Chương 573: Truy vết

Tại một hõm núi, tiểu đội dừng chân.

Nơi này tuy không phải là điểm cao nhất của cả ngọn núi, nhưng tầm nhìn khoáng đạt, đủ để quan sát tình hình trên ngọn núi tiếp theo.

Mọi người tìm vị trí ẩn nấp, tiếng trực thăng vẫn không ngừng vọng lại.

Tất nhiên, đối với Thiệu Minh, tiếng thở dốc của chính mình lúc này đã át cả tiếng cánh quạt trực thăng.

Anh cố gắng điều chỉnh hơi thở, để bản thân trông không quá “lạc quẻ” giữa mọi người.

Vừa rồi thật không nên đề nghị lên đây xem trực thăng bay về hướng nào.

“Ở đằng kia.”

Simmons ngồi xổm sau một cái cây, chỉ vào một khu vực trên đỉnh núi đối diện, ra hiệu cho Thiệu Minh nhìn theo.

Người sau nâng ống ngắm lên quan sát, ngoài việc xác nhận tiếng trực thăng đúng là truyền đến từ hướng đó ra, thì chẳng phát hiện được gì đặc biệt.

Nơi đó thực sự quá xa, nếu không phải ngọn núi nơi đội đang đứng cũng có độ cao không thấp, thì ngay cả những tán cây rậm rạp trên núi đối diện cũng chẳng thể nhìn thấy.

Anh hít sâu một hơi, nuốt nước bọt, hỏi.

“Chắc chắn chứ?”

“Có lẽ.”

Simmons cũng không đưa ra được câu trả lời chính xác.

“Nó quá nhanh, lúc chúng ta đuổi tới nơi thì nó đã hạ cánh rồi, nhưng chắc chắn là ở khu vực này.”

Thiệu Minh quay đầu nhìn lại, cả đội hình tạo thành một vòng tròn đang cảnh giới xung quanh – dù sao thì trong lúc “theo đuôi” trực thăng, dưới chân họ vẫn còn một con đột biến thể đang hoạt động.

Anh lấy bản đồ từ túi bên ra, dùng một tay trải rộng, đối chiếu với ngọn núi phía xa mà nhìn.

Đúng lúc này,

Simmons hỏi.

“Cách chúng ta bao xa?”

“Trên bản đồ… khoảng cách đường chim bay,” Thiệu Minh lại so sánh với môi trường xung quanh một lần nữa, “có lẽ năm sáu cây số.”

Ngay lúc đó, thân máy bay màu đen xuất hiện phía trên ngọn cây.

Thiệu Minh cảm thấy chỉ cần tay mình run nhẹ một chút thôi là sẽ mất mục tiêu ngay lập tức.

Anh rời mắt khỏi ống ngắm nhìn lại lần nữa, về cơ bản chỉ còn một chấm đen nhỏ xuất hiện trong tầm mắt.

Simmons không nghi ngờ gì cũng đã nhìn thấy, chiếc ống nhòm trên tay anh ta bám sát theo cho đến khi trực thăng khuất sau núi.

“Thật kỳ lạ.”

Anh ta hạ ống nhòm xuống, nhận lấy tấm bản đồ từ tay Thiệu Minh.

“Họ bay về phía Bắc.”

“Về phía Bắc?”

Thiệu Minh nhìn vào bản đồ.

“Bay không xa nữa là tới Ukraine rồi, chẳng lẽ họ còn có căn cứ ở phương Bắc?”

“Khó nói lắm.”

Simmons nâng ống nhòm lên quan sát thêm một lát, rồi khoanh một vòng tròn trên bản đồ.

“Đây là điểm hạ cánh của họ, cách điểm rơi chỉ một hai cây số.”

Nói thì nói vậy, dù từ đây đến điểm hạ cánh của trực thăng chỉ cách năm sáu cây số đường chim bay, nhưng trừ khi họ có thể bắc một cây cầu trên ngọn núi cao hàng ngàn mét này, nếu không thì còn phải leo trèo chán chê.

Simmons thở dài, “Giả sử họ mới chỉ tìm thấy một phi hành gia, thì việc tìm thấy người còn lại cũng chỉ là vấn đề thời gian thôi.”

“Đúng vậy.”

Thiệu Minh gật đầu.

“Tin tốt là họ không nghe thấy tiếng súng bên phía chúng ta, chúng ta có thể nhanh chóng giải quyết con đột biến thể này.”

“Tôi sẽ không khẳng định chắc chắn như vậy đâu…”

Simmons men theo nơi trực thăng hạ cánh tìm kiếm xung quanh, chỉ vào một con suối nhỏ trên bản đồ.

“Họ chắc chắn sẽ tìm kiếm dọc theo con suối này, nếu đi xuống chân núi, có khả năng sẽ nghe thấy.”

Thiệu Minh hỏi: “Như vậy chúng ta cũng đang chiếm ưu thế mà, phải không?”

