Chương 382: Xét xử hỏa hình

Lâm Quỷ bước xuống lầu.

Đôi ủng nện trên cầu thang gỗ, phát ra tiếng "kẽo kẹt, kẽo kẹt".

Không nhanh, không chậm.

Elvia theo sát phía sau.

Nàng đã thay một bộ y phục sạch sẽ, mái tóc cũng được vấn lại gọn gàng.

Nhưng trên gương mặt ấy, vẫn còn vương lại chút ửng hồng chưa tan hết.

Nàng nối gót theo sau Lâm Quỷ, bước chân rất nhẹ.

Tựa như một con mèo cảnh giác.

Lâm Quỷ đi tới trước cửa, kéo chốt cửa ra.

Ngoài cửa đứng một đội kỵ sĩ.

Giáp trụ quy cách thống nhất, huy hiệu trên ngực áo là một con chim ưng đang sải cánh.

Không phải kỵ sĩ nhà Dalton.

Mà là... thân vệ của Thành chủ.

Khi làm thủ tục văn tự đất đai, Lâm Quỷ từng thấy loại kỵ sĩ này ở khu quý tộc.

Tên kỵ sĩ cầm đầu dáng người rất cao, cằm hơi nhếch, ánh mắt quét qua người Lâm Quỷ.

Không dừng lại.

Tựa như đang nhìn một gã đầy tớ.

Elvia đứng trong bóng tối nơi chân cầu thang, thân mình hơi co lại.

Đôi tay nàng nắm chặt vạt váy.

Nàng giờ đây đâu còn là công chúa của vương quốc Carter nữa.

Mà là một kẻ phản tặc dính líu đến đám tàn dư của Tinh Hỏa.

Đoàn kỵ sĩ sáng sớm đã tới chặn cửa... hay là chúng ta trốn đi thôi.

Bước chân định bước xuống lầu của Elvia khựng lại, thu về.

Ở phía đối diện, Lâm Quỷ đứng ở cửa, liếc nhìn kiểu dáng giáp trụ của đối phương.

Rồi lên tiếng, giọng bình thản:

"Có việc gì sao?"

Tên kỵ sĩ cầm đầu không nhìn hắn.

Ánh mắt vượt qua vai hắn, quét một vòng vào trong bưu điện.

Tựa như đang tìm kiếm ai đó.

Rồi mới thong thả mở miệng, giọng điệu mang theo sự bề trên ngạo mạn:

"Thành chủ đại nhân muốn mời chủ nhân thực sự của bưu điện..."

"Vị pháp sư truyền kỳ đã quét sạch đám cặn bã Nanh Linh Cẩu cho thành Bạch Nhai."

"Cùng tới pháp trường."

Hắn ta ngập ngừng một chút.

"Để chứng kiến buổi xét xử hỏa hình đối với một trăm..."

"Những kẻ phản tặc mưu đồ gây nguy hại cho an ninh thành bang đã bị bắt đêm qua."

Giọng điệu hắn rất bình thản, nhưng sắc mặt lại vô cùng cao ngạo.

Cao ngạo đến mức ngẩng đầu dùng lỗ mũi nhìn xuống Lâm Quỷ.

Lâm Quỷ nhìn gương mặt kẻ cả ấy của hắn, chẳng có biểu cảm gì.

Ngược lại, hai chữ "phản tặc" hắn vừa thốt ra đã thu hút sự chú ý của hắn.

Hắn nhớ tới đêm qua, người đã đưa tờ truyền đơn cho mình.

Hắn biết khả năng cao đối phương là người đang ẩn náu trong thành, muốn đứng lên phản kháng.

Nhưng không ngờ chỉ mới một đêm, đối phương đã bị bắt.

Ánh mắt Lâm Quỷ dời sang phía sau tên kỵ sĩ.

Trên trục đường chính, từng chiếc xe tù đang chậm rãi lăn bánh qua.

Lồng sắt, bánh gỗ.

Nghiền trên đường lát đá, phát ra tiếng "cọc cạch, cọc cạch".

Mỗi chiếc xe tù đều chen chúc chật kín người.

Đàn ông, phụ nữ, người già.

Quần áo họ rách rưới, gương mặt đầy những vết thương.

Có người đang khóc, có người đang gào thét, có người lặng lẽ cúi đầu.

Nhưng những tiếng khóc gào ấy đều khản đặc, ú ớ.

Như thể trong cổ họng bị nhét thứ gì đó.

Ánh mắt Lâm Quỷ quét qua gương mặt họ.

