Chương 27: 27 ． ám võng

Khi bước ra khỏi phòng riêng, Trọng Vũ lập tức thành thạo đưa cho Thái tử một chiếc khăn che mặt màu trắng. Thái tử đeo vào rồi lại truyền lệnh cho Trọng Vũ, "Phái người canh chừng, đừng để bất kỳ kẻ tạp nham nào quấy rầy."

"Vâng." Trọng Vũ đáp xong, liền vỗ tay ba cách nhẹ vào không trung. Chưa đầy một hơi thở, trước mặt đã hiện ra một nam tử mặc toàn thân áo đen. "Canh giữ cửa, công chúa đang ở bên trong." Trọng Vũ nói.

Nam tử ấy không nói gì, chỉ âm thầm đứng vào vị trí trước cửa, ánh mắt sắc bén như đại bàng.

Thấy mệnh lệnh đã được bố trí xong, Thái tử liền nhìn về phía người quản lý đang canh ở ngoài cửa, trầm giọng ra lệnh, "Đi thôi."

"Vâng, thần chủ."

Ba người đi xuyên qua sâu bên trong lâu đài, bước vào một gian phòng riêng ẩn náu. Trên bàn đã bày sẵn trà và đồ ăn nhẹ, chính giữa đặt vài bản mật sớ chờ duyệt.

Lúc này, vẻ ngoài trơn tru của người quản lý không còn nữa, thay vào đó là ánh mắt trầm ổn, khí chất nghiêm túc, như thể đã biến thành một người khác hẳn.

"Thần chủ, đây là những bản báo cáo từ phía dưới."

"Ừm, Tứ Hải, ngươi vất vả rồi." Tử Thần vỗ vai hắn.

"Nô tài là việc thuộc trách nhiệm của thần nô, không thấy vất vả gì." Bạch Tứ Hải cúi đầu, giọng thành khẩn.

Nếu không phải năm đó bị Thái tử nhìn trúng, hắn vẫn sẽ là thằng bé chạy vặt ở quán rượu, bị người ta đạp đi đạp lại.

Thời đó, gia cảnh hắn nghèo khổ, gầy như củi khô, việc bẩn, việc nhọc, thậm chí cả cơn giận của những vị khách khó tính, đều đổ hết lên đầu hắn chịu.

Hắn không có tài năng gì khác, chỉ dựa vào cái đầu linh hoạt, cố gắng sinh tồn trong kẽ hở.

Có lần, một vị khách ngang ngạnh cố tình gây khó dễ, hắn miệng nói lắp bắt lâu lắm mới khiến đối phương cười cười bước ra cửa.

Nhưng ngay lúc hắn kiệt sức, lại bị người dẫn đến trước mặt một thiếu niên.

Thiếu niên ấy mặc bào đen như mực, hoa văn thêu kim tuyến trên bào vô cùng quý phái, tay cầm quạt xếp, hai bên hông đứng bốn vệ sĩ mặc giáp, dung mạo tinh xảo tuấn mỹ.

Vẻ quý phái và thanh tú ấy khiến ai nhìn cũng khên quên, khiến hắn sững sờ tại chỗ, ngay cả lễ cũng quên bày ra.

Thiếu niên thấy hắn ngơ ngác đứng đó cũng không thấy thất lễ, chỉ mỉm cười nhẹ, "Ngươi, tên là Bạch Cẩu Tử, đúng không?"

Cái tên thấp hèn bị thiếu niên đọc ra, hắn xấu xí gãi đầu, "Đúng..."

"Vậy thì, từ nay về sau, ngươi đổi tên thành Tứ Hải." Đồng tử thiếu niên tĩnh như vũng sâu, bình thản nhưng không cho phép cãi lại, "Tứ Hải trong câu 'tứ hải nội gia huynh đệ'."

"Hả?" Hắn ngẩn ra, "Sao đột nhiên lại đổi tên..."

"Bởi vì ta muốn ngươi làm việc cho ta." Thiếu niên thu quạt, đầu quạt chỉ thẳng vào ngực hắn, lời nói thẳng thắn, "Ta muốn ngươi tiếp quản quán rượu này, dùng thủ đoạn ngươi am hiểu, biến nó thành đôi mắt của ta."

"Ta sẽ thăng chức cho ngươi." Thiếu niên lại mỉm cười nhẹ, nụ cười đầy ẩn ý, "Cơ hội này, ngươi nhận... hay không nhận?"

Rung động run rẩy trong nháy mắt như dòng điện chạy từ chân lên đầu.

Dù không biết thân phận thiếu niên, nhưng Bạch Cẩu Tử bản năng nhận ra, đó là khoảnh khắc duy nhất trong đời hắn có thể lật ngược hoàn toàn.

Hắn không thể bỏ lỡ.

"Ta, ta nguyện ý..." Giọng hắn run rẩy vô cùng.

"Tốt." Thiếu niên đứng dậy đi ngang qua bên cạnh hắn, nhẹ nhàng vỗ vai hắn, như thể trao cho hắn một chút dũng khí, "Ta chờ ngươi."

