Chương 154: Mọi thứ đã sẵn sàng

Lâm Hinh thường nhìn những hành vi "vụng về" đến khó tin của Thiết Sơn, ban đầu cô ngây người ra, sau đó không nhịn được mà lén mỉm cười, nhưng rất nhanh sau đó lại bị một sự hoang mang sâu sắc hơn thay thế. Lâm Cương thì trong sự bất lực và hoang đường, dần dần tìm ra cách thức độc đáo để giao tiếp với "cỗ máy lạnh băng" này — mệnh lệnh phải cực kỳ chính xác, cụ thể, tốt nhất là nên giống như các tham số của một chương trình.

Lâm Cương cũng không hề nhàn rỗi. Ông kéo cái chân bị thương, chống gậy, chịu trách nhiệm quy hoạch tổng thể và điều chỉnh chi tiết. Ông dùng phấn vẽ dấu lên các cấu kiện kim loại, hướng dẫn Lâm Hinh vị trí và cách thức đặt bẫy. Ông tận dụng những đoạn cáp cũ và camera dự phòng tìm được trong pháo đài, cố gắng kết nối tín hiệu của hệ thống cảnh báo vào thiết bị giám sát bên trong pháo đài. Ông còn dùng một số lưới kim loại phế thải và các mảnh sắt vụn sắc nhọn để lắp thêm các thiết bị chống leo trèo và đâm xuyên đơn giản ở đỉnh và các khe hở của hàng rào.

Lâm Hinh thì trở thành một "lính công binh" linh hoạt nhất. Cô có vóc dáng nhỏ nhắn, động tác nhanh nhẹn như một con sóc khéo léo, xuyên qua những khung xương kim loại khổng lồ do Thiết Sơn dựng lên. Cô chịu trách nhiệm lắp đặt phần lớn các dây bẫy, treo những chiếc vỏ hộp thiếc rỗng và mảnh kim loại lên các điểm kích hoạt, chôn những quả "bom âm thanh" làm từ một lượng nhỏ thuốc nổ dẻo và kíp nổ ở những vị trí mấu chốt. Cô thậm chí còn tận dụng vài tấm thép lò hơi phế thải khổng lồ đầy lỗ thủng tìm được để dựng một nơi ẩn nấp có lỗ bắn một cách khéo léo tại vị trí điểm quan sát.

Ngày tháng trôi đi trong tiếng va chạm lách cách của kim loại, tiếng xèo xèo của mỏ hàn, tiếng bước chân nặng nề của Thiết Sơn và tiếng còi báo động bằng vỏ hộp thiếc thanh thúi thỉnh thoảng vang lên do Lâm Hinh hoặc Lâm Cương thử bẫy. Hàng rào kim loại lạnh lẽo, dưới sự phối hợp kỳ lạ của ba người, giống như những dây leo gỉ sét đang sinh trưởng, bao quanh khu vực lối vào của pháo đài Trầm Thiết, từng chút một được dựng lên. Nó thô ráp, dữ tợn, mang theo cảm giác chắp vá đặc trưng của vùng đất chết, nhưng lại vô cùng kiên cố, tỏa ra một bầu không khí phòng ngự lạnh lùng.

Khi tấm hàng rào hợp kim đúc sẵn dày cộp cuối cùng được Thiết Sơn dùng xe nâng lắp chính xác vào rãnh chốt đã định, phát ra một tiếng động trầm đục nặng nề, toàn bộ phần thân chính của hàng rào ngoại vi được tuyên bố hoàn thành.

Ánh hoàng hôn sót lại xuyên qua khe hở của những tầng mây màu xám chì, keo kiệt rải xuống vùng "lãnh địa" mới sinh này. Bức tường kim loại vặn vẹo đổ những cái bóng dài dữ tợn dưới ánh sáng vàng úa. Bên trong bức tường là khu vực tương đối bằng phẳng sau khi đã được dọn dẹp và gia cố, lối vào được che giấu một cách khéo léo sau vài tấm thép hạng nặng xếp đan xen. Bên ngoài bức tường là "bãi mìn" và dây bẫy do Lâm Hinh dày công bố trí.

Lâm Cương chống gậy đứng bên trong hàng rào, ngước nhìn ranh giới được dựng bằng sắt thép gỉ sét kia. Vết thương cũ dưới xương sườn và cơn đau rát ở chân trái vẫn rõ ràng như trước, nhưng một cảm giác an toàn yếu ớt đã lâu không gặp lặng lẽ nảy sinh. Đây không còn là sự sống tạm bợ rụt đầu dưới lòng đất, mà là một ranh giới chủ động vạch ra trên mảnh đất chết chóc, cho dù nó mong manh và hoen gỉ đến thế.

Lâm Hinh đứng bên cạnh ông, khuôn mặt nhỏ nhắn dính đầy vết dầu mỡ và bụi bặm, nhưng đôi mắt sáng lấp lánh, nhìn thành quả có sự tham gia xây dựng của mình với một chút tự hào nhỏ nhoi. Cô vô thức siết chặt thanh đoản đao hợp kim bên hông.

Thiết Sơn đỗ xe nâng gọn gàng, tắt động cơ. Thân hình cao lớn của hắn sừng sững trong ánh hoàng hôn sót lại, trên cánh tay phải bằng kim loại bọc giáp vẫn còn dính vết dầu mỡ mới và vụn kim loại. Ánh mắt trống rỗng của hắn lướt qua hàng rào đã hoàn thành, không có bất kỳ biểu hiện khen ngợi hay hài lòng nào, giống như chỉ đang xác nhận trạng thái đạt được của một mục tiêu đã định sẵn. Sau đó, hắn quay người, bước những bước nặng nề, im lặng đi về phía cánh cửa hợp kim kín khí vừa mở lại của pháo đài, chuẩn bị trở lại bệ kim loại lạnh lẽo của mình để vào trạng thái chờ.

Lâm Cương nhìn bóng lưng im lặng và lạnh lùng của Thiết Sơn biến mất vào bóng tối sau cánh cửa, rồi lại nhìn hàng rào kim loại có vẻ vô cùng kiên cố trong màn đêm buông xuống bên cạnh, cùng với vùng tàn tích đầy rẫy hiểm nguy, nơi quái vật đang lảng vãng ở phía xa.

"Vẫn... chưa đủ." Ông lầm bầm, giọng nói có chút mông lung trong cơn gió lạnh bắt đầu nổi lên. Nhưng ít nhất, họ đã bước ra bước đầu tiên. Trên vùng đất chết bị tử thần thống trị này, ranh giới gỉ sét này là tấc đất đầu tiên họ giành lại được. Và "kẻ bảo vệ" im lặng lạnh lùng, sức mạnh to lớn nhưng lại vụng về đến mức đau lòng kia, chính là vũ khí mạnh mẽ nhất và cũng khó hiểu nhất của họ trên con đường đầy gai góc này.