Hắn nhìn thấy vài gương mặt quen thuộc.

Là những người lưu dân vẫn thường ngồi trước cổng trung tâm phái cử, chờ tìm việc làm.

Là những người nghèo sống trong các căn lều tạm bợ, ngay cả bánh mì đen cũng không mua nổi.

Và cả một vài vị khách từng tới bưu điện gửi thư.

Hai bên xe tù, người dân đứng xem vây kín mít.

Họ chen chúc hai bên đường, nhón chân ngó vào trong.

Có người đang bàn tán, giọng hạ rất thấp:

"Nghe nói bọn họ muốn tạo phản..."

"Trời ạ, là Molde, anh ta là người tốt như vậy, sao có thể..."

"Là bọn họ, haizz, sao lại là bọn họ được chứ?"

"Lũ quý tộc chết tiệt..."

"Haizz..."

Có người thở dài, có người lắc đầu, có người nhìn với vẻ mặt vô cảm.

Những người trong xe tù kia, có người đã từ bỏ việc đấu tranh.

Tựa vào lồng sắt, ánh mắt trống rỗng.

Có người vẫn đang liều mạng thò tay ra khỏi lồng, như thể đang cầu cứu ai đó.

Thế nhưng không một ai đưa tay ra.

Cũng không ai dám đưa tay ra.

Lâm Quỷ thu hồi tầm mắt.

Hắn nhìn gã kỵ sĩ kiêu ngạo trước mặt, thản nhiên nói:

"Tôi sẽ chuyển lời lại cho đội trưởng của tôi."

Hắn khựng lại một chút.

"Nhưng với tính cách của anh ấy, e là không mấy mặn mà với việc lãng phí thời gian đi xem hành quyết kẻ phản bội đâu."

Giọng điệu của hắn vô cùng bình thản.

"Tất nhiên, nếu thành chủ có điều gì muốn nói với đội trưởng của tôi..."

"Thì có thể nhờ tôi chuyển lời giúp."

Sắc mặt gã kỵ sĩ sa sầm xuống.

Gã cúi đầu, lần đầu tiên chính mắt nhìn thẳng vào Lâm Quỷ.

Đôi mắt ấy thoáng hiện lên một tia lạnh lẽo.

"Ngươi đang thay mặt đội trưởng của ngươi để từ chối sao?"

Lâm Quỷ không trả lời, chỉ lặng lẽ nhìn gã.

Gã kỵ sĩ nhìn Lâm Quỷ với ánh mắt bất thiện, một kẻ chỉ mới ở bậc Cao Giai Thượng Vi, chẳng qua chỉ là tay sai vặt trong đội vận tải.

Đối mặt với một kỵ sĩ Siêu Phàm cao quý, thái độ không nên như thế này, càng không được phép vượt mặt chủ nhân để trả lời.

Một luồng áp lực vô hình từ trên người gã lan tỏa ra xung quanh.

Đó là uy áp của bậc Siêu Phàm.

Giống như một tảng đá đè nặng lên vai Lâm Quỷ.

Mấy người qua đường xung quanh bị luồng khí thế này ép cho phải lùi lại mấy bước.

Sắc mặt tái nhợt.

Thế nhưng Lâm Quỷ không nhúc nhích.

Hắn thậm chí còn không chớp mắt.

Rồi sau đó...

Hắn bước lên một bước.

Bước chân ấy rất nhẹ, đế giày gõ xuống mặt đá phát ra một tiếng "táp" khẽ khàng.

Nhưng giữa luồng uy áp ấy, âm thanh đó lại rõ ràng đến lạ kỳ.

Một luồng khí tức lạnh lẽo phảng phất mùi máu tàn dâng lên từ trên người Lâm Quỷ.

Đó là sát ý.

Không quá nồng đậm, không quá nặng nề.

Nhưng lại vô cùng thuần khiết.

Như một lưỡi dao sắc bén kề sát vào yết họng.

Lâm Quỷ nhìn chằm chằm vào mắt gã kỵ sĩ, giọng nói rất khẽ:

"Nếu muốn chết..."

"Ngươi cứ việc thử xem."

Hắn dừng lại một nhịp.

"Có phải sống ở cái thành bang rách rưới này quá lâu..."

"Khiến ngươi tưởng rằng, một kẻ làm chó săn cho thành chủ như ngươi..."

"Có thể giở cái thói hống hách ấy ra với một thành viên trong đội vận tải do Pháp sư Truyền Thuyết Trung Vi dẫn dắt sao?"

