Chương 326: Trốn lâu như vậy, đủ rồi.

Ngón cái của Tô Ngữ Yên lơ lửng trên màn hình, chưa kịp nhấn vào thì tin nhắn của Lý Thiến Thiến lại dồn dập gửi đến.

"Bài đăng đã gần ba trăm bình luận rồi!"

"Tớ dùng năm tài khoản phụ để điều hướng dư luận bên dưới mà căn bản không chặn nổi!"

Tô Ngữ Yên nuốt khan một ngụm nước bọt, nhấn vào đường link Lý Thiến Thiến gửi.

Trang diễn đàn Đại học Giang hiện ra, tiêu đề được in đậm bằng chữ đỏ, chói mắt vô cùng——

"Nghi vấn ảnh hẹn hò ngọt ngào của cô giáo Tô và Lâm Ngôn tại cổ trấn bị rò rỉ".

Tim Tô Ngữ Yên hẫng một nhịp.

Nội dung bài đăng chỉ vỏn vẹn hai dòng: "Có người bắt gặp họ ở cổ trấn Vân Thủy, ảnh tự xem nhé, không nói nhiều."

Bên dưới đính kèm bốn bức ảnh.

Tấm thứ nhất, trên cầu vòm. Hai người nắm tay nhau, bóng dáng mờ mờ ảo ảo, nhưng sự kết hợp giữa chiếc váy hai dây trắng và chiếc sơ mi xanh nhạt kia thì quá dễ nhận ra.

Tấm thứ hai, dưới gốc hòe già. Cô nghiêng người tựa vào vai anh, hai bàn tay đan chặt vào nhau. Góc chụp xiêu vẹo, tám phần là chụp lén từ xa.

Tấm thứ ba, dưới cột đèn đầu ngõ. Cô cầm củ khoai nướng, anh đứng bên cạnh, hai người đứng rất gần nhau.

Tấm thứ tư, trước cửa livehouse. Ánh đèn neon xanh tím hắt lên người cả hai, cô treo người trên cánh tay anh, cười đến mức chẳng còn chút kiêng dè nào.

Bốn bức ảnh, tất cả đều chất lượng cực thấp.

Tô Ngữ Yên chằm chằm nhìn màn hình, ngón tay vô thức siết chặt lấy ốp điện thoại.

Nhịp tim đập loạn xạ không bình thường.

Cảm giác đó lại đến rồi.

Giống hệt như hồi còn đi học bị người ta bắt gặp, gáy cô lạnh toát từng đợt, máu dồn lên tận não.

Ngón cái của cô di chuyển đến nút quay lại ở góc trên bên trái.

Thoát ra. Tắt đi.

Coi như không thấy.

Ba bước thao tác này cô đã quá quen thuộc, trước đây mỗi lần gặp phải bài đăng kiểu này, cô đều làm như vậy. Thoát ra, tắt đi, giả vờ như chưa có chuyện gì xảy ra, rồi để Lý Thiến Thiến phía sau dọn dẹp hậu quả.

Ngón cái lơ lửng trên nút quay lại hai giây.

Không nhấn xuống.

Cô lại lướt trang về, xem lại bốn bức ảnh đó một lần nữa.

Xem xong, lông mày Tô Ngữ Yên nhíu lại.

"Đây là cái thứ gì thế này?"

Lâm Ngôn nghe thấy câu này, nghiêng đầu sang.

Tô Ngữ Yên dí điện thoại vào trước mặt anh, ngón trỏ chỉ thẳng vào tấm ảnh thứ ba.

"Anh nhìn tấm này xem, chụp cái mũi anh méo xệch cả đi. Còn tấm này nữa—"

Cô lướt về tấm thứ nhất, chép miệng đầy chê bai, "Tấm trên cầu còn vô lý hơn, màu váy của em mà chụp thành màu xám luôn rồi."

Càng xem cô càng thấy bực, lật lại tấm thứ tư, vẻ mặt chê bai đến tột độ.

"Tấm ở livehouse thì khỏi nói, mắt em nhắm nghiền cả kìa! Đây gọi là gì? Đây gọi là ảnh hỏng!"

Lâm Ngôn tựa lưng vào ghế lái, một tay gác lên vô lăng, giọng điệu lười biếng.

"Vậy trọng điểm là... chụp xấu?"

"Chứ còn gì nữa?"

Tô Ngữ Yên đường hoàng khóa màn hình, tựa người vào ghế, hai tay khoanh trước ngực.

