Chính văn cuốn · Chương 21: 21 ． ra cung mời

Bước ra khỏi thư pháp, bầu trời đêm đầy sao lấp lánh, gió thổi về mang theo hơi lạnh của đầu tháng ba xuân sang.

Hạ Tử Ninh bất giác kéo chặt tấm áo choàng vải nhung thêu vân vàng trên người, dù gió đêm hơi lạnh nhưng chẳng thể làm nguội đi niềm vui sướng rộn ràng trong lòng cô.

Vừa bước xuống bậc thềm, một bóng người cao lớn quen thuộc đã hiện ra trước mắt.

Chỉ thấy Thái tử Hạ Tử Thần đang bước lên bậc thềm, mặc bộ áo đen thêu vân mờ, ngoài khoác tấm áo choàng viền trắng cùng màu với cô, bước đến nhẹ nhàng.

Cổ áo choàng được gắn một vòng lông trắng mềm mại, dưới ánh trăng, khuôn mặt thanh tú vốn đã lạnh lùng của hắn càng thêm như ngọt ngào như ngọc.

"Thái tử ca ca!" Hạ Tử Ninh hành lễ với hắn.

Hạ Tử Thần nhìn cô, dường như hơi ngạc nhiên khi gặp cô ở đây, "Ninh Ninh sao lại ở đây?"

"Con đến tìm phụ hoàng đấy."

"Nguyên là vậy." Hạ Tử Thần gật đầu, thấy khóe mắt khóe mày cô đều treo nụ cười, liền cũng theo đó mỉm cười, "Có chuyện gì vui sao? Thấy nàng cười vui vẻ thế."

Hạ Tử Ninh cười hì hì, rồi như muốn trưng bày bảo bối, từ trong người lấy ra tấm lệnh bài ngọc xanh ấm áp, tự hào giơ trước mắt hắn lắc lắc.

"Ca ca xem này! Phụ hoàng ban cho con tấm lệnh bài ra cung rồi! Từ nay con cũng có thể ra cung bất cứ lúc nào!"

Hạ Tử Thần cúi mắt nhìn tấm lệnh bài, lập tức hiểu được tâm ý của phụ hoàng.

Hắn gật đầu tán thưởng, "Ừm, Ninh Ninh vào học cung rồi, cũng sắp đến tuổi khai kính, bên người xác thực nên có tấm lệnh bài."

"Đúng rồi đấy!" Hạ Tử Ninh ngẩng nhỏ cẩu lên đầy kiêu hãnh.

"Tuy nhiên, nàng vội vàng xin lệnh bài là muốn đi đâu?"

"Con muốn đến các tiệm may trong kinh thành như Vân Cẩm Các, Lâm La Huyện xem xem, xem có mẫu thêu phù hợp không."

Hạ Tử Thần nghe vậy hơi sững lại, ngạc nhiên hỏi, "Sáng nay ta còn đặc biệt sai người đưa một bức tranh thêu do chính tay vẽ qua, nàng không nhận được sao?"

Nhắc đến chuyện này, Hạ Tử Ninh có chút bất lực thở dài, "Nhận là nhận được rồi... chỉ là Thái tử ca ca vẽ quá tinh xảo, tay con nguệch ngoạc, căn bản thêu không ra... nên chỉ có thể đặt đó thôi."

"Ừ, đây quả thật là ta sơ suất." Hạ Tử Thần có chút hối hận vỗ nhẹ vào trán.

Hắn trước đó nghe tin từ cung Vân Ninh truyền ra, nói thứ hai Hạ Tử Dậc vì lấy một bức tranh thêu "heo xấu" đùa giỡn muội muội, bị cô đuổi ra ngoài.

Hắn thương muội muội, liên tục cầm bút vẽ một bức hoa trà bướm mà cô yêu thích nhất, vốn tưởng an ủi cô, lại quên mất muội muội mới là người mới học, tay nghề thêu chưa đến.

"Không sao đâu, Thái tử ca ca." Hạ Tử Ninh tiến lại gần một bước, ngẩng nhỏ mặt nghiêm túc an ủi, "Bức tranh đẹp lắm, con đã sai người đặt trong thư pháp rồi! Tranh của ca ca trong lòng Ninh Ninh mãi mãi là tuyệt vời nhất!"