"Ta đúng là bậc Cao Giai, nhưng mối quan hệ giữa các thành viên trong đội vận tải không phải thứ mà quan hệ chủ tớ giữa ngươi và thành chủ có thể sánh được."

"Nếu người của ta muốn giết ngươi, ngươi nghĩ cái gã chủ nhân kia của ngươi có dám đứng ra đòi lại công bằng cho ngươi không?"

"Không đâu, hắn sẽ bảo là giết hay lắm, để từ đó tranh thủ lấy lòng một Pháp sư Truyền Thuyết."

Giọng hắn không lớn.

Nhưng từng từ từng chữ lại như những cây đinh đóng chặt vào tai gã kỵ sĩ.

Đồng tử của gã kỵ sĩ co rút lại.

Luồng uy áp kia giống như bị vật gì đó cắt đứt thô bạo.

Bàn tay gã đặt trên chuôi kiếm, các khớp ngón tay trắng bệch.

Nhưng gã không rút kiếm ra.

Gã chằm chằm nhìn Lâm Quỷ rất lâu.

Sau đó... gã lùi bước.

Không phải quay lưng đi, mà là lùi lại.

Lùi về sau một bước.

Thả lỏng bàn tay đang nắm chặt chuôi kiếm.

Sự kiêu ngạo trên gương mặt gã biến thành một sự cứng đờ khó tả.

Gã há miệng, định nói điều gì đó.

Nhưng cuối cùng lại chẳng thốt ra lời nào.

Chỉ nghiêng người, nhường đường.

Mấy gã kỵ sĩ phía sau cũng lẳng lặng dạt sang hai bên.

Lâm Quỷ nhìn họ, cuối cùng buông một câu lạnh ngắt.

"Cút."

Sắc mặt chư vị kỵ sĩ xanh lè như tàu lá, nhưng không một ai dám nổi giận.

Họ quay người, nhanh bước rời đi.

Tiếng giày sắt nện xuống đường đá phát ra những tiếng "dồn dập" vội vã.

Lâm Quỷ đứng ở cửa, đăm đăm nhìn theo bóng lưng của họ.

Trong đôi mắt đen thẳm ấy không hề có chút gợn sóng cảm xúc.

Phía sau hắn, Elvia từ trong bóng tối nơi góc cầu thang chậm rãi bước ra.

Cô nhìn bóng lưng Lâm Quỷ, ánh mắt ngập tràn sự phức tạp.

Cảnh tượng vừa rồi, cô đã chứng kiến từ đầu đến cuối.

Sát ý đó, khí thế đó, cùng chữ “cút” tàn nhẫn vô tình kia……

Khiến cô không kìm được mà cảm thán:

“Diễn xuất của anh càng lúc càng tiến bộ rồi đấy.”

Lâm Quỷ không quay đầu lại.

Elvia đi tới bên cạnh anh, đè thấp giọng hỏi:

“Chẳng lẽ…… thực sự có một đội vận tải giết ra từ tầng đáy như vậy sao?”

Lâm Quỷ đóng cửa lại, quay người nhìn cô, thẳng thắn thừa nhận.

“Không có.”

“Là tôi bịa ra đấy.”

Khóe miệng Elvia giật giật.

Cô hít sâu một hơi:

“Mỗi một đội vận tải đều có thể tra cứu thông tin tại Hiệp hội Vận tải.”

“Anh không sợ bọn họ sẽ đến Hiệp hội Vận tải để điều tra anh sao?”

Lâm Quỷ thản nhiên nói:

“Tôi đâu có khai ra cái tên của đội vận tải mà tôi tự bịa.”

“Cũng không tiết lộ bất kỳ thông tin liên quan nào.”

“Cho dù có tra thì cũng cần thời gian.”

Anh dừng lại một chút.

“Hơn nữa……”

“Cho dù bọn họ tra ra được thì cũng chẳng làm gì được tôi.”

Elvia nhíu mày:

“Tại sao?”

Lâm Quỷ nhìn cô, đôi mắt đen tuyền không một gợn sóng:

“Bởi vì đội vận tải có thể là giả.”

“Nhưng mà……”

“Sự thật về việc trong nháy mắt giết chết một siêu phàm trung vị, hai siêu phàm hạ vị của đoàn mạo hiểm giả cấp Vàng…… là thật.”

“Đây là điều mà ngay cả kỵ sĩ đoàn trưởng mạnh nhất của bọn họ cũng không thể làm được.”

“Dựa trên những dấu vết tôi để lại tại hiện trường, ước tính bảo thủ của bọn họ là ít nhất phải cấp Truyền kỳ.”

