Chương 53: Mưu đồ bí mật

Dương Thừa Lâm bước ra khỏi thang máy, làn gió biển mặn nồng mang theo hơi thở của vịnh Mexico khiến người ta cảm thấy lồng ngực như nghẹn lại.

Anh ngước nhìn lên, trước mắt là đại dương xanh thẳm trải dài vô tận.

Dưới chân anh lúc này là một giàn khoan dầu khổng lồ.

Đây từng là một giàn khoan thuộc về Tiến Thủ Dầu Khí, công ty con của Tập đoàn Dược phẩm Liên hợp. Là dự án thí điểm đa lĩnh vực của tập đoàn vào đầu thế kỷ 21, đây là một trong số ít những tài sản còn tồn tại sau hai mươi năm.

Sau khi Dược phẩm Liên hợp phá sản, Tiến Thủ Dầu Khí bị bán đấu giá cho tập đoàn Chevron của Mỹ, tiếp tục công cuộc khai thác "vàng đen" trên vịnh Mexico.

Dù nhìn từ bên ngoài hay bên trong, nơi đây vẫn chỉ là một giàn khoan dầu bình thường trên biển – và thực tế, nó chẳng hề liên quan gì đến các nghiên cứu vũ khí sinh học của Dược phẩm Liên hợp.

Thế nhưng, trên một giàn khoan khác đã bị bỏ hoang, lại chôn giấu một phòng thí nghiệm cơ mật của tập đoàn.

Thời còn Dược phẩm Liên hợp, hai giàn khoan được đặt tên đơn giản là "01" và "02". Sau khi Chevron tiếp quản, họ đổi tên giàn 01 đang vận hành thành "Tiến Thủ", trùng với tên công ty.

Còn giàn 02, do sản lượng hàng năm quá thấp, đã bị một công ty nhỏ có trụ sở tại Canada tên là "Hào Quang" mua lại rồi bỏ hoang từ đó đến nay.

Tuy nhiên, điều mà Chevron không biết là Dương Thừa Lâm, tổng quản lý của giàn khoan 01 – sau này là giàn Tiến Thủ – thực chất vẫn đang thực hiện một nhiệm vụ đặc biệt từ chủ cũ.

Đó là giám sát tình hình vận hành của phòng thí nghiệm trên giàn 02 – ngay cả khi Dược phẩm Liên hợp đã chính thức phá sản trên danh nghĩa, công việc này vẫn tiếp diễn.

Khi đại biến dị vừa bùng phát, Dương Thừa Lâm đang giám sát công nhân làm việc trên giàn khoan. Khi châu Âu dần thất thủ và châu Mỹ bắt đầu xuất hiện hàng loạt ca nhiễm, những con người cách xa đất liền này cũng buộc phải suy nghĩ về tương lai của chính mình.

Dương Thừa Lâm tôn trọng ý kiến của công nhân, ai không muốn về nhà thì ở lại giàn khoan, ai muốn về thì lên trực thăng, và mỗi chuyến trực thăng quay lại đều cố gắng mang theo nhiều nhu yếu phẩm nhất có thể.

Ngoài ra, với tư cách là người đứng đầu, anh cũng cho phép công nhân đưa gia đình không có dấu hiệu biến dị lên giàn.

Từng có một nhóm người phản đối cách làm này, nhưng với sự hỗ trợ của đông đảo nhân viên cũ thời Dược phẩm Liên hợp, Dương Thừa Lâm đã khiến những kẻ phản đối phải câm nín.

Những việc sau đó cũng giống như mọi hầm trú ẩn khác: cách ly riêng biệt, kiểm soát vật tư, và những đao phủ ngày qua ngày xử tử người nhiễm bệnh.

Cho đến khi trên giàn chỉ còn lại 35 người.

Hai tháng sau khi đại biến dị bùng phát, ban lãnh đạo công ty đã liên lạc lại với pháo đài cô độc giữa biển khơi này.

Vì các căn cứ của công ty dọc bờ Đông đều đã thất thủ, giàn Tiến Thủ với vị trí gần bang Florida nhất đã trở thành bàn đạp quan trọng để công ty can thiệp vào các vấn đề của nước Mỹ thời hậu thảm họa.

Đổi lại, công ty sẽ cung cấp đủ vật tư cho giàn khoan, đồng thời đảm bảo Dương Thừa Lâm ngồi vững trên ngai vàng của vương quốc nhỏ bé giữa biển này.

Anh cũng vì thế mà một lần nữa bị cuốn vào "đống rắc rối của công ty".

Cơn gió mạnh từ cánh quạt trực thăng và tiếng gầm rú của động cơ kéo tâm trí anh trở về từ những ký ức. Chiếc Bell 430 bóng loáng đang xoay người chuẩn bị hạ cánh.

Ngoài ngài Cotton, chẳng ai trong thời kỳ tận thế này lại sở hữu một chiếc trực thăng xa hoa đến thế.

Dương Thừa Lâm nở nụ cười hòa nhã thương hiệu trên môi, chắp tay sau lưng chờ đợi trực thăng đáp xuống.

