Chương 50: gặp lại

Chương 50: Gặp lại

Sau khi Hạ Phong ngồi dậy, đôi mắt đỏ ngầu vẩn đục kia đầu tiên là tham lam đảo qua Lôi Kiêu, ngay sau đó, như thể bị hơi thở tươi mới và gần gũi hơn thu hút, đột nhiên quay sang một người dân làng trẻ tuổi bên cạnh, người vừa cướp được khẩu súng lục của Hạ Phong và đang kinh hãi lùi lại.

"Hộc..."

Trong cổ họng gã lại phát ra một tiếng gầm rú khàn đặc quái dị, tứ chi chạm đất, bằng một tư thế cực kỳ vặn vẹo nhưng lại nhanh nhẹn bất thường, lao vút ra ngoài như một con linh cẩu vồ mồi!

"Á!" Người dân làng kia kinh hãi, theo bản năng chĩa khẩu súng vừa đoạt được về phía con quái vật đang lao tới.

Nhưng tốc độ của Hạ Phong nhanh hơn một bậc, bàn tay đầy máu đen vung ra nhanh như chớp, không phải để cướp súng, mà là chộp mạnh vào cổ tay cầm súng của người dân kia!

Rắc! Tiếng xương gãy giòn giã vang lên!

"Á!" Người dân làng thảm thiết buông tay, khẩu súng lục rơi bịch xuống đất.

Hạ Phong chẳng thèm liếc nhìn khẩu súng, bàn tay còn lại đã như móc sắt cào thẳng vào mặt đối phương!

Đúng lúc này, một người dân làng lớn tuổi hơn bên cạnh phản ứng cực nhanh, gầm lên một tiếng, vung chiếc đòn gánh vốn dùng để phòng thân lên, xé gió nện mạnh vào bả vai đang lao tới của Hạ Phong!

Bốp!

Lực đánh lần này không hề nhỏ, Hạ Phong bị đập đến nghiêng người, đòn tấn công chệch hướng, trên vai truyền đến tiếng xương cốt vỡ vụn trầm đục, nhưng gã dường như không hề biết đau, chỉ quay đầu lại, dùng đôi mắt đỏ ngầu nhìn chằm chằm người dân cầm đòn gánh, khóe miệng ngoác ra rộng hơn, phát ra tiếng rít đe dọa.

Gần như cùng lúc đó, phía bên kia cũng truyền đến tiếng la hét và hỗn loạn!

Chỉ thấy Tiểu Vương và Tiểu Trương vốn đang hôn mê trên mặt đất, thế mà cũng chậm rãi bò dậy với một tư thế vặn vẹo!

Đôi mắt của họ cũng trở nên đỏ ngầu vẩn đục, trên mặt nở nụ cười dữ tợn quỷ dị không khác gì Hạ Phong, trong miệng phát ra những tiếng gầm gừ vô nghĩa, lao vào cắn xé những người dân ở gần nhất!

"Ngăn bọn họ lại!"

"Làm theo cách cũ! Đừng để bị cắn! Giữ chặt tay chân!"

"Mau! Lấy dây thừng! Chạc gỗ!"

Dù hoảng sợ và hỗn loạn, nhưng dân làng không hề suy sụp hoàn toàn như khi đối mặt với nỗi kinh hoàng chưa biết.

Mấy thanh niên trông có vẻ là thủ lĩnh hoặc gan dạ vừa khản giọng hét lớn chỉ huy, vừa dũng cảm lao lên! Họ dường như không phải hoàn toàn không có chuẩn bị trước biến cố này!

Có người nhặt cán cuốc gỗ dưới đất lên, không phải để bổ chém mà là chắn ngang làm hàng rào, mấy người hợp lực thúc mạnh vào Tiểu Trương đang lao tới, khiến gã lảo đảo lùi lại; có người nhanh chóng cởi sợi dây thừng thô quanh eo, quăng thòng lọng ra định trói chân Tiểu Vương; lại có người nhặt đòn gánh, gậy dài rơi vãi trên đất, kết thành thế trận đơn giản, đâm, quét, đẩy, không cầu sát thương mà chỉ muốn ngăn cản và hạn chế hành động của ba con quái vật này!