Giọng anh rất bình thản.

“Mà thành Bạch Nhai thì không có Truyền kỳ.”

“Nếu thực sự lật mặt……”

“Buổi tối đến lâu đài, đập một gạch cho tên thành chủ kia ngất xỉu……”

“Rồi đem cho quỷ ăn.”

Elvia chằm chằm nhìn anh mất vài giây.

Sau đó cô thở dài một hơi.

“Anh tàn nhẫn thật.”

Lâm Quỷ không tiếp lời.

Anh kéo cửa ra, bước ra ngoài.

Elvia đi theo:

“Đi đâu thế?”

“Đi xem thử.”

Lâm Quỷ đi theo hướng đám đông.

Elvia đi phía sau anh, không hỏi thêm gì nữa.

Pháp trường nằm ở quảng trường lớn giữa trung tâm thành phố.

Nơi đó ngày thường là chợ búa, người bán rau, bán vải, bán đồ sắt đều chen chúc nhau.

Hôm nay, toàn bộ sạp hàng đều bị dọn sạch.

Giữa quảng trường dựng lên từng hàng cọc gỗ.

Cọc vừa thô vừa cao, trên đó có trói người.

Mấy trăm con người.

Đàn ông, đàn bà, người già.

Quần áo của họ rách rưới, trên mặt đầy vết thương.

Có người cúi đầu, tóc che khuất mặt.

Có người ngửa đầu, mắt trợn trừng nhìn bầu trời, môi mấp máy nhưng không phát ra tiếng.

Có người đang liều mạng giãy giụa, dây thừng siết chặt vào da thịt, máu chảy dọc theo cánh tay xuống dưới.

Dưới cọc gỗ chất đống củi khô.

Cành cây khô khốc, củi gỗ chẻ đôi, xếp từng tầng từng tầng rất cao.

Phía bắc quảng trường dựng một đài cao.

Trên đài bày bàn ghế, trải nhung đỏ.

Thành chủ Adams ngồi chính giữa.

Lão mặc một bộ gấm bào lộng lẫy, bụng phệ, cái bụng làm thắt lưng căng cứng.

Trên ngón tay đeo mấy chiếc nhẫn, bằng vàng, bằng đá quý, lấp lánh dưới ánh mặt trời.

Lão bưng ly rượu, đang nói chuyện với người bên cạnh.

Nụ cười trên mặt rất lớn, mắt híp lại thành một đường chỉ.

Bên cạnh ngồi vài vị quý tộc, có cả nam lẫn nữ.

Nam ăn mặc lịch lãm, nữ trang điểm lộng lẫy xinh đẹp.

Họ đang cười, đang nói, đang cụng ly.

Giống như đang tham gia một buổi yến tiệc.

Chứ không phải đang xem mấy trăm con người sắp sửa bị thiêu chết.

Dưới đài cao chen chúc những người dân bị ép buộc đến xem.

Quần áo họ cũ nát, mặt đầy vẻ mệt mỏi.

Có người cúi gầm đầu, không dám nhìn lên đài.

Có người trừng trừng nhìn những kẻ bị trói vào cột gỗ, ánh mắt vô hồn.

Có người đang run rẩy, môi tái nhợt.

Không một ai lên tiếng.

Cũng chẳng ai dám lên tiếng.

Lâm Quỷ chen chúc giữa đám đông.

Vóc dáng hắn không cao lắm, những người xung quanh đã che khuất đi phần lớn.

Hắn không nhìn đám quý tộc kia.

Cái hắn nhìn là những kẻ bị trói trên cột gỗ.

Trong số họ, có người hắn từng gặp.

Hôm qua vẫn còn xếp hàng trong bưu điện, từng gửi thư.

Có người còn từng nói chuyện với hắn vài câu.

Hỏi hắn rằng "Đại nhân pháp sư, bức thư này thực sự gửi đi được chứ".

Lúc ấy hắn đã đáp là "Được".

Bây giờ, những người đó lại bị trói trên cột gỗ.

Miệng há hốc, đang gào thét.

Nhưng chẳng phát ra nổi âm thanh nào.

Dây thanh quản của họ đã bị hủy hoại rồi.

Chỉ có thể há miệng, chỉ có thể rơi lệ, chỉ có thể trợn trừng đôi mắt.

Có người đang phẫn nộ.

Đỏ hoe vành mắt, cắn chặt hàm răng, liều mạng giẫy giụa.

Dây thừng cứa sâu vào da thịt, máu tươi ròng ròng nhỏ xuống.

Hắn đang mắng ai thế nhỉ.

