Chương 108: chờ

Chương 108: Chờ

Khi Chung Trấn Dã trở lại thành phố Đông Dương, đã là buổi chiều.

Hắn không vội vã đi tìm Uông Hảo và những người khác, mà về hiệu sách trước.

Hắn từ trạm tàu điện ngầm bước ra, chậm rãi đi dọc theo con phố cũ đã gắn bó hơn mười năm. Cửa hàng hai bên đường đã thay đổi vài lượt, tiệm bán đồ ăn sáng biến thành tiệm trà sữa, sạp sửa giày trở thành điểm sửa chữa điện thoại, chỉ có tiệm cắt tóc ở góc đường là vẫn còn đó. Tóc người chủ tiệm từ đen đã chuyển sang bạc, nhưng chiếc kéo trên tay ông vẫn là chiếc kéo năm nào.

Mặt tiền hiệu sách vẫn y nguyên, chỉ là chữ trên bảng hiệu đã phai màu, không nhìn kỹ thì chẳng thể nào thấy rõ. Bậc thềm cửa có một vết nứt, hắn từng dùng xi măng trám lại, nhưng tay nghề không khéo, màu sắc khác biệt, trông như một vết sẹo khó coi.

Hắn lấy chìa khóa mở cửa, chuông gió vang lên một tiếng. Chuỗi chuông gió ấy vẫn là thứ Trần bá treo khi còn sống, bằng đồng, đã rỉ sét đến xanh lè, nhưng âm thanh vẫn rất giòn tai.

Trong tiệm không có ai.

Thời buổi này, còn mấy ai tìm đến hiệu sách nữa?

Internet ngày càng phát triển, những thứ trên điện thoại xem mãi không hết, sách giấy trở thành vật hiếm, hiệu sách cũng trở thành nơi xa lạ. Thỉnh thoảng có vài vị khách quen ghé qua, cũng đều là những cụ già sáu bảy mươi tuổi, ngồi xuống lật xem sách một lúc rồi lại thôi, không mua, uống chén trà rồi đi. Có đôi khi cả ngày chẳng bán nổi một cuốn.

Chung Trấn Dã mở cửa, để ánh nắng buổi chiều tràn vào.

Hắn ngồi sau quầy, như thường lệ cầm một cuốn sách lên đọc, nhưng chỉ vài trang đã buông xuống, tâm trí chẳng đặt ở đó.

Ánh mắt hắn dừng lại trên chiếc chén trà cũ kỹ trên quầy, thứ mà Trần bá đã dùng suốt bao năm. Miệng chén có một vết mẻ nhỏ, hắn mãi không nỡ vứt đi. Đôi khi hắn lại ngẩn người nhìn chiếc chén ấy, nhớ về dáng vẻ Trần bá ngồi ở vị trí này uống trà đọc báo, nhớ những lời càm ràm chuyện nhà của lão nhân, nhớ cả những năm tháng cuối đời, khi sức khỏe lão nhân ngày một yếu đi nhưng vẫn kiên trì mở cửa mỗi ngày.

Trần bá ra đi bốn năm trước, rất thanh thản. Sáng hôm đó lão không dậy, hắn đẩy cửa bước vào, thấy lão nằm trên giường như đang ngủ, gương mặt mang theo nụ cười, tay vẫn nắm chặt cuốn Kinh Thi đang mở.

Lão để lại hiệu sách cho Chung Trấn Dã, không viết di chúc, chỉ là trong một lần uống trà đã thuận miệng nói: “Tiểu Chung à, cửa hàng này sau này giao cho con. Nếu con thấy phiền thì đóng cũng được, ta chỉ là cảm thấy, có một hiệu sách ở đây, con phố này vẫn còn chút ý vị.”

Chung Trấn Dã không đóng cửa.

Dẫu cho việc kinh doanh ngày càng sa sút, dẫu cho tháng nào cũng bù lỗ, hắn vẫn mở cửa.

Hắn đem số tích phân kiếm được từ các phó bản đổi thành vàng, rồi lại đổi thành tiền, đổ vào cái hố không đáy này. Hắn biết điều đó chẳng có ý nghĩa gì, một hiệu sách ở thời buổi này, mở hay không thì có khác gì đâu, nhưng hắn đơn giản là không muốn nó đóng cửa.

