất kéo dài ra khỏi rừng, xuất hiện trên vách đá bên cạnh con suối.

Vì con đường này chỉ mới làm xong phần nền đã bị bỏ hoang, nên đương nhiên không thể có lan can hay bất cứ thứ gì tương tự, bên trái con đường là một sườn núi cao gần năm sáu mét gần như thẳng đứng, còn phía bên kia cũng là vách đá dựng đứng.

Vách đá bên phải được tạo thành từ nhiều khối đá trắng trơ trọi, không thấy bất kỳ biện pháp bảo vệ nào, bên bờ suối phía trái có thể thấy vài bụi cây và cây thân gỗ mọc dọc theo vách đá, dòng nước suối nông chảy quanh co bên cạnh bãi đá lởm chởm.

Thiệu Minh ước lượng chiều rộng của con đường đã được san phẳng, chỉ vừa đủ cho chiếc Hummer đi qua, còn những gã khổng lồ như xe chiến đấu bộ binh thì e rằng một nửa dải xích sẽ treo lơ lửng giữa không trung.

Đoạn đường hiểm trở ven núi này dài khoảng bốn năm mươi mét, sau khi vượt qua sẽ quay trở lại khu rừng bằng phẳng hơn.

Simmons đẩy cửa xe: "Tôi xuống xem thử."

"Tôi cũng đi." Thiệu Minh cũng xuống xe theo.

Adam vội vàng ném chiếc máy đọc sách xuống, chạy theo họ.

Simmons không đi thẳng ra con đường đất mà đứng cạnh bìa rừng, giơ ống nhòm tìm kiếm xung quanh, sau khi xác nhận khu vực lân cận bình thường mới ra hiệu cho những người khác đi theo.

Thiệu Minh đến bên vách đá nhìn xuống, nếu lật xe ở đây, người chưa chắc đã chết, nhưng gãy vài cái xương thì chắc chắn không tránh khỏi.

Anh lại ngẩng đầu nhìn quanh, sườn núi hai bên càng dốc hơn, ngoài con đường đất này, cách duy nhất để vượt qua hẻm núi này e rằng chỉ có nước lái xe xuống lòng suối.

Con đường đất này cũng chẳng dễ đi, ở mép đường gần con suối có thể thấy rõ những dấu vết sạt lở, còn vài tảng đá nằm chắn giữa đường, rõ ràng là rơi từ trên núi xuống.

Nơi này không bị sạt lở núi vùi lấp hoàn toàn đã là một kỳ tích, nhưng xét đến việc con suối này vẫn chưa bị lấp hoặc tạo thành hồ chứa nước, có lẽ xác suất xảy ra sạt lở ở đây không cao bằng những nơi khác.

Adam thò một chân chạm vào vách đá rồi nhanh chóng rụt lại.

"Thú thật, tôi đúng là có chút sợ."

"Nếu tời kéo đủ dài," Simmons chỉ vào khu rừng đối diện, "có lẽ cần phải đóng hai điểm tựa mới được."

Adam cũng quay đầu nhìn lại, trưởng xe của chiếc xe chiến đấu bộ binh đã xuống xe và đi đến bìa rừng.

"Nhưng xe chiến đấu bộ binh dù thế nào cũng không qua được, trừ khi chúng ta có thể dựng một cây cầu thép ở đây, hoặc dùng bê tông sửa một đoạn đường đèo."

Thiệu Minh im lặng một lúc, anh nói:

"Không được thì để xe chiến đấu bộ binh rút lui trước."

Adam hỏi: "Còn chúng ta thì sao?"

"Chúng ta tiếp tục tiến lên."

Thiệu Minh giải thích:

"Xe chiến đấu bộ binh tuy hỏa lực đủ mạnh, nhưng trọng tải và tính cơ động thì đã rõ, trước đó ở dưới chân núi còn có thể mang theo nó cùng tiến, nhưng bây giờ, địa hình trong núi đã ngày càng không phù hợp cho họ tác chiến nữa rồi."

"Ngay cả khi nơi này qua được, chẳng bao lâu nữa việc mang theo nó sẽ lợi bất cập hại."

"Ừm, cũng đúng."

Simmons bên cạnh nhìn quanh, anh có thể tìm ra không dưới mười vị trí phục kích trong những hẻm núi như thế này.

Chưa nói đến khả năng bị tấn công, chỉ riêng kích thước của xe chiến đấu bộ binh cũng rất khó sử dụng trong môi trường núi non địa hình phức tạp, huống hồ dù là "Badger" hay MLI84, đều không được thiết kế để sử dụng ở địa hình đồi núi.

Romania thực ra có một mẫu xe chiến đấu bộ binh săn núi MLVM được cải tiến dựa trên khung gầm Su76M - đúng vậy, chính là loại pháo tự hành trong Thế chiến II.

Loại xe chiến đấu bộ binh nhỏ chỉ nặng 9 tấn này rất phù hợp với môi trường nhiều núi non ở Romania, từ khi trang bị năm 1980 đến nay vẫn còn hơn bảy mươi chiếc đang phục vụ, có thể chịu được đạn 7.62mm.

Nhưng đối với đội ngũ, đây là thứ cầu mà không được, dù sao bây giờ ngay cả khi có sự cho phép của "Liên Hợp Quốc", cũng không thể gọi điện trực tiếp cho quân đội Romania bảo họ lái xe chiến đấu bộ binh đến được.

Tất nhiên, nếu quân đội Romania đã biến thành đội quân biến dị mà thực sự lái xe chiến đấu săn núi đến, mọi người chắc cũng chẳng vui vẻ gì.

"Chuyện này vẫn cần bàn bạc với đại đội trước," Simmons nói, "Nhưng vì đây là con đường bắt buộc phải đi để lên núi, nên dù thế nào cũng phải tìm cách giải quyết."

Anh nói với Adam: "Bảo mọi người xuống xe, chuẩn bị sẵn tời kéo, cáp thép và dây thừng."