Chương 235: Lưu dân chưa dứt, lại vào thành

“Đã rõ.” Giang Trần tiến lên, bắt lấy tay Mã Tu Kiệt: “Làm phiền Mã huynh phải lặn lội một chuyến rồi.”

Mã Tu Kiệt chỉ cảm thấy trong lòng bàn tay mình có thêm một vật cứng ngắc, cúi đầu nhìn xuống, thì ra là một thỏi bạc nhỏ.

Ước chừng nặng khoảng một hai lượng, trong mắt hắn lập tức lóe lên vẻ kinh ngạc vui mừng.

Tiền lương hàng tháng của hắn cũng chỉ có hai tiền bạc, lại còn thường xuyên bị chậm trễ.

Giang nhị lang này vừa ra tay đã bằng mấy tháng lương, lời đồn hắn đi săn kiếm được không ít tiền, quả nhiên là thật.

Trong lòng vui sướng, nhưng miệng lại nói: “Giang lý chính, ngài đây là... ôi chao, đây vốn là việc trong phận sự của ta, có gì mà phiền với chẳng phức.”

Giang Trần vỗ vỗ vai hắn: “Mã huynh, ta cũng mới nhậm chức lý chính, cái gì cũng không biết.”

“Sau này có chuyện gì, huynh cứ báo trước cho ta một tiếng, ta sẽ có hậu tạ, cũng tránh để xảy ra mấy chuyện nực cười như hôm nay.”

“Hiểu rồi, hiểu rồi, thực ra đây cũng chẳng phải chuyện gì to tát, ngài đừng để trong lòng.”

Nhận được bạc, thái độ của Mã Tu Kiệt lập tức trở nên thân thiết hơn hẳn, cười nói: “Lần tới ngài vào thành, ta mời ngài uống rượu.”

“Được, ta tiễn Mã huynh.”

Việc đưa bạc vốn là ý định nhất thời của Giang Trần.

Không phải vì hắn thừa tiền tiêu không hết, mà là vì hắn thấy Mã Tu Kiệt dường như không được coi trọng trong nha môn, thậm chí còn bị cô lập, nên nảy sinh ý định lôi kéo.

Đao bút lại tuy chỉ là chức quan nhỏ nhất, nhưng lại có thể tiếp cận sớm nhất các loại công văn sắp ban hành của quan phủ.

Chỉ cần một lần lấy được tin tức hữu dụng sớm, thì hai lượng bạc này cũng coi như không phí.

Nhìn bóng lưng Mã Tu Kiệt rời đi, Giang Trần không khỏi cảm thán: Chức lý chính này quả thực không dễ làm chút nào.

Dừng chân một lát, Giang Trần xoay người đi đến nhà họ Thẩm.

Vừa vào cửa, đã thấy Thẩm Lãng và Triệu Vệ Phong đang ngồi đối diện nhau trong nhà chính.

Thẩm Lãng thần sắc căng thẳng, Triệu Vệ Phong mặt mày khổ sở, mí mắt nặng trĩu muốn díp lại.

Đợi Thẩm Nghiên Thu nói Giang Trần đã tới, ông vung tay với Triệu Vệ Phong: “Được rồi, ra ngoài nghỉ ngơi hai khắc đi.”

Triệu Vệ Phong lập tức tỉnh cả ngủ, đứng dậy nói: “Đa tạ phu tử!”

Lúc ra cửa, thấy Giang Trần đang đợi bên ngoài, hắn càng vui mừng: “Giang Trần, huynh tới rồi!”

“Ta tìm Thẩm bá phụ có chút việc.”

“Vậy ta đợi huynh ở bên ngoài.” Nói xong, hắn sải bước đi ra cửa.

Giang Trần vào nhà, đem chuyện quan phủ tăng thuế nói lại với Thẩm Lãng.

Nghe tin lưu dân phương nam chưa bình định xong, quan phủ lại muốn tăng thuế, thân hình Thẩm Lãng co lại trên ghế thái sư: “Chỉ là một đám lưu dân, sao có thể làm loạn lâu như vậy?”