Hắn ngồi một lúc, chờ đến khi mặt trời ngả về tây, người trên phố dần đông đúc, kẻ tan tầm, người tan học, bước chân vội vã, chẳng ai liếc nhìn hiệu sách lấy một cái. Hắn đứng dậy đóng cửa, chuông gió lại vang lên một tiếng.

Đi xuyên qua hành lang phía sau kệ sách, đẩy cánh cửa nhỏ ra, chính là căn phòng hắn đã ở suốt mười mấy năm.

Phòng không lớn, một chiếc giường, một cái bàn, một chiếc ghế, một tủ quần áo dựa tường, gần như y hệt lúc Trần bá dọn dẹp cho hắn ở năm đó, chỉ là có thêm vài thứ.

Nổi bật nhất là bức tường đối diện giường, cả mảng tường dán đầy ảnh chụp.

Tất cả đều là Chung Trấn Tà.

Tấm sớm nhất được chụp ở đầu đường một thị trấn nhỏ tại nước ngoài.

Cậu mặc chiếc áo khoác có mũ màu tối, mũ kéo rất thấp chỉ lộ ra nửa khuôn mặt, tay xách túi hành lý, đứng trước cửa một nhà nghỉ ven đường như đang đợi ai đó. Ảnh hơi mờ, là bản phóng to từ camera giám sát, độ phân giải không đủ, xung quanh đều bị làm mờ.

Tiếp đó là trên thảo nguyên, cậu mặc áo khoác leo núi, đeo ba lô, đứng giữa đồng cỏ mênh mông. Phía xa, bầu trời sà xuống thấp, tầng mây dày đặc, cậu đang săn thú... Ảnh không rõ là săn con gì, chỉ thấy dáng lưng cậu khom xuống, tựa như một con dã thú đang chực chờ vồ mồi, tay nắm chặt con dao săn, lưỡi dao phản chiếu ánh sáng.

Còn trên vách núi, cậu leo tay không, không dây thừng, không bảo hộ, như một con thằn lằn bám trên vách đá gần như thẳng đứng. Ảnh chụp từ xa, chỉ thấy một bóng người nhỏ bé di chuyển chậm rãi trên tảng đá xám trắng, phía dưới là vực sâu vạn trượng.

Trên biển... Cậu đứng trên boong một chiếc thuyền buồm nhỏ, cả người ướt sũng, tóc bị gió thổi rối bời. Phía sau, sóng biển cuộn trào, đầu sóng như một bức tường đổ ập tới. Biểu cảm của cậu không rõ, nhưng dáng đứng rất vững chãi, như đóng đinh trên boong tàu.

Rừng mưa, sa mạc, đỉnh núi tuyết...

Hơn hai năm qua, cậu đã đi khắp nơi trên thế giới.

Không phải đang trốn tránh điều gì, cậu đang tu hành.

Chung Trấn Dã nhìn ra được, những môi trường khắc nghiệt đó, những khoảnh khắc sinh tử trong gang tấc, sự tôi luyện cả về thể xác lẫn tinh thần, tất cả đều là cách Chung Trấn Tà rèn giũa bản thân thành một vũ khí.

Chung Trấn Dã nhìn những bức ảnh, ánh mắt chuyển từ tấm này sang tấm khác, rất chậm, rất cẩn thận.

Những bức ảnh này hắn đã xem vô số lần, từng chi tiết trên mỗi tấm hắn đều nhớ rõ, nhưng hắn vẫn cứ xem như thế, xem từng tấm một, như đang xác nhận điều gì, lại như đang chờ đợi điều gì.

Hơn một năm trước, hắn tốn số tiền lớn, tìm một thương gia chuyên theo dõi trên diễn đàn Đêm Khư.

Giao dịch này tiêu tốn của hắn gần triệu tích phân, theo lời người theo dõi kia, là vì theo dõi Chung Trấn Tà... đòi hỏi phải vượt qua quá nhiều chiều không gian.

Muốn theo dõi một người trong cùng thời đại, cùng thế giới, vốn dĩ không khó.

