Chương 233: Tăng thuế! Dân thôn kích động

Mã Tu Kiệt vội vàng tiếp lời: "Không dám nhận là làm phiền, tôi chỉ là một tiểu lại trong quan phủ, cũng chẳng hơn gì các vị là bao."

Mấy người dân bên dưới lập tức cười ồ lên: "Dù sao thì anh cũng đang mặc quan phục, ăn cơm nhà nước mà."

"Vẫn còn hơn bọn tôi đầu tắt mặt tối ngoài đồng, không biết chừng ngày nào đó chết đói còn chẳng hay!"

"Đúng đấy, Mã đại nhân có chuyện gì thì nói nhanh đi, chúng tôi còn phải về cày ruộng nữa."

"Phải đó, phải đó!"

Phải nói rằng, Trần Phong Điền chết đi đúng là đã giải quyết được nỗi lo trước mắt cho không ít gia đình trong thôn.

Ít nhất là trước vụ gieo hạt mùa xuân, họ vẫn có thể ăn được vài bữa no, giờ nói chuyện cũng có thêm chút sức lực.

Mã Tu Kiệt thấy thái độ mọi người còn khá ôn hòa, cuối cùng cũng hơi thả lỏng đôi chút.

Anh ta lên tiếng: "Tôi đến hôm nay, việc thứ nhất chắc mọi người cũng đoán ra rồi."

"Trần Phong Điền làm nhiều điều ác, nay đã đền tội. Hiện tại thôn cần lập lý chính mới, theo ý quan phủ, bổ nhiệm Giang Nhị Lang làm lý chính thôn Tam Sơn. Các vị có ý kiến gì không?"

"Không ý kiến!"

"Tốt quá rồi, Mã đại nhân."

Chuyện này Giang Điền đã tuyên truyền trong thôn mấy ngày nay, mọi người đều đã coi Giang Trần là lý chính rồi, làm sao có thể có dị nghị gì?

Mã Tu Kiệt thấy mọi người đồng thanh hưởng ứng thì gật đầu, lại nhìn sang Giang Trần.

Giang Trần vừa định mở miệng bảo họ giải tán trước.

Mã Tu Kiệt bên cạnh thấp giọng nói: "Giang lý chính, còn hai việc nữa cần nói!"

Giang Trần thấy vẻ mặt anh ta có chút căng thẳng, khẽ nhíu mày, hai việc còn lại e là chẳng phải chuyện tốt lành gì.

Nhưng anh ta là người thay mặt quan phủ truyền lời, Giang Trần đành nói: "Vậy mời Mã đại nhân cứ nói."

Mã Tu Kiệt nhìn mọi người, lấy hết can đảm nói: "Việc thứ hai là thu thuế săn bắn năm nay."

"Trước ngày mười lăm tháng năm, mỗi hộ thợ săn phải nộp hai ngàn một trăm tiền, ba mươi chùm lông gà rừng, thiếu thì quy đổi ra tiền để nộp bù, một chùm mười văn."

"Bao nhiêu cơ?!"

Lời vừa dứt, mấy thợ săn trong thôn lập tức như chảo lửa.

Năm ngoái thuế săn bắn mới chỉ một hộ một ngàn văn, chưa đến một lượng bạc.

Năm nay thế mà tăng gấp đôi, lại còn thêm cả thuế hiện vật!

Thuế săn bắn một năm, vậy mà lên tới hơn hai lượng bạc.

Ngay cả khi mùa săn xuân kết thúc, thợ săn bình thường cũng rất khó lấy ra được số tiền lớn như vậy.

Mã Tu Kiệt thấy mấy thợ săn đeo cung lớn tiến lên, sắc mặt càng thêm căng thẳng, vô thức lùi lại phía sau Giang Trần: "Các vị đừng làm khó tôi, đây là quyết định của quan phủ, không liên quan đến tôi! Nếu các vị thấy không được, có thể đến quan phủ mà hỏi."

Sắc mặt Giang Trần cũng có chút khó coi.