Hiện trường lập tức hỗn loạn thành một đoàn.

Ba viên cảnh sát biến dị như những con thú hoang mất trí, sức mạnh lớn hơn người thường rất nhiều, động tác cũng mang một vẻ nhanh nhẹn vặn vẹo, điên cuồng tấn công, cào cấu, thậm chí cố dùng răng cắn xé.

Dân làng thì dựa vào số đông, công cụ thô sơ cùng sự phối hợp như đã từng luyện tập, ra sức đối phó. Thỉnh thoảng có người bị móng tay sắc nhọn của kẻ biến dị cào rách da, hoặc bị sức mạnh trâu bò húc ngã, phát ra tiếng kêu đau đớn và sợ hãi, nhưng rất nhanh lại có người khác trám vào chỗ trống.

Lôi Kiêu bừng tỉnh khỏi cơn chấn kinh ban đầu, anh đã được những người dân đang đè mình ra thả ra. Hiển nhiên, sự dị biến đột ngột của ba kẻ trước mắt khiến dân làng cũng không kịp trở tay, chẳng còn tâm trí đâu mà để ý đến anh.

Anh lảo đảo bò dậy, lưng tựa vào bức tường đất lạnh ngắt, đầu óc rối bời.

Rốt cuộc là cái quái gì thế này?!

Hạ Phong và những người khác... sao tự dưng lại biến thành thế này? Nhìn bộ dạng đó, rõ ràng họ không còn là con người nữa!

Dân làng... dường như đã đoán trước được từ sớm? Họ tập kích cảnh sát lúc trước, chẳng lẽ không phải vì cùng hội cùng thuyền với hung thủ, mà là vì... họ biết cảnh sát sẽ bị "biến đổi"? Hay bản thân cảnh sát chính là "quái vật"?

Đủ loại manh mối và suy đoán mâu thuẫn va chạm điên cuồng trong đầu anh.

Đúng lúc này, một tiếng khóc ré nhọn hoắt của trẻ con xé toạc bầu không khí hỗn loạn ồn ào!

Chỉ thấy đứa bé trai bị mẹ đẩy ngã trên bãi đất trống ven đường lúc trước, vì quá hoảng sợ nên vừa khóc vừa dùng cả tay lẫn chân bò lùi lại. Mà Tiểu Vương với đôi mắt đỏ ngầu, khóe miệng chảy nước dãi, vừa vặn bị hai người dân dùng chạc gỗ đẩy ra, lảo đảo lùi về hướng đó!

Đôi mắt đỏ ngầu của Tiểu Vương lập tức khóa chặt con mồi không có sức kháng cự ngay gần trong gang tấc, trong miệng phát ra tiếng gầm gừ hưng phấn, đột ngột xoay người, bỏ mặc người dân trước mặt, nhe răng vuốt vuốt lao về phía đứa trẻ đang khóc! Tốc độ nhanh đến kinh người!

"Thằng bé!"

"Tránh ra mau!"

Mấy người dân gần đó kinh hãi tột độ, muốn cứu viện nhưng đã không kịp nữa rồi!

Mắt thấy móng vuốt sắc nhọn đầy máu đen chứa đựng sức mạnh quỷ dị sắp chạm vào chiếc cổ non nớt của đứa trẻ...

"Mẹ kiếp!!"

Tiếng gầm vang lên như sấm nổ!

Lôi Kiêu động thủ!

Không hề cân nhắc lợi hại, không hề đắn đo dân làng là thiện hay ác, khoảnh khắc đó, điều anh nhìn thấy chỉ là một con quái vật mất trí đang lao vào một đứa trẻ vô tội!

Mặc kệ dân làng Đại Hòe ẩn giấu bí mật gì, mặc kệ nhóm người Hạ Phong vì sao lại dị biến, cảnh tượng trước mắt đã chạm đến giới hạn cuối cùng mộc mạc nhất sâu trong lòng Lôi Kiêu: Không thể trơ mắt nhìn một đứa trẻ chết đi!