Nhưng Chung Trấn Tà không phải người thường, trên người cậu có thứ gì đó khiến sự tồn tại của cậu được bảo vệ bởi một lực lượng nào đó, như một tầng sương mù che khuất mọi ánh mắt muốn nhìn trộm.

Người theo dõi kia đã giúp Chung Trấn Dã vén màn sương mù đó.

Hắn tìm được vị trí của em trai mình ở một thị trấn nhỏ nước ngoài, sau đó hắn thấy những hình ảnh này, hắn lưu lại, in từng tấm một và dán lên bức tường này.

Hắn cũng từng nghĩ, có nên trực tiếp đi tìm cậu không? Với sức mạnh hiện tại, không ai có thể ngăn cản hắn. Hắn có thể bay đến bên kia địa cầu, đứng trước mặt Chung Trấn Tà, nhìn vào mắt cậu và hỏi tại sao, nhưng hắn đã không làm thế.

Hắn đã đợi hơn một năm, vẫn chưa đi.

Không phải không dám, mà là thời điểm chưa đúng.

Hắn muốn giải quyết xong chuyện của "Xa Sơn · Tục" trước.

Phó bản đó mới là trung tâm của mọi vấn đề.

Nếu hắn có thể thay đổi điều gì đó ở đó, thì người em trai hiện tại, kẻ đang lưu lạc khắp thế giới, rèn giũa bản thân thành vũ khí kia, có lẽ sẽ không còn là dáng vẻ này nữa, những câu hỏi cần lời giải đáp kia, có lẽ cũng không cần thiết nữa.

Cho nên hắn chờ.

Hắn chờ được, mười sáu năm còn đợi được, huống chi là mấy ngày này.

Chung Trấn Tà không phải một mình làm những việc này, Chung Trấn Dã đã sớm nhận ra.

Những địa điểm khắc nghiệt đó, những kế hoạch huấn luyện chính xác đó, những lộ trình tưởng chừng ngẫu nhiên nhưng thực chất lại móc nối chặt chẽ với nhau, đều có người đứng sau chỉ đạo.

Người đó rất cẩn thận, chưa từng bị người theo dõi phát hiện, nhưng Chung Trấn Dã có thể cảm nhận được sự tồn tại của người đó, như một cái bóng, theo sát phía sau Chung Trấn Tà, hoặc đi trước dẫn đường, dọn dẹp chướng ngại cho cậu.

Nếu là trước kia, hắn chắc chắn sẽ nóng lòng đi điều tra xem người đó là ai, đang mưu tính gì, có mục đích gì với Chung Trấn Tà... Nhưng hiện tại, hắn không hề vội vã.

Năm tháng không chỉ mang lại cho hắn sự tang thương, mà còn cho hắn sự trầm ổn khó tin. Hắn có thể chờ, và chờ được.

Nếu mọi thứ trong "Xa Sơn · Tục" đều có thể thay đổi, thì những điều này đều không quan trọng. Những bí mật, những mưu đồ, những bàn tay phía sau đó, nếu lịch sử được viết lại, chúng sẽ tự nhiên hiện ra hoặc tan biến trong dòng thời gian chảy trôi một lần nữa.

Hắn không vội.

Hắn dời mắt khỏi bức tường ảnh, nằm xuống giường.

Trên trần nhà chẳng có gì, lớp sơn trắng đã ố vàng, có vài vết rạn mảnh. Hắn nhìn chằm chằm vào những vết rạn đó rất lâu, như đang xem một tấm bản đồ, lại như chẳng nhìn gì cả.

Sau đó, hắn nhắm mắt lại và ngủ thiếp đi.

Giấc ngủ này rất sâu, không mộng mị.

Sáng hôm sau tỉnh dậy, ánh nắng đã len qua khe rèm, một vệt sáng mảnh đậu bên cạnh gối. Hắn nằm một lúc rồi ngồi dậy, cầm lấy cuốn lịch để đầu giường.

Ngày 2 tháng 2 năm 2026, thứ Hai.

Còn hai tuần nữa là đến Tết, đèn lồng trên phố chắc đã treo lên rồi, hôm qua lúc về hắn không để ý.