Một lượng, hai lượng bạc đối với anh không là gì, nhưng đối với những thợ săn khác lại là số tiền khổng lồ.

Quan trọng hơn là, nếu chỉ tăng thuế, sao có thể chỉ nhắm vào thợ săn?

E là còn có những loại thuế khác nữa.

Anh đành giơ tay ra hiệu cho Trương Bản Thiện và Cố Kim Sơn đang đứng phía trước lùi lại: "Chú Trương, chú Cố, cứ nghe Mã đại nhân nói hết đã."

Mã Tu Kiệt nhìn Giang Trần đầy biết ơn, rồi đối mặt với những thợ săn đang đằng đằng sát khí bên dưới.

Anh ta lắp bắp nói: "Việc thứ ba: Một tháng sau sẽ thu thêm 'thuế an dân', người trên mười hai tuổi, mỗi người nộp một trăm văn để an trí lưu dân các nơi."

"Ngoài ra, sau vụ gieo hạt mùa xuân, sẽ trưng dụng lao dịch đi Giang Nam sửa kênh đào, thời hạn một tháng."

"Ai nộp tiền thay lao dịch thì mỗi ngày quy đổi một thước lụa, ba mươi ngày tổng cộng là năm trăm văn."

"Cái gì?!"

Lời vừa dứt, mọi người bên dưới ban đầu cứ ngỡ mình nghe nhầm.

Đến khi hiểu ra Mã Tu Kiệt đang nói gì, họ lập tức nổi giận đùng đùng.

Một nhà nếu có năm người, riêng tiền thuế an dân này đã phải nộp nửa lượng bạc.

Cộng thêm tiền thay lao dịch, đó là tròn một lượng bạc!

Vừa qua mùa đông, còn chưa đến vụ thu hoạch mùa thu, nhà ai có thể có nhiều tiền nhàn rỗi như vậy?

"Không có tiền! Tiền đâu ra mà nộp!"

"Quan chó chết! Ta biết ngay sai dịch xuống đây chẳng có chuyện gì tốt lành mà!"

Có người vừa nói vừa chen lấn tiến lên, có người đã vung nắm đấm vào không trung, dáng vẻ như muốn đánh người.

Giang Trần cũng sắc mặt khó coi, đúng là mang đến cho anh một bài toán khó mà.

Một trong những trách nhiệm của lý chính là đốc thúc dân trong thôn nộp thuế đúng hạn.

Nhưng thuế tăng đột ngột, lại đúng vào lúc giáp hạt, làm sao có thể thu được thuế.

Nhìn vẻ mặt phẫn nộ của mọi người bên dưới, Mã Tu Kiệt đã sợ hãi trốn sau lưng Giang Trần, chỉ sợ dân thôn Tam Sơn lại biến thành bạo dân, khiến anh ta kết cục giống như cha con Trần Phong Điền.

Giang Trần cũng nhìn ra, Mã Tu Kiệt này ở huyện nha chắc chắn cũng chẳng được coi trọng gì.

Đao bút lại bình thường nếu xuống thôn, bên cạnh ít nhất cũng phải có một bộ khoái đi cùng để uy hiếp người thường.

Đằng này lại đến một mình, còn mang theo tin tức dễ gây phẫn nộ thế này. E là có kẻ muốn xem anh ta bị đánh.

Nhưng giết cha con Trần Phong Điền, rồi gán cho một tội danh, có thể giải quyết dứt điểm.

Nhưng nếu giết sai dịch, thì vấn đề lại lớn rồi.

Thấy tình hình sắp mất kiểm soát, anh chỉ đành quay đầu nói với Giang Điền: "Đưa Mã đại nhân về nhà nghỉ ngơi trước đi."

Trên mặt Giang Điền cũng đầy vẻ khó chịu, nhưng vẫn làm theo lời Giang Trần, kéo Mã Tu Kiệt vòng qua cây hòe lớn rời đi.

