Quyển 1 · Chương 216: Lò tình cháy ở chợ thuốc

Khô Trạch thành phía bắc, nơi các tiệm thuốc tụ tập cuối phố Lạn Thủy, tấm biển hiệu bằng gỗ sơn vàng của “Bách Thảo Tập” bị khói từ dây leo hun đến đen sì, nhếch nhác. Thanh Đỉnh Hầu kéo thấp chiếc mũ vải thô che đi khăn voan, vùng da non mới lên trên nửa khuôn mặt bị sẹo bỏng dán lớp vải bố thô ráp ngứa ngáy đến phát điên, còn nửa bên mặt nát bấy lại che bằng băng gạc dày, cách lớp vải vẫn cảm nhận được từng đợt thịt non đang ngứa ngáy râm ran.

“Đương gia… ‘Dây leo’ của Bách Thảo Các còn dính hơn cả bùn lầy dưới chân chúng ta…” Ma Côn Nhi què chân co rúm trong đám đông lẩm bẩm, đôi tay ôm chặt chiếc hộp đồng thau nhỏ, “Bảy Bước Xà muốn ‘Chín Dây Ngọc Tiên’ chỉ có phương pháp này… Lão già Da Rắn đang chờ đến phát điên rồi!”

Thanh Đỉnh Hầu nheo con mắt độc nhìn chằm chằm vào một quầy thuốc treo tấm cờ rách ghi chữ “Dây leo tiêu ôn” ở góc đường. Dưới quầy, ba bốn gã đàn ông cởi trần, trước ngực sau lưng xăm đầy hình dây leo xanh sẫm, đang gào thét rung trời: “Xem đây! Cao dán dây leo gia truyền! Mủ loét thịt nát ba ngày lên sẹo! Mười tiền một gói bột tiêu văn dây leo! Mắt lạn ôn cũng có thể sáng trong trở lại!” Ma Côn Nhi nhìn đến ngẩn ngơ, bị người ta chen lấn suýt chút nữa bị băm thành thịt vụn làm thuốc.

“Sáng trong cái con khỉ!” Giọng Thanh Đỉnh Hầu khàn đặc như tiếng mảnh ngói vỡ cọ vào đáy nồi. Đám người kia bên eo dắt móc dây leo cong vút dính đầy mùi máu tanh, nàng cách nửa con phố cũng đoán được đó là mùi của đám huynh đệ Minh Lão sống sót sau tai nạn! Bách Thảo Các đây là muốn lấy mỡ người sống sót để luyện nước cốt dược mới!

“Chín Dây Ngọc Tiên… nằm trong phương thuốc của lão già Da Rắn… phải dùng ‘vỏ rắn lột, rễ cỏ ngọc lân, gan dây leo già’ làm dẫn…” Ma Côn Nhi liếm đôi môi khô nứt, “Bách Thảo Tập chỉ có cửa hàng ‘Gan Dây Leo Già’ mới có rễ cỏ ngọc lân… nhưng phải có ‘Thẻ Dây Leo’ mới vào được… ta biết lấy ở đâu ra?”

“Lão già Da Rắn không nói đến thẻ bài…” Trong đầu Thanh Đỉnh Hầu hiện lên hơi thở hổn hển hỗn tạp mùi băng gạc của Bùi Miểu đêm qua. Khi lồng ngực hắn đập điên cuồng, đè lên vòng eo nóng bỏng của nàng, hơi nóng hắn vô tình phun ra mang theo mùi tanh nồng của gan dây leo già!

Chắc chắn là lấy từ đám tôn tử nhà Vạn Dây Leo!

Nàng nheo con mắt độc, quét qua đống sỏi đỏ sẫm nửa chôn dưới bùn than ven đường —— đó là bột vụn của “Sa Đốt Diễm” từ điện Xích Đỉnh! Chính là thứ văng ra khi đánh nhau với đám nô lệ dây leo của Bách Thảo Các ngày hôm qua!