“Đúng,” Simmons gật đầu, rồi hỏi ngược lại, “Vậy… mệnh lệnh của anh là gì? Chúng ta nên tăng tốc tiến lên, để mặc con đột biến thể này cho đội tiếp viện, hay là…”

Kể từ khi tham gia nhiệm vụ này, Thiệu Minh liên tục phải đối mặt với những tình thế tiến thoái lưỡng nan, mỗi khi cần đưa ra quyết định, cả người anh lại bị đè nặng đến mức không thở nổi.

Giống như lần này, tiến lên là chấp nhận rủi ro bị kẻ địch phát hiện, phải trải qua một đêm trong khu rừng xa lạ mà không có xe cộ, không có tiếp viện, lại còn phải để mặc con đột biến thể quỷ quyệt cho người khác giải quyết.

Lùi lại là sân nhà của đột biến thể, cả đội phải ngủ cùng với giống loài biến dị chưa từng thấy này.

Dù là phương án nào cũng đều có rủi ro, dù đi đường nào cũng có khả năng gặp nguy hiểm, mất đi đồng đội, thậm chí là mạng sống của chính mình.

Anh ngày càng cảm nhận rõ, trong môi trường này, vốn dĩ chẳng có cái gọi là “lời giải tối ưu”.

“Đội tiếp viện đuổi kịp chúng ta nhanh nhất cũng phải đến trưa mai, lúc đó chúng ta mới có đủ hỏa lực và nhân lực… Chúng ta ở lại, chờ tiếp viện.”

Thiệu Minh nhìn những chàng trai trẻ bên cạnh, anh không muốn mất đi bất kỳ ai, quay lại tuy có vẻ nguy hiểm nhưng cũng có nhiều cơ hội hơn.

“Dù là đột biến thể hay những kẻ địch chưa biết kia, chúng ta đều phải chuẩn bị thật kỹ lưỡng mới được.”

Simmons ngước nhìn bầu trời, mặt trời đã bắt đầu lặn.

“Nếu đã vậy, đêm nay chúng ta chỉ có thể qua đêm trong khu rừng này thôi.”

Thiệu Minh nhìn về phía sườn núi phía sau, con đột biến thể đó vẫn đang ẩn nấp trong những đường hầm giữa núi.

Màn đêm là lớp ngụy trang tốt nhất của nó, trong khu rừng này gần như chẳng thể nhìn rõ bất cứ thứ gì.

“Tôi lại biết một chỗ tốt.”

Sau khi trinh sát được thông tin về điểm hạ cánh, đội rời khỏi hõm núi.

Đường hầm bị lựu đạn phong tỏa kia trông không có gì thay đổi, nhưng trên đường quay lại, đội lại phát hiện thêm hai cửa hang tương tự.

Cái gọi là “thỏ khôn có ba hang”, quả không sai.

Việc này tất nhiên không thể thiếu vài quả lựu đạn chiêu đãi, đội vừa rút lui vừa phong tỏa các cửa hang, may mắn là đột biến thể không xuất hiện lần nữa.

Không biết vì lý do gì, nó chọn cách lặng lẽ chờ đợi.

“Liệu nó đã chết chưa?”

Adam ném quả lựu đạn vào một cái hang khác.

“Cậu thấy rồi đấy, không phải hai phát đạn bắn trúng nó sao… thứ này không dễ chết vì mất máu đâu.”

Thiệu Minh vừa dứt lời, mặt đất dưới chân liền rung chuyển nhẹ, đất đá theo đó rơi xuống như mưa.

Chỉ là mọi người lúc này trông có vẻ bình thản hơn nhiều.

“Đột biến thể đã giúp chúng ta một việc.”

Simmons phủi bụi đất trên vai.

“Ít nhất sẽ không có con chim nào lên tiếng phàn nàn về việc chúng ta đang làm lúc này.”

"Dùng lửa thiêu cũng không tệ," Adam lẩm bẩm như đang tự nói với chính mình, "Chẳng phải cách tốt nhất để đối phó với kẻ địch trong hang chính là dùng lửa sao? Giống như quân Mỹ ở Iwo Jima thời Thế chiến thứ hai vậy."

Khi mặt trời sắp lặn, cả đội quay trở lại căn biệt thự đó.

Quả thực, giữa rừng núi thế này, chỉ có căn biệt thự này trông còn tạm coi là an toàn, ít nhất thì xung quanh có tường bao kiên cố, không đến mức như lều bạt, chỉ cần chọc nhẹ là rách.

Với điều kiện là phải bịt kín những lỗ hổng thông ra bên ngoài.

Adam đứng trong đại sảnh biệt thự, tay ôm một cuộn chăn đệm vừa dỡ xuống từ trên xe.

Các binh sĩ đang dỡ vật tư, chuẩn bị trải qua một đêm tại đây.

"Không ngờ bây giờ chúng ta lại ở bên trong."

"Nghĩ theo hướng tích cực đi, ở đây còn có một lò sưởi có thể đốt lửa, ít nhất thì ban đêm sẽ không quá lạnh."

Thiệu Minh bước tới trước lò sưởi, ngồi xổm xuống nhặt những khúc gỗ đã cháy thành than bên trong.

"Tìm chút củi đi, ít nhất cũng phải trải qua một đêm ấm áp."