Anh như một quả đạn pháo rời nòng, bộc phát tốc độ kinh người lao vút từ một bên qua, ngay khoảnh khắc trước khi móng vuốt của Tiểu Vương hạ xuống, anh đâm sầm vào hông gã!

Rầm!

Cú va chạm này dùng hết toàn lực, Tiểu Vương bị húc bay ra xa hai ba mét, ngã nhào xuống bùn đất, lăn lộn mấy vòng.

Bản thân Lôi Kiêu cũng vì lực phản chấn mà lảo đảo vài bước, chắn giữa đứa trẻ và con quái vật, lồng ngực phập phồng kịch liệt, bày ra tư thế chiến đấu, nhìn chằm chằm Tiểu Vương đang chật vật bò dậy.

"Hộc... Ách...!"

Tiểu Vương dường như bị chọc giận, đôi mắt đỏ ngầu gắt gao khóa chặt Lôi Kiêu, tứ chi chạm đất, trong cổ họng phát ra tiếng gầm gừ đe dọa, rồi lại lao thẳng lên, động tác còn cuồng bạo hơn lúc nãy!

Lôi Kiêu cắn răng, không đánh trực diện mà nghiêng người né tránh, đồng thời tung một cú đá quét hiểm hóc vào chân trụ của Tiểu Vương!

Phản ứng của Tiểu Vương không hề chậm, gã đạp mạnh chân sau né được cú quét, chân trước thuận thế cào thẳng vào mặt Lôi Kiêu!

Lôi Kiêu cúi đầu hiểm hóc né qua, gió từ móng vuốt sượt qua làm má anh đau rát, anh thuận thế áp sát, thúc một cú chỏ cực mạnh vào giữa ngực bụng Tiểu Vương!

Thịch!

Trong tiếng động trầm đục, Tiểu Vương bị đánh đến gập người, nhưng giây tiếp theo, gã lại chẳng màng đau đớn, há cái miệng đầy răng nanh ngoác ra cắn vào cổ Lôi Kiêu, mùi hôi thối nồng nặc xộc thẳng vào mũi!

Chuông cảnh báo trong lòng Lôi Kiêu reo vang, anh vội vàng ngửa người ra sau, đồng thời đưa hai tay lên bóp chặt cổ Tiểu Vương để ngăn gã cắn xuống. Hai người lập tức vật lộn vào nhau, lăn lộn trên nền đất bùn nhão nhoét.

Lôi Kiêu cảm nhận được sức mạnh của đối phương lớn đến kinh người, hơn nữa hoàn toàn không cảm thấy đau đớn khi bị khống chế điểm yếu hại, chỉ điên cuồng giãy giụa, cào cấu, cố gắng cắn xé.

"Giúp một tay!" Lôi Kiêu hét lớn.

Hai người dân vừa khống chế được Tiểu Trương bên cạnh thấy thế liền lập tức buông Tiểu Trương ra, vung gậy gỗ trong tay nện mạnh vào lưng và vai của Tiểu Vương đang đè trên người Lôi Kiêu!

Bốp bốp!

Thân thể Tiểu Vương chấn động mạnh, động tác khựng lại.

Lôi Kiêu nhân cơ hội này gồng lực ở eo bụng, tung một cú đá thỏ đạp đại bàng hiểm hóc, đạp văng Tiểu Vương ra khỏi người mình, đồng thời lăn người đứng dậy, thở hổn hển.

Phía bên kia, Hạ Phong và Tiểu Trương dưới sự vây công của dân làng, tuy cào bị thương vài người nhưng cũng bị nhiều dây thừng và chạc gỗ vây chặt, hành động ngày càng bị hạn chế, phát ra những tiếng gầm rú cuồng bạo không cam lòng.

Ngay khi Lôi Kiêu vừa thở phào một hơi, chuẩn bị cùng dân làng khống chế hoàn toàn ba con quái vật này...

Đoàng!