Đối diện với đôi mắt chân thành của muội muội, thêm với lời nói dịu dàng của muội muội, trong lòng hắn lập tức mềm nhũn ra, đưa tay xoa đầu cô.

"Như vậy, ca ca ngày mai tình cờ cũng có việc phải ra cung, không bằng đi cùng nàng, thế nào?"

Hạ Tử Ninh nghe vậy lập tức mỉm cười rạng rỡ, vui vẻ vỗ tay.

"Tốt quá tốt quá! Có Thái tử ca ca đi cùng thì tốt nhất rồi! Phụ hoàng vừa mới dặn con phải đem vệ sĩ theo! Nếu có ca ca ở đây, những vệ sĩ này không cần phải đi chứ?"

Đúng là Thái tử ca ca ở đây, dù không có cũng sẽ có gì đó như vệ sẩm bí mật... đi? Dù sao đây là chuyện cô từ sách truyện xem được "bí ẩn".

"Đúng, đi theo ta tự nhiên không cần." Hạ Tử Thần gật đầu đồng ý, sau đó giọng lại đột nhiên trở nên nghiêm túc, nghiêm túc dặn dò, "Nhưng mà — nếu nàng sau này tự mình ra cung, nhất định, nhất định phải đem đủ vệ sĩ theo, không được có chút sơ suất nào, biết chưa?"

"Biết rồi, biết rồi!" Hạ Tử Ninh đáp ứng hết lời, tâm hồn đã bay đến tiệm may ngoài cung rồi.

Hạ Tử Thần thầm thở dài, biết con bé này chưa chắc thật sự nghe vào, xem ra sau này phải sai thêm vài người canh chừng mới được.

"Được rồi, đêm khuya sương nặng, nhanh về nghỉ đi." Hạ Tử Thần nói nhẹ nhàng, "Ngày mai giờ thứ hai, ta đến cung Vân Ninh đón nàng."

"Tốt! Cảm ơn Thái tử ca ca! Ca ca chúc ngủ ngon!"

Hạ Tử Ninh lại vui vẻ hành lễ, rồi mới dẫn thị nữ bước nhanh nhẹn về cung.

......

Hạ Tử Thần bước vào thư pháp, tay áo phất phới.

Hắn chỉnh lại tư thế, hướng về vị Hoàng đế sau bàn thờ cung kính hành lễ hỏi thăm.

Hoàn toàn khác với bầu không khí nhẹ nhàng ấm áp khi Hạ Tử Ninh còn ở đây, lúc này Hoàng đế sắc mặt nghiêm túc, toàn thân tỏa ra uy nghi của bậc đế vương không thể khinh thường.

Hắn nắm bút chu, đang tập trung vào tấm sớ trên bàn, không ngẩng đầu lên, lạnh nhạt nói, "Thái tử đến rồi, ngồi đi."

"Vâng." Hạ Tử Thần liễm tức bình khí, ngồi nghiêng ở một bên.

"Vừa nãy ở hành lang gặp Ninh Nhi rồi?" Hoàng đế đặt bút xuống, giọng tùy ý hỏi một câu.

"Vâng, nàng hớn hở với thần khoe tấm lệnh bài ra cung." Hạ Tử Thần nghĩ đến nụ cười cong mắt cong mày của Hạ Tử Ninh, khóe môi không khỏi cong lên nụ cười dịu dàng.

"Tiểu nha đầu này." Hoàng đế lắc đầu, giọng dù là bất lực nhưng lộ rõ sự ái thiên nồng nặc, "Cũng lớn rồi mà vẫn như con nít."

"Dù sao cũng chưa đến tuổi khai kính, trước mặt phụ hoàng, nàng tự nhiên mãi mãi là con nít." Hạ Tử Thần cười đáp.

"Ừ, cũng đúng." Hoàng đế gật đầu, sắc mặt nghiêm lại, ánh mắt như hỏa châu nhìn về phía trưởng tử, "Nói chuyện phiếm ít thôi, nói chuyện chính đi. Mấy ngày nay giám học ở Tôn Lễ Học Viện, có cảm ngộ gì không?"

