Chương 6: tiến bổn

Chương 6: Vào phó bản

Chiều thứ Bảy, ngoài cửa sổ mưa tuôn xối xả, những hạt mưa dày đặc gõ vào cửa kính, phát ra những tiếng động trầm đục liên hồi.

Chung Trấn Dã đứng trên ban công nhỏ hẹp của căn phòng thuê, nhìn bầu trời xám xịt bên ngoài và hình dáng thành phố nhạt nhòa trong màn mưa, áp điện thoại vào tai.

Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói đầy tiếng cười của Ngô Cười Cười: “Sư phụ, anh đang nói gì thế? Đi phó bản làm sao mà không nguy hiểm được? Chính vì độ khó cao, tỷ lệ tử vong lớn, em mới càng muốn đi cùng mọi người chứ! Thêm một người là thêm một phần sức lực, mọi người mới có thêm một phần thắng, không phải sao?”

Chung Trấn Dã khẽ thở dài, hơi lạnh ẩm ướt do nước mưa mang lại dường như thấm cả vào phổi: “Cười Cười, anh không phải ý đó……”

“Sư phụ.”

Ngô Cười Cười ngắt lời anh, giọng điệu trở nên nghiêm túc và kiên định: “Anh đừng quên, em đã không còn là cô bé chẳng biết gì, chỉ biết nhận sự bảo vệ của mọi người ở Ngậm Miệng Lĩnh năm đó nữa. Em kỳ cựu hơn anh nghĩ nhiều đấy. Số phó bản em từng trải qua, những cuộc sinh tử em từng đối mặt, có khi còn nhiều hơn cả tiểu đội của các anh cộng lại. Thủ đoạn của em, đạo cụ của em cũng chẳng thiếu thứ gì, anh đừng coi thường em quá.”

Chung Trấn Dã im lặng một lát.

Anh hiểu những gì Ngô Cười Cười nói là sự thật. Một người chơi kỳ cựu đã chật vật sinh tồn suốt hai năm trong Hành lang Quỷ Oán, thì kinh nghiệm, năng lực và những quân bài tẩy giữ mạng của cô tuyệt đối không thể xem thường.

“Cười Cười.”

Anh lại lên tiếng, giọng trầm xuống và nghiêm túc: “Anh không khuyên em nữa, nếu em đã quyết tâm muốn tới, anh đương nhiên hoan nghênh có thêm một trợ thủ mạnh mẽ. Nhưng anh phải cho em biết rõ lần này chúng ta sắp đối mặt với thứ gì, cũng như mức độ nguy hiểm của nó. Nghe xong rồi em hãy đưa ra quyết định.”

“Được, sư phụ, anh nói đi.” Giọng Ngô Cười Cười cũng trở nên nghiêm trọng.

Hơn mười phút tiếp theo, Chung Trấn Dã không hề giấu giếm, kể lại toàn bộ ngọn ngành câu chuyện cho Ngô Cười Cười nghe, từ việc gặp mặt Thích Cười, Kha Trường Sinh, cho đến mục tiêu hợp tác, các bước kế hoạch, cũng như mức thù lao kinh người và điều kiện đi kèm mà đối phương đưa ra.

Đầu dây bên kia thỉnh thoảng lại truyền đến tiếng hít khí lạnh của Ngô Cười Cười, hoặc là những khoảng lặng kéo dài. Lượng thông tin quá lớn, sức chấn động quá mạnh, rõ ràng đã vượt xa dự liệu của cô.

Khi Chung Trấn Dã cuối cùng cũng nói xong, đầu dây bên kia rơi vào sự im lặng kéo dài.