Những ngày tiếp theo, quán rượu chứng kiến một cuộc thanh toán. Những kẻ bắt nạt hắn lần lượt tan biến, còn hắn thì từ một chàng bé chạy vặt từng bước leo lên vị trí quản lý quyền cao.

Cho đến nhiều năm sau, hắn mới biết, thiếu niên ấy chính là Thái tử đương nhiệm.

Hiện nay, gia cảnh hắn giàu có, mỗi dịp lễ tết còn nhận được tiền thưởng và quà tặng, ngay cả họ hàng ở phương xa cũng được chiếu cố.

Nhưng trong lòng hắn rõ ràng, đó là ban thưởng, đồng thời cũng là lời nhắc nhở âm thầm — nhắc nhở hắn, tính mạng của những người thân ấy đều nằm trong lòng bàn tay Thái tử.

Nhưng hắn không hề sợ hãi, ngược lại càng chăm chỉ hơn trong việc kinh doanh.

Bởi vì hắn tỉnh táo như gương: phú quý danh lợi, thậm chí cả mạng sống của hắn, đều là Thái tử ban cho.

Điều hành Quỳnh Ngọc Lâu hoàn hảo không một lỗ hổng, dệt nên mạng lưới tin tức trong bóng tối chặt chẽ không lọt chỗ nào, chính là cách tốt nhất hắn để báo đáp ân tình.

"Thần chủ, mời dùng trà." Bạch Tứ Hải thu hồi suy nghĩ, nhanh nhẹn rót cho Tử Thần một chén trà thanh ấm.

Tử Thần đọc cực nhanh.

Mấy bản mật sớ trên bàn tưởng chừng bình thường, thực ra chính là "đôi mắt" hắn bố trí khắp nơi trong kinh thành.

Mạng lưới tình báo này không phân biệt sang hèn, từ trạm đường sở đến ngõ hẻm thị xá, từ cửa hàng quý tộc đến nơi tụ tập của ba giáo chính phái, đều có người đứng đầu chuyên trách, còn hắn thì thường xuyên duyệt những bản báo cáo này, cũng triệu tập người phụ trách, thậm chí bí mật đi thanh tra.

Nội dung ghi trong mật sớ phức tạp và tỉ mỉ: từ biến động giá cả các cửa hàng trong kinh thành, sổ đăng ký ra vào dân số của các nước, các thành, đến xe ngựa ra vào các phủ đại nhà, thậm chí cả lời nói nhỏ nhẹ của dân thường trong quán rượu phố chợ, đều được tổng hợp ở đây.

Sau nửa đốt hương, Tử Thần đọc xong, gọi Bạch Tứ Hải lại.

Hắn trầm giọng truyền lệnh cho Bạch Tứ Hải, "Tứ Hải, ta muốn ngươi tự tay bố trí mấy việc. Trước hết, ngươi cùng Lai Gia, Lâu Thẩm, Trần Liêu, âm thầm điều tra dư luận trong dân gian về việc nữ giới nhập học, tham gia khoa cử, dù là khen hay chê, đều báo cáo đầy đủ."

"Ngoài rơi, truyền cho Mão Lão, để hắn sưu tập những bài sách luận hay nhất của nữ giới khắp nơi trong ba năm gần đây thành một cuốn sách, ẩn đi tên thật, chỉ lấy hiệu thanh nhã, phân phát đến các tiệm sách và quán rượu lớn để mọi người đọc. Còn ngươi thì biên soạn một số chuyện kỳ lạ về nữ anh hùng lập công, nữ tài tử cứu thế, đưa vào các mục thuyết tục, truyền bá trong các quán rượu, lầu trà lớn, thăm dò không khí."

"Thần nô lập tức bố trí." Bạch Tứ Hải thấp giọng đáp.

"Còn nữa —" Tử Thần nhíu mày, ánh mắt sắc bén hơn vài phần, "Khoa cử vừa qua, đi tra xem trong kinh thành có ai đang phàn nàn lớn về việc xếp hạng không công bằng, hay có tiếng tài nhưng vô cớ trượt không."

"Đi rõ ràng lai lịch của những kẻ trượt và những người đứng trong danh sách tương ứng, xem trong đó có tình huống quan viên thiên vị hay thế gia áp chế không, những người có nghi vấn, đều liệt kê thành sách báo lên."

"Vâng, thần chủ thánh minh."

"Nhớ, hành động phải nhẹ nhàng." Tử Thần đứng dậy, chỉnh lại nếp áo, "Trước khi có bằng chứng, tuyệt đối không được kinh động giặc."

"Thần nô hiểu rõ, nhất định không làm nhục sứ mệnh." Bạch Tứ Hải cúi người.

"Ừm."

Tử Thần gật đầu, bước ra khỏi phòng riêng từ bên cạnh hắn, tà áo phất lên một luồng gió lạnh lẽo.

"Đi đi."