Quyển 1 · Chương 84: Kinh Thành Của Phàm Nhân (Thượng) (Cập nhật hàng ngày 2000)

Từ ngọn đồi xanh kia bước ra, tòa tháp quen thuộc của ngôi làng nhỏ hiện lên trước mắt, Lý Nguyên Tịch cảm thấy nỗi lòng mình phức tạp đến kỳ lạ, như bước vào một mùa đông u ám. Hắn ngồi xuống chiếc thuyền bạc văn linh, khoanh chân lại, nhưng lòng vẫn không thể bình tĩnh như mặt nước.

"Là muội muội hay là đệ đệ?"

Tô Thanh Điểu giọng nói trong trẻ vang lên bên tai, lẫn vào chút tò mò và quan tâm.

Lý Nguyên Tịch im lặng một lát, rồi mới chậm rãi đáp:

"Là đệ đệ."

Hai chữ ngắn ngủn, dường như hắn đã dùng hết sức lực của mình.

Sáu năm trôi qua, đứa trẻ sơ sinh nằm trong tã lót ngày nào nay đã là một thiếu niên biết chạy nhảy, vây quanh cha mẹ hồn nhiên như một đứa trẻ.

"Có linh căn không?"

Tô Thanh Điểu lại hỏi, trong giọng nói thoáng chút chú ý đặc trưng của người tu tiên. Ở Tu Tiên giới, linh căn mang ý nghĩa vô cùng quan trọng. Nó quyết định xem người đó có thể bước lên con đường tu hành hay không, có thoát khỏi vòng luẩn quẩn trăm năm của kiếp phàm nhân hay không, có thể tìm thấy con đường trường sinh bất lão giữa mênh mông hư vô hay không.

Lý Nguyên Tịch không trả lời ngay, mà từ từ lấy ra từ túi trữ vật một chiếc bùa linh phù. Đó là một chiếc bùa hai giai, quý hơn nhiều so với loại thông thường nhất giai.

Lúc này, chiếc bùa tối sẫm không hề phát sáng, nằm lặng lẽ trong lòng bàn tay hắn, như một lời phán quyết không tiếng động.

Tô Thanh Điểu nhìn chiếc bùa, ánh mắt thoáng hiểu ra. Nàng biết rõ đặc tính của bùa hai giai.

Nếu trao cho kẻ không có linh căn, bùa sẽ mãi tối tăm, không thể sử dụng lần thứ hai. Nhưng nếu trao cho kẻ có linh căn, nó sẽ lập tức lung linh trong vài canh giờ, cho đến khi linh lực cạn kiệt.

"Thế à..."

Tô Thanh Điểu nhẹ giọng, trong lời nói thoáng chút an ủi:

"Không có linh căn cũng chẳng sao, có thể phụng dưỡng cha mẹ, bái kiến bá phụ bá mẫu. Con đường tu tiên dài dặc, đôi khi cuộc sống bình phàm an ổn cũng chẳng phải là phúc phận."

Nói xong, nàng đứng dậy, hướng về phía thuyền linh, vẫy tay kích hoạt pháp trận, mở cánh cửa thần bí của con thuyền bạc văn linh, rồi bay về hướng kinh thành phàm nhân.

Lý Nguyên Tịch vẫn đứng trên boong tàu, tay nắm chặt chiếc bùa hai giai, ánh mắt sâu thẳm như vực.

Nếu Tần Thanh Dao và Lâm Nghiên có mặt ở đây, chắc chắn họ sẽ nhận ra ngay. Chiếc bùa hai giai này vốn không hề được sử dụng qua. Những hoa văn linh lực trên bề mặt vẫn hoàn chỉnh vô khuyết, không hề có dấu vết kích hoạt. Trạng thái tối tăm kia, thực ra vốn dĩ là hình dáng vốn có của nó.

Lý Nguyên Tịch chưa bao giờ sử dụng nó. Hắn không dám.