Một tiếng súng vang lên giòn giã đinh tai nhức óc, đột ngột phá vỡ tiếng ẩu đả hỗn loạn!

Chỉ thấy một bóng người khoác áo choàng, đeo chiếc mặt nạ hung tợn dữ tợn, không biết đã xuất hiện từ lúc nào trên một tảng đá khá cao gần lối vào thôn.

Trong tay cô ta đang lăm lăm một khẩu súng lục K54, họng súng bốc lên làn khói nhạt.

Sau tiếng súng, trên trán Hạ Phong đột nhiên xuất hiện một lỗ đạn máu chảy ròng ròng, nụ cười dữ tợn trên mặt gã cứng đờ, đôi mắt đỏ ngầu nhanh chóng tối sầm lại, thân hình lảo đảo rồi ngã quỵ xuống đất, co giật hai cái rồi bất động.

Đoàng! Đoàng!

Lại là hai tiếng súng liên tiếp vang lên gần như cùng lúc!

Tiểu Vương và Tiểu Trương đang vật lộn với dân làng, vị trí giữa lưng gần như đồng thời nở hoa máu, động tác của hai người lập tức đông cứng, sau đó đổ ập về phía trước, hoàn toàn không còn động đậy.

Tĩnh mịch.

Phát súng chuẩn xác đột ngột vang lên khiến tất cả mọi người sững sờ.

Dân làng dừng mọi động tác, nhìn về phía người đeo mặt nạ trên tảng đá. Ba cái xác "quái vật" dưới đất nhanh chóng biến đổi kỳ dị, sự co giật dưới da dừng lại, sắc máu trong mắt rút đi, nhưng vẻ mặt dữ tợn cùng tay chân biến dạng vẫn giữ nguyên, trông lại càng thêm đáng sợ.

Lôi Kiêu cũng thở hổn hển, cảnh giác nhìn bóng người đeo mặt nạ kia, tim vẫn còn đập loạn. Là cô ta... hung thủ ngày hôm qua! Nhưng vừa rồi cô ta... đã giết ba người biến dị nhóm Hạ Phong sao?

Sau một hồi im lặng ngắn ngủi, trong đám dân làng có người nhận ra chiếc mặt nạ kia, hay đúng hơn là nhận ra tư thế cầm súng đó, ngập ngừng và đầy kính sợ khẽ gọi:

“Là... là Tiểu Hân sao?”

“Tiểu Hân về rồi à?”

Người đeo mặt nạ không để ý đến tiếng bàn tán xôn xao của dân làng, cô nhẹ nhàng nhảy xuống từ tảng đá, tiếp đất không một tiếng động rồi đi thẳng vào giữa sân, ánh mắt đầu tiên dừng lại trên người Lôi Kiêu.

Cô dừng lại cách Lôi Kiêu vài bước chân, dưới mặt nạ truyền ra một giọng nói rõ ràng là bình tĩnh, rõ ràng là của một cô gái trẻ:

“Vào thời khắc mấu chốt, anh đã chọn ra tay với họ.”

Giọng cô không nghe ra vui giận, giống như đang thuật lại một sự thật: “Anh không biết bọn họ đã sớm không còn là người nữa sao?”

Lôi Kiêu lau những vệt bùn và vết máu bắn trên mặt, nhìn chằm chằm vào chiếc mặt nạ phẫn nộ quỷ dị kia, trầm giọng hỏi lại: “Rốt cuộc họ bị làm sao vậy? Nhóm Hạ Phong... buổi sáng rõ ràng vẫn còn bình thường mà!”

Người đeo mặt nạ, Ngô Hân, hay nói đúng hơn là Ngô Cười Cười, im lặng một lát, dường như đang quan sát phản ứng của Lôi Kiêu.

Sau đó, cô không vội trả lời mà dẫn Lôi Kiêu đi ra một bên, lúc này mới chậm rãi mở miệng.

