Chương 324: Trực tiếp thừa nhận, không ngờ còn thấy hơi sướng.

Hai mươi phút sau.

Tô Ngữ Yên bưng bát chè ngân nhĩ táo đỏ kỷ tử ngồi bên mép giường, từng thìa từng thìa đưa vào miệng.

Độ ngọt vừa vặn, sánh mà không ngấy.

Suốt cả quá trình cô đều cúi gằm mặt, vành tai đỏ ửng như sắp nhỏ máu.

Lâm Ngôn tựa vào khung cửa nhìn cô, không hề lên tiếng, chủ yếu là kiểu gây áp lực bằng sự hiện diện.

Tô Ngữ Yên đành cắn răng vét sạch chút ngân nhĩ cuối cùng trong bát, đầu lưỡi liếm quanh thìa một vòng, nói năng không rõ ràng.

"Ra ngoài ăn sáng thôi."

"Không ăn trong phòng à?"

"Không ăn."

Tô Ngữ Yên đặt bát không lên tủ đầu giường, chân trần bước trên sàn gỗ, đi thẳng tới tủ quần áo lục lọi.

"Hôm qua đi ngang qua tiệm ăn sáng ở phố cổ, thấy xếp hàng dài lắm, hôm nay phải đi sớm để chiếm chỗ thôi."

Cô kéo một chiếc áo sơ mi vải đũi màu trắng kem ra ướm thử, rồi lại đổi sang một chiếc áo cộc tay màu xanh nhạt.

Cuối cùng chọn một chiếc quần ống rộng màu kaki, mái tóc tùy tiện buộc thành đuôi ngựa thấp.

Sửa soạn xong xuôi, cô quay người bước về phía cửa.

Vừa mới bước được hai bước, thắt lưng bỗng nhiên đau nhức.

Cô vội vàng vịn lấy tường, giả vờ cúi xuống buộc dây giày, hít một hơi lạnh.

Lâm Ngôn ở phía sau thay giày, nhìn thấu nhưng không nói ra.

Tô Ngữ Yên âm thầm nghiến chặt răng hàm.

Được, tôi nhịn.

Ra khỏi cửa nhà nghỉ, sương sớm vẫn chưa tan hết.

Con đường lát đá của thị trấn cổ ướt át, không khí hòa lẫn mùi ẩm ướt của nước sông và rêu phong.

Tô Ngữ Yên đi phía trước, bước chân chậm hơn bình thường không chỉ một chút.

Cô cố gồng mình để dáng đi không quá kỳ quặc, nhưng nhịp điệu chân trái chân phải rõ ràng không ổn – bước nặng bước nhẹ, trông chẳng khác nào một chú chim cánh cụt mới tập đi.

Lâm Ngôn theo sau, hai tay đút túi quần, thong dong tự tại.

Cố gồng được khoảng năm mươi mét, Tô Ngữ Yên cuối cùng cũng không trụ nổi nữa.

Cô khựng lại, không ngoảnh đầu mà đưa một tay ra phía sau.

Lâm Ngôn hiểu ý tiến lên, đỡ lấy tay cô.

Tô Ngữ Yên thuận thế dồn toàn bộ trọng tâm sang phía anh, cánh tay luồn qua khuỷu tay anh, cả người gần như treo lên người anh.

"Đỡ tôi chút."

"Mỏi chân à?"

"Đi dạo phố cổ nên thế đấy."

Cô chết đuối còn khoác lác, kiên quyết bảo vệ chút tôn nghiêm cuối cùng.

...

Tiệm ăn sáng phố cổ nằm ở ngã rẽ thứ ba bên bờ sông.

Mặt tiền không lớn, cửa gỗ sơn đỏ, trước cửa đặt hai cái xửng hấp, hơi nước trắng xóa bốc lên nghi ngút.

Vừa rẽ vào đầu ngõ, mũi của Tô Ngữ Yên đã khởi động như radar.

Mùi thịt của bánh bao nhỏ, vị cay của bún bò, vị ngọt ngấy của bánh nếp – ba luồng hương vị quyện vào nhau, xộc thẳng vào cánh mũi.