Nếu đệ đệ có linh căn, bây giờ phải làm thế nào?

Câu hỏi ấy cứ quanh quẩn trong lòng hắn suốt dặm đường.

Hắn nghĩ đến vô số khả năng, nhưng vẫn không tìm ra câu trả lời.

Nếu đệ đệ có linh căn, liệu nên dẫn hắn vào Thanh Minh Phong tu hành, bước lên con đường cô tịch dài dặc của tu tiên?

Hay là nên giấu giếm dưới hạ giới, để hắn tiếp tục làm kẻ phàm nhân, phụng dưỡng cha mẹ, giữ mảnh đất cằn cỗi nơi làng Đá Xanh?

Con đường tu tiên có vô số phong cảnh tuyệt diệu, có phi kiếm ngạo lãng, có thần thông huyền diệu, có khả năng trường sinh. Nhưng đồng thời, cũng đầy rẫy cô tịch, sinh ly tử biệt, xa cách dần với người thân nơi hạ giới, và những hiểm nguy rình rập không ngừng.

Đệ đệ có thể muốn trở thành tiên nhân, cũng có thể không. Nhưng Lý Nguyên Tịch không biết, cũng không muốn biết.

Hắn chỉ mong mỏi rằng, đệ đệ có thể lớn lên bình yên giữa hạ giới, phụng dưỡng cha mẹ, lập gia đình, sống một đời an ổn.

Ít nhất, sẽ không giống hắn, mỗi lần về nhà đều phải lén lút, mỗi lần rời đi đều phải cố nén đau thương, nhìn mái đầu cha mẹ bạc thêm theo năm tháng, mà không thể ngày ngày kề cận dưới gối.

...

Thuyền bạc văn lướt nhẹ quanh thân, ánh sáng linh quang nhạt nhòa như một đám mây mỏng manh, lặng lẽ dừng lại nơi ngoại ô kinh thành, dưới sườn núi hoang sơ.

Sườn núi phủ lớp tuyết mỏng, cỏ khô bị tuyết bao bọc thành từng búi trắng xóa. Gió lạnh cuốn theo những hạt tuyết nhỏ xẹt qua, mang theo hơi lạnh buốt, rồi tan biến nơi xa, hòa vào hơi thở pháo hoa rực rỡ của kinh thành.

Lý Nguyên Tịch bước xuống thuyền, ủng đạp lên lớp tuyết mỏng, phát ra tiếng "kẽo kẹt" nhỏ.

Hắn nâng tay phải lên, năm ngón hơi cong, khép lại pháp quyết, linh lực kích động, chiếc trượng bạc liền thu nhỏ nhanh chóng, trong chớp mắt biến thành một con thuyền nhỏ bằng ngón tay, được hắn cất vào túi trữ vật.

Chiếc túi ấy không còn là loại túi sơ cấp ngày trước nữa, mà đã được nâng cấp lên loại cao cấp. Mặt ngoài thêu hoa văn kim sắc huyền ảo, viền góc khảm những viên linh thạch nhỏ, có thể chứa không gian rộng vài chục trượng, giá trị vô cùng xa xỉ.

"Nơi đây so với Thiên Vân Phường phía trước quả thực yên tĩnh hơn rất nhiều."

Tô Thanh Điểu nhẹ nhàng bước xuống thuyền, quấn chặt chiếc áo bông tố sắc quanh người, những ngón tay mảnh khảnh vỗ bay những hạt tuyết bám trên vai.

Nàng hôm nay cố tình thay đổi trang phục phàm nhân, mặc một chiếc áo bông tố sắc tuy đơn giản, nhưng không thể che giấu được khí chất đặc trưng của mình.

Mái tóc đen dài buông xõa, trâm cài cũng đổi thành loại trâm gỗ đào bình thường, chỉ còn chiếc vòng linh châu quanh cổ tay được che đi cẩn thận bằng vải.

