Chương 317: Trước đây đi ngang qua quán lẩu, thấy từng bàn đôi tình nhân, em rất ghen tị với họ.

Trở về căn hộ lớn, Tô Ngữ Yên ném túi mua sắm từ trung tâm nội thất xuống sàn ở lối vào, người còn chưa kịp thay dép lê đã đột ngột đứng khựng lại.

"Sao thế?"

Tô Ngữ Yên hít hít mũi, quay đầu nhìn về phía nhà bếp, "Em muốn ăn lẩu."

Lâm Ngôn vừa treo chìa khóa lên móc trên tường, nghe vậy liền khựng lại một chút.

Tô Ngữ Yên đã đá văng đôi giày vải, chân trần bước trên sàn nhà chạy đến trước tủ lạnh, kéo cửa ngăn mát ra lục lọi vài cái.

"Có thịt bò cuộn, có nấm kim châm, có đậu phụ... đủ rồi, đủ rồi!"

Cô xoay người, hai tay chống lên cửa tủ lạnh, cả người phấn khích không thôi.

"Hôm nay... mình ăn lẩu tại nhà đi!"

Lâm Ngôn dựa vào khung cửa bếp, "Sao đột nhiên lại muốn ăn món này?"

Tô Ngữ Yên nghiêng nghiêng đầu, ngón tay vạch một đường trên cửa tủ lạnh, "Không biết nữa, chỉ là đột nhiên... muốn cảm giác nóng hổi đó."

Cô ngập ngừng một nhịp, giọng nói thấp xuống nửa phần, "Trong nhà cũng nên có chút hơi ấm của khói bếp chứ."

Lâm Ngôn không hỏi thêm nữa, xắn tay áo bước vào bếp.

Tô Ngữ Yên tự nguyện nhận việc rửa rau.

Cô bê hết nấm kim châm, cải thảo, khoai tây thái lát, củ sen thái lát đặt cạnh bồn rửa, nước xả ào ào.

Rửa được hai lá cải thảo, cô bẻ lấy một mẩu lõi non, cho thẳng vào miệng nhai.

"Em đang ăn vụng đấy à."

"Đây không gọi là ăn vụng, em đang thử độ tươi! Có hiểu không hả?"

Tô Ngữ Yên lý lẽ đầy đủ lại bẻ thêm một mẩu nữa.

Lâm Ngôn cúi đầu pha nước dùng lẩu.

Nồi sắt lớn làm nóng dầu, hạt tiêu và ớt khô cho vào chảo, tiếng xèo xèo vang lên, vị cay nồng lập tức bùng nổ.

Anh cho thêm tương đậu, gừng tỏi và một thìa lớn mỡ bò, dùng xẻng đảo vài cái.

Tô Ngữ Yên bị sặc đến mức hắt hơi liên tục hai cái, lấy tay che mũi lùi lại nửa bước, "Thơm quá mức rồi đấy?"

Cô bám lấy vai Lâm Ngôn, kiễng chân nhìn vào trong nồi.

"Cho thêm chút mỡ bò đi, em muốn loại có lớp dầu cay dày cộm nổi trên mặt ấy."

"Em ăn được cay thế sao?"

"Xì, xem thường ai đấy?"

Tô Ngữ Yên miệng thì cứng, nhưng mũi đã bị cay làm cho đỏ ửng một vòng.

Lâm Ngôn thêm nước dùng, đậy nắp nồi, ngọn lửa trên bếp liếm vào đáy nồi, tiếng sôi ùng ục thoát ra qua những khe hở.

Công cuộc rửa rau của Tô Ngữ Yên bên này đã hoàn toàn đi chệch hướng.

Nấm kim châm được cô xé thành từng chùm nhỏ đều nhau, xếp ngay ngắn trong đĩa sứ trắng.

Củ sen được xếp theo độ dày tăng dần.

Khoai tây thái thành hai hình dạng – tròn và bán nguyệt để riêng biệt.

Thịt bò cuộn còn khoa trương hơn, từng cuộn từng cuộn dựng đứng trong đĩa, xếp thành hình bông hoa.

Lâm Ngôn bưng bát nước chấm đã pha xong đi ra, liếc nhìn hàng đĩa trên bàn trà.

Trình độ bày biện đạt chuẩn Michelin.

Nhưng tổng cộng chỉ rửa được chừng ấy thứ, tốc độ xấp xỉ bằng không.

