Chương 203: Nghỉ đêm

Đêm đã khuya.

Vân Nương một mình ngồi trong linh đường.

Tòa nhà rộng lớn trống trải, thị nữ bị nàng đuổi đi ngủ, hộ vệ cũng được nàng cho lui cả.

Nàng không rõ vì sao mình lại làm vậy, chỉ là cảm thấy tối nay không muốn có người bầu bạn.

Linh đường thắp mấy ngọn đèn trường minh, ngọn lửa chập chờn, chiếu lên dòng chữ trên tấm linh vị đặt trên bàn thờ —— Tiên phu Trần Đức Thành chi linh vị.

Chữ là nhờ thầy đồ giỏi nhất trong trại khắc, từng nét đều rất đoan chính, nhưng Vân Nương luôn cảm thấy không giống hắn.

Lúc còn sống, hắn nào có đoan chính như vậy?

Hắn hay cười, cười lên đôi mắt híp lại thành một đường, khóe miệng kéo sang hai bên, giống như một đứa trẻ chưa lớn.

Lần đầu tiên hắn thấy nàng cũng là nụ cười như thế.

Khi đó nàng từ nơi khác tới, đi ngang qua Thập Vạn Đại Sơn, lạc đường bên ngoài trại, vừa vặn gặp hắn.

Hắn cõng giỏ tre, vừa từ trên núi xuống, quần áo còn dính bùn đất.

Nàng hỏi đường, hắn nhìn nàng một cái, ngẩn người hồi lâu, rồi cười.

“Ta dẫn cô đi.” Hắn nói.

Con đường đó rất ngắn, ngắn đến mức nàng còn chưa kịp nhìn rõ dáng vẻ ngôi trại đã đi xong.

Nhưng nàng lại thấy con đường đó rất dài, dài đủ để nàng ghi nhớ nụ cười ấy cả đời.

Thành thân chưa đầy một tháng, hắn đã chết.

Vào núi thu hái nhân sâm, gặp phải sơn tiêu, không bao giờ trở về nữa.

Ngay cả thi cốt cũng không tìm thấy, chỉ đành lập mộ chôn di vật.

Người trong trại bàn tán xôn xao.

Có kẻ nói nàng mệnh cứng, khắc chết trượng phu.

Có kẻ nói nàng vận may, vừa gả tới đã có gia sản lớn như vậy.

Lại có kẻ nói nàng căn bản không đau lòng, mấy giọt nước mắt kia đều là giả vờ.

Những người đó hâm mộ nàng, nói nàng không cha mẹ chồng, không trượng phu, một mình giữ tòa nhà lớn, muốn làm gì thì làm, thật tự tại.

Vân Nương không thấy tự tại.

Nàng chỉ thấy tòa nhà này quá lớn, lớn đến mức nàng nói chuyện cũng có tiếng vang, lớn đến mức mỗi khi tỉnh giấc giữa đêm, luôn cảm thấy chiếc giường bên cạnh trống không.

Nàng từng thử giải thích với người khác, nói nàng thực sự rất đau lòng, nói nàng thực sự rất nhớ hắn, nói nàng không hề giả vờ.

Không ai tin.

Các nữ nhân trong trại trước mặt thì nói lời nén bi thương, sau lưng lại bảo chỉ là một người đàn ông thôi, có đáng phải vậy không.

Đàn ông thì quá quắt hơn, có kẻ uống rượu say trèo tường vào, có kẻ nhờ người làm mai, lại có kẻ chặn đường nàng giữa phố.

Nàng báo hộ vệ đội vài lần, lại bỏ tiền thuê mấy người canh giữ ngoài cửa, lúc này mới được yên tĩnh.

Nhưng sau khi yên tĩnh, lại càng cô đơn.

Một năm.

Nàng tưởng thời gian lâu dần sẽ khá hơn, nhưng nỗi nhớ là thứ không hề nhạt đi theo thời gian, mà chỉ càng thêm sâu đậm.

Như rễ cây chôn dưới đất, không nhìn thấy, lại càng đâm càng sâu, quấn chặt lấy trái tim.

Hôm nay là tròn một năm ngày hắn đi.

Nàng vốn hẹn A La tới trò chuyện, nhưng chạng vạng A La nhờ người nhắn tin, nói hôm nay chợ có chuyện, một vị đạo trưởng thần thông quảng đại ghé qua, người trong trại đều đang chiêu đãi, nàng không dứt ra được.

Vân Nương nói không sao, bảo nàng cứ bận việc.

Nàng thấu hiểu, đạo trưởng giúp trại một ân huệ lớn, nên được chiêu đãi tử tế.

Nàng là quả phụ, cũng không tiện qua đó, sợ va chạm khách khứa.

Nhưng nàng thực sự rất muốn tìm người trò chuyện.

Dẫu không nói gì, chỉ ngồi cạnh nhau cũng tốt.

Hiện tại nàng một mình ngồi trong linh đường, đối diện với bài vị lạnh lẽo, cảm thấy lòng trống rỗng.

Nàng không biết mình đã ngồi bao lâu.

