Quyển 2 · Chương 82: Trở lại nước Kỳ

Mai Niệm biết có một ngày mình sẽ trở về, bởi vậy đã sớm xác định phương hướng của Kỳ Quốc. Đường xá xa xôi, hai người một chim xuyên qua Vong Đoạn Sơn, đi đến quốc gia của phàm nhân. Dọc đường cũng gặp không ít tán tu tụ tập thành trấn, nhưng nhân khẩu đều không nhiều, kém xa Thanh Phong Thành. Khi bước vào quốc gia phàm nhân, Mai Niệm cảm thấy Cú Tuyết quá lớn, càm ràm vài câu, không ngờ gia hỏa này thế mà biến thành kích thước nhỏ nhắn như cú tuyết bình thường, sau đó đậu lên vai Mai Niệm.

Giờ phút này Mai Niệm trông cũng uy phong lẫm lẫm, mỹ nhân bên cạnh, cú tuyết trên vai, nhìn qua là biết con nhà giàu có. Đi vào quốc gia thế gian, thỉnh thoảng lại ghé vào những tửu lầu sang trọng ăn uống. Cách vài thập niên, Mai Niệm lại được nếm mỹ thực nhân gian, thật sự vô cùng cảm động. Tu Chân giới không phải không có tửu lầu, nhưng bản thân hắn luôn bận tu hành, hơn nữa đồ ăn ở đó lại đắt đỏ vô cùng. Vả lại, những thứ đó không có sự dụng tâm của đầu bếp nhân gian, vì vậy, hắn ăn liền mấy chén cơm.

Cú Tuyết ăn một lát mỹ thực liền thấy chán, bắt đầu nhảy nhót lung tung, cho đến khi Mai Niệm ném cho nó một quả Xích Viêm, gia hỏa này mới chịu trở lại vai Mai Niệm, từ từ thưởng thức. Lãnh Sương cũng tùy ý ăn chút mỹ thực, không hề ăn ngấu nghiến như Mai Niệm.

Nhìn thiếu niên trước mắt (tuy tuổi tác không phải, nhưng diện mạo chỉ tầm hai mươi, độ tuổi rất đẹp), nhớ tới việc mình dưới sự dạy bảo của sư tôn, thực lực tiến bộ vượt bậc, tài nguyên tu hành không thiếu, không ngờ cuối cùng tại đại bỉ đồng môn lại bị người trước mắt dễ dàng đánh bại, khi đó nàng đã không nhịn được mà muốn tìm hiểu thêm về thiếu niên này.

Bất cứ thứ gì xinh đẹp đều khiến người ta chú ý, không phải sao, khi Mai Niệm đang ăn uống, có hai thanh niên cầm quạt xếp đi tới, phía sau theo vài tên tôi tớ, nghĩ đến thân phận cũng không tệ, nhìn Lãnh Sương không rời mắt. Trong đó một người tiến lên nói: “Cô nương có lễ, tại hạ Thạch Hiện ở Âm Sơn, được xưng là đệ nhất tài tử của chim nhạn quốc này, không biết cô nương phương danh, có hân hạnh cùng dùng bữa không?” Vừa nói, hắn vừa tự nhiên kéo ghế ngồi xuống, còn đám tôi tớ thì đi đến sau lưng Mai Niệm nói: “Tiểu tử, mau cút đi.”

Đang ăn cơm, Mai Niệm buông chén đũa, nhìn kẻ vừa nói chuyện với mình. Từ đầu đến cuối, tên gọi Thạch Hiện kia chưa từng liếc nhìn Mai Niệm một cái. Giờ phút này, con Cú Tuyết thế mà lại trào phúng Mai Niệm, tuy Mai Niệm không hiểu nó nói gì, nhưng biểu cảm kia rõ ràng là đang cười nhạo hắn.