“Có thứ gì đó đã chui vào đầu họ, ăn sạch bộ não ban đầu, rồi tiếp quản toàn bộ cơ thể, bắt chước hành vi và ký ức của chủ nhân để tiếp tục hoạt động. Bề ngoài trông vẫn là người đó, nhưng bên trong đã sớm bị thay thế bằng một con quái vật khác.”

“Có điều, những vật ký sinh này khá thô thiển, ngụy trang không được hoàn hảo cho lắm, khi cảm xúc kích động hoặc bị kích thích đặc biệt sẽ rất dễ lộ đuôi.”

Ký sinh? Thay thế?

Lôi Kiêu trong lòng chấn động mạnh.

Ánh mắt anh dao động, nheo mắt lại: “Cho nên... những người cô giết trước đây, những kẻ cờ bạc ở thành phố Khúc, rồi viên cảnh sát ngày hôm qua, và cả... cô đã sớm muốn giết nhóm Hạ Phong, là vì...”

“Là vì vào lúc đó, hoặc thậm chí từ trước đó nữa, họ đã bị ký sinh rồi.”

Ngô Cười Cười cướp lời, giọng điệu chém đinh chặt sắt: “Người tôi giết không phải là người, mà là dọn dẹp lũ quái vật chiếm đoạt thể xác con người. Nếu không dọn sạch, chúng sẽ tiếp tục lây lan và lây nhiễm cho nhiều người hơn.”

Lượng thông tin cô đưa ra quá lớn, Lôi Kiêu nhanh chóng tiêu hóa.

Dọn dẹp quái vật... Điều này dường như giải thích được một phần hành vi của cô, nhưng... cô có thực sự là Ngô Cười Cười không? Hay là một "thứ" đeo mặt nạ khác đang nói những đạo lý nửa thật nửa giả?

Hai người đứng đối diện cách nhau vài bước chân, đôi mắt dưới mặt nạ và ánh nhìn cảnh giác của Lôi Kiêu lặng lẽ giao nhau trong không trung.

Một lát sau, Lôi Kiêu đột nhiên hỏi, giọng rất khẽ nhưng mang theo ý dò xét: “Cô... có phải là Ngô Cười Cười không?”

Cơ thể dưới mặt nạ rõ ràng khẽ khựng lại, tuy biên độ rất nhỏ nhưng Lôi Kiêu vẫn nhạy bén bắt trọn được.

Im lặng vài giây.

Bàn tay cầm súng của cô vẫn vững vàng, nhưng bàn tay còn lại chậm rãi nâng lên, đưa ra sau đầu, cởi bỏ dây buộc cố định mặt nạ.

Chiếc mặt nạ dữ tợn được nhẹ nhàng gỡ xuống.

Dưới mặt nạ lộ ra khuôn mặt trẻ trung nhưng đầy sương gió và kiên nghị của Ngô Cười Cười, ánh mắt cô sắc bén đầy dò xét, nhìn chằm chằm Lôi Kiêu.

Lôi Kiêu cũng nhìn cô.

Đây là lần đầu tiên anh tận mắt nhìn thấy người "đệ tử" này của Chung Trấn Dã, rất trẻ tuổi nhưng khí chất trầm ổn, trong mắt có thứ ánh sáng lạnh lẽo từng trải qua sinh tử, quả thực không giống những cô gái thôn quê bình thường.

Hai người dò xét lẫn nhau, bầu không khí tràn ngập sự dò xét và cảnh giác không lời.

Ngô Cười Cười đang xác nhận xem kẻ đột ngột xuất hiện, thân thủ bất phàm lại dường như biết chút gì đó này rốt cuộc là ai; còn Lôi Kiêu thì đang phán đoán xem cô gái ra tay tàn nhẫn, tuyên bố đang dọn dẹp "vật ký sinh" trước mắt này có phải là đồng đội mà anh muốn tìm hay không.

Cuối cùng, Ngô Cười Cười lên tiếng, giọng nói trầm hơn lúc nãy một chút, mang theo vẻ nghi hoặc và cảnh giác rõ rệt:

“Anh... rốt cuộc là ai? Tại sao lại biết cái tên Ngô Cười Cười?”