Ngọn lửa đèn trường minh nhảy nhót, bóng nàng trên tường lúc ẩn lúc hiện, như thể có hai người.

Nàng đứng dậy, đi đến trước bàn thờ, đưa tay sờ tấm bài vị. Gỗ lạnh ngắt, không độ ấm, không nhịp đập, chẳng có gì cả.

Nàng bỗng nghĩ, nếu chết đi, liệu có thể gặp lại hắn không?

Ý niệm này vừa nảy ra liền không thể thu hồi.

Nàng đi tới cửa, cài then lại.

Lại đi tới bên cửa sổ, đóng chặt cửa sổ.

Nàng dọn một chiếc ghế, đặt dưới xà nhà, đứng lên, vắt dải lụa trắng lên xà, thắt một nút thắt.

Nàng cúi đầu nhìn chiếc ghế trống, bỗng nhiên có chút sợ hãi.

Không phải sợ chết, mà là sợ chết rồi cũng không thể gặp lại chàng.

Chẳng phải người ta vẫn nói người chết sẽ biến thành quỷ sao?

Vậy tại sao chàng chưa bao giờ tìm đến trong mộng của nàng?

Nàng hít sâu một hơi, đưa đầu vào trong vòng dây.

Đúng lúc đó, nàng nghe thấy tiếng gõ cửa.

“Thịch, thịch, thịch.”

Rất nhẹ, đầy lễ phép, không nhanh không chậm.

Vân Nương cứng đờ cả người, nàng nhảy xuống khỏi ghế, dải lụa trắng vẫn còn quấn trên cổ, siết đến mức nàng không thở nổi.

Nàng luống cuống tay chân tháo xuống, dọn ghế về chỗ cũ, rồi giấu dải lụa trắng xuống dưới bàn thờ.

“Ai?”

Giọng nàng khàn đặc, như đã lâu không cất tiếng nói chuyện.

Ngoài cửa truyền đến một giọng nói, thanh tao trong trẻo, nghe như giọng một thư sinh.

“Tiểu sinh là sĩ tử vào kinh ứng thí, đi ngang qua quý địa, lỡ bước đường xa. Muốn xin tá túc một đêm, không biết có tiện hay không?”

Vân Nương nhíu mày.

Dinh thự của nàng nằm cạnh trại lính, cửa có hộ vệ canh giữ, người thường không thể vào được.

Người này làm sao mà vào đây?

“Cửa có hộ vệ, ngươi vào bằng cách nào?”

Ngoài cửa im lặng một chút, giọng nói kia lại vang lên, mang theo vài phần ngượng ngùng: “Tiểu sinh… cứ thế mà vào thôi.”

Lòng Vân Nương thắt lại.

Nàng chậm rãi đi đến cạnh cửa, nhìn ra ngoài qua khe cửa.

Dưới ánh trăng, một thư sinh trẻ tuổi đang đứng dưới hiên.

Y mặc áo xanh, đội khăn vuông, trong tay còn cầm một cuốn sách.

Dáng vẻ trông rất văn nhã, mặt trắng môi hồng, mày thanh mắt tú. Nhưng dưới chân y trống trơn, chẳng có gì cả.

Ánh trăng chiếu xuống mặt đất, soi rõ bóng cột hiên, bóng chậu hoa, bóng của chính y — không, y không có bóng.

Tim Vân Nương lập tức nhảy lên tận cổ họng.

Nàng muốn chạy, nhưng chân lại mềm nhũn. Muốn kêu, nhưng miệng lại không sao mở ra được.

Thư sinh kia lại lên tiếng: “Cô nương? Cô nương vẫn ổn chứ?”

Sau đó y bước tới một bước.

Một bước.

Chỉ một bước ấy, thân thể y xuyên qua cánh cửa đóng chặt, cả người lướt qua ván cửa, đứng sừng sững trong linh đường.

Trước mắt Vân Nương tối sầm lại, nàng mềm nhũn ngã xuống.

Thư sinh kia nhìn nàng ngã trên mặt đất, sững sờ một chút.

Đoạn y cúi đầu nhìn chính mình, lại nhìn xuống mặt đất nơi không tồn tại bóng dáng, ngượng ngùng sờ sờ mũi.

Y ngồi xổm xuống, đưa tay kiểm tra hơi thở của nàng.

Vẫn còn thở, chỉ là bị dọa đến ngất đi.

Y thở dài, đứng dậy, dạo quanh linh đường một vòng.

Nhìn bài vị trên bàn thờ, nhìn những ngọn đèn trường minh, rồi nhìn dải lụa trắng giấu dưới bàn thờ, bỗng nhiên im lặng.

Y đứng trước bàn thờ, đối diện với tấm bài vị, trầm mặc hồi lâu.

Sau đó y lấy dải lụa trắng từ dưới bàn thờ ra, gấp gọn lại, đặt lên ghế.

Lại đẩy cửa sổ ra một khe nhỏ, để gió đêm thổi vào.

Làm xong những việc đó, y ngồi xuống ngưỡng cửa, tựa lưng vào khung cửa, nhìn những ngọn đèn dầu đang nhảy múa trong linh đường, lặng lẽ chờ đợi.

......