Mai Niệm thản nhiên nói: “Cút, ở đâu ra thằng nhãi ranh, giả vờ cái gì?”, nói xong lại tiếp tục ăn. Thấy Mai Niệm không biết điều, một tên nói: “Không biết điều”, dứt lời đám tôi tớ liền túm lấy Mai Niệm, nhưng hắn vẫn không hề nhúc nhích. Ở phía bên kia, Thạch Hiện vươn một tay định sờ Lãnh Sương, tay kia cầm ấm trà tự rót cho mình. Tay trái vừa vươn ra, nước trà vừa đổ xuống, Lãnh Sương liếc một ánh mắt lạnh băng, nước trà trong nháy mắt kết băng, còn giữ nguyên tư thế đang rót, còn Thạch Hiện thì cứng đờ tại chỗ, không thể cử động.

Mai Niệm nói: “Thật không muốn ỷ lớn hiếp nhỏ mà.” Nói xong, hắn dùng đũa kẹp lấy một tên, tùy ý gập lại, đối phương trực tiếp gãy xương, sau đó hắn đập vào tay một kẻ khác đang định lôi kéo mình, rồi ném hai chiếc đũa ra, đánh bại đám tôi tớ còn lại. Một đám người nằm trên mặt đất tru tréo, đôi đũa bay trở về tay Mai Niệm, hắn cắm mạnh xuống bàn.

Động tĩnh này đã khiến khách khứa, chưởng quầy và tiểu nhị kinh sợ. Những người đang ăn cơm lập tức giải tán, chưởng quầy cùng tiểu nhị dựa vào quầy, run rẩy nhìn cảnh tượng trước mắt. Mai Niệm đi đến bên cạnh Thạch Hiện, lấy túi tiền bên hông hắn, rút ra khoảng hai mươi lượng, sau đó ném cho chưởng quầy: “Số tiền này đủ bồi thường và trả tiền cơm chứ.” Chủ yếu là Mai Niệm làm hỏng bàn ăn, Lãnh Sương làm hỏng chén trà, cũng không đáng bao nhiêu tiền, Mai Niệm đưa nhiều là để trả hộ cho những kẻ trốn đơn, trên người hắn sớm đã không còn bạc trắng hay hoàng kim, đành phải lấy của kẻ gây chuyện này.

Sau đó, trong ánh mắt kinh ngạc của mọi người, hai người một chim rời đi. Kẻ đi cùng Thạch Hiện thấy Mai Niệm rời đi, vội chạy tới quan tâm Thạch Hiện, giờ phút này Thạch Hiện vẫn giữ nguyên tư thế rót trà và tay trái không an phận. Mặc kệ hắn kêu gọi thế nào, Thạch Hiện vẫn bất động, nếu không phải còn cảm nhận được hơi thở, người ta đã tưởng hắn chết rồi.

Tiệm cơm rơi vào hoảng loạn, chưởng quầy phân phó tiểu nhị đi thông báo y quán, sắp xếp người báo cho gia đình Thạch Hiện. Hắn còn phải làm ăn, đương nhiên không muốn tiệm cơm xảy ra án mạng. Sau khi rời đi, Lãnh Sương giải thích: “Người nọ sẽ không chết, nhưng sẽ bị đóng băng một canh giờ, chỉ là sẽ trở nên suy yếu, không tổn hại căn bản.”

Mai Niệm nói: “Mặc kệ hắn đi. Chúng ta đi về phía tây, cuối cùng sẽ bay trên biển khoảng một hai ngày, vùng lục địa đó hẳn là nơi ta sinh ra. Sau đó lại cưỡi ngựa, khoảng nửa năm là tới.”

Một năm sau, Mai Niệm và Lãnh Sương mỗi người dắt một con ngựa, trở về ‘Thôn Gió Lạnh’. Khi Mai Niệm đứng trên mảnh đất từng là Thôn Gió Lạnh, hắn không thể tin vào mắt mình. Bởi vì, Thôn Gió Lạnh đã xuất hiện trở lại, ngay cả cây đa lớn cũng ở đó, chỉ là cây đa nằm ở trung tâm thôn. Dưới gốc đa, một vị lão nhân đang nghỉ ngơi, trẻ nhỏ đang nô đùa chạy nhảy. Cảnh tượng này giống hệt lúc trước, khi Mai Niệm đi săn trở về, Lê tiên sinh ngồi dưới gốc cây, Tiểu Hổ và đám trẻ nô đùa vui vẻ.