Dưới lớp giả trang ấy, thoạt nhìn chẳng khác gì tiểu thư khuê các nơi trần thế, chỉ khi nhìn kỹ mới nhận ra nét khí chất tu tiên đặc biệt nơi dung nhan nàng.

Nàng ngước mắt nhìn về phía xa, dùng thị lực tu sĩ, mặc dù cách xa vài dặm vẫn có thể nhìn rõ bức tường thành xanh ngắt của kinh thành vắt ngang trời đất.

Bức tường thành cao chục trượng, trên thành treo vô số đèn lồng đỏ, nổi bật giữa ánh tuyết, phá vỡ sự tĩnh lặng vốn có quanh năm của Thanh Minh Phong.

Ánh hồng từ đèn lồng giao thoa với ánh tuyết trắng, khiến nơi đây trở nên náo nhiệt hơn hẳn sự tĩnh mịch vốn có.

"Vào thành thôi."

Lý Nguyên Tịch cũng thay chiếc áo bông thanh bố, cổ áo kéo kín, che giấu đi hơi thở linh lực đặc trưng của người tu tiên.

Hắn bước đi phía trước, từng bước chậm rãi, ủng đạp lên lớp tuyết bùn trên đường, để lại phía sau những dấu chân nhạt nhòa.

Đồng thời, hắn lấy trong túi trữ vật ra vài lượng bạc vụn, chuẩn bị làm phí vào thành.

Từ sườn núi hoang vu đến cửa thành, chỉ cách vài dặm đường. Sau khi giao tiền, lính canh cổng cười ha hả, chẳng thèm hỏi han gì nhiều, chỉ lắc đầu cho qua.

Càng tiến về phía kinh thành, không khí nồng đậm của nhân gian càng rõ rệt.

Dọc hai bên đường, những quán hàng nối tiếp nhau: lều tranh đơn sơ của nông dân, quán hồ lô, cửa hiệu giấy hồng phúc chờ đón năm mới.

Những quả hồ lô ngào đường lấp lánh trong gió lạnh, tỏa ra hương ngọt ngào quyến rũ.

Giấy hồng phúc bay xào xạc trong gió, hòa cùng tiếng cười đùa trong trẻo của đám trẻ con, phá tan sự yên tĩnh vốn có của Tu Tiên giới.

"Cái đó là gì vậy? Trông có vẻ ngọt ngào thật."

Tô Thanh Điểu đột nhiên chỉ vào quán hồ lô bên đường, khóe mắt cong lên, thoáng chút hiếu kỳ như lần đầu biết chuyện đời.

Quả hồ lô ngào đường của nhân gian vốn dĩ ngọt thanh, dư thừa linh khí, nhưng chưa bao giờ có lớp vỏ đường bọc ngoài khiến vị ngọt trở nên nồng đậm đến thế.

Nàng hai mươi hai tuổi, lần đầu tiên nhìn thấy loại thức ăn phàm tục này, trong lòng không khỏi nảy sinh chút tò mò.

Lý Nguyên Tịch bước chậm lại, quay đầu nhìn nàng.

Ánh tuyết chiếu trên dung nhan nàng, khiến nét dịu dàng vốn có càng thêm phần trẻ trung, khác hẳn với vẻ trầm tĩnh khi luyện chế đan dược trên núi.

"Lão trượng, cho hai xuyến hồ lô."

Hắn quay sang chủ quán, giọng nói ôn hòa, mang chút lễ phép của một thiếu niên.

Chủ quán là một ông lão đầy nếp nhăn, cười ha hả đáp lời, khéo léo gói hai xuyến hồ lô bằng giấy hồng, còn hồ hởi nói:

"Các vị từ nơi khác tới ạ? Nhìn khí chất này, chắc là gia đình khá giả. Hôm nay là đêm trừ tịch, trong kinh thành càng náo nhiệt đấy! Hoàng thành dưới chân còn thả pháo hoa nữa, đúng là tưng bừng lắm!"