Chương 149: Thiết Hám Hám

Dưới tác dụng kép của kháng sinh và thuốc giảm đau, Lâm Cương chìm vào trạng thái hôn trầm nửa tỉnh nửa mơ. Cơn đau dữ dội từ vết thương dưới sườn bị dược lực đè nén, cảm giác bỏng rát ăn sâu vào xương tủy ở bắp chân trái cũng tạm thời ẩn náu, chỉ còn lại sự mệt mỏi nặng nề tựa như một tấm chăn bông thấm đẫm nước, bao bọc lấy anh từng tầng từng lớp. Thỉnh thoảng anh có thể cảm nhận được những ngón tay gầy guộc của Lâm Hinh đang cẩn thận chạm vào trán anh để kiểm tra nhiệt độ, hoặc đang thay bình truyền dịch cho anh. Động tác đó nhẹ nhàng và tập trung, mang theo một sự cẩn trọng không thuộc về lứa tuổi của cô bé.

Khi ý thức của Lâm Cương cuối cùng cũng thoát khỏi vũng lầy của thuốc men, gian nan nổi lên bờ vực của sự tỉnh táo, điều đầu tiên cảm nhận được là xúc giác thô ráp của chiếc giường xếp dã chiến bằng bạt dày dưới thân, cùng với sức nặng của chiếc chăn màu xám mang theo mùi băng phiến nhạt nhòa đắp trên người. Không còn là mặt đất lạnh lẽo và cứng nhắc nữa. Anh từ từ mở mắt, tầm nhìn từ mờ ảo dần dần tập trung vào tấm đèn âm trần đang tỏa ra ánh sáng trắng dịu nhẹ và ổn định trên đỉnh đầu. Ánh sáng không chói mắt, nhưng lại soi rọi rõ ràng không gian dưới lòng đất lạnh giá, kiên cố và tràn ngập thẩm mỹ công nghiệp của "C.R." này.

Anh khẽ nghiêng đầu. Vết thương khâu dưới sườn truyền đến cảm giác đau tức rõ rệt, nhưng cơn đau xé rách dữ dội kia đã giảm đi rất nhiều. Bắp chân trái được băng bó dày cộm, vẫn nặng nề và bỏng rát, nhưng dường như không còn thứ mùi thối rữa khiến người ta kinh hãi rỉ ra nữa. Cọc truyền dịch lặng lẽ đứng bên giường, bình nước muối sinh lý rỗng treo trên đó, kim tiêm đã được rút ra khỏi mu bàn tay anh, để lại một miếng băng keo nhỏ. Bên giường đặt một chiếc cốc nước bằng kim loại sạch sẽ, bên trong là dòng nước trong vắt.

Lâm Hinh cuộn tròn trên nền đất cạnh giường xếp dã chiến, quấn một tấm bạt tương đối sạch sẽ, đang ngủ rất say. Khuôn mặt nhỏ nhắn lấm lem bẩn thỉu của cô bé giãn ra trong giấc mộng, mang theo một chút non nớt của trẻ thơ, chỉ là đôi lông mày vẫn khẽ nhíu lại, như thể trong mơ cũng chẳng được bình yên. Một bàn tay nhỏ nhắn của cô bé, vô thức đặt lên mu bàn tay đang buông thõng bên giường của Lâm Cương, đầu ngón tay lạnh ngắt.

Lâm Cương không động đậy, chỉ lặng lẽ nhìn cô bé. Khoảng trống khổng lồ do sự hy sinh của vị tướng đem lại vẫn đang cào xé nơi đáy lòng, nhưng sự canh giữ thầm lặng của đứa trẻ này, giống như một tia sáng yếu ớt nhưng kiên cường, đâm xuyên qua màn đêm tuyệt vọng. Anh nhẹ nhàng lật tay, dùng những ngón tay thô ráp của mình, cực kỳ khẽ khàng bao bọc lấy bàn tay nhỏ nhắn lạnh giá của Lâm Hinh. Lâm Hinh trong giấc mơ dường như cảm nhận được hơi ấm yếu ớt này, đôi mày nhíu chặt khẽ giãn ra đôi chút.

Chính vào lúc này, một loạt tiếng bước chân cực kỳ khẽ khàng, nhưng lại mang theo cảm giác nặng nề từ phía bên kia không gian truyền đến.

Thịch... Thịch...