Sự bất mãn của đám dân làng chỉ đành chuyển sang người đang đứng phía trước là Giang Trần.

Có người lớn tiếng hét lên: "Giang lý chính, anh bảo vệ tên quan chó chết đó làm gì!"

"Lưu dân làm loạn, tại sao bắt chúng ta bỏ tiền ra an trí? Có quấy phá đến đây đâu!"

"Trần ca nhi, thuế này tôi không nộp nổi đâu, tiền thì không có, mạng thì có một cái!"

Sau mùa đông, nhà nào nhà nấy lương thực đều thiếu thốn, đến miếng ăn còn chẳng có, lấy đâu ra tiền nộp thuế?

"Đủ rồi!" Giang Trần thấy mọi người nói càng lúc càng kích động, liền quát lớn một tiếng.

Mọi người lập tức im bặt.

Nhờ vào danh tiếng đã gây dựng được, dù đây là lần đầu tiên anh đứng trước mặt mọi người với tư cách lý chính, uy vọng thậm chí còn cao hơn cả Trần Phong Điền đã làm lý chính nhiều năm.

Giang Trần quét mắt nhìn qua: "Các người nếu không hài lòng thì có thể vào nhà tôi lôi tiểu lại đó ra đánh chết, rồi khiêng xác vào huyện thành, đánh chết luôn cả tên quan huyện thu thuế đi."

Có người thấp giọng lầm bầm: "Thế chẳng phải là tạo phản sao?"

"Các người còn biết là tạo phản à, không dám tạo phản thì thu nắm đấm lại, tránh cho giống lần trước, lại phải để tôi đi dọn dẹp hậu quả cho các người!"

Mọi người không khỏi cúi đầu, trong mắt họ, chuyện nhà Trần Phong Điền cuối cùng đúng là nhờ Giang Trần và Thẩm Lãng mới thuyết phục được huyện nha không truy cứu.

Dù sao ngày đó, họ đều đứng từ xa nhìn thấy người của huyện úy vây kín Giang Trần và Thẩm Lãng trong nhà cho đến tận tối mịt.

Đến khi ra ngoài thì đã định án cho Trần Phong Điền, suốt quá trình không hề nhắc đến chuyện xông vào nhà gây thương tích.

Giờ đây chuyện này lại bị Giang Trần khơi lại, trong lòng họ khó tránh khỏi chút chột dạ.

"Thế nhưng... thuế này cao quá, đây chẳng phải là dồn chúng ta vào đường chết sao!"

"Đúng vậy, dù có bán cả thân xác này đi, tôi cũng không xoay đâu ra tiền mà nộp."

"Lại còn sưu dịch nữa, mấy người đi sưu dịch năm ngoái, chẳng một ai quay trở về cả."

Hàng năm, đều có những người không có tiền để nộp thay cho việc đi sưu dịch.

Thực sự đi phục dịch, người có thể sống sót trở về nhiều nhất cũng chỉ được ba bốn phần mười mà thôi.

Cho nên, vừa nghe đến chuyện đi sưu dịch, họ lại lo lắng không biết lần này phải nộp thêm bao nhiêu tiền nữa.

Bằng không, trong nhà mất đi tráng đinh mà thuế thân vẫn phải nộp đủ theo đầu người, thì dù gia cảnh có khá giả đến đâu cũng không gánh nổi.

"Mọi người giải tán trước đi, ta sẽ đi hỏi xem rốt cuộc tình hình thế nào, liệu có thể hoãn nộp hoặc giảm bớt chút ít hay không."

Đám đông cũng chẳng tin Giang Trần có thể thay đổi được thuế khóa của triều đình, chỉ biết thở dài ngao ngán định rời đi.

Nhưng Giang Trần chợt nhớ ra điều gì đó, bèn lên tiếng dặn thêm một câu: "Ai chưa gieo mạ xuân thì đừng vội, ta xem thời tiết, hai ba ngày tới có thể sẽ có mưa, đến lúc đó gieo trồng sẽ thích hợp hơn."