Bụng Tô Ngữ Yên lập tức phát ra một tiếng "rột" đầy khí thế.

Bước chân cô tăng tốc ngay lập tức, thắt lưng cũng chẳng đau, chân cũng chẳng mềm nữa, kéo Lâm Ngôn lao vào trong.

"Nhanh nhanh nhanh! Phía trước chỉ còn hai bàn thôi, chiếm lấy cái chỗ gần cửa sổ đi!"

Vừa vào cửa, Tô Ngữ Yên vơ lấy tờ thực đơn in trên giấy dầu trên bàn bắt đầu quét mắt.

"Ông chủ!"

Cô hào sảng vẫy tay, "Một lồng bánh bao nhỏ, một lồng xíu mại, hai cốc sữa đậu nành, một bát bún bò, thêm hai miếng bánh nếp nữa!"

Lâm Ngôn ngồi đối diện, nhướng mày.

Tô Ngữ Yên vỗ vỗ thực đơn, nhìn lại đầy lý lẽ.

"Nhìn gì? Tôi cần bổ sung năng lượng."

Lời vừa thốt ra, chính cô đã khựng lại.

Bổ sung năng lượng.

Năng lượng...

Những hình ảnh khiến mặt đỏ tim đập đêm qua không kiểm soát được mà điên cuồng tua lại trong đầu.

Máu "vèo" một cái xông thẳng lên đỉnh đầu, vành tai nóng đến mức có thể rán được trứng, vệt đỏ lan tận xuống xương quai xanh.

Hiện trường xấu hổ kinh điển.

Bộ não Tô Ngữ Yên lập tức đình trệ, ngón chân suýt nữa thì cào ra một căn hộ ba phòng ngủ một phòng khách dưới đế giày.

Cô cúi gằm mặt, hai tay ôm chặt lấy cốc sữa đậu nành, miệng áp vào ống hút hút một hơi mạnh bạo.

"Rột rột rột..."

Một hơi hút liền năm sáu ngụm, cả người chỉ muốn rúc đầu vào trong cốc làm đà điểu.

Lâm Ngôn ngồi đối diện, nhìn dáng vẻ này của cô, ánh mắt tràn đầy ý cười nuông chiều.

Độ cong nơi khóe miệng kia, tiết chế vừa vặn.

Vừa vặn đến mức Tô Ngữ Yên chỉ cần ngước mắt lên là thấy, nhưng lại chẳng thể bắt thóp được anh đang chế giễu mình.

"Anh cười cái gì?" Cô thẹn quá hóa giận.

"Không cười."

"Khóe miệng anh rõ ràng đang động đậy!"

"Tôi đang uống sữa đậu nành."

Tô Ngữ Yên tức nghẹn, lại cúi đầu hút mạnh hai cái, suýt chút nữa thì chọc thủng đáy cốc.

Bánh bao nhỏ được dọn lên bàn trước.

Một lồng tám cái, vỏ mỏng nhân đầy, nước dùng trong vắt sóng sánh bên trong lớp vỏ bánh.

Tô Ngữ Yên gắp một cái, cẩn thận cắn vỡ một góc vỏ, nước dùng nóng hổi lập tức tràn ngập khoang miệng.

Ngon.

Thật sự quá ngon!

Hai mắt cô sáng rực, hai má phồng lên tròn trịa, nhai hai cái liền gắp ngay cái thứ hai.

“Chậm thôi, nóng đấy.” Lâm Ngôn nhắc nhở.

“Không nóng, không nóng.” Tô Ngữ Yên đáp lời không rõ chữ, đầu lưỡi đã bị bỏng đỏ ửng, nhưng chẳng hề ảnh hưởng đến tốc độ ăn uống của cô.

Chiếc thứ ba vừa nhét vào miệng, bát bún bò cũng được bưng lên.

Cái bát to tướng, nước dùng đỏ rực dầu ớt, những lát thịt bò thái to bản phủ kín mặt bát, rắc thêm chút hành lá rau mùi, hơi nóng cuộn theo vị cay xộc thẳng lên tận óc.

