Chương 8: Tám ． duy nhất

Rồi tiếng khóc của cô dần dần ngừng lại, thay vào đó là một nụ cười nhỏ xíu.

Nụ cưi ấy cực kỳ thoáng qua, nhưng lại khiến cả màn đêm đều dịu dàng hơn một chút.

Lúc ấy, trong lòng hắn đã nghĩ, nếu cô có thể luôn ở trước mắt hắn, cười không lo không tưởng như thế này —

Thì hắn, nguyện dốc hết cả đời này, để giữ gìn nụ cười ấy mãi không phai.

Kể từ đó, hắn thường xuyên tự mình đến thăm em gái cô.

Em gái cô hay khóc, cũng luôn thích nắm chặt ngón tay hắn không buông, theo năm tháng trôi qua, càng ngày càng dính lấy người.

Mùa đông, bé sẽ chạy đến cung của hắn, cuộn mình vào chăn gối trong phòng hắn, cười hì hì nói, "Em giúp anh ấm chăn, vậy anh không lạnh nữa!" Dù chiếc giường ấy đã được thị nữ dùng than bạch ngân nóng trước rồi.

Hắn chẳng bao giờ trách móc bé nũng nịu như vậy, ngược lại còn cẩn thận bảo vệ bé, sợ bé lăn khỏi giường.

Tóc đen của bé mềm mượt, bé thường tự cầm lược đến tìm hắn, nói muốn anh chải giúp.

Hắn cũng chẳng từ chối, nhận lược rồi từng ngọn từng ngọn chải ngay ngắn cho bé.

Nhỏ bé tính tình hiếu động, thích chạy khắp viên, tay chân bê bết bùn đất.

Mà hắn sẽ lấy khăn, kiên nhẫn lau sạch đôi tay nhỏ ấy.

Hoàng hậu từng cười hắn quá kỹ lưỡng, hắn lại chẳng để ý, vẫn luôn tự tay lau cho bé, chưa bao giờ nhờ người khác.

Từ lúc ấy, thói quen này đã lưu lại.

Dù bé lớn đến đâu, chỉ cần bé ra ngoài rồi về, hắn luôn sớm chuẩn bị sẵn nước ấm và khăn mặt, như thể đây là chuyện hiển nhiên nhất trên đời.

Hạ Tử Ninh bị hắn nắm hai tay, nhìn thấy dáng vẻ nghiêm túc của thái tử ca, cô không nhịn được cười khẽ, "Thái tử ca, con lớn rồi!"

Hạ Tử Thần hơi cúi mắt, cảm nhận hơi ấm từ lòng bàn tay cô từng chút từng chút thấm vào đầu ngón tay, rồi chậm rãi lan vào trái tim hắn.

Hắn cúi mắt nói nhỏ, giọng dịu dàng mang theo một tia tình cảm không thể nói thành lời:

"Ta biết nương đã lớn rồi... nhưng nương là em gái duy nhất của ta."

Là em gái hắn yêu thương nhất, và cũng... là chấp niệm của hắn.

Lời vừa dứt, Hạ Tử Thần liền đặt khăn ướt xuống, đẩy đĩa đường chưng sữa đông lạnh và một miếng bánh hoa nhài trên bàn về phía cô.

"Xong rồi, ăn đi."

"Ồ!" Hạ Tử Ninh trợn mắt, thấy đồ ăn mình thích, lập tức vui mừng nhảy cẫng lên, ăn ngấu nghiến, y hệt một chú sóc nhỏ đáng yêu.

Còn Hạ Tử Thần thì lặng lẽ ngồi bên cạnh nhìn cô.

"Ăn chậm thôi, đừng sặc."

Hạ Tử Thần giọng dịu dàng, lại vô thêm một chén trà cho cô.

Qua một lúc, sau khi Hạ Tử Ninh ăn xong, hai người bắt đầu tán gẫu.

Nói đến tiết hoa nghệ buổi chiều, Hạ Tử Ninh mắt sáng rực, vừa nói vừa cười, giọng tràn ngập sự ngưỡng mộ và kinh ngạc.

"Vị Nho phu nhân ấy đúng là lợi hại! Bà ấy chỉ vừa cắm hoa, cắt cành, dáng hoa đã khác hẳn, chỉ cần đặt ở đó thôi đã khiến người ta không rời mắt được rồi." Thậm chí còn giỏi hơn nhiều so với hoàng hậu!

Hạ Tử Thần nghe vậy, khóe môi nổi lên một nụ cười mờ nhạt.

"Nho phương trại Nho Nương, quả thật có tài. Nếu không thì làm sao được hoàng gia tín nhiệm, phụ trách việc dùng hoa trong cung? Lễ tế, sách phong, nghi lễ, không việc nào không liên quan đến bà ấy."

Giọng hắn bình thản, nhưng có thể nghe ra sự khen ngừi ẩn giấu trong đó.

"Nhớ không lầm, trong cung của ca có cũng có cảnh hoa của Nho phu nhân đấy chứ?" Hạ Tử Ninh nghiêng đầu, cố nhớ lại.

Cô mơ hồ nhớ — là trên bệ cửa sổ trong thư phòng của thái tử ca.