“Rễ cỏ ngọc lân tính âm, vị chát mang mùi tanh. Cửa hàng gan dây leo già trộn lẫn sa đỏ Xích Đỉnh vào, rễ cỏ vừa dính phải là khô héo ngay! Thứ trong bùn lầy kia mới là hàng thật!” Giọng nói thanh lãnh của Nguyệt Dệt Cơ đột ngột chen vào. Nàng khoác chiếc mũ choàng vải bông trắng muốt đứng ngoài đám đông, lộ ra phần cằm dính chút sương mỏng.

Thanh Đỉnh Hầu sững sờ. Cái gì? Đám tôn tử ở cửa hàng gan dây leo già bán “rễ cỏ ngọc lân” giả sao?! Hàng thật giấu trong túi của đám “Sa Hỗn Ôn” kia à?!

Đầu óc chưa kịp thông suốt, tay nàng đã hành động, móng vuốt độc dưới ống tay áo thô kẹp lấy viên sỏi đỏ sẫm bằng hạt đậu xanh, nhẹ nhàng bắn về phía dưới mũ choàng của Nguyệt Dệt Cơ!

Vút!

Nguyệt Dệt Cơ như không hề hay biết, ống tay áo trắng muốt khẽ động, một đạo chỉ phong lạnh lẽo lặng lẽ lướt qua sau eo Ma Côn Nhi —— nơi đó lộ ra một góc của “Thẻ Dây Leo”. Chỉ phong lướt qua mép thẻ, lớp bùn bột bám trên đó rơi lả tả.

Hai bên giao thoa! Chiếc tráp đồng trong lòng Ma Côn Nhi “keng” một tiếng chấn động, hé ra một khe hở, ánh hàn quang tinh thuần của ngọc tủy đâm nhói mắt người! Đúng là “Chín Dây Ngọc Tiên” mà Bảy Bước Xà cần!

Ánh sáng vừa lộ!

Mấy gã đàn ông xăm hình dây leo trước cửa Bách Thảo Tập đột nhiên im bặt, đôi mắt xanh sẫm như rắn độc dán chặt vào Ma Côn Nhi! Mấy tên nô lệ dây leo dắt móc cong bên eo lặng lẽ chen qua đám đông bao vây lấy!

“Đồ khốn cản đường!” Thanh Đỉnh Hầu gầm lên một tiếng, đẩy văng gã lái buôn chặn đường, móng vuốt độc thuận thế túm lấy Ma Côn Nhi què quặt đẩy về phía trước: “Chạy vào ngõ nhỏ!”

Ngõ nhỏ chằng chịt như mê cung! Mùi cá khô tanh nồng, mùi dược liệu thối rữa, mùi khí mêtan từ vũng bùn chết chóc hòa quyện thành luồng gió hôi thối đập thẳng vào mặt. Ma Côn Nhi ôm hộp đồng nhảy bổ về phía trước, phía sau móc sắt của đám nô lệ dây leo vung vẩy, đập vào tường ngõ kêu vèo vèo, chỉ cách gót chân hắn chưa đầy ba thước!

“Tráp! Ném đi!” Thanh Đỉnh Hầu vặn vẹo khuôn mặt sẹo, gào thét!

Chiếc hộp đồng rời tay, bay thẳng vào giếng nước bẩn nổi đầy lá cải thối cuối ngõ!

“Mẹ kiếp!” Tên đầu lĩnh nô lệ dây leo chửi rủa! Móng vuốt khô khốc vươn dài, móc thẳng vào miệng giếng!

Phốc! Xoẹt!

Một viên đạn tinh tủy mang theo sát khí băng giá bắn thủng móng vuốt của tên nô lệ! Móng vuốt nứt toác, vụn băng cùng mủ máu xanh sẫm nổ tung! Chiếc hộp đồng “rầm” một tiếng rơi xuống giếng nước bẩn!

“Tiện tì!” Tên đầu mục che bàn tay bị cụt, vừa kinh vừa giận! Đôi mắt lục độc ác xé toạc ống tay áo vải dầu xanh sẫm —— bên trong hắn mặc một chiếc áo cộc tay bằng da cứng đính đầy túi nhỏ! Hắn rút ra không phải binh khí, mà là một quả trứng thịt xanh sẫm to bằng trứng ngỗng, bên trong vô số sợi dây leo nhỏ như rắn đang điên cuồng bơi lội! Mụn nhọt mẫu dây leo!

