Chương 599: Trả bằng máu

“Chiến tranh có lẽ là sự tiếp nối của chính trị, nhưng đối với những người lính bình thường, mọi thứ sau khi chiến tranh bùng nổ chỉ xoay quanh một điều duy nhất.”

“Khi những người bạn thân thiết, những người bạn học cũ, những đồng đội cùng nằm trong chiến hào lần lượt ngã xuống dưới họng súng của kẻ thù, thì đối với một người lính bình thường, cuộc chiến này đã có lý do chính đáng nhất để tiếp tục.”

“Sự trả thù.”

Jones đặt chiếc máy ghi âm trên tay xuống, ngẩng đầu nhìn về phía cánh rừng trên đỉnh đầu.

Mặt trời leo lên đỉnh núi, dùng ánh sáng rực rỡ xua tan cái lạnh lẽo đáng sợ trong thung lũng—dưới tác động của hiệu ứng Tyndall, ánh nắng xuyên qua những tầng mây, tạo thành những cột sáng tuyệt đẹp giữa các tán lá.

Đối với Jones, người vừa mới đặt chân đến đây, chỉ riêng chút “ánh sáng của Chúa” này kết hợp với những dãy núi tuyết ẩn hiện phía xa đã là một khung cảnh tuyệt mỹ.

Nhưng khi anh cúi đầu xuống, đập vào mắt lại là cánh rừng đầy rẫy những vết thương.

Hay nói một cách chính xác hơn.

Chiến trường.

Những thân cây cổ thụ hàng chục, hàng trăm năm tuổi chằng chịt vết đạn, những bụi rậm từng xanh tốt giờ chỉ còn trơ lại những cành khô, mặt đất bị cày xới tạo thành những hố bom chi chít.

Vỏ đạn có thể tìm thấy ở bất cứ đâu, những thân cây bị pháo cối thổi bay chỉ còn lại những gốc cây cụt lủn với mặt cắt sắc lẹm, cánh rừng vốn dĩ tươi đẹp và tĩnh lặng ngày hôm qua giờ chỉ còn là một bãi chiến trường hoang tàn.

Vì sự tôn trọng, anh không chĩa ống kính về phía những người lính quân đoàn đã hy sinh.

Nhưng vì “đạo đức nghề nghiệp” của mình, anh lại khao khát được ghi lại trận chiến này.

Cuộc chạm trán đầu tiên giữa đội cứu hộ liên quân các nước và thế lực bí ẩn muốn phá hoại sự đoàn kết của nhân loại.

Anh cầm máy ghi âm lên, bước về phía nhóm y tế đang rút lui.

Những người lính mất khả năng chiến đấu trong trận chiến đêm qua đang nằm trên cáng, phía sau họ không xa trên mặt đất còn có vài thi thể được bọc trong túi đựng xác.

Jones nhìn thấy bóng dáng của Thiệu Minh phía sau đám đông, anh rảo bước về phía người kia, mở máy ghi âm.

Tiếng bước chân dừng lại giữa chừng.

Là giọng của Adam.

“Này…”

Jones: “Sao vậy?”

Adam: “Ông nhà báo… có thể chụp giúp tôi một tấm ảnh không?”

Jones: “Ồ, tất nhiên là được.”

Adam: “Xin lỗi… trông tôi có vẻ không ăn ảnh lắm.”

Jones: “Không đâu, rất ngầu.”

Adam: “Cảm ơn… tôi… thực ra luôn có một thắc mắc, tại sao ông vẫn dùng máy ảnh phim?”

Jones: “Ha, đó là vì khi cuộc đại biến dị bắt đầu, tôi sợ sau này sẽ không có điện, hơn nữa, cũng có chút hoài niệm trong đó, nhưng cậu yên tâm, phim tôi mang theo đủ dùng.”

Patrick: “Được rồi Adam, đi thôi, đợi cậu khỏe lại rồi hãy để ông nhà báo chụp cho cậu vạn tấm ảnh ngầu.”

Adam: “Một lần nữa… cảm ơn.”

Jones: “Không có gì, nghỉ ngơi cho tốt.”

Asgeir: “Jones? Tôi không ngờ ông lại ở đây.”

Jones: “Phải, tôi đây, ông biết là tôi sẽ không bao giờ vắng mặt trong những ghi chép kiểu này mà.”

Asgeir: “Đang tìm Thiệu Minh à? Đi theo tôi.”

Jones: “Chân ông bị sao vậy?”

Asgeir: “Đạn lạc, sượt qua một chút thôi. Trại tiền phương bên đó vẫn ổn chứ?”

Jones: “Ổn, đều rất ổn, mọi người rất lo cho các anh.”

Asgeir: “Còn nữ phi hành gia thì sao?”

Jones: “Quân y nói cô ấy không sao, nhưng đã cách ly cô ấy rồi… không biết nữa, có lẽ là để đảm bảo an toàn.”

Asgeir: “Ừm… tôi hiểu. Anh ấy ở đằng kia.”

Thiệu Minh: “Jones… cẩn thận, dưới bụi rậm đó có một cái rễ cây.”

Jones: “Ồ, được rồi, đây là gì?”

