Quyển 1 · Chương 87: Đi Cùng Sư Tỷ (Thêm 1 chương)

Phong lôi cuốn trừ tịch chưa tan, dư ôn còn vương, hỗn mãn thành chưa tắt pháo hoa hơi thở. Vòng quanh hai bóng tuổi trẻ, thân ảnh lướt qua hai con đường, hướng về phía phố Tây nơi sâu thẳm, chìm trong dòng người ồn ào.

Kinh thành khách điếm hơn nửa bị che giấu trong những hẻm mạch tối tăm, trải qua năm tháng tẩy rửa, mái ngói giờ đây treo lủng lẳng những chiếc đèn lồng đỏ, lung lay trong bóng đêm ấm áp. Tiếng cửa gỗ kẽo kẹt vang lên, liền có thể nghe thấy tiếng chưởng quầy quen thuộc, mang theo hơi thở phố phường thân thiện, hương thơm nước lèo từ nhà bếp bay tới, chỉ trong nháy mắt đã xua tan hết mệt mỏi.

Lý Nguyên Tịch muốn hai gian phòng sát nhau, một bên đang cởi chiếc áo bông dính đầy tuyết. Tô Thanh Diểu dường như vẫn còn chìm đắm trong không khí náo nhiệt ban ngày, tinh thần chưa kịp hồi phục.

Nàng đẩy cửa sổ nhìn ra, thấy đầu hẻm vẫn còn người bán rong gánh hàng hoa đăng. Những chiếc đèn giấy hình thỏ, ánh nến lung lay, điểm xuyết trong đêm tuyết những chấm sáng ấm áp, như những ngôi sao nhỏ rơi xuống nhân gian.

Nàng quay đầu nhìn Lý Nguyên Tịch, đuôi mắt cong lên trong nụ cười dịu dàng: “Sư đệ, chúng ta nhân lúc đêm khuya đi dạo nhé? Nghe nói chợ đêm kinh thành phải tới giờ Tý mới tan, lại có bán cháo quế đường, vừa nghe tiểu nhị khách điếm nói, cháo ấy ngọt lịm, còn ngon hơn cả Thanh Minh Phong Linh Mật của chúng ta.”

Lý Nguyên Tịch vốn định trở về phòng tĩnh tọa thiền định, nhưng sau một ngày dài, dù chẳng vận dụng bao nhiêu linh lực, thân thể nơi hạ giới vẫn chịu áp chế, dần dần mệt mỏi. Khi thấy sư tỷ ánh mắt rạng rỡ, thần sắc tươi vui như lần đầu tiên nhìn thấy đồ chơi đường ở Thạch Thanh Thôn năm ấy, hắn bất giác gật đầu, quẳng mọi tính toán vào sau đầu.

Chợ đêm náo nhiệt khác hẳn ban ngày, thiếu vũ long vũ sư ồn ào sôi động, xen lẫn hơi thở ấm áp riêng của phố phường. Người bán rong gánh nồi cháo, mùi thơm ngọt của quế đường thoảng xa. Ông lão đầu bạc thoăn thoắt nặn bánh, chỉ trong nháy mắt đã tạo hình tiểu tiên nhân, khiến lũ trẻ xung quanh vỗ tay reo mừng.

Có sạp bán son phấn, bà lão tươi cười trao thử cho các cô nương, tiếng chuông bạc trong trẻo hòa vào gió đêm, thêm chút ấm áp giữa tiết trời đông lạnh.

Tô Thanh Diểu nâng chén cháo quế đường nóng hổi, hơi ấm từ chén sứ lan tỏa trong tay, vị ngọt ngào của cháo cùng hương quế thoang thoảng, ngon hơn cả Thanh Minh Phong Linh Mật quý giá. Loại hương vị ấy, dù trong Tu Tiên giới có bao nhiêu linh đơn diệu dược cũng không sánh bằng, bởi nó mang theo sự giản dị ấm áp của thế gian.

Nàng ăn đến đuôi mắt cong cong, đầu ngón tay vô tình dính chút cháo, định đưa lên áo thì bị Lý Nguyên Tịch ngăn lại bằng chiếc khăn. Đầu ngón tay hắn lạnh lẽo, chiếc khăn vải cotton sạch sẽ, thoang thoảng hương bồ kết, rõ ràng hắn đã giữ gìn cẩn thận.

“Ăn từ từ, dính vào khóe miệng đấy.”

Giọng hắn nhẹ nhàng, ấm áp, vang rõ trong chợ đêm ồn ào. Tô Thanh Diểu mặt hơi nóng, lau sạch khóe miệng rồi tiếp tục ăn, đôi tai thoáng ửng hồng giữa bóng đêm.

Hai người dạo bước trên con đường đá xanh, tiếng bước chân vang vọng trong đêm tĩnh mịch. Khi đi qua chiếc cầu đá cổ, thấy dòng sông dưới cầu phủ lớp băng mỏng, ánh đèn lồng lung lay trên mặt băng, phản chiếu những vệt sáng nhỏ xinh, đẹp như mộng ảo.