“Ôn thần nuốt chửng con rệp này đi!” Tên nô lệ dùng móng vuốt khô khốc túm lấy quả trứng thịt ném về phía Nguyệt Dệt Cơ đang truy đuổi tới đầu ngõ!

Quả trứng thịt vỡ tung trên không trung! Hàng chục sợi dây leo xanh sẫm như rắn độc lao xuống! Mùi tanh hôi khiến trán người ta biến thành màu đen! Nguyệt Dệt Cơ vừa đặt chân lên thành giếng đã đột ngột lùi lại! Cổ tay thanh mảnh xoay chuyển, hai ngón tay ngưng tụ thành một lưỡi dao băng mỏng như cánh ve!

Ngàn cân treo sợi tóc ——

Đông!

Toàn bộ con ngõ sâu đột nhiên rung chuyển! Nước bùn trong giếng bắn tung lên trời! Một chiếc nắp giếng rỉ sét to hơn người bị oanh từ dưới lên bay vút lên cao! Mang theo cơn mưa bùn hôi thối ập thẳng xuống đám rắn dây leo đang lao về phía Nguyệt Dệt Cơ!

“Ào!”

Bùn lầy bao lấy đám rắn dây leo! Tốc độ của chúng chậm hẳn lại!

Thanh Đỉnh Hầu đột ngột quay đầu! Từ sâu trong lỗ hổng của chiếc giếng nước bẩn đang sủi bọt —— một cánh tay đầy bùn đen, cơ bắp cuồn cuộn cứng rắn, nắm chặt sợi dây thừng bọc đầy dầu mỡ, kéo theo một bóng người ướt sũng đang bò ra từ giếng tối!

Bóng người lưng còng, ngực lộ ra một mảng vảy bùn dày đặc, dưới lớp áo bông rách ướt sũng, lớp huyền tương đông lạnh bao phủ lồng ngực trong ánh sáng mờ ảo của con ngõ… thế mà đang chậm rãi phun ra nuốt vào ánh sáng nhạt màu đồng đỏ!

“Lò Lòng Lạn?!” Thanh Đỉnh Hầu há hốc miệng. Cái gã bếp lò chết tiệt này sao lại chui từ cống rãnh ra thế này?!

Móng vuốt của đám nô lệ dây leo không dừng lại! Đám rắn dây leo xanh sẫm tuy bị nước bùn làm chậm tốc độ, nhưng vẫn tanh tưởi lao vào mặt Nguyệt Dệt Cơ!

Cánh tay cuồn cuộn từ vũng bùn thò ra đột ngột vung lên! Sợi dây thừng đen nhỏ “vèo” một tiếng quất mạnh vào đám rắn dây leo đang bị bọc trong bùn! Dây thừng dính đầy bùn tanh, rắn dây leo bị roi quất trúng, “xèo xèo” kêu lên vì bị bỏng, nổ tung! Dịch mủ xanh sẫm văng tung tóe! Thế mà lại bị thứ ô uế kia ăn mòn ra những vết nứt cháy đen!

Đôi mắt lạnh lẽo của Nguyệt Dệt Cơ co rút! Lưỡi dao băng ngưng tụ lại, nhắm thẳng vào bảy tấc của rắn dây leo!

Đúng lúc này, Bùi Miểu bò ra từ giếng nước bẩn đột ngột bước lên trước! Cánh tay sắt đầy bùn đất nhưng chứa đựng sức mạnh vô biên ngang nhiên vươn ra! Năm ngón tay mở rộng! Thế mà lại như bắt cá, ôm trọn lấy sợi dây thừng dính đầy dầu mỡ và con rắn dây leo chỉ còn cách Nguyệt Dệt Cơ nửa trượng!

“Phụt!”

Tay túm lấy dây bùn mang theo rắn dây leo! Bùn đen dầu mỡ hòa lẫn dịch mủ xanh sẫm lập tức bao phủ bàn tay gân guốc! Răng nhọn của rắn dây leo đột ngột cắn vào xương cổ tay hắn!

“Chi ——!”