"Em đang rửa rau hay là cắm hoa đấy?"

"Thức ăn đẹp mắt thì ăn vào tâm trạng sẽ tốt hơn, đây gọi là nghi thức."

Tô Ngữ Yên đặt miếng củ sen cuối cùng vào vị trí, hài lòng vỗ vỗ tay.

Nồi sôi rồi.

Lâm Ngôn bê bếp từ ra bàn trà phòng khách, thay nồi sắt lớn bằng nồi uyên ương.

Một bên dầu đỏ cuộn trào, một bên nước trong sủi bọt li ti.

Tô Ngữ Yên khoanh chân ngồi trên thảm, trước mặt bày đầy một bàn thức ăn, tay cầm đôi đũa, cả người đã bước vào trạng thái chiến đấu.

"Cho thịt bò cuộn vào trước! Bảy giây! Thêm một giây là dai ngay!"

Cô gắp một miếng thịt bò cuộn thả chính xác vào nồi dầu đỏ, mắt dán chặt vào mặt nồi, miệng lẩm nhẩm đếm, "Một, hai, ba..."

Đếm đến năm là cô không nhịn được nữa, dùng đũa vớt ra.

Thịt cuộn đã đổi màu, bao phủ một lớp dầu cay đỏ rực, khẽ rung rinh trên đầu đũa.

Tô Ngữ Yên không cho vào bát mình, mà vươn tay ngang qua, đưa thẳng đến bên miệng Lâm Ngôn, "Há miệng ra."

Lâm Ngôn cúi đầu cắn lấy.

Tô Ngữ Yên nhìn anh ăn xong, hài lòng gật đầu, lúc này mới gắp cho mình một miếng.

Chấm vào bát nước chấm sốt mè tỏi ớt, cho vào miệng.

Độ mềm mượt của thịt bò và vị cay nồng của dầu ớt va chạm trên đầu lưỡi, mắt cô sáng rực lên, hai má phồng lên tròn trịa.

"Đỉnh."

Cô nói một chữ không rõ ràng, đôi đũa trong tay đã lại vươn vào trong nồi.

Nấm kim châm, cải thảo, khoai tây lát.

Rau gắp ra, mười lần thì ba bốn lần là đưa thẳng đến bên miệng Lâm Ngôn, bát nước chấm cũng lười đổi, hai người dùng chung một bát sốt mè.

Đũa của cô vớt một miếng đậu phụ từ bát của Lâm Ngôn, đũa của anh lấy mất miếng củ sen cuối cùng từ đĩa của cô.

Hai đôi đũa đan xen phía trên nồi uyên ương, thỉnh thoảng va vào nhau, phát ra tiếng "keng" giòn giã.

Chẳng ai thấy có gì không ổn cả.

Ăn đến vòng thứ ba, mặt Tô Ngữ Yên đã đỏ bừng.

Không biết là do cay hay do nóng, từ tận chân tai đến cổ một mảng hồng rực.

Trán rịn ra một lớp mồ hôi mỏng, những sợi tóc con dính bết vào thái dương.

Cô lấy mu bàn tay quệt bừa một cái, lại với tay lấy cốc nước mơ trên bàn.

Uống một ngụm lớn, dịu lại cơn cay, đôi đũa lại vươn vào nồi dầu đỏ.

"Tô Ngữ Yên."

"Hửm?"

"Khóe miệng em kìa."

Tô Ngữ Yên ngẩn ra một chút, theo bản năng thè lưỡi liếm một vòng.

Không liếm trúng.

Lâm Ngôn đã rút một tờ giấy ăn, ngón cái giữ lấy cằm cô, hơi nghiêng sang, tờ giấy lau qua vệt dầu cay nơi khóe miệng cô.

Bên trái một cái, bên phải lại dặm thêm một cái.

Tô Ngữ Yên ngoan ngoãn phối hợp, cái đầu nhỏ bị anh nắn qua nắn lại, chẳng khác nào đang được vuốt lông.

Lau xong cô cũng không rụt về, cằm vẫn gác trên lòng bàn tay anh.

"Tay anh nóng quá."

"Nhúng lẩu nửa tiếng đồng hồ, không nóng mới là lạ."

Tô Ngữ Yên rút cằm ra khỏi tay anh, lại gắp một đũa thịt bò cuộn thả vào nồi.