Chưa nói đến việc quan phủ triệu tập dân dũng đi tiễu phỉ.

Chỉ riêng việc bộ khúc trong nhà các sĩ tộc xuất động, cũng đã đủ để giải quyết dễ dàng rồi.

Thẩm Lãng suy tư một lát, rồi cười khẩy: “Ta đoán, bộ khúc của mấy nhà sĩ tộc ở Triệu Quận đều không động thủ.”

“Ý của cha là, họ cố tình dung túng cho lưu dân làm loạn?” Giang Trần hỏi: “Nhưng cứ loạn mãi như vậy, ngoài việc chết thêm nhiều người ra, thì có lợi ích gì chứ?”

Ánh mắt Thẩm Lãng hơi ảm đạm: “Chẳng qua cũng chỉ là cuộc tranh đấu giữa hoàng tộc và thế gia, giữa chừng chết bao nhiêu người cũng chẳng có gì lạ.”

“Vậy thuế an dân...” Chuyện tranh đấu giữa các thế gia hắn không hiểu rõ, điều hắn quan tâm nhất bây giờ vẫn là chuyện thuế má.

Thôn Tam Sơn có gần trăm hộ, nhà ít thì ba bốn người, nhà nhiều thì bảy tám người.

Thuế an dân cộng thêm tiền quy đổi từ lao dịch tạm thời, gánh nặng mỗi hộ đều đã vượt quá một ngàn văn.

Ngoài mấy hộ giàu có ra, e là chẳng mấy nhà lấy đâu ra số tiền đó.

“Hoãn nộp, không nộp.” Thẩm Lãng lên tiếng, “Đừng làm chim đầu đàn là được, trong quan phủ cũng có người không muốn khoản thuế này thực sự được thu lên.”

Tư duy Giang Trần xoay chuyển, lập tức hiểu ra.

Về chuyện thế gia quan phủ, vẫn là cái đầu của nhạc phụ thông suốt hơn.

Hai năm nay, thôn Tam Sơn dựa vào núi, còn có thể đào chút rau dại miễn cưỡng lấp đầy bụng.

Ở huyện Vĩnh Niên còn có những thôn tình cảnh còn tệ hơn thôn Tam Sơn.

Khoản thuế bất ngờ tăng thêm này chắc chắn sẽ gây ra sự phản kháng, vậy thì cứ hoãn nộp, xem các thôn khác đối phó thế nào đã.

“Được.” Đáp một tiếng, Giang Trần lại nói: “Ngày mai ta định vào thành một chuyến, cha có đi cùng không?”

Thẩm Nghiên Thu đứng phía sau mắt sáng lên, vô thức nắm chặt đầu ngón tay.

Khoảng thời gian này Giang Trần bận rộn, hai người đã lâu không cùng nhau vào thành.

Thẩm Lãng xua tay: “Ngươi dẫn Nghiên Thu đi đi, ta ở đây còn một tên ngốc cần dạy dỗ.”

Tên ngốc mà ông nói, đương nhiên là Triệu Vệ Phong đang đợi bên ngoài.

Có thể thấy, Triệu Vệ Phong tuy là võ giả Minh Kính, nhưng lại không thích đọc sách, hoàn toàn trái ngược với cha hắn là Triệu Hồng Lãng.

“Được, vậy con về trước, sáng mai tới đón Nghiên Thu.”

Lúc Giang Trần ra cửa, quả nhiên thấy Triệu Vệ Phong đang đợi ở cửa.

Triệu Vệ Phong thấy Giang Trần đi ra, lập tức tiến lên.

Liếc nhìn cửa phòng, rồi kéo Giang Trần đi ra ngoài hai bước, nói: “Giang Trần, hai ngày nay có lên núi không?”

“Chưa.”

“Vậy chuyện huynh hứa với ta?”

“Yên tâm, trước đó ta lên núi đã phát hiện dấu vết của một con gấu đen. Đợi tìm thấy rồi sẽ thông báo cho Triệu công tử ngay.”