Khoảnh khắc răng rắn cắn vào cánh tay, huyền tương đan cầu trên ngực Bùi Miểu “ong” lên một tiếng! Một đạo lửa cháy màu xám trắng cô đọng như thực chất, mang theo hơi nóng của kiếp nạn hỗn độn đột ngột xuyên qua cơ bắp cánh tay, tràn ra bề mặt da!

Oanh!

Lửa xám nổ tung! Đám cặn dầu trong lòng bàn tay và con rắn dây leo xanh sẫm kia giống như bị ném vào lò thiêu cỏ khô! “Phanh” một tiếng, nổ thành những tia lửa xanh sẫm cháy rực và mảnh vụn cháy đen đầy trời! Độc khí tanh hôi tan biến không còn dấu vết!

Mảnh vụn và tia lửa còn chưa kịp rơi xuống, cánh tay cuồn cuộn dữ tợn được bao bọc trong lửa xám của Bùi Miểu không hề dừng lại! Dưới ánh nhìn chấn động của Nguyệt Dệt Cơ, bàn tay khổng lồ mang theo lửa xám vẫn còn dư âm tàn bạo, vung mạnh sang bên cạnh!

Phanh!

Bàn tay khổng lồ lấm lem vết bẩn không lệch một ly, chụp thẳng vào bên eo Thanh Đỉnh Hầu —— nơi nửa bên là băng gạc, nửa bên là làn da non mới lên! Năm ngón tay như kìm sắt nung đỏ, lập tức hãm sâu vào cơ eo mềm dẻo săn chắc! Nóng bỏng! Ngang ngược! Như mãnh thú vồ mồi kiềm tỏa con mồi! Hắn trực tiếp kéo nàng loạng choạng, đập mạnh vào lồng ngực đồng đỏ đầy bùn đen của mình!

“Ách!” Con mắt độc dưới lớp băng gạc của Thanh Đỉnh Hầu trợn trừng! Hõm eo bị những ngón tay mang theo dư âm lửa xám bóp đến vừa nhức vừa tê! Đáng sợ hơn là cánh tay kia của hắn cũng đột ngột vòng qua, cánh tay đầy dầu mỡ mồ hôi như vòng sắt siết chặt lấy vòng eo non nớt của nàng! Mùi hôi hãn nóng bỏng hòa lẫn hơi nóng của lò lửa phả đầy mặt nàng!

“Lò Lòng… ngươi…” Nửa câu mắng còn lại của nàng bị luồng hơi nóng hổi trọc khí phun vào làm nghẹn lại. Vùng eo non nớt bị bóp chặt vừa nhức vừa nóng, những vết sẹo lở loét mới kết vảy bên dưới đều ngứa ngáy lên. Khóe miệng Thanh Đỉnh Hầu co giật, bàn tay chưa bị thương của nàng đột nhiên túm lấy lớp vỏ cứng huyền tương vẫn đang chậm rãi nhịp đập trên ngực Bùi Miểu!

“Muốn hộ… thì ôm cả khối băng kia đi! Lão nương không ăn mảnh!” Nàng gào lên bằng giọng khàn đặc, tay lại dùng sức cào mạnh vào lớp vỏ cứng kia!

Lửa xám hỗn độn “ong” lên một tiếng rồi nổ tung! Cánh tay nóng bỏng đang kiềm tỏa vòng eo Thanh Đỉnh Hầu của Bùi Miểu đột ngột vung ra ngoài! Thanh Đỉnh Hầu xoay người bay về phía vách tường băng bên cạnh —— lại nhắm thẳng vào hướng đám nô lệ dây leo đang bị đánh lui!

Thanh Đỉnh Hầu vặn eo giữa không trung! Móng vuốt độc túm lấy cái rui gỗ treo băng chùy bên cạnh! Hiểm hóc xoay người đáp xuống cách đó vài thước! Vừa đứng vững ——

“Phốc! Phốc! Phốc!”

Bảy tám cây kim dây leo mang theo tử khí xanh sẫm, nhanh như quỷ ảnh, thế mà lại sượt qua da cổ nàng! Cắm phập vào lớp bùn đông cứng trên bậc đá!