Trong phó bản này, cô đối ngoại vẫn luôn dùng tên “Ngô Hân”.

Lôi Kiêu không trả lời ngay.

Anh hít một hơi thật sâu, thò tay vào chiếc túi vải bạt rách nát của mình, lục lọi một hồi rồi lấy ra một tờ giấy được gấp lại vô cùng cẩn thận, mép giấy đã sờn rách.

Anh cẩn thận mở nó ra.

Trên giấy là một bức vẽ người que bằng bút chì với những đường nét cực kỳ thô sơ, giản dị, chính là bức "tranh tìm người" mà anh từng cho lũ trẻ ở bãi sông Đông Dương xem, sau đó bị Hạ Phong nhặt được rồi anh lại đòi về.

Lôi Kiêu đưa bức tranh ra trước mặt Ngô Cười Cười, ánh mắt dán chặt vào mắt cô, nói từng chữ một:

“Nếu cô thực sự là Ngô Cười Cười, vậy thì cô chắc chắn đã nghe qua tên tôi.”

Anh dừng lại một chút, thốt ra cái tên đã lâu không gọi, cái tên mang ý nghĩa phi thường đối với chính mình:

“Tôi tên là... Lôi Kiêu.”

Giọng nói vừa dứt.

Ánh mắt Ngô Cười Cười lập tức đóng băng trên bức vẽ ngây ngô nhưng vô cùng đặc trưng kia, đặc biệt là hình người que nữ cầm cây gậy đen đại diện cho "Ngô Cười Cười". Đồng tử của cô co rút lại như bị chấn động mạnh ngay khoảnh khắc Lôi Kiêu xướng tên, rồi sau đó mới từ từ giãn ra.

Cô ngẩng đầu, không thể tin nổi nhìn khuôn mặt trẻ trung, xa lạ của Lôi Kiêu, nhịp thở dồn dập không thể kiểm soát, giọng nói run rẩy không kìm nén được:

“Chú... chú thực sự là Lôi Kiêu?! Chú Lôi sao?!”

Lôi Kiêu nhếch mép, không buồn nghĩ sâu xem cách xưng hô "chú Lôi" này từ đâu ra, chỉ nở một nụ cười không rõ là cay đắng hay tự giễu: “Cái tên này chẳng lẽ còn có nhiều người tranh nhau mạo danh lắm sao?”

Ngô Cười Cười không cười, cô nhìn chằm chằm vào mắt Lôi Kiêu như muốn tìm ra sơ hở, dồn dập truy hỏi: “Vậy làm sao chú tìm được đến đây? Sao chú biết cháu? Còn bức tranh này nữa... những người khác trên bức tranh này...”

Lôi Kiêu vẫn giữ vẻ bình tĩnh, dù trong lòng cũng đang dậy sóng: “Tôi đã gặp Tiểu Chung và Tiểu Uông rồi. Chính họ đã chỉ đường cho tôi đến đây tìm cô.”

“Chú đã gặp sư phụ và cô Uông rồi sao?!”

Giọng Ngô Cười Cười đột ngột cao vút, gương mặt lập tức lộ rõ vẻ mừng rỡ khôn xiết: “Chú không lừa cháu chứ?! Chú thực sự đã gặp họ sao?! Họ đang ở đâu? Họ vẫn khỏe chứ?!”

Nhìn thấy phản ứng mãnh liệt của cô, sự đề phòng trong lòng Lôi Kiêu hơi giãn ra, nhưng kinh nghiệm nhiều năm cùng cục diện quỷ dị trước mắt khiến anh không dám hoàn toàn lơ là.

“Tất nhiên là tôi không lừa cô rồi.”

Giọng Lôi Kiêu vững vàng, nhưng đột ngột chuyển hướng, ánh mắt vẫn sắc bén như cũ: “Thế nhưng, Ngô Cười Cười, tôi phải làm sao để xác nhận cô là thật đây? Làm sao tôi chắc chắn được cô không phải là một... thứ khác muốn đối phó tôi, hoặc muốn lợi dụng tôi để tìm nhóm Tiểu Chung?”