Nhúng được một lúc, tốc độ đũa của cô chậm dần.

"Lâm Ngôn."

"Ừ."

"Mẹ em lần trước gọi điện, hỏi nhà mới của chúng ta khi nào thì dọn vào ở được."

"Lúc nào cũng được."

Tô Ngữ Yên nhai nấm kim châm trong miệng, nói năng không rõ ràng.

"Đợi khi nào trang trí nội thất xong xuôi, tìm một cuối tuần đón bố mẹ em qua chơi đi... để họ xem nhà mình thế nào."

Cô khựng lại, đôi đũa khuấy khuấy trong bát nước chấm.

"Mẹ em chắc chắn sẽ lao vào bếp kiểm tra đầu tiên. Anh biết tính bà rồi đấy, trên mặt bếp mà có một giọt dầu thôi là bà cũng càm ràm cả buổi."

"Vậy thì phải lau bếp trước ba lần."

"Anh lau, em giám sát."

Tô Ngữ Yên chẳng hề khách sáo.

Cô lại gắp một lát khoai tây, nhúng hai cái trong nồi nước dùng thanh đạm, "Cái tủ trưng bày kỷ vật ở phòng khách ấy, đến lúc đó phải cất những thứ không nên để mẹ em thấy đi trước đã."

"Cái gì không nên xem?"

Tô Ngữ Yên lườm anh một cái, vành tai lại đỏ ửng lên, "Trong lòng anh không biết sao?"

Lâm Ngôn nhếch mép, không tiếp lời này.

Tô Ngữ Yên hắng giọng, vội vàng đổi chủ đề.

"Chỗ ban công kia, sau này đặt một cái bàn trà nhỏ, bày hai chiếc ghế mây. Sáng cuối tuần... chúng ta có thể ngồi đó uống cà phê phơi nắng."

"Ừ."

"Giá sách trong phòng làm việc còn trống hai ngăn, một ngăn để sách của anh, một ngăn để của em."

"Được."

"Còn nữa..."

Cô cắn đũa, đôi mày hơi nhíu lại, "Cái giá đựng gia vị trong bếp phải hạ thấp xuống mười phân, em hơi thấp, không với tới tầng trên cùng."

"Chẳng phải có ghế sao?"

"Em không thể cứ mỗi lần lại trèo ghế được!"

Tô Ngữ Yên lý lẽ hùng hồn, "Anh giúp em dời xuống chẳng phải đỡ phiền hơn sao."

Lâm Ngôn bưng bát nước mơ lên uống một ngụm, yết hầu chuyển động.

"Còn gì nữa không?"

"Nhiều lắm."

Tô Ngữ Yên bắt đầu đếm trên đầu ngón tay.

"Cửa ra vào phải lắp đèn cảm ứng, tối về nhà mở cửa không cần mò mẫm trong bóng tối. Đèn trong phòng thay đồ cũng phải thay, cái hiện tại nhiệt độ màu vàng quá, chọn quần áo không nhìn rõ màu sắc."

"Đúng rồi, cửa thoát gió của máy sấy đặt trên máy giặt hướng ra cửa sổ, mùa đông sẽ bị gió lạnh lùa vào, phải đổi vị trí thôi."

Cô nói một câu lại ngẩng đầu nhìn Lâm Ngôn một cái, xác nhận anh đã nghe lọt tai.

Lâm Ngôn vừa thả rau vào nồi vừa gật đầu.

Tô Ngữ Yên càng nói càng trôi chảy, đôi đũa trong tay khua qua khua lại, rau cũng quên cả ăn.

"Sau này nếu có bạn bè đến nhà chơi, phòng khách đủ chỗ cho sáu người ngồi. Bàn ăn có thể thêm tấm ghép, mở rộng ra ngồi được tám người."

"Đường Miểu Miểu chắc chắn là đứa đầu tiên đến chực ăn, nó kén ăn nhất, bít tết phải rán chín bảy phần."

"Lý Thiến Thiến thì dễ tính, tùy tiện đối phó là được."

Đếm xong bạn bè cô lại đếm đến người nhà.

"Mẹ em thích uống Phổ Nhĩ, phải chuẩn bị một hộp loại ngon. Bố em thì sao cũng được, đưa cho ông chai bia là có thể ngồi cả buổi chiều."

