Chính văn cuốn · Chương 23: 23 ． năng giả cư chi

Sau khi lau xong tay, ngồi xuống chưa bao lâu, chủ quán đã nhanh nhẹn bưng lên mặt bàn một đĩa bánh bao vừa chiên xong, cùng hai bát sữa đậu nành mặn, một bát rưới đầu dầu ớt đỏ thẫm, bát còn lại thì nguyên vị trong trắng.

Mùi thịt heo béo ngậy hòa lẫn với hương cay nồng của hành lá, theo hơi nồng bốc lên phả vào mặt, khiến ai nấy đều thèm ăn.

Tử Ninh nhìn đĩa bánh bao giòn rụm dầu loáng, đỉnh điểm rắc vừng đen trước mắt, không nhịn được nuốt nước bọt một cách lén lút.

Dù đồ ăn trong phòng ngự thiện phong rất tinh xảo, nhưng phần lớn đều chú trọng thanh đạm dưỡng sinh, các món được dọn lên chủ yếu là chiên, hấp, luộc, kho hoặc trộn lạnh, ngon thì ngon, nhưng thiếu đi khói lửa đường phố đặc có.

Bánh bao chiên này không tốt cho sức khỏe, nhưng lại hấp dẫn đến lạ thường.

Cô tò mò dùng đũa tre chọc vào lớp vỏ giòn vàng ở đáy bánh bao, phát ra tiếng "cạch cạch" nhẹ nhàng.

Cô hào hứng gắp một cái muốn nhét vào miệng, nhưng Tử Thần đối diện đưa đũa dài ra, nhẹ nhàng ngăn lại động tác của cô.

"Nì Nì, phần dầu ở đáy bánh bao nóng nhất, cứ cắn thế kia thì lưỡi chắc chắn bị bỏng." Tử Thần nhắc nhở bằng giọng dịu dàng.

"À... thôi vậy." Tử Ninh ngoan ngoãn rút tay lại, nghĩ rồng đợi nguội một chút rồi ăn.

"Trước hết thử cái này đi." Tử Thần đẩy bát sữa đậu nành mặn không cho ở vào trước mặt cô, "Bát này không cay, biết nàng không quen ăn đồ cay, uống trước ấm bụng đi."

"Được! Cảm ơn ca ca!" Tử Ninh hướng anh cười ngọt ngào, cầm muống múc một muỗng.

Sữa đậu nành mặn trong bát đông lại thành dạng đậu hủ vỡ bán lưu động, vị béo ngậy đặc trưng của đậu phẩm xen lẫn với kết cấu mượt mà, thêm tôm nhỏ tăng vị tươi, miếng dầu chiên giòn tan hút đầy nước sốt, trở nên vừa giòn vừa mềm.

Khi cắn vào, ba vị mặn, tươi, thơm bùng nổ trên đầu lưỡi trong tích tắc, tầng lớp phong phú vô cùng.

"Ừm! Tươi quá!" Tử Ninh kinh hỉ trợn mắt, "Uống ngon hơn cả não đậu của phòng ngự thiện phong!"

Tử Thần thấy cô ăn vui, trong lòng rất vui vẻ, anh gắp bánh bao thổi thổi, đợi nguội một chút rồi đặt vào bát của Tử Ninh.

"Không nóng nữa, ăn đi."

"Ừm, ca ca cũng ăn!" Tử Ninh bắt chước dáng vẻ của anh, cũng gắp bánh bao thổi thổi, đặt vào bát của anh.

"Được."

Đang khi anh em hai người ăn đang vui, hai người đàn ông phong thái sĩ tử ngồi xuống bàn bên cạnh, hô to với chủ quán, "Chủ quán, cho hai phần bánh bao và sữa đậu nành! Đều thêm ớt!"

"Vâng! Khách quan chờ một chút!"

Trong lúc chờ đợi, hai sĩ tử kia bắt đầu nói chuyện với nhau như không có ai.

"Trương huynh, nghe nói Mặc Vận Phường gần đây đang triển lãm tập thơ, ăn no rồi đi xem không?"

"Ồ, đề nghị hay đấy! Chắc chắn phải đi rồi!"

"Ha ha, nghe nói những bơ thơ triển lãm lần này ý vị đều là nhất lưu, đặc biệt có một bài "Vĩnh Ngạn Hạ Thảo" (Hát về cỏ dưới mái hiên), phong cốt càng là xuất chúng. Chỉ là..." Người đàn ông nói đến đây, giọng đột nhiên do dự một chút.

"Chỉ là gì? Nói mau đi!" Người được gọi là Trương huynh gấp giọng thúc giục.

Cuộc đối thoại này giọng không lớn không nhỏ, khiến Tử Thần và Tử Ninh bên cạnh đều bất giác nghiêng tai lắng nghe.

"Chỉ là nghe nói là do một nữ tử sáng tác."

"Á? Nữ tử?" Vẻ mặt hào hứng ban đầu của Trương huynh lập tức tắt ngấm, hừ một tiếng cười khẩy, "Vậy thì không cần phải đi xem đặc biệt."

"Nữ tử viết thơ, lật đi lật lại chỉ là hoa hoa cức cức, oán thê trách chồng, có phong cốt gì đâu? E là các thầy giáo thấy nàng gia cảnh nghèo khổ, sinh lòng thương xót, mới cho nàng phần thể diện này."

"Lý huynh nói rất đúng." Lý huynh lắc đầu thở dài, "Có tài nhưng là nữ tử, rốt cuộc là đáng tiếc."