“Tốt tốt tốt!” Triệu Vệ Phong kích động xoa tay, tinh thần hơn hẳn vẻ buồn ngủ lúc nghe giảng ban nãy.

Sau đó ánh mắt vô thức liếc vào trong nhà: “Huynh và tỳ nữ của Thẩm tiên sinh đã đính hôn rồi sao?”

Hai ngày nay, mỗi khi Triệu Vệ Phong tới, Thẩm Nghiên Thu đều phải đóng giả làm tỳ nữ của Thẩm Lãng.

Giang Trần liếc hắn một cái: “Chứ sao nữa?”

Trong mắt Triệu Vệ Phong thoáng qua vẻ tiếc nuối, kiễng chân vỗ vỗ vai Giang Trần: “Không sao, chỉ cần huynh giúp ta làm xong việc, đợi huynh thành thân, ta sẽ gửi một phần đại lễ!”

Lời còn chưa dứt, trong nhà đã truyền ra tiếng của Thẩm Lãng: “Triệu Vệ Phong, vào đây.”

Triệu Vệ Phong vội nói: “Ta vào trước đây, đừng quên việc chính đấy nhé!”

..............

Sáng hôm sau, Giang Trần đem số ngọc thạch đào được từ dưới sông bỏ vào túi vải, đeo trên người.

Lại mang theo năm hũ siro phong, cẩn thận đặt trên xe.

Hôm nay vào thành chủ yếu có hai việc.

Một là bán ngọc thạch, bù đủ số tiền cần thiết cho việc xây nhà của Tôn Đức Địa.

Hai là tìm đầu ra cho siro phong.

Mấy ngày trôi qua, cũng không biết Bao Hiến Thành làm việc thế nào rồi.

Nếu làm hài lòng, Giang Trần cũng không ngại cho thêm chút bạc, thu phục về làm người của mình.

Hôm nay vào thành, ngoài Giang Trần và Thẩm Nghiên Thu, còn có Giang Hữu Lâm và Trần Xảo Thúy.

Giang Hữu Lâm vào thành, chủ yếu là để tìm một vị "thầy" xem ngày lành tháng tốt, đồng thời sắm sửa những vật dụng cần thiết cho hôn sự của Giang Trần.

Trần Xảo Thúy là người được Giang Trần cố ý mang theo, để khi cần thiết sẽ thị phạm cách làm món thịt nướng mật ong cho tửu lâu Bích Thụ xem.

Giang Trần đã truyền dạy toàn bộ bí quyết làm món Cam Tô Kim Chích cho nàng.

Nếu việc làm ăn với siro lá phong được chốt hạ, thì tất nhiên phải giao luôn cả phương pháp chế biến, đây cũng chính là lý do khiến Giang Trần tự tin bán mỗi hũ siro lá phong với giá bốn lượng bạc.

Đợi Giang Trần đón thêm Thẩm Nghiên Thu, tiếng chuông đeo trên cổ lừa vang lên lanh lảnh, chiếc xe chậm rãi hướng về phía huyện thành.

Thẩm Nghiên Thu ôm đầu gối, ngồi bên cạnh Giang Trần.

Giang Trần từ trong ngực lấy ra một tờ giấy dầu được gói lại kiểu kẹo sữa thỏ trắng, đưa đến trước mặt Thẩm Nghiên Thu.

"Đây là gì?"

"Nàng nếm thử xem."

Thẩm Nghiên Thu đón lấy, mở giấy dầu ra, bên trong là một viên kẹo đường lá phong.

Bên ngoài là lớp vỏ tinh thể màu hổ phách, bên trong dường như vẫn còn thấy siro đang sóng sánh.

Đặt vào miệng, vị ngọt thanh tao phảng phất hương gỗ lan tỏa trên đầu lưỡi.

Đôi mắt nàng cong lại như vầng trăng khuyết, cơ thể hơi thả lỏng, nàng vô thức tựa đầu vào vai Giang Trần, ngắm nhìn hàng cây bên đường chậm rãi lùi lại phía sau.