Lâm Ngôn vớt một lát thịt bò đã nhúng chín, chấm nước sốt rồi đặt vào bát Tô Ngữ Yên.

Tô Ngữ Yên cúi đầu nhìn miếng thịt được xếp ngay ngắn trong bát, khóe miệng cong lên.

Cô gắp bỏ vào miệng, nhai hai cái rồi lại bắt đầu nói.

"Sau này nếu anh bận, em sẽ về nhà nấu cơm đợi anh. Tuy em nấu không ngon lắm, nhưng tạm ăn được."

"Tạm?"

"Ít nhất là không chết đói."

Tô Ngữ Yên tỏ vẻ không tự tin lắm, vội nói thêm một câu, "Dù sao em cũng đang học mà..."

Lâm Ngôn bật cười, gắp thêm hai lát củ sen vào bát cô.

Tô Ngữ Yên vùi đầu ăn một lúc, tốc độ chậm dần.

Cô đặt đũa lên mép bát, hai chân khoanh lại, cả người nghiêng sang, đầu tựa hẳn lên vai Lâm Ngôn.

"No rồi."

"Vậy đừng ăn nữa."

"Ăn thêm hai miếng nữa thôi."

Cô vừa nói vừa cầm đũa lên, vớt một miếng đậu phụ trong nồi, chậm rãi nhai.

Nước trong nồi vẫn đang sôi sùng sục, hơi nóng làm mờ cả cửa sổ sát đất đối diện.

Cả phòng khách bao trùm trong hơi nóng và mùi thơm của lẩu, ấm áp vô cùng.

Tô Ngữ Yên tựa vào vai anh, miếng đậu phụ trong miệng ăn mất gần một phút.

"Trước đây lúc sống một mình, em chưa bao giờ ăn lẩu."

"Tại sao?"

"Một mình nhúng lẩu, thảm quá."

Giọng cô nghèn nghẹn, tất cả đều vùi vào tay áo anh, "Trước đây đi ngang qua quán lẩu, nhìn thấy từng cặp đôi bên trong náo nhiệt, em rất ngưỡng mộ họ."

"Ngưỡng mộ họ có người để quan tâm."

Cô nuốt miếng đậu phụ cuối cùng xuống, đôi đũa gõ nhẹ lên mép bát, nở một nụ cười ngọt ngào, "Tất nhiên, bây giờ không cần nữa rồi."

Lâm Ngôn không nói gì.

Bàn tay còn lại của anh tự nhiên đặt lên sau gáy cô, những đầu ngón tay khẽ vuốt ve đỉnh đầu cô đôi chút.

Tô Ngữ Yên nhắm mắt lại, thu mình trên vai anh không nhúc nhích.

Trong phòng khách chỉ còn lại tiếng nước lẩu sôi sùng sục và tiếng côn trùng râm ran mơ hồ vọng vào từ ngoài cửa sổ.

Không gian tĩnh lặng chừng hai phút.

Tô Ngữ Yên lại bắt đầu không yên phận, "Dọn dẹp thôi!"

Cô nhanh nhẹn chồng những chiếc đĩa trống lên nhau, gom thức ăn thừa vào một cái bát, rồi bưng bát nước chấm lên uống cạn chút sốt mè còn sót lại.

Lâm Ngôn tắt bếp từ, bưng nồi lẩu uyên ương đi về phía nhà bếp.

Tô Ngữ Yên ôm chồng đĩa đi theo sau, giúp anh đặt bát đĩa vào bồn rửa.

Hai người ở trong bếp, người rửa kẻ lau, động tác phối hợp ăn ý đến lạ thường, không cần giao tiếp thừa thãi, cứ đến lúc cần đưa khăn lau là tay đã tự động chìa ra.

Lau xong chiếc đĩa cuối cùng, Tô Ngữ Yên vắt khăn lên vòi nước.

"Xong việc..."

Lời còn chưa dứt.

"Đinh đong..."

Tiếng chuông cửa vang lên.

Tô Ngữ Yên và Lâm Ngôn đồng loạt nhìn về phía cửa chính.

Hơn chín giờ tối, là ai chứ?

Tô Ngữ Yên lau tay, lê đôi dép đi về phía cửa, ghé mắt nhìn qua lỗ nhòm.

Chỉ mới nhìn một cái, biểu cảm trên mặt cô lập tức thay đổi.

"Đường... Miểu Miểu?"