"Nhà theo cha, chồng theo chồng, dù bây giờ có thi cử ra làm quan thì sao? Đọc nhiều sách đến cùng cũng phải lo việc gia đình? Ta nói, nữ tử an phận thủ thường mới là phúc, cứ cố tranh với chúng ta danh tiếng văn nghị, ngược lại lộ vẻ không nghiêm trang."

Trương huynh ha hai tiếng, giọng tự nhiên như thể đương nhiên, "Đó là đương nhiên, nữ tử vô tức tức đức. Đạo trị quốc gia, tinh nghĩa văn nghị trên đời này, làm gì có thể do tâm tư hạn hẹp của nữ tử mà thấu hiểu được? Biết mình không bằng nam, an ổn qua ngày là được."

Những lời bất kính này truyền rõ ràng vào tai anh em hai người, khiến Tử Ninh lần đầu tiên nghe thấy thì há hốc mồm.

Nụ cười trên mặt cô dần tắt, thay vào đó là một vẻ mặt hoang mang thuần khiết.

Cô đặt muống xuống, người nghiêng về phía trước, hạ giọng không hiểu mà hỏi, "Thái tử ca ca, tại sao họ nói 'nữ tử vô tức tức đức'? Chẳng lẽ nữ tử đọc sách học chữ, quan tâm việc quốc gia, là chuyện xấu sao?"

"Tại sao chỉ vì là nữ tử, lại khinh thường người khác?"

Đôi mắt đào hoa rực rỡ của cô tràn ngập vẻ không hiểu.

Trong thế giới của cô, Hoàng hậu thông minh xuất chúng, các cung nhân bên cạnh đều có tài riêng, Hoàng đế, ca ca dạy dỉ cô chu đáo, cô chưa bao giờ cảm thấy hai chữ "nữ tử" là một xiềng xích.

Cho đến bây giờ, quan niệm của cô như bị đập một cái.

Tử Thần nhìn đôi mắt thuần khiết trong veo của muội muội, trong lòng bỗng đau nhói.

Anh nghiêng đầu lạnh lùng liếc mắt nhìn hai sĩ tử đang nói chuyện sôi nổi kia, ánh mắt thoáng qua một tia bất mãn.

Sau đó, anh nhìn về phía Tử Ninh, vẻ mặt vẫn lạnh lùng, nhưng giọng lại truyền ra sự kiên quyết không thể nghi ngờ.

"Nì Nì, trên đời này đa số là những người bảo thủ cố chấp. 'Không bằng nam' trong miệng họ, chỉ là để che giấu sự tầm thường và sợ hãi của chính họ."

Anh dừng một chút, ngón tay thanh mảnh gõ nhẹ lên mặt bàn, "Người có chí lớn không phân biệt xuất thân, người có tài cao không hạn chế nam nữ. Tài trên đời, người có năng lực chiếm giữ, có phân biệt nam nữ gì?"

Những lời này nói rõ ràng từng chữ, không hạ giọng, mang theo uy nghiêm vốn có, quả nhiên khiến hai sĩ tử bên cạnh cười đúng lúc ngừng bặt, sắc mặt xanh rồi trắng.

Tử Ninh nhìn mặt nghiêm nghị của ca ca, sương mù trong lòng tan đi một chút.

Cô liền nhìn về phía hai người kia, bắt chước dáng vẻ của ca ca, hừ lạnh một tiếng, "Ca ca nói hay quá! Tài trên đời, người có năng lực chiếm giữ! Thay vì bàn luận ở đây, không bằng dùng tâm tư đọc lại một lần sách thánh hiền."

Cuộc đối thoại này trọn vẹn truyền vào tai hai sĩ tử.

Tưởng chừng chỉ là lời nói vặt thường ngày giữa anh em, nhưng đầu mối lời nói chỉ về ai là không cần nói cũng rõ.

Hai sĩ tử sắc mặt lập tức sẫm lại như gan heo, trong đó người được gọi là Trương huynh đứng dậy, xấu hổ thành giận, tát bàn gầm lên, "Tiểu nha đầu! Mới bé bỏng, gì cũng không biết mà dám nói bậy! Ngươi có biết chúng ta..."

Lời của hắn còn chưa nói hết, Trung Vũ đứng một bên đã bước nửa bước về phía trước, hừ lạnh một tiếng.

Trung Vũ dù mặc thường phục, nhưng thực chất là người từ cận vệ Đông Cung tuyển chọn ra, ánh mắt sắc bén như dao, chỉ cần liếc mắt như vậy, nửa câu sau của Trương huynh liền nghẹn cứng trong cổ họng.

Tử Thần liếc mắt cũng không nháy, chỉ nhìn Tử Ninh, thấy cô đã khôi phục tinh thần, khóe mỉm cười.

"Nì Nì nói rất đúng, có người xác thực nên đọc lại một lần."

Anh lịch sự đặt khăn lau tay xuống, "Đi thôi. Vì có người cho rằng bài thơ đó không đáng xem, chúng ta hãy tự mình đi xem. Đừng để minh châu bị chôn vùi."

Tử Thần đứng dậy, tự nhiên đưa tay về phía Tử Ninh.

Dáng vẻ anh vẫn thẳng tắp như cây tùng, nhưng trong khoảnh khắc quay người, khắp người tỏa ra một thế lực sắc bén, khiến hai sĩ tử kia bất giác cảm thấy một trận hàn ý không rõ nguyên nhân.

Hai người hoàn toàn co rúm cổ lại, không dám nói to nữa.

"Được!"