Sau khi trải qua vụ đột biến "ký sinh" của nhóm Hạ Phong, sự nghi ngờ của anh hoàn toàn hợp tình hợp lý.

Niềm vui sướng trên mặt Ngô Cười Cười khẽ thu lại, cô nhìn sâu vào mắt Lôi Kiêu, ánh mắt ấy vừa có sự thấu hiểu, vừa có nét quyết đoán. Cô không biện minh, chỉ đột nhiên nhếch môi, nở một nụ cười lạnh lùng và dứt khoát.

“Cháu hiểu mối lo ngại của chú.”

Cô nói, đồng thời bàn tay cầm súng vừa hạ xuống lại chậm rãi nâng lên: “Trùng hợp là cháu cũng cần xác nhận thân phận của chú. Cháu sẽ đưa chú đi gặp một người, cô ấy có thể giúp chúng ta xác minh lẫn nhau, có điều...”

Cô khẽ lắc khẩu súng trong tay: “Trước đó, cháu cần phải có một số biện pháp phòng ngừa. Dù sao nếu chú thực sự là chú Lôi thì chắc chắn sẽ hiểu cho hoàn cảnh hiện tại, không vấn đề gì chứ?”

Lôi Kiêu nhìn họng súng đen ngóm, bĩu môi, vẻ mặt hiện lên sự bất lực kiểu "biết ngay mà",

Ánh mắt Lôi Kiêu khẽ động.

Thứ đi theo cô ta vào đây sao? Là chỉ nguồn gốc phía sau những "thể ký sinh" kia? Hay là sự quỷ dị của bản thân phó bản? Hắn tạm thời đè nén nghi vấn, không hỏi dồn thêm nữa.

Băng qua núi rừng chừng hơn hai mươi phút, con đường càng lúc càng gập ghềnh khuất nẻo, cuối cùng, Ngô Cười Cười dừng lại trước một vách núi phủ đầy dây leo chằng chịt.

"Đến rồi." Cô nói, rồi tiến lên phía trước, thành thục gạt những cành dây leo trông như mọc tự nhiên kia ra, để lộ cửa động ẩn giấu phía sau.

"Vào đi." Ngô Cười Cười dùng súng ra hiệu.

Lôi Kiêu khom lưng chui vào, ánh sáng trong động tối tăm nhưng rất khô ráo, có dấu vết sinh hoạt đơn giản, trải cỏ khô và da thú, có một bệ bếp nhỏ, trong không khí thoang thoảng mùi thảo dược dịu nhẹ.

Thế nhưng, không có một bóng người.

Lôi Kiêu sửng sốt một chút, quay đầu nhìn Ngô Cười Cười vừa đi vào theo: "Người ở đây đâu rồi? Không phải cô nói đưa tôi đến gặp người có thể xác nhận thân phận sao?"

Ngô Cười Cười rõ ràng cũng có chút bất ngờ, cô nhanh chóng đảo mắt nhìn quanh động một vòng, chân mày dưới lớp mặt nạ nhíu lại: "Tiểu sư cô? Lâm tiểu sư cô?"

Không có tiếng trả lời.

Hơi thở còn sót lại trong động cho thấy người kia rời đi chưa lâu.

Ngay lúc hai người đang nghi hoặc, ánh sáng nơi cửa động phía sau họ chợt tối sầm lại, một bóng người ôm đống quả dại bọc trong những chiếc lá lớn vừa vặn đi trở về.

Người nọ nghe thấy tiếng động trong hang liền cảnh giác dừng lại ở cửa động, ngược sáng nên không nhìn rõ mặt, chỉ thấy bóng dáng mảnh khảnh mặc chiếc áo cũ mỏng manh, cùng giọng nữ trong trẻo dịu dàng nhưng đầy cảnh giác truyền đến:

"Cười Cười? Là cháu sao? Bên trong là ai thế?"

Ngô Cười Cười lập tức quay người lại đáp: "Lâm tiểu sư cô, là cháu, cháu dẫn theo một người... có lẽ cần cô nhận mặt giúp."