Tiếng bước chân ổn định và có quy luật, giống như một chiếc máy gõ nhịp chuẩn xác.

Ánh mắt của Lâm Cương vượt qua bóng dáng đang ngủ say của Lâm Hinh, hướng về nơi phát ra tiếng bước chân.

Là Thiết Sơn.

Gã đang đi ra từ trước bức tường hợp kim đầy rẫy các van đồng hồ ở tận cùng bên trong không gian. Cánh tay phải bằng kim loại bọc lớp giáp dày màu xám thẫm buông thõng tự nhiên, bước đi vững chãi. Gã đi đến khu vực lưu trữ vật tư, vóc dáng cao lớn di chuyển giữa những chiếc kệ hàng ngăn nắp, dừng lại ở khu thực phẩm với mục tiêu rõ ràng. Gã giơ bàn tay khổng lồ bằng kim loại bọc giáp ra, động tác chuẩn xác như một cánh tay máy. Gã không lựa chọn, trực tiếp cầm lấy hai hộp sắt hình chữ nhật có in dòng chữ "Lương khô nén năng lượng cao C.R. (vị thịt bò)", cùng một hộp thịt bò đóng hộp nặng trịch cũng in biểu tượng "C.R.".

Gã không đi về phía giường xếp dã chiến, cũng không đi về phía Lâm Hinh ở trong góc. Mà đi thẳng đến khoảng đất tương đối trống trải ở trung tâm không gian. Sau đó, gã đã làm một việc khiến Lâm Cương suýt nữa tưởng rằng mình vẫn đang ở trong mơ.

Thiết Sơn cực kỳ tự nhiên, giống như đang ở trong phòng khách nhà mình, nặng nề ngồi xổm xuống trước chiếc bếp củi cải tiến từ thùng dầu phế thải kia.

Động tác này được thực hiện bởi thân hình cao hơn hai mét, giống như một pháo đài di động của gã, trông vô cùng vụng về, thậm chí còn mang theo chút khôi hài. Đầu gối kim loại bọc giáp khi gập lại phát ra tiếng thủy lực rất nhỏ. Gã ngồi xổm ở đó, thân hình hộ pháp gần như che khuất một nửa chiếc bếp, giống như một con gấu lớn vụng về đi lạc vào căn bếp của con người.

Tiếp đó, gã đặt bánh quy và đồ hộp xuống, chìa bàn tay khổng lồ bằng kim loại bọc giáp ra — chính là cánh tay từng vung chiếc chùy phá dỡ đập nát gai xương của "Kẻ ăn mòn", bắn ra chùm tia năng lượng màu xanh lam u tối đầy khủng bố kia — cực kỳ vụng về chộp lấy mấy thanh củi được xếp ngăn nắp bên cạnh.

Động tác của gã không có bất kỳ sự mượt mà nào của "con người". Sự co duỗi của các ngón tay hoàn toàn phụ thuộc vào bộ truyền động thủy lực, cứng nhắc và rập khuôn. Động tác chộp lấy thanh củi, trông càng giống như đang dùng một chiếc kìm sắt khổng lồ để gắp các linh kiện cơ khí chính xác, cẩn thận từng li từng tí, nhưng lại mang theo một sự xa lạ khó tả. Mấy thanh củi phát ra tiếng "vặn vẹo" quá tải giữa những ngón tay kim loại của gã, suýt chút nữa thì bị bóp nát.

Gã vụng về nhét củi vào cửa bếp, biên độ động tác rất nhỏ, như thể sợ làm hỏng thứ gì đó. Sau đó, gã cầm lấy một hộp diêm bên cạnh. Hộp diêm nhỏ bé đó nằm trong lòng bàn tay kim loại khổng lồ của gã, nhỏ nhoi như một món đồ chơi trẻ em. Gã cố gắng dùng ngón cái và ngón trỏ bọc giáp để véo ra một que diêm, động tác cứng nhắc như một đứa trẻ lần đầu tiên học dùng đũa. Thử vài lần, que diêm đáng thương kia mới bị gã kẹp lấy một cách cực kỳ gượng gạo, thân tăm diêm trông mong manh dễ vỡ giữa những ngón tay khổng lồ của gã.

Xoẹt!

Gã dùng lực quẹt một phát lên lớp photpho bên sườn hộp diêm! Biên độ động tác quá lớn, thân tăm diêm lập tức bị bóp gãy, đầu diêm nhỏ bé rơi xuống đất.