Một lúc lâu sau, mới truyền đến tiếng cười khổ đầy chua chót và khó tin của Ngô Cười Cười:

“Em…… em vẫn luôn tự xưng là người chơi kỳ cựu…… Sư phụ, các anh…… các anh mới vào trò chơi có nửa năm thôi mà! Thế mà…… thế mà đã liên thủ với những người chơi đỉnh cấp trong truyền thuyết như Kha Trường Sinh và thủ lĩnh của Kẻ Cướp Đoạt, còn muốn…… muốn đi bắt giữ kẻ hành tẩu nhân gian của một Mệnh Chủ?! Chuyện này…… chuyện này quá mức hoang đường rồi!”

Chung Trấn Dã có thể hiểu được sự kinh ngạc của cô, anh bình tĩnh nói: “Hiện tại mọi tình huống anh đều đã nói rõ. Cười Cười, anh vẫn giữ nguyên câu nói đó, em chưa từng chính thức hợp tác với tiểu đội của bọn anh dưới thân phận người chơi, thiếu đi sự ăn ý. Phó bản tuần sau đối với em mà nói sẽ có hệ số nguy hiểm cực kỳ cao, điểm này em bắt buộc phải hiểu rõ.”

Đầu dây bên kia, Ngô Cười Cười hít sâu một hơi, giọng điệu trở nên kiên định lạ thường: “Sư phụ, em hiểu rồi, nhưng…… em vẫn muốn gia nhập.”

Cô dừng lại một chút, trong giọng nói mang theo một thứ cảm xúc phức tạp, tiếp tục nói: “Sư phụ, em cũng cần cho anh biết một chuyện…… Kể từ năm đó, sau khi kề vai chiến đấu cùng các anh ở Ngậm Miệng Lĩnh, những trải nghiệm của mấy ngày ngắn ngủi đó đã chiếu đi chiếu lại trong đầu em suốt hơn hai mươi năm qua.”

“Mỗi một quyết định các anh đưa ra, mỗi một đạo cụ các anh sử dụng, mỗi một năng lực các anh thể hiện…… Đặc biệt là sau khi tiến vào trò chơi này và hiểu sâu hơn về các anh……”

Giọng cô thoáng chút hoài niệm và chấp niệm: “Em đã mua chiếc mặt nạ giống hệt anh, cây gậy Trăm Tám Phiền Não giống hệt anh, em cũng có thủ đoạn khống chế và phóng thích sát ý của riêng mình. Em còn có kinh nghiệm trò chơi phong phú hơn các anh rất nhiều nhờ lăn lộn bên bờ sinh tử…… Sư phụ, có lẽ em hiểu cách phối hợp với các anh hơn anh nghĩ đấy.”

Nói đến đây, cô thậm chí khẽ bật cười, giọng điệu mang theo một chút khát khao và đùa giỡn: “Hơn nữa sư phụ, không giấu gì anh, nhiều năm qua em thường xuyên ảo tưởng, nếu năm đó ở Ngậm Miệng Lĩnh, em là anh thì em sẽ làm thế nào? Rất nhiều lúc, em đều vô thức đặt bản thân vào vị trí của anh…… Biết đâu chừng, em còn có khả năng chỉ huy tiểu đội Lăng Quang hiện tại tốt hơn anh đấy?”

Nghe cô nói vậy, Chung Trấn Dã cũng không nhịn được cười, chút lo lắng cuối cùng trong lòng cũng tan thành mây khói.

Anh như thể nhìn thấy ở đầu dây bên kia, người “đồ đệ” đã trải qua nhiều thăng trầm nhưng ánh mắt vẫn sáng ngời ấy, làm sao có thể trong năm tháng đằng đẵng, vừa một mình giãy giụa sinh tồn, vừa lặng lẽ đuổi theo bóng lưng mờ nhạt của họ, nỗ lực để trở nên mạnh mẽ hơn.

“Được.”

Chung Trấn Dã không do dự nữa, dứt khoát nói: “Đã như vậy, anh không khuyên em nữa. Cười Cười, chờ phó bản tuần này kết thúc, anh sẽ chính thức gửi lời mời gia nhập đội cho em.”

“Được! Sư phụ, tuần sau gặp lại!” Giọng Ngô Cười Cười tràn đầy mong đợi và sức mạnh.