Chậu hoa ấy bố trí gọn gàng, dùng hoa lan đen, hoa nhài và lá trúc xanh tương tạo cảnh. Ánh nắng chiếu xuống, bóng hoa lay động như khói, hương thơm nhẹ lan tỏa.

Mỗi lần cô bước vào thư phòng ấy, luôn bị mùi hương mênh mông ấy thu hút trước.

"Ồ, nguyên lai Ninh Ninh có để ý." Hạ Tử Thần khẽ cười, trong mắt lại thoáng qua một tia biếng động khó nhận ra.

Cô lại không biết, giữa đóa hoa ấy còn giấu một đóa sơn trà trắng hồng — loài hoa cô yêu thích nhất.

"Tất nhiên rồi!" Hạ Tử Ninh ngáp một cái, nhẹ nhàng tựa vào bên cạnh Hạ Tử Thần, đầu gối lên cánh tay hắn, "Hoa đó đẹp lắm."

"Và Nho phu nhân nói chuyện cũng rất dễ chịu."

Hạ Tử Ninh cười nói, bồng nhớ đến cô gái chiều nay dùng cả bàn cỏ cành cắm lung tung, không nhịn được cười khúc khích, kể toàn bộ sự việc cho hắn nghe.

"...Chính là như vậy, thái tử ca, nói thật, cô ấy có tính cách đặc biệt không?"

"Có biết tên không?" Thái tử hỏi đạm.

"Ừm, nghe Lan Nhân nói, hình như là con gái trưởng của vị hầu viễn viễn — Lục Chiêu Nghi?"

Hạ Tử Thần nghe vậy, sắc mặt hơi biến, trầm ngâm nói, "Không trách được. Tướng quân Lục Đình Xứ của phủ vị hầu viễn viễn trấn thủ biên giới, tính tình hào sảng thẳng thắn, ngay cả phu nhân thương thị cũng cực kỳ phóng khoáng sảng khí. Dạy ra con gái như vậy, cũng là chuyện đương nhiên."

Hạ Tử Ninh gật đầu, "Đúng vậy! Nhưng mà... Lý Bồi Âm dường như không hợp với cô ấy lắm nhỉ?"

Cô nhíu mũi nhỏ, giọng mang theo mấy phần không hiểu và bất đắc dĩ.

Nghĩ thầm: Người này sao đến đâu cũng không hợp với người khác vậy?

Hạ Tử Thần cười nhẹ, giọng đạm nhạc nhưng mang theo ý sâu xa.

"Phủ vị hầu viễn viễn và phủ vị hầu an thành cùng ở một con phố, hai nhà lại từ trước đến nay đều ngang hàng. Một bên lấy thanh đàm lễ học làm gốc, một bên lấy công lao máu sắt làm vinh, trong sự chênh lệch như vậy, nhìn nhau không ưng cũng là chuyện thường."

Hắn dừng một chút, đưa tay nhẹ nhàng vuốt qua miệng chén trà, ánh mắt hơi cúi.

"Nếu gặp nhau trong học viện, khó tránh khỏi sẽ có chút gợn sóng."

Lời vừa dứt, Hạ Tử Ninh lại ngáp một cái nhỏ.

Cô tựa vào Hạ Tử Thần, như tìm được vị trí an tâm nhất, mí mắt càng lúc càng nặng.

Vừa ăn xong đồ ngọt, lại trải qua cả ngày học hành mệt mỏi, cơn buồn ngủ dần dần bao trùm lấy cô.

"Gợn sóng... gợn sóng... đã... bắt đầu rồi..."

Giọng cô càng lúc càng nhỏ, vài chữ cuối cùng gần như bị tiếng thở nhẹ nuốt chửng.

Hạ Tử Thần nghiêng đầu nhìn cô trong lòng tay.

Lông mi rung rung, hơi thở đều đặn, giữa hai lông mày vẫn còn mang theo mấy phần ngây thơ trẻ con.

Cô tựa bên cạnh hắn, vai chạm vai, hơi ấm nhỏ bé xuyên qua lớp áo mỏng, từng chút từng chút truyền đến.

Hạ Tử Thần không tự giác đưa tay, vén những sợi tóc rối bời bên thái dương cô, động tác cực kỳ nhẹ nhàng, sợ đánh thức cô.

Đầu ngón tay lướt qua bên tai cô, chạm vào làn da mềm mại ấm áp — chỉ một chút tiếp xúc nhỏ bé ấy, lại như in sâu vào đáy lòng, lâu lâu không thể phai.

Trong giấc ngủ, cô như có cảm giác, nhẹ nhàng tựa sát vào lòng hắn hơn chút, mái tóc trước trán rủ trước ngực hắn, như lông vũ nhẹ nhàng vuốt qua.

Thân hình Hạ Tử Thần cứng lại, bản năng đưa tay ôm lấy vai cô, không cho cô trượt ra.

Bên ngoài xe gió thổi nhẹ, mang theo hơi se lạnh.

Hắn cúi mắt nhìn người trong lòng, ánh mắt trong sự tĩnh lặng dần dần dịu dàng.

Khoảnh khắc ấy, sắc mặt hắn dịu dàng đến mức gần như không giống một vị thái tử lạnh lùng tự chế, ngược lại giống một người đàn ông dốc hết tất cả sự dịu dàng, cẩn thận trao cho người duy nhất —

Người đàn ông.