Tô Ngữ Yên dứt khoát đặt đũa xuống đổi sang dùng thìa, múc một ngụm nước dùng lớn, húp một cái “sột” trôi tuột xuống bụng.

Vị cay xộc thẳng vào khoang mũi, cô khẽ “xì” một tiếng, khóe mắt cay đến mức ứa ra một tầng hơi nước mỏng.

Thế nhưng cái miệng căn bản không dừng lại được, đũa vừa đưa ra đã gắp thêm một gắp bún.

Lâm Ngôn tiện tay đẩy cốc sữa đậu nành chưa đụng đến của mình sang.

Tô Ngữ Yên không nói hai lời, uống một ngụm lớn, đè nén vị cay rồi lại tiếp tục vùi đầu chiến đấu.

Bánh bao nhỏ, xíu mại, bún bò, bánh nếp – bốn mặt trận đồng loạt khai hỏa.

Lúc này, cô hoàn toàn hóa thân thành một cỗ máy ăn uống vô tình.

Đôi đũa di chuyển qua lại giữa mấy cái đĩa, thỉnh thoảng lại gắp một viên xíu mại vào bát của Lâm Ngôn, động tác trôi chảy như mây bay nước chảy, hoàn toàn dựa vào trí nhớ cơ bắp.

“Xíu mại này ngon lắm, anh ăn nhiều chút đi.”

Miệng thì khách sáo, nhưng chính cô lại là người chén sạch hơn nửa lồng trước.

Đang vùi đầu ăn ngon lành, một người phụ nữ trung niên mặt tròn bưng một đĩa dưa muối nhỏ đi tới.

Đó là bà chủ quán ăn sáng, tầm bốn mươi tuổi, thắt chiếc tạp dề hoa nhí, cười lên là khóe mắt hằn đầy những nếp nhăn hiền hậu.

“Chàng trai, bạn gái cháu ăn được thật đấy.”

Tô Ngữ Yên đang nhét nửa miếng bánh nếp trong miệng, nghe vậy ngơ ngác ngẩng đầu lên.

Bà chủ đặt đĩa dưa muối lên bàn, nháy mắt với Lâm Ngôn.

“Tối qua lúc dọn hàng về, dì vừa vặn nhìn thấy cháu bế con bé lên lầu đấy.”

Động tác nhai của Tô Ngữ Yên lập tức khựng lại.

“Ôi chao, là bế ngang đấy nhé, y hệt như trên phim truyền hình luôn!” Bà chủ cười không khép được miệng, “Cô bé à, cháu có phúc lắm đấy, người bạn trai biết chiều chuộng thế này bây giờ đi tìm đỏ mắt cũng chẳng thấy đâu.”

Miếng bánh nếp trong miệng Tô Ngữ Yên suýt chút nữa thì phun ra ngoài.

Cô cố sức nuốt xuống, kết quả là bị sặc thẳng vào khí quản, ho liên tục ba bốn tiếng.

Lâm Ngôn nhanh tay lẹ mắt, đã rút sẵn khăn giấy đưa đến bên miệng cô.

Tô Ngữ Yên đón lấy che miệng, cả khuôn mặt đỏ bừng – lần này thật sự không phân biệt được là do sặc hay do xấu hổ nữa.

Bà chủ hoàn toàn không hay biết, vẫn đang nhiệt tình hóng hớt.

“Hai đứa đến thị trấn cổ du lịch à? Hôm qua dì còn thấy hai đứa chụp ảnh bên bờ sông, chụp nhiều lắm. Có phải đang chụp ngoại cảnh ảnh cưới không?”

Bàn tay đang nắm chặt khăn giấy của Tô Ngữ Yên siết chặt lại.

Bà chủ ghé sát lại một bước, hạ thấp giọng, trong giọng nói đầy vẻ nhiệt tình của người từng trải.

“Cô bé, hai đứa sắp kết hôn rồi phải không?”

Đôi môi Tô Ngữ Yên mấp máy.