Cúp điện thoại, Chung Trấn Dã thở phào một hơi dài, cảm giác áp lực trên vai dường như nhẹ đi đôi chút.

Anh quay lại trong phòng, thay một bộ đồ thể thao dễ vận động, cẩn thận kiểm tra các vật phẩm chuẩn bị trong ba lô mang theo người.

Khi xuống lầu, cơn mưa đã ngớt dần.

Anh che ô, đứng đợi ở cổng khu chung cư vài phút, một chiếc ô tô màu đen quen thuộc từ từ lái tới, đỗ lại trước mặt anh.

Cửa kính phía ghế lái hạ xuống, để lộ khuôn mặt đeo kính râm của Uông Hảo, khóe miệng cô khẽ nhếch lên: “Lên xe, xuất phát thôi.”

Chung Trấn Dã mở cửa ghế phụ ngồi vào, ở hàng ghế sau, Lâm Mong Mong và Tuệ Minh đã ngồi sẵn.

“Anh Chung!” Lâm Mong Mong chào hỏi đầy tràn đầy sức sống, Tuệ Minh cũng chắp tay trước ngực, khẽ gật đầu: “Chung thí chủ.”

Chung Trấn Dã thắt dây an toàn, quay đầu lại hỏi: “Hai ngày này không tập huấn, đạo cụ mà nhóm Kha Trường Sinh đưa, mọi người đã thử qua chưa? Cảm giác thế nào?”

Uông Hảo vừa vững tay lái cho xe hòa vào dòng xe cộ, vừa đưa tay khẽ vuốt dái tai phải của mình, nơi đã đeo chiếc khuyên tai có kiểu dáng đơn giản kia.

Giọng điệu của cô lộ rõ vẻ hài lòng: “Cực kỳ dễ dùng, quả thực là thần khí. Tôi chỉ thử một chút thôi mà trong công ty có ai đang âm thầm tính toán sau lưng tôi, tôi lập tức nhìn ra ngay.”

Tuệ Minh cũng chậm rãi lên tiếng, giọng nói bình thản: “A Di Đà Phật, tấm Tịnh Nghiệp Ngọc Bài kia tiểu tăng không dám lạm dụng, chỉ dùng Phật pháp nông cạn của bản thân ôn dưỡng hai ngày, rồi thử triệu hoán một Phật binh cấp thấp nhất, chỉ có thể nói…… sai khiến dễ dàng, tùy tâm mà động, vô cùng phù hợp với công pháp Phật môn của tôi, quả là thần diệu.”

Lâm Mong Mong chớp chớp đôi mắt to, trên mặt lộ ra một nụ cười ấm áp nhưng có chút thương cảm: “Em…… em đã thử biến thành dáng vẻ của bà ngoại.”

Cô dừng lại một chút, giọng nhỏ đi: “Tuy rằng biến thân tiêu hao rất lớn, thời gian duy trì cũng rất ngắn…… nhưng em đã nhìn thấy ký ức của bà. Trước khi đi bà thực sự không có tiếc nuối gì, bà rất vui mừng vì em đã trưởng thành…… Em, em cũng rất vui.”

Nghe thấy phản hồi của các đồng đội về đạo cụ mới đều tích cực như vậy, Chung Trấn Dã cũng yên tâm phần nào.

“Rất tốt.”

Anh nói: “Phó bản luân hồi vô tận tuần này, theo như lời Kha Trường Sinh thì chắc sẽ không có độ khó gì lớn. Chúng ta vừa vặn có thể nhân cơ hội này làm quen với tính năng của đạo cụ mới, tăng cường phối hợp đồng đội.”

Chiếc xe chạy êm ru trong màn mưa, mấy người trò chuyện với nhau, chẳng mấy chốc đã lại tới tòa nhà Trò chơi Ô Long.