Bóng người ở cửa động nghe vậy liền cẩn thận bước vào, ánh mắt đầu tiên dừng trên người Ngô Cười Cười đang đeo mặt nạ để xác nhận an toàn, sau đó mới chuyển sang Lôi Kiêu xa lạ ở trong động.

Lúc này, Lôi Kiêu cũng vừa vặn vì cách xưng hô của Ngô Cười Cười cùng giọng nói quen thuộc kia mà trong lòng chấn động mạnh, theo bản năng quay hẳn người lại, đối diện với người vừa bước vào từ cửa động.

Ánh sáng tối tăm trong động vừa vặn rọi lên gương mặt hai người.

Thời gian phảng phất như bị kéo dài rồi ngưng đọng lại vào khoảnh khắc này.

Lâm Mong Mong bước vào nhìn thấy một người đàn ông trẻ tuổi xa lạ nhưng dường như có chút quen mắt, vóc dáng cao lớn, đường nét góc cạnh, ánh mắt sắc bén mang theo vẻ hoang mang cùng sự kích động khó tả.

Thứ Lôi Kiêu nhìn thấy lại là một cô gái trẻ tuổi xa lạ nhưng cũng vô cùng quen thuộc.

Không còn là thiếu nữ thanh lệ yếu đuối cần được bảo vệ ở tuổi mười tám mười chín trong ký ức, mà là một cô gái ngoài hai mươi tuổi, đường nét gương mặt đã giãn mở, càng thêm tinh tế, nhưng lại hằn sâu vẻ phong sương và cứng cỏi, khí chất trầm tĩnh như đóa lan rừng, chỉ là sắc mặt vô cùng tái nhợt, mang theo vẻ bệnh tật, thế nhưng đôi mắt ấy, thần thái giữa đôi mày ấy...

Trước kia, hắn là ông chú phong trần thô ráp đã gần năm mươi tuổi Lôi Kiêu; cô là thiếu nữ trong trẻo kiên cường vừa mới trưởng thành Lâm Mong Mong.

Hiện tại, ở thời không hỗn loạn này, họ đều mang dáng vẻ thanh niên ngoài hai mươi tuổi, khoảng cách tuổi tác to lớn đã bị xóa nhòa, linh hồn quen thuộc ẩn giấu dưới lớp vỏ bọc trẻ trung xa lạ.

Hai người cứ ngơ ngác đứng yên tại chỗ như vậy, cách nhau vài bước chân, trợn to mắt nhìn đối phương, phảng phất muốn khắc sâu hình bóng đối phương vào tận đáy mắt, lại như đang cố hết sức tìm kiếm dấu vết quen thuộc chôn sâu trong ký ức từ gương mặt trẻ tuổi xa lạ này.

Kinh ngạc, mờ mịt, khó tin, cùng một sự cộng hưởng và rung động khẽ khàng bắt nguồn từ sâu thẳm linh hồn, kịch liệt va chạm trong bầu không khí lặng im.

Ngô Cười Cười đứng một bên nhìn dáng vẻ của hai người, khóe môi cuối cùng cũng khẽ cong lên, để lộ nụ cười nhẹ nhõm, thực sự trút bỏ được gánh nặng đầu tiên trong suốt mấy ngày qua.

Cô xoay cổ tay, dứt khoát cắm khẩu súng lục K54 vốn luôn chĩa vào Lôi Kiêu trở lại bao súng bên hông.

Sự im lặng như tờ bao trùm trong động suốt mười mấy giây.

Cuối cùng, phảng phất như hai bức tượng băng giá đồng thời được truyền vào sức sống, đôi môi của Lôi Kiêu và Lâm Mong Mong gần như cùng một lúc khẽ run lên.

Hai giọng nói mang theo sự kinh ngạc tột cùng, không chắc chắn, nhưng lại không kìm nén được sự kích động cùng mong đợi đồng thời run rẩy vang lên, khẽ va chạm vào bầu không khí tĩnh lặng:

"Mong Mong?"

"Lôi... chú Lôi?"