Cửa khoang mở ra, một người đàn ông cao gầy với mái tóc rối bời nhảy ra từ ghế da. Sau dáng đi xiêu vẹo của hắn, có thể thấy chai sâm panh đắt tiền đặt trong khoang máy.

Người đàn ông quay đầu lại nhìn với vẻ chán ghét, lầm bầm điều gì đó rồi rảo bước đến trước mặt Dương Thừa Lâm.

"Ngài Cotton, ngọn gió nào đã đưa ngài đến đây?"

Cotton nhìn những công nhân ôm súng đứng sau lưng Dương Thừa Lâm rồi bắt tay anh.

"Quản lý Dương, xem ra cuộc sống của anh vẫn rất sung túc nhỉ."

Dương Thừa Lâm liếc nhìn chiếc trực thăng, mỉm cười đáp:

"Chắc chắn là không thể bằng ngài rồi."

"Tha cho tôi đi," Cotton xua tay, "Tôi chỉ mong phi công của mình quay lại thôi, gã này lái tệ quá."

"Tôi nghĩ ngài lặn lội đường xa đến đây không phải để khoe khoang chiếc trực thăng, cũng chẳng phải để thăm một người bạn cũ ở 'tận cùng thế giới' đâu nhỉ?"

"Theo tôi biết, vì họ dồn quá nhiều nguồn lực vào các chiến dịch nhắm vào đội cứu hộ, nên vương quốc trên biển của anh đã lâu rồi không được tiếp tế."

Cotton vẫy tay về phía trực thăng, nói tiếp:

"Tôi mang đến cho anh vài thứ thượng hạng, ngay cả trước khi đại biến dị bùng phát thì chúng cũng là hàng hiếm."

Dương Thừa Lâm có vẻ không mấy quan tâm đến món quà của Cotton, anh ra hiệu cho công nhân phía sau đến dỡ hàng.

Hai người đi vào bên trong giàn khoan, cánh cửa chống cháy dày cộp ngăn lại tiếng ồn của trực thăng.

"Nói đi, ngài muốn gì?"

"Tôi sẽ đi thẳng vào vấn đề."

Cotton nói thẳng:

"Lão già đã cho anh rất nhiều, cũng cho tôi rất nhiều, không có ông ta thì không có vị thế của chúng ta ngày hôm nay."

Dương Thừa Lâm nhướng một bên mày, trong công ty không ai là không biết phe cấp tiến đã làm gì với lão già.

"Thì sao? Phe cấp tiến đông người thế mạnh, họ chẳng quan tâm đến suy nghĩ của những kẻ 'sống qua ngày' như chúng ta đâu."

Cotton nói: "Chính vì họ đông người thế mạnh, nên mọi hành động của họ đều không thể qua mắt chúng ta."

Dương Thừa Lâm dửng dưng: "Tôi không muốn ăn đạn đâu, ngài biết mà."

Cotton có chút khó tin, hỏi: "Chẳng lẽ anh cam tâm để họ trói chúng ta lên cỗ xe chiến tranh mà ai cũng biết là sẽ dẫn đến diệt vong này sao?"

Dương Thừa Lâm rõ ràng không phải chưa từng suy nghĩ về những vấn đề đó, anh đáp:

"Chúng ta làm được gì đây? Họ nắm giữ lực lượng an ninh, lính đánh thuê tinh nhuệ và gần như mọi nguồn lực. Sau khi lão già đi rồi, phải có người đứng ra lãnh đạo cục diện, nếu không chúng ta thậm chí còn chẳng duy trì được hiện trạng."

Anh nhìn Cotton, không cho đối phương cơ hội ngắt lời.

"Huống hồ, thứ ngài quan tâm cũng chỉ là mấy món đồ chơi bóng bẩy của ngài thôi."

"Tôi không đại diện cho riêng mình mà đến đây."

Trên mặt Cotton xuất hiện vẻ nghiêm túc hiếm thấy.

Dương Thừa Lâm biết lý do hắn đến. Giàn khoan sau khi bán đi là nơi hiếm hoi không bị công ty giám sát, nhất là sau khi nhiệm vụ nghiên cứu trên giàn 02 bị cắt giảm.

"Vậy là để tránh rủi ro, ngài đã mang rủi ro đến cho tôi trước?"

Cotton hít sâu một hơi.

"Hãy cân nhắc đi, nếu chuyện này bị Hạm đội Liên hợp, bị các trại của Trung Quốc hay Mỹ biết được thì sao? Theo tôi biết, họ vẫn nắm giữ khả năng tấn công bằng vũ khí hạt nhân xuyên lục địa."

"Tôi nghĩ họ sẽ không ngại gây ra một vài thương vong ngoài ý muốn chưa từng được ghi nhận trong lúc tấn công lũ xác sống đâu."

Hắn nói tiếp:

"Quản lý Dương, anh là người thông minh. Thay vì để họ tự phát hiện ra chuyện này, chi bằng để họ biết từ miệng chúng ta – chỉ cần mấy tên ngu ngốc kia bị loại bỏ, nguồn lực còn lại của công ty sẽ rơi vào tay ai?"