“Giết!” Móng vuốt khô khốc của đám nô lệ dây leo vung lên điên cuồng! Những bóng dây leo xanh sẫm còn sót lại che trời lấp đất cuốn về phía Thanh Đỉnh Hầu và Nguyệt Dệt Cơ vừa thu chiêu ở góc tường! Góc ngõ bị khóa chặt hoàn toàn!

Huyền tương đan cầu trên ngực Bùi Miểu đột nhiên nhảy dựng! Luồng khí lãng lửa xám cô đọng chưa kịp phun trào ——

Một bóng người lao mạnh vào lỗ hổng cuối ngõ! Tốc độ nhanh như sấm sét! Lại chính là Ma Côn Nhi vừa bị Thanh Đỉnh Hầu đẩy vào ngõ nhỏ! Hắn mặt mày dữ tợn, giơ một thứ gì đó đập thẳng vào đám nô lệ dây leo —— chiếc tráp đồng đã nứt toác! Thứ tương xanh nóng bỏng bên trong ‘Chín Dây Ngọc Tiên’ như mực văng tung tóe, tưới thẳng lên mặt tên đầu lĩnh nô lệ!

“Xèo ——!” Chín Dây Ngọc Tiên xanh sẫm gặp phải ôn văn xanh sẫm của tên nô lệ giống như dầu sôi đổ vào tuyết! Tên nô lệ ôm mặt gào thét! Hình xăm dây leo trên người hắn như sôi trào, vặn vẹo điên cuồng! Cơ bắp da cốt phát ra tiếng thịt nướng đáng sợ!

“Đương gia! Giếng!” Ma Côn Nhi gào thét chỉ vào chiếc giếng nước bẩn bị lật đổ!

Bàn tay lửa xám của Bùi Miểu đột ngột thu lại, kiềm chặt sau gáy Thanh Đỉnh Hầu! Như vòng sắt túm lấy rồi nhấc bổng lên! Nguyệt Dệt Cơ dùng mũi chân điểm nhẹ! Ba người như mũi tên bắn vào miệng giếng nước bẩn tanh hôi đang cuộn trào! Nước bẩn bùn lầy dâng lên rồi khép lại!

Trong hỗn loạn, bàn tay nóng bỏng của Bùi Miểu đang nắm chặt Thanh Đỉnh Hầu vô thức siết mạnh vào vùng da non sau gáy nàng! Móng tay hãm sâu vào làn da ấm áp! Thanh Đỉnh Hầu phát ra tiếng “Á” nghẹn lại trong cổ họng bị thương! Một luồng điện tê dại chạy dọc cột sống! Nửa thân người tê liệt! Cái chân mới lên da non của nàng run rẩy như rót nước mủ!

Tay áo vải bông trắng muốt của Nguyệt Dệt Cơ mang theo gió, đầu ngón tay lạnh băng lặng lẽ câu lấy một mảnh vải rách sũng dầu mỡ trên ngực Bùi Miểu, ánh đồng thanh lãnh quét qua cánh tay đang gắt gao kiềm chặt sau gáy Thanh Đỉnh Hầu của hắn —— những dấu tay cuồn cuộn hãm sâu vào làn da mềm dẻo, gần như muốn véo ra vết máu… trong ánh sáng mờ ảo của nước bẩn, thế mà lại lộ ra một vẻ chiếm hữu bạo ngược, nóng bỏng như sắt nung!

Dưới đáy giếng, mùi hôi thối cuồn cuộn. Má bên mặt non nớt của Thanh Đỉnh Hầu bị ép sát vào lồng ngực nóng bỏng đẫm mồ hôi của Bùi Miểu, màng nhĩ chỉ toàn là tiếng nhịp đập như sấm của đan cầu lửa xám hỗn độn “Đông! Đông!” vang dội. Mỗi một tiếng đều như đánh vào vùng eo non nớt vừa lên da của nàng, cảm giác nhức nhối ngứa ngáy hòa lẫn với cơn đau do móng tay hắn véo vào sau gáy, tất cả ập đến khi nước bẩn ngập qua đỉnh đầu, khiến nửa câu mắng chưa kịp thốt ra của nàng bị nghẹn lại trong cổ họng đầy bọt khí ô trọc.