"Trong điện thoại em có hơn hai trăm tấm ảnh nét căng, tùy tiện lấy ra một tấm thôi cũng đủ đè bẹp mấy tấm chụp lén mờ như khảm này rồi. Người đăng bài đúng là nên đổi điện thoại đi."

Miệng thì chê bai là vậy, nhưng bàn tay đang nắm chặt điện thoại kia, các khớp ngón tay vẫn hơi căng cứng.

Trong xe im lặng vài giây.

WeChat lại rung.

Lý Thiến Thiến.

"Cô Tô??? Chị thấy chưa???"

"Có cần em liên hệ với quản trị viên xin xóa bài không, lý do là 'xâm phạm quyền riêng tư khi chưa có sự đồng ý của người trong cuộc'!"

Tô Ngữ Yên nhìn chằm chằm vào dòng tin nhắn, ngón cái đặt trên khung nhập liệu.

Cô không gõ chữ ngay.

Dải cây xanh ngoài cửa sổ xe lùi lại phía sau vun vút, ánh nắng xuyên qua lớp kính chiếu lên nửa khuôn mặt cô, ấm áp.

Trong đầu thoáng qua những việc Lý Thiến Thiến làm mấy tháng nay—nửa đêm bò dậy xóa bài, lập tài khoản phụ điều hướng dư luận, bịa ra đủ loại lý lẽ để đính chính.

Một mình gánh vác, mệt đến mức suýt kiệt sức, ngay cả ghi chú cũng viết là "Phương án tác chiến bảo mật".

Còn bản thân cô thì sao?

Lần nào cũng là chuyện đã rồi mới biết, biết rồi cũng giả vờ không thấy, mặc định để người khác lau dọn đống hỗn độn cho mình.

Tô Ngữ Yên nhắm mắt lại.

Ngón tay cử động.

"Thiến Thiến."

Gửi.

"Dạ dạ dạ! Chị nói đi!" Lý Thiến Thiến trả lời ngay lập tức.

Tô Ngữ Yên khựng lại một nhịp, ngón cái gõ vài chữ trên màn hình, rồi lại xóa đi, gõ lại từ đầu.

Cuối cùng gửi đi chỉ vỏn vẹn bốn chữ, "Không cần xóa nữa."

Phía bên kia im lặng suốt mười giây.

Mười giây sau, tin nhắn như pháo liên thanh dội tới.

"???"

Tô Ngữ Yên nói, "Cứ coi như thay chúng ta công khai đi."

Lý Thiến Thiến càng ngơ ngác hơn, "Cô Tô chị không sao chứ? Chị có phải bị hack tài khoản rồi không?"

"Nếu là chính chủ thì trả lời 'Chè tổ yến', nếu bị bắt cóc thì trả lời 'Bún bò'!"

Tô Ngữ Yên suýt chút nữa thì phun cười vì câu cuối cùng.

Cô bật cười thành tiếng, ngón tay gõ phím nhanh thoăn thoắt, "Chị tỉnh táo lắm."

Gửi xong câu này, cô nghĩ ngợi rồi lại nhắn thêm một câu.

"Thiến Thiến, mấy tháng nay vất vả cho em rồi. Nửa đêm bò dậy xóa bài, lập sáu tài khoản phụ điều hướng dư luận, ngay cả phương thức liên lạc của quản trị viên diễn đàn cũng lưu lại."

"Em đã thay chị chắn quá nhiều rồi."

Đầu dây bên kia im lặng suốt mấy giây.

Tô Ngữ Yên tiếp tục gõ phím.

“Nhưng không thể cứ mãi như thế này.”

“Bài đăng có thể xóa một lần, hai lần, chứ không thể xóa cả đời. Hôm nay xóa cái này, ngày mai lại mọc ra cái mới, ngày kia có khi nó lên thẳng các nền tảng bên ngoài trường.”

Cô khựng lại, ngón cái lơ lửng trên màn hình.

Ngoài cửa sổ xe, những tấm biển báo đường cao tốc lần lượt lướt qua — “Giang Thành 68km”.

Tô Ngữ Yên thu tầm mắt khỏi biển báo, cúi đầu gõ tiếp.

“Tôi định sau khi về trường sẽ chủ động tìm lãnh đạo khoa để nói chuyện.”

“Công khai rõ ràng mối quan hệ giữa tôi và Lâm Ngôn, đơn từ xin tránh hiềm nghi cần nộp, tôi sẽ tự mình nộp.”

Gửi đi.

Lần này Lý Thiến Thiến im lặng lâu hơn hẳn.