Bảo vệ dường như đã nhận được thông báo từ trước, thậm chí không thèm hỏi han gì mà trực tiếp nâng rào chắn cho qua. Họ đỗ xe ở vị trí chuyên dụng lần trước, vừa xuống xe đã có một trợ lý ăn mặc lịch sự đợi sẵn ở cửa thang máy chuyên dụng, mỉm cười quẹt thẻ mở cửa cho họ.

Khu văn phòng ở tầng thượng hôm nay vì là thứ Bảy nên không một bóng người, có vẻ đặc biệt yên tĩnh. Cửa văn phòng “Thành Ma Vương” khép hờ, bên trong mơ hồ truyền đến âm thanh trò chơi kịch liệt và tiếng gõ bàn phím.

Bốn người đẩy cửa bước vào.

Nhan Hạo quả nhiên vẫn đang ngồi trên chiếc “ngai vàng Ma Vương” của mình, đeo tai nghe chăm chú chơi game.

Kha Trường Sinh ngồi một mình ở khu sofa, nâng ly rượu màu hổ phách nhấp từng ngụm nhỏ. Thích Cười thì cuộn tròn trong một chiếc sofa lười cỡ lớn ở góc phòng, ôm một cuốn sách dày cộp có bìa cổ kính, đọc đến xuất thần.

Thấy họ đi vào, Kha Trường Sinh ngẩng đầu lên, ánh mắt bình tĩnh: “Đến rồi à, lá bùa đưa cho các cậu đều mang theo cả chứ?”

Bốn người Chung Trấn Dã gật đầu, mỗi người tự rút từ trong túi hoặc trên người ra lá bùa màu đen kia.

“Được.”

Kha Trường Sinh đặt ly rượu xuống: “Thời gian mở phó bản này không phải là đêm muộn như thường lệ, mà là đúng 6 giờ chiều. Phó bản có tên là 《Âm Trạch》. Do hạn chế của quy tắc, tôi không thể tiết lộ thông tin cụ thể trước, các cậu chỉ cần biết sau khi vào phó bản, tất cả chúng ta sẽ bị dịch chuyển ngẫu nhiên đến các điểm xuất phát khác nhau.”

Anh ta dừng một chút rồi nói tiếp: “Tôi biết các cậu có 【Mặc Ngôn Sa】 để liên lạc, nhưng ở 《Âm Trạch》, đạo cụ đó không thể sử dụng.”

Lúc này, Thích Cười đang cuộn tròn trên sofa lười cũng không ngẩng đầu lên mà nói xen vào, giọng điệu uể oải: “Vấn đề liên lạc không cần lo lắng, sau khi vào phó bản, tôi sẽ tạo ra một số tà vật dẫn đường cho các cậu, cứ đi theo chúng là có thể hội quân.”

Chung Trấn Dã đảo mắt qua ba người, phát hiện bên cạnh họ không hề có bóng dáng của đồng đội nào khác, không khỏi hỏi: “Mọi người…… đều chỉ vào một mình sao? Không cần dùng chế độ tổ đội à?”

Kha Trường Sinh khẽ mỉm cười, nụ cười mang đầy thâm ý: “Về điểm này cậu không cần bận tâm. Chúng tôi tự có sắp xếp.”

Chung Trấn Dã nghe vậy gật đầu, không hỏi thêm nữa.

Quả thực, với năng lực và tài nguyên của ba người này, việc giải quyết vấn đề một mình vào phó bản là chuyện dễ như trở bàn tay, có lẽ họ còn có những nước cờ sâu xa hơn, đây không phải là chuyện anh cần bận tâm.

Lúc này, Nhan Hạo dường như cuối cùng cũng chơi xong một ải quan trọng, đột ngột tháo tai nghe ném lên bàn, thở phào một hơi, vừa quay đầu lại mới nhìn thấy nhóm Chung Trấn Dã, lập tức cười hì hì gọi: “Ái chà! Đến đông đủ cả rồi à? Vừa vặn lắm! Tôi đã bảo nhà bếp chuẩn bị một bữa thịnh soạn, ăn no rồi hãy vào phó bản! Bụng đói thì không làm ăn gì được đâu!”