Có thư sinh tựa cầu ngâm thơ, câu chữ đều gửi gắm những mong ước năm mới tốt lành. Có đôi trẻ dắt con thả đèn hoa sen, ánh nến lung lay theo dòng nước, như những ngôi sao không chịu tắt, mang theo những ước nguyện giản dị nhất.

Lý Nguyên Tịch nhìn những chiếc đèn xa dần, trong lòng bỗng dâng lên cảm xúc khó tả. Hắn nhớ tới dòng sông ở Thạch Thanh Thôn, từng bắt tôm cá cùng bạn bè mỗi khi làm đồng. Những ngày hè nước sông mát lạnh, bờ lau xanh rì trước gió.

“Suy nghĩ chuyện Thạch Thanh Thôn à?”

Tô Thanh Diểu bất chợt đứng cạnh, tay cầm chiếc đèn hoa sen nhỏ do chính mình vẽ, nét bút đơn sơ nhưng sắc nét.

“Ừ.”

Lý Nguyên Tịch gật đầu, nhận lấy chiếc đèn, đầu ngón tay khẽ khép lại một chút linh lực, thả nhẹ xuống dòng sông. Ngọn lửa nhỏ bừng sáng hơn, rồi từ từ trôi xa, hòa vào biển ánh sáng ấm áp từ những chiếc đèn khác.

Trong lòng hắn lặng lẽ cầu nguyện: Mong cha mẹ an lành, vui vẻ. Mong đệ đệ khỏe mạnh trưởng thành.

Đây là lần đầu tiên hắn thầm nguyện như vậy, chẳng mong đại đạo thông thiên, chẳng mong linh lực bạo trướng, chẳng mong phi thăng thành tiên, chỉ mong gia đình nơi hạ giới an bình, năm tháng hạnh phúc.

Tô Thanh Diểu lặng nhìn hắn, ánh lửa đêm còn chiếu trên đôi mắt hắn, sắc bén ngày thường khi luyện kiếm, trầm tĩnh khi vẽ bùa giờ đây đều tan biến, nhường chỗ cho sự ấm áp.

“Sẽ.”

Nàng khẽ nói, giọng kiên định: “Bá phụ bá mẫu là người hiền lành, tất nhiên sẽ an lành trọn đời. Sư đệ yên tâm, khi chúng ta tu vi cao hơn, sẽ lập pháp trận bảo vệ họ suốt đời.”

Bóng đêm dần sâu, tiếng trống canh giờ Tý vọng lại từ xa, nặng nề nhưng đều đặn. Chợ đêm dần tan, chỉ còn lại tiếng thu gom hàng rong, chuẩn bị trở về.

Đầu hẻm, những chiếc đèn lồng đỏ vẫn sáng, như những người lính gác đêm, bảo vệ chốn phồn hoa cuối cùng ấm áp.

Hai người song hành trở về khách điếm, tiếng bước chân dừng trên con đường đá xanh, thanh thúy và an yên. Gió lạnh từ đầu hẻm lướt qua, nhưng hơi ấm từ người bên cạnh đã xua tan hết lạnh giá.

“Nghe nói sau này Trúc Cơ khi đạt tới cảnh giới tu tiên, thân thể sẽ cứng cáp hơn, chẳng còn sợ rét lạnh nữa.”

Tô Thanh Diểu bỗng nhiên nói, giọng háo hức.

“Ừ, Trúc Cơ mới thực sự bước vào con đường tu tiên. Luyện Khí kỳ chỉ là nền móng.”

Lý Nguyên Tịch gật đầu, nhớ tới lời sư tôn dạy.

“Nếu vậy chúng ta chơi thêm vài ngày nhé?”

Tô Thanh Diểu nài nỉ: “Đợi nhị sư huynh phá cảnh Trúc Cơ xong, chúng ta lại cùng nhau về Thanh Minh Phong, coi như là đôi hỷ sự.”

“Thế không được đâu…”

Lý Nguyên Tịch do dự: “Sư tôn sẽ lo lắng, chúng ta đã ra ngoài lâu rồi.”

Tô Thanh Diểu cười tinh nghịch, lấy trong túi ra tấm bài ngọc đưa tin, lắc lắc trước mặt hắn: “Ta đã nói với cha rồi, hơn nữa chúng ta chỉ du ngoạn nơi hạ giới, chẳng đến nơi nguy hiểm, sẽ chẳng có chuyện gì đâu. Cha cũng đồng ý mà.”

Lý Nguyên Tịch nhìn sư tỷ hớn hở, bất đắc dĩ gật đầu. Nếu sư tỷ muốn chơi thêm vài ngày, hắn cũng sẽ cùng nàng ngao du sơn thủy, tận hưởng chút thư thái hiếm hoi.