Mai Niệm nhìn tất cả những điều này, không khỏi thấp giọng nói: “Tiên sinh.” Cảm nhận được cảm xúc của Mai Niệm, Lãnh Sương nắm lấy tay trái hắn. Dọc đường đi, Mai Niệm đã kể hết mọi chuyện cho Lãnh Sương, vì vậy nàng có thể thấu hiểu nỗi đau của hắn, ngay cả Cú Tuyết cũng yên lặng đứng trên lưng ngựa, không chạy loạn.

Mai Niệm thả ngựa, dắt Lãnh Sương đi vào thôn. Đám trẻ nhìn thấy Mai Niệm đi tới, đánh thức lão nhân đang buồn ngủ. Lão nhân tỉnh dậy nhìn thấy hai người, ngạc nhiên hỏi: “Người trẻ tuổi, các ngươi từ đâu tới vậy? Thôn chúng ta hiếm khi có người ngoài ghé thăm.”

Mai Niệm nói: “Lão nhân gia, các người tới đây bao lâu rồi? Thôn này tên là gì ạ?”

Một đứa trẻ nói: “Đây là thôn Cây Đa Lớn, ông Lâm thường nói họ tới đây đã 60 năm rồi. Anh là ai ạ?”

Mai Niệm lẩm bẩm: “60 năm sao, mình rời đi đã 140 năm rồi ư? Thời gian trôi nhanh thật.”

Đứa trẻ lại hỏi: “Đại ca ca, anh đang nói gì vậy?”

Mai Niệm cười nói: “Không có gì, cháu tên là gì?”

Đứa trẻ đáp: “Nhũ danh cháu là Tiểu Hổ, đại danh là Lâm Hướng Vinh, ba nói cháu giống như cỏ dại mùa xuân ở đây, vui vẻ hướng về phía trước, không chịu chiến loạn, không chịu áp bức.”

Mai Niệm lấy ra sáu quả linh quả bình thường, có lợi cho phàm nhân, đưa cho đám trẻ. Vốn dĩ số quả này dùng để tế bái thôn trưởng và Lê tiên sinh. Mai Niệm nói: “Tên hay lắm, Tiểu Hổ. Nghe thầy ta nói, nơi này trước kia có một ngôi mộ chôn di vật, các cháu có biết không?”

Lão nhân nói: “Thiếu niên lang nói đến thanh kiếm gãy đó sao? Chúng ta vốn định tới đó lập thôn thì phát hiện ra thanh kiếm ấy. Chúng ta đã lập từ đường ở đó, sau này rước thanh kiếm vào từ đường. Hiện tại thanh kiếm đang ở trong từ đường, Tiểu Hổ, dẫn vị thiếu niên này tới từ đường đi.”

Tiểu Hổ dẫn Mai Niệm tới căn phòng độc lập phía sau thôn. Từ đường rất đơn sơ nhưng sạch sẽ ngăn nắp, nhìn là biết có người thường xuyên quét dọn. Ở giữa từ đường bày một vài linh vị, phía trước linh vị có một giá gỗ giản dị, trên đó đặt thanh kiếm gãy Mặc Ảnh.

Mai Niệm tiến lên, lấy ra rất nhiều linh quả đặt lên bàn thờ, còn lấy thêm một ít quả khô. Bàn thờ vốn khá trống trải, chắc là cuộc sống trong thôn không dễ dàng, không có dư lương thực để cúng bái tổ tiên. Làm xong mọi việc, Mai Niệm lấy ra hai nén hương, cắm vào lư hương và trên mặt đất.

Sau đó Mai Niệm quỳ xuống, dập đầu lạy thanh kiếm ba cái, rồi lại dập đầu lạy xuống đất ba cái. Hắn nói: “Tiên sinh, đệ tử trở về thăm người, xin lỗi vì đệ tử vẫn chưa tìm thấy kẻ đó. Các hương thân, mọi người cũng đừng trách Tiểu Niệm nhé, người yên tâm, kẻ đó ta nhất định phải giết, mang đầu hắn tới đây. Mọi người đừng nóng vội, hãy kiên nhẫn chờ đợi. Lần này tới, lần sau trở lại thăm mọi người nhất định sẽ mang theo đầu của hắn.” Vừa nói, hắn vừa hóa vàng mã.