Nếu là lúc mới yêu nhau, phản ứng đầu tiên của cô chắc chắn là điên cuồng xua tay, nói năng lung tung: “Không có đâu, chúng cháu chỉ là bạn bè bình thường thôi.”

Cách nói này cô quá quen thuộc rồi, hồi còn làm trợ giảng ở đại học Giang Đại, chỉ cần uốn lưỡi một cái là có thể thốt ra, trơn tru không chút sơ hở.

Nhưng hôm nay, lời đến bên miệng lại suýt chút nữa khiến cô tự bật cười.

Bạn bè bình thường?

Bốn chữ này xoay một vòng trong đầu, đột nhiên trở nên vừa giả tạo vừa chói tai.

Dưới gầm bàn, một bàn tay ấm áp lặng lẽ phủ lên.

Những ngón tay của Lâm Ngôn đan xen qua kẽ tay cô, nắm chặt một cái không nhẹ không nặng, sự tự tin dồi dào truyền tới dọc theo lòng bàn tay.

Tô Ngữ Yên cúi đầu, nhìn thoáng qua mười ngón tay đan chặt dưới bàn, rồi lại chậm rãi ngẩng đầu lên.

Bà chủ vẫn đang mỉm cười chờ cô trả lời.

Tô Ngữ Yên đặt khăn giấy xuống.

Cô nhai nốt chút bánh nếp cuối cùng trong miệng, nuốt xuống, khóe môi khẽ cong lên.

“Vâng, sắp rồi ạ.”

Ba chữ, dứt khoát gọn gàng.

Lời vừa ra khỏi miệng, ngay cả bản thân cô cũng hơi sững sờ.

Hóa ra cảm giác nói thẳng thắn lại sảng khoái đến thế.

Không cần hít sâu, không cần xây dựng tâm lý, không cần luyện tập trước trong đầu tám trăm lần những lời bào chữa.

Chỉ là rất tự nhiên, nói ra sự thật.

Bà chủ vui vẻ vỗ đùi một cái.

“Dì đã bảo mà! Nhìn cái vẻ quấn quýt của hai đứa là biết ngay sắp kết hôn rồi. Chàng trai đối xử với cháu tốt thế này, phải nắm thật chặt đấy nhé!”

“Đàn ông tốt bây giờ, không tranh thủ là mất đấy!”

Tô Ngữ Yên bị lời nói thẳng thắn của bà chủ làm cho bật cười.

Cô cúi đầu, bàn tay dưới gầm bàn siết chặt lấy những đốt ngón tay của Lâm Ngôn.

Bà chủ lải nhải thêm vài câu chúc phúc rồi cười hì hì bưng đĩa không quay về phía sau bếp.

Trên bàn lại trở về yên tĩnh.

Tô Ngữ Yên gắp viên bánh bao nhỏ cuối cùng, cắn một miếng.

Nước súp nóng hổi tràn vào miệng, tươi ngon ngọt lịm.

Cô nhai hai cái, lầm bầm một câu.

“Ngon thật.”

Lâm Ngôn không tiếp lời, chỉ dùng ngón cái nhẹ nhàng vuốt ve mu bàn tay cô.

Tô Ngữ Yên nhét nốt nửa viên bánh bao còn lại vào miệng, đôi má lại phồng lên, nhưng đáy mắt tràn đầy ý cười.

Ăn xong bữa này, số liệu sức chiến đấu của Tô Ngữ Yên như sau: chén sạch ba cái bánh bao nhỏ, bốn cái xíu mại, bún bò ăn sạch cả nước lẫn cái, bánh nếp hết sạch, cộng thêm một cốc rưỡi sữa đậu nành.

Cô nằm ườn ra tựa vào lưng ghế, xoa cái bụng nhỏ hơi phồng lên, phát ra một tiếng thở dài thỏa mãn: “No chết mất.”

“Em gọi năm món đấy.” Lâm Ngôn nêu sự thật.

“Làm gì có năm món?”

Cô đếm trên đầu ngón tay: “…Được rồi, hình như là năm món thật.”

“Nhưng mà, em ăn mãi không béo!”