Có lẽ là những kẻ quý tộc đang ngồi trên đài cao cười cợt.

Có lẽ là những người dân đứng vây xem với vẻ mặt vô cảm.

Hoặc cũng có thể là một ai đó.

Nhưng chẳng một ai nghe thấy.

Phần lớn người khác thì đang khóc.

Khóc trong im lặng.

Nước mắt trào ra từ khóe mi, theo gò má chảy ròng ròng xuống.

Rỏ lên vạt áo, rỏ lên đống củi lửa.

Ngày càng có nhiều người kéo tới xem.

Không phải để hóng chuyện vui.

Mà là bị quân phòng thủ xua đuổi đến đây.

Họ đứng ở rìa quảng trường, chen chúc thành một cục.

Có người quay mặt đi, không dám nhìn.

Có người cúi đầu, đăm đăm nhìn mũi giày của chính mình.

Có người mặt mày vô cảm, tựa như một pho tượng đá.

Không một ai lên tiếng.

Quảng trường vô cùng yên ắng.

Chỉ có tiếng gió thổi qua đống củi lửa vang lên xào xạc.

Lẫn với tiếng "a a" khàn đặc, mơ hồ phát ra từ những kẻ bị trói trên cột gỗ.

Trên đài cao, vị thẩm phán đứng dậy.

Hắn mặc một bộ trường bào màu đen, tay cầm một cuộn da cừu.

Hắng giọng một tiếng, bắt đầu đọc.

Giọng nói rất lớn, vang vọng khắp cả quảng trường.

"Qua điều tra, Edgar Morton, Grace White, Tom Watt..."

Hắn đọc một tràng dài những cái tên.

"Cấu kết với tàn dư đốm lửa, mưu đồ phản loạn, mưu toan lật đổ trật tự thành bang, gây nguy hại cho an ninh thành bang."

"Tang chứng cứ án rành rành, không thể chối cãi."

Hắn khựng lại một nhịp, ánh mắt quét qua những kẻ đang bị trói trên cột gỗ.

"Các ngươi, có gì dị nghị không?"

Không một ai đáp lời.

Những kẻ bị trói trên cột gỗ, miệng há to.

Chỉ có thể phát ra tiếng "a a" mơ hồ.

Dây thanh quản của họ đã bị hủy rồi.

Làm sao mà nói chuyện đây?

Người dân dưới đài trầm mặc.

Không một ai lên tiếng.

Không một ai ngẩng đầu.

Không một ai nhìn những kẻ đang bị trói trên cột gỗ kia.

Họ chỉ cúi gầm đầu, dán chặt mắt xuống mặt đất.

Tựa như dưới đất có thứ gì đó, còn quan trọng hơn cả những con người đang sống sờ sờ ấy.

Vị thẩm phán đợi một lát.

Rồi hắn cất cuộn da cừu đi, cất giọng lạnh lùng:

"Đã không có dị nghị..."

"Bổn quan tuyên bố..."

"Phán quyết những kẻ vừa kể trên..."

"Hỏa hình."

"Lập tức thi hành."

Những quý tộc trên đài cao bật cười.

Có người giơ ly rượu lên, cụng một cái.

Có người nói câu gì đó, khiến vài người bên cạnh cười lớn ha hả.

Họ nhìn những kẻ bị trói trên cọc gỗ.

Nhìn những người đang rơi lệ, gào thét, giãy giụa.

Nhìn sự sợ hãi của những dân thường xem ở dưới đài.

Như thể đang xem một buổi biểu diễn.

Một buổi biểu diễn chuẩn bị riêng cho họ.

Đám đông dưới đài dưới sự thúc giục của quân thành phòng, bắt đầu bước về phía trước.

Một người, hai người, mười người, một trăm người.

Họ cúi đầu, đi đến trước đống củi.

Khom lưng, nhặt thanh củi trên mặt đất lên.

Rồi ném thanh củi vào dưới chân những kẻ bị trói.

Thanh củi rơi trên đống củi, phát ra tiếng "lạch cạch".

Hết người này đến người khác.

"Lạch cạch."

"Lạch cạch."

"Lạch cạch."

Tựa như một nhịp máy gõ nhịp nào đó.

Không ai ngẩng đầu.

Không ai nhìn vào mắt những kẻ bị trói.

Họ chỉ máy móc khom lưng, nhặt củi, ném đi.

Sau đó quay người, đi trở lại.

Lại khom lưng, lại nhặt, lại ném.

Những thanh củi được ném lên từng thanh từng thanh, chất ngày một cao.