Hạ Tử Thần sắc mặt nghiêm túc, đứng dậy cung kính đáp, "Hồi phụ hoàng, mấy ngày nay thần đọc qua bài tập và sách luận của các học sinh, phát hiện không ít bài viết của nữ học sinh viết xuất sắc, luận điểm tinh giải, kiến giải sâu sắc, thậm chí không thua nam tử. Chỉ là..."

"Chỉ là gì?"

"Chỉ là những bài viết tài hoa này trong bảng xếp hạng hàng tháng lại gần như tiêu thấn không còn, tên tuổi rất ít."

Hoàng đế nghe vậy nhíu mày, giọng hơi trầm, "Ngươi đây là nghi ngờ thầy giáo thiên vị?"

"Thần không dám tự tiện phán đoán, chỉ là trong lòng có nghi vấn." Hạ Tử Thần không khom không ngạo đối diện ánh mắt của Hoàng đế, "Tôn Lễ là học viện hoàng gia, nếu tiêu chuẩn tuyển chọn có thiên lệch, không những đè nén nhân tài, còn sẽ hư hao phong khí học viện."

"Đây không chỉ là sự thất bại trong học nghiệp, mà còn là tiêu chuẩn tuyển chọn nhân tài đã sai lệch."

Hoàng đế im lặng một lúc, ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn, "Tôn Lễ là học viện hoàng gia, tự có quy tắc tuyển chọn nhân tài của mình."

"Vâng, nhưng thần cho rắng, đã có nghi vấn thì không thể không tra."

"Ồ, ngươi định làm sao?"

Hạ Tử Thần không vội không chậm nói ra kế hoạch trong lòng, "Thần muốn điều tra bảng xếp hạng của các học viện cùng cấp ở khắp nơi để đối chiếu quan sát. Nếu chỉ Tôn Lễ một viện có hiện tượng này, có thể quy về tiêu chuẩn nội bộ, nhưng nếu khắp nơi đều có tình huống tương tự, thì cần cảnh giác xem phong khí tổng thể có sai lệch không."

Nói đến đây, giọng lạnh lùng của Hạ Tử Thần trầm thêm vài phần, "Nếu thật sự có người âm thầm thao túng bảng xếp hạng, trục xuất hiền tài, phong khóc này không chấm dứt, e sợ thành tai họa lớn cho quốc gia."

Hoàng đế trong lòng rùng mình, ánh mắt đột nhiên trở nên sắc bén như đao, "Ngươi là muốn nói, liên quan đến khoa cử cũng có nghi vấn giả mạo?"

"Thần không dám tự tiện nói, chỉ mong sớm tra rõ, chủ động phòng bị."

Trong thư pháp lập tức yên tĩnh đến mức nghe rõ tiếng giấy rơi.

Rất lâu, Hoàng đế mới chậm rãi gật đầu, "Ừm, chuyện này quả thật không nhỏ. Như vậy, ta cho phép ngươi điều tra bài tập và sách luận của học sinh các học viện châu phủ để tham chiếu, không cần giới hạn ở Tôn Lễ một viện."

"Thần nhận mệnh." Hạ Tử Thần cúi đầu hành lễ, tiếp tục nói, "Ngoài ra, thần dự định gần đây đến thăm mấy học viện dân gian. Ngoài việc quan sát thực tế phong khí học vấn dân gian, cũng nhân cơ hội quan sát dân tình hướng về, đảm bảo chính sách quốc gia sau này có thể gần gũi hơn với đời sống bách tính."

"Tốt! Tốt cái 'quan sát dân tình hướng về'!" Hoàng đế long nhan đại nhiệt, phát ra một tràng tiếng cười sảng khoái, "Dân vi quốc bản, bản cố quốc an. Tri ương lậu giả tại vũ hạ, tri chính thất giả tại thảo dã! Ngươi có thể có kiến thức này, ta rất vừa lòng!"

Hạ Tử Thần liền vội cúi đầu, sắc mặt khiêm tốn, "Phụ hoàng từ nhỏ dạy bảo, dân tâm thiên mệnh, thần một khắc không dám quên."

"Ừ, ngươi quả thật không phí ta một phen khổ tâm." Hoàng đế hài lòng gật đầu, trong mắt đầy sự trọng dụng, "Như vậy, ta cho ngươi một tháng thời gian, tra rõ rồi, tự mình bẩm với ta!"

"Vâng, thần, nhất định không làm nhục mệnh!"