Phải mất gần một phút sau, một dòng tin nhắn mới hiện lên.

“Ngữ Yên, cậu nghĩ kỹ chưa?”

“Bước này mà bước ra rồi là không thu hồi lại được đâu. Lỡ phía lãnh đạo…”

Tô Ngữ Yên nhìn dòng tin nhắn, khóe môi khẽ động.

Cô gõ một dòng chữ, rồi lại chọn tất cả và xóa đi.

Gõ lại từ đầu.

“Nghĩ kỹ rồi.”

“Thay vì ngày nào cũng nơm nớp lo sợ chờ người khác vạch trần, chi bằng tôi tự mình ngả bài trước.”

“Ít nhất, quyền chủ động nằm trong tay tôi.”

Sau khi gửi đi, Tô Ngữ Yên úp ngược điện thoại xuống đùi.

Trong xe chỉ còn lại tiếng rì rầm khe khẽ của cửa gió điều hòa.

Cô quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Hàng cây bên đường cao tốc lùi nhanh về phía sau, bóng cây trên cửa kính lúc sáng lúc tối chập chờn.

Nhịp tim vẫn còn hơi nhanh.

Không phải cái kiểu nhanh vì sợ hãi, mà là cái kiểu nhanh do adrenaline vẫn chưa rút hết sau khi đưa ra một quyết định lớn.

“Lâm Ngôn.”

“Ừ.”

Tô Ngữ Yên không quay đầu, vẫn dán mắt ra ngoài cửa sổ, “Anh nói xem nếu tôi về tìm lãnh đạo nói chuyện, họ sẽ phản ứng thế nào?”

Lâm Ngôn một tay giữ vô lăng, giọng điệu bình thản, “Kết quả tệ nhất là gì?”

Tô Ngữ Yên hít một hơi.

“Tệ nhất… khả năng cao là vụ xét duyệt phó giáo sư coi như hỏng. Vị trí công tác có thể bị điều chỉnh, biết đâu họ lại chuyển tôi khỏi vị trí cố vấn học tập. Cộng thêm dư luận từ phía sinh viên nữa…”

“Bị đuổi việc cũng không phải là không có khả năng.”

Cô đếm trên đầu ngón tay, liệt kê từng tình huống xấu nhất, giọng nói càng lúc càng nhỏ, nhưng không bỏ sót một điều nào.

Nói hết rồi, cô mới nghiêng đầu.

Gương mặt nghiêng của Lâm Ngôn nổi bật dưới ánh nắng, biểu cảm thư thái chẳng khác gì ngày thường.

“Sợ không?” Anh hỏi.

Tô Ngữ Yên không đáp.

Cô cúi đầu, nhìn đôi bàn tay đặt trên đầu gối mình.

Trên ngón áp út tay phải, chiếc nhẫn khẽ tỏa ánh sáng nhạt dưới nắng.

Cô đặt bàn tay trái lên trên, đầu ngón tay vuốt ve mặt nhẫn.

“Sợ.”

Giọng cô rất khẽ.

“Nói không sợ là nói dối.”

“Ở Giang Đại bao nhiêu năm nay, từ lúc học tiến sĩ đến khi làm cố vấn, tất cả danh tiếng và nỗ lực đều tích góp ở đó. Nếu thật sự một sớm một chiều mà đổ sông đổ bể hết…”

Nói đến đây, cô dừng lại.

Phong cảnh ngoài cửa sổ đã chuyển từ hàng cây ven đường sang đường chân trời của thành phố phía xa, bóng dáng Giang Thành thấp thoáng hiện ra.

Tô Ngữ Yên nhìn chằm chằm vào đường chân trời đó hai giây.

“Nhưng mà, tôi sợ không được ở bên anh hơn.”

“Tôi không muốn trốn tránh nữa.”

Cô xoay người, đưa tay về phía ghế lái.

Những ngón tay luồn qua lòng bàn tay Lâm Ngôn đang đặt trên hộp tì tay, từng ngón từng ngón đan chặt vào kẽ tay anh.

Siết chặt.

Lòng bàn tay áp sát lòng bàn tay, đốt ngón tay đan xen vào nhau.

“Trốn lâu như vậy, đủ rồi.”

Giọng cô không cao, nhưng từng chữ đều rành mạch rõ ràng.

“Cứ trốn mãi, Thiến Thiến phải đỡ đạn thay tôi, anh phải cùng tôi lén lút, bản thân tôi sống cũng thấy uất ức.”

“Chi bằng cứ dứt khoát cho xong.”