Rất nhanh, vài nhân viên phục vụ khiêng một chiếc bàn dài trải khăn trắng tinh

Thích Cười quay đầu lại, trên mặt lộ ra một nụ cười cổ quái và âm trầm: "Về phần các ngươi... Theo như chúng tôi biết, vị kẻ bộ hành nhân gian kia thật ra đã thử qua rồi."

"Cái gì?!" Bốn người bọn Chung Trấn Dã đồng thời kinh hãi!

Thích Cười tiếp tục dùng giọng điệu khiến người ta sởn tóc gáy kia nói: "Ngay hai ngày trước, hắn chắc là đã dùng một thủ đoạn nằm ngoài quy tắc nào đó, ý đồ trước khi các ngươi tiến vào phó bản... loại bỏ hiểm họa ngầm trước, thế nhưng theo tình báo chúng tôi nắm được, hắn... đã thất bại."

Nhan Hạo tiếp lời, ánh mắt mang theo vẻ dò xét nhìn về phía bọn người Chung Trấn Dã: "Tựa hồ bản thân trò chơi đang cố ý hay vô tình bảo vệ các ngươi tránh khỏi một số tổn hại vượt ngoài quy tắc thông thường."

Hắn sờ sờ cằm, đầy ẩn ý bổ sung thêm: "Thân phận của các ngươi... e là không hề tầm thường đâu."

Nghe thấy lời này, ánh mắt Chung Trấn Dã hơi ngưng lại, suy nghĩ trong đầu xoay chuyển nhanh chóng.

Hắn vốn đã sớm mơ hồ cảm nhận được hệ thống trò chơi dường như có sự "ưu ái" hoặc "chú ý đặc biệt" nào đó dành cho mình và tiểu đội, nhưng hắn vẫn luôn không rõ nguyên nhân, có điều hiện tại rõ ràng không phải là lúc để truy cứu đến cùng.

Trên mặt hắn không chút biểu lộ, chỉ cười nhạt một tiếng, dùng giọng điệu nhẹ nhàng lướt qua chủ đề này: "Xem ra vận khí của chúng ta quả thực không tệ."

Nhan Hạo nhìn thời gian trên điện thoại, nét mặt nghiêm lại, không nói thêm lời thừa thãi: "Được rồi, không dài dòng nữa, sắp sáu giờ rồi, năm, bốn, ba, hai, một..."

Khoảnh khắc hắn đếm tới "không" ——

Sáu người gồm Chung Trấn Dã, Uông Hảo, Lâm Mông Mông, Tuệ Minh đang ngồi bên bàn, cùng với Kha Trường Sinh và Thích Cười ở phía đối diện, như thể bị rút đi linh hồn cùng một lúc, ánh mắt lập tức mất đi tiêu cự, thân thể mềm nhũn đổ gục về phía trước không một điềm báo trước, nện thẳng xuống bàn ăn trước mặt!

Trong nhất thời, bát đĩa cốc chén chao đảo, phát ra những tiếng va chạm loảng xoảng.

Sáu người hoàn toàn mất đi ý thức trong cùng một giây.

Mà gần như ngay khoảnh khắc bọn họ ngất đi...

Tại góc khuất bóng tối trong văn phòng, không khí vặn vẹo một cách quỷ dị, một bóng người mờ ảo như thể được ngưng tụ từ bóng tối lặng lẽ hiện ra không một tiếng động!

Nhan Hạo đột ngột ngẩng đầu, ánh mắt sắc bén như chim ưng lập tức khóa chặt vị khách không mời mà đến kia.

Trên mặt hắn không hề có chút hoảng hốt nào, ngược lại còn nhếch lên một nụ cười lạnh lùng mang theo vài phần giễu cợt:

"A... Quả nhiên đã tới."