Lâm Ngôn lấy khăn giấy lau vết nước dùng trên bàn giúp cô, đứng dậy đi ra quầy thanh toán.

Tô Ngữ Yên ngồi tại chỗ chờ đợi, những ngón tay vô thức xoay xoay cái cốc không trên bàn.

Ánh mắt cô không tự chủ được mà dán chặt vào bóng lưng Lâm Ngôn.

Anh đứng trước quầy tính tiền, lấy điện thoại ra quét mã, bà chủ quán lại cười tươi bắt chuyện vài câu, anh chỉ lịch sự gật đầu đáp lại.

Tô Ngữ Yên ngắm nhìn đường nét góc nghiêng thanh tú của anh, khóe môi dần cong lên.

Câu nói "sắp rồi" vừa thốt ra lúc nãy, trong lòng cô vậy mà chẳng hề gợn chút hoảng loạn nào.

Trước kia ở trường, chỉ cần có người thăm dò xem cô đã có bạn trai chưa, lòng cô đã hoảng loạn như cún con, vậy mà trên mặt vẫn phải cố tỏ ra vẻ băng sơn thanh tâm quả dục.

Còn bây giờ? Cô buột miệng thừa nhận luôn.

Không cần chuẩn bị lời lẽ, không tim đập chân run, không lòng bàn tay đổ mồ hôi.

Chính Tô Ngữ Yên cũng thấy kỳ lạ.

Tâm cảnh này, rốt cuộc đã bắt đầu thay đổi từ khi nào?

Cô ngẫm nghĩ, nhưng không tài nào nhớ nổi là ngày cụ thể nào.

Dường như chính trong những vụn vặt thường ngày này, trong sự thiên vị hết lần này đến lần khác của người đàn ông này, lớp vỏ bọc kiên cố kia cứ thế vỡ vụn từng chút một.

...

Bước ra khỏi quán ăn sáng, sương sớm đã tan đi quá nửa.

Ánh nắng ban mai mỏng manh trải dài trên mặt sông, sóng nước lay động theo ánh sáng, lấp lánh như dát vàng.

Tô Ngữ Yên không vội về nhà nghỉ, cô kéo tay Lâm Ngôn thong thả dạo bước dọc bờ sông.

Trên con đường lát đá vẫn chưa có nhiều người, thỉnh thoảng có cụ già dậy sớm dắt chó đi dạo ngang qua, mỉm cười đầy thiện chí với cặp đôi trai tài gái sắc này.

Tô Ngữ Yên khoác tay Lâm Ngôn, bước chân chậm rãi.

Ăn no quá, đi nhanh sẽ khó chịu dạ dày.

"Lâm Ngôn."

"Ừ."

"Anh có thấy dạo này em càng ngày càng... ừm, biết nói sao nhỉ, càng ngày càng không sợ gì nữa không?"

Lâm Ngôn nghiêng đầu nhìn cô, kiên nhẫn lắng nghe.

Tô Ngữ Yên đăm đăm nhìn những đốm sáng trên mặt sông, miệng đóng mở đều đặn.

"Trước kia người ta hỏi chuyện tình cảm cá nhân, lòng em như muốn nổ tung, vậy mà vẫn phải cố tỏ ra bình tĩnh rồi bịa chuyện lung tung — 'Không có không có, em bận nghiên cứu học thuật lắm'."

Cô bắt chước lại cái giọng điệu băng sơn khô khốc của mình ngày trước, rồi chính cô cũng không nhịn được mà bật cười.

"Bây giờ, bà chủ hỏi một câu, em thừa nhận luôn, vậy mà lại thấy có chút sướng..."

Cô cúi đầu, nhìn cái bóng của hai người chồng lên nhau in trên phiến đá xanh.

"Thực ra cũng không phải đột nhiên mà hết sợ."

Giọng cô chậm lại nửa nhịp, mang theo sự dịu dàng quyến luyến.

"Chỉ là... chỉ cần có anh ở bên cạnh, mỗi bước đi thêm một chút, dường như cũng không còn thấy căng thẳng như trước nữa."