Thời điểm này thật không tệ, cận kề cuối năm, đường phố hẳn sẽ rất náo nhiệt, mọi người vội vã mua sắm hàng Tết, dán câu đối xuân.

Hôm qua, các đồng đội chắc đã ra khỏi phó bản "Chú Định".

Uông Hảo, Lôi Kiêu, Lâm Mông Mông, Tuệ Minh... Giờ họ chắc đều đang ở thành phố Đông Dương, chuẩn bị gom tích phân để hồi sinh Ngô Cười Cười.

Đã đến lúc đi tìm họ rồi.

Hắn xuống giường, vệ sinh cá nhân, thay một bộ quần áo sạch sẽ.

Hắn mặc chiếc áo khoác tối màu, bên trong là áo thun trắng, quần jeans, giày thể thao, rất bình thường, rất đời thường, giống như bất kỳ người trẻ tuổi nào ra ngoài gặp bạn bè.

Hắn nhìn mình trong gương.

Người trong gương, đã không còn là người của mười sáu năm trước.

Vẫn là đôi mày, ánh mắt đó, nhưng sâu hơn, trầm hơn. Những thứ được mài giũa qua bao năm trong phó bản đã ẩn sâu dưới làn da, ẩn sâu trong ánh mắt. Ngày thường nhìn không ra, nhưng nhìn kỹ sẽ thấy, giống như một thanh đao đã thu vào vỏ, không thấy lưỡi nhưng biết rõ nó rất sắc bén.

Hắn ra cửa, ngồi tàu điện ngầm, rồi chuyển sang phương tiện công cộng.

Hắn ngồi ở vị trí cạnh cửa sổ, nhìn cảnh phố xá ngoài cửa sổ chậm rãi lùi lại phía sau, những tòa cao ốc, những trung tâm thương mại, những con phố hắn vừa quen thuộc lại vừa xa lạ. Hắn đã sống ở thành phố này mười sáu năm, nhưng nó vẫn luôn thay đổi, trở nên xa lạ đến mức đôi khi hắn chẳng thể nhận ra.

Trạm cuối của xe buýt là bờ biển.

Hắn xuống xe, dọc theo con đường lát gỗ ven biển đi về phía trước.

Gió rất lớn, mang theo vị mặn chát của biển cả, thổi loạn mái tóc hắn. Đằng xa có vài du khách đang chụp ảnh, một gia đình ba người đang thả diều, một ông lão ngồi trên ghế dài cho hải âu ăn, không một ai chú ý đến hắn.

Hắn đi đến cuối con đường, đứng đó, phóng tầm mắt nhìn về phía đường chân trời.

Nơi đó có một chấm đen nhỏ xíu.

Một chiếc tàu chở khách.

Căn cứ trên biển của tiểu đội Lăng Quang.

Hắn từng sống ở nơi đó, cùng các đồng đội thảo luận chiến thuật, cùng nhau ăn cơm, cùng nhau ngắm mặt trời mọc rồi lại lặn. Đó là chuyện của rất lâu về trước, lâu đến mức đôi khi hắn tự hỏi liệu những ký ức ấy có phải là thật hay không.

Nhưng chúng là thật.

Những ngày tháng ấy, những con người ấy, những tiếng cười đùa, những lần cãi vã rồi làm hòa, tất cả đều là thật.

Hắn nhớ rõ dáng vẻ Uông Hảo tựa vào mạn thuyền uống cà phê, nhớ rõ tiếng cười lớn của Lôi Kiêu khi uống rượu, nhớ rõ mái tóc Lâm Mông Mông bị gió thổi rối bời khi cô tựa vào lan can ngắm biển... Những hình ảnh đó hiện lên trong đầu hắn, rõ nét như thể mới chỉ ngày hôm qua.

Hắn mỉm cười.

“Trong phó bản Chú Định, hình như ta đã nói với mọi người, sau này sẽ để chị Uông làm đội trưởng...”

Hắn dừng lại một chút, nụ cười sâu hơn: “Đáng tiếc, chị Uông làm đội trưởng chưa được hai ngày, lại phải trả lại cho ta rồi.”

Gió cuốn lấy giọng nói của hắn, phía xa hải âu kêu vài tiếng, chao lượn trên không trung.