Thiệu Minh: “Đây là… huân chương của Kazimierz, anh ấy đã hy sinh trong trận chiến đêm qua—ngay trước mặt tôi.”

Jones: “Tôi rất tiếc.”

Thiệu Minh: “Chờ một chút. Asgeir, đã sắp xếp xong đội hộ tống các liệt sĩ chưa?”

Asgeir: “ e là phải đợi thêm chút nữa, số người còn lại mà Matthew mang đến đều đang cảnh giới gần đây, phải đợi thương binh rút lui hết, chúng ta rút đi mới có thể mang họ theo.”

Thiệu Minh: “Liên lạc với tổng bộ quân đoàn đi, nếu được, tôi muốn an táng họ tại đây.”

Asgeir: “Tôi cũng đang định nói vậy, tôi sẽ sắp xếp ổn thỏa.”

Jones: “Anh không về cùng chúng tôi sao?”

Thiệu Minh: “Không… tôi phải ở lại, quay lại đèo núi để giám sát tình hình điểm đổ bộ—nếu trực thăng của chúng đến, chúng ta có thể phát hiện ngay lập tức.”

Jones: “Anh là tổng chỉ huy, chuyện này có thể giao cho người khác làm.”

Thiệu Minh: “Là tôi… đã đưa mọi người đến bước đường này, tôi nhất định phải khiến chúng trả giá cho thương vong của chúng ta—cái giá mà có thể nhìn thấy được.”

Jones: “Mặc dù tôi muốn nói ‘đây không phải lỗi của anh’, nhưng… tôi hiểu.”

Thiệu Minh: “Ông có thể đến chỗ Matthew, họ đang kiểm tra thi thể kẻ địch bỏ lại. Đi xem có thông tin gì hữu ích không, tôi cần, nghỉ ngơi một chút.”

Asgeir: “Sự hiểu biết sâu rộng và khả năng chú ý tiểu tiết của ông có lẽ sẽ có ích đấy.”

Jones: “Được, tôi sẽ để ý.”

Thiệu Minh: “Chúng ta sẽ đến ngay.”

Một vài tạp âm.

Matthew: “Tôi sẽ xin lại một lần nữa, hiện tại chúng ta có đủ nhân lực để thiết lập tuyến phong tỏa trong thung lũng, ngay cả khi không tiến lên phía trước, ít nhất cũng có thể quan sát động thái của kẻ địch, phong tỏa lộ trình của chúng.”

Simmons: “Không cần thiết phải chịu thêm thương vong vô ích ở đây nữa, ông cũng thấy cánh rừng này rậm rạp thế nào rồi đấy, nhân lực ông mang đến căn bản là không đủ.”

Matthew: “Đó là những người lính do ông đào tạo, cũng có cả thuộc hạ của tôi, tôi không tin ông lại nói ra những lời như vậy.”

Simmons: “Trong thung lũng này, trận chiến này không thể đánh, Đại úy nói không sai, chúng ta có lợi thế, không cần thiết phải truy cùng diệt tận.”

Matthew: “Tôi hiểu sự cân nhắc của anh ấy, nhưng tôi muốn tự tay chôn vùi kẻ địch hơn.”

Simmons: “Đừng tự đưa mình vào chỗ chết, còn rất nhiều người cần ông, cần chúng ta.”

Jones: “Hai người đang nói gì vậy?”

Matthew: “Tôi để ông tham gia đội viện trợ là để ông dùng khẩu súng trên tay cung cấp hỏa lực, không phải để ông cầm cái thứ quái quỷ này đi nghe lén khắp nơi.”

Jones: “Xin lỗi…”

Matthew: “Đây là cái gì? Máy ghi âm? Ông nghĩ trong lúc kẻ địch chưa bị tiêu diệt hoàn toàn mà cầm thứ này trên tay là đang làm gì? Nếu ông muốn làm phóng viên chiến trường, ít nhất hãy đội mũ bảo hiểm của ông cho tử tế!”

Thiệu Minh: “Matthew, để tôi xử lý.”

Matthew: “Đại úy… xin hãy quản lý người của mình.”

Thiệu Minh: “Jones, đội mũ bảo hiểm của ông vào—tôi sẽ để anh ấy rời đi, nhưng cha đỡ đầu từng nói với tôi rằng ‘lịch sử cần những người làm chứng’, tôi nghĩ mỗi một người chiến đấu tại đây, mỗi một chi tiết đều xứng đáng được những người bên ngoài ghi nhớ.”

Matthew: "……Tôi hiểu rồi."

Shao Ming: "Jacob, cậu có thể đưa Jones đi xem qua thi thể của kẻ địch không? Hãy để cậu ta thu thập càng nhiều thông tin về chúng càng tốt."

Jacob: "Rõ, thưa chỉ huy."

Shao Ming: "Không chỉ là chúng thuộc về nơi nào, mà cả vũ khí, chủng tộc của chúng, tất cả đều là những thứ chúng ta cần phải nắm rõ. Hãy mang đi bất cứ thứ gì có thể, những người còn lại, hãy nâng cao cảnh giác, trận chiến vẫn chưa kết thúc đâu."