Quyển 1 · Chương 13: Sinh tồn nơi tuyệt địa, lại thấy ánh mặt trời

Thân thể như một bao cát rách nát, mang theo chút sức lực còn sót lại cùng sự điên cuồng được ăn cả ngã về không, hung hăng đâm sầm vào đống đá vụn dày nặng như núi, nơi đang tỏa ra những dao động năng lượng trơ yếu ớt!

Oanh!

Tiếng va chạm trầm đục bị cơn sóng hủy diệt sụp đổ từ phía sau ập đến nhấn chìm hoàn toàn! Cơn đau nhức nháy mắt truyền khắp toàn thân, phảng phất như mọi khúc xương đều sắp tan tành dưới cú va đập này! Trần Mặc cảm thấy ý thức mình bị cú va chạm mãnh liệt ấy quăng quật, rồi lại bị ném mạnh trở lại vực sâu đen tối.

Nhưng hắn không dừng lại! Cũng không thể dừng lại!

Sóng xung kích sụp đổ tựa như cơn sóng dữ vô hình, hung hăng vỗ vào thân thể đang cuộn tròn của hắn, thúc đẩy, lôi cuốn, rồi nhét mạnh hắn vào khe hở vừa mới hình thành do vỏ quả đất biến động dữ dội trong đống đá vụn!

Lạnh lẽo! Cứng nhắc! Ngạt thở!

Vô số góc cạnh sắc nhọn nháy mắt cắt rách quần áo tả tơi cùng làn da vốn đã đầy vết thương của hắn! Áp lực cực lớn từ bốn phương tám hướng đè ép tới, như muốn nghiền nát hắn thành thịt vụn! Bụi bặm và đá vụn điên cuồng tràn vào miệng mũi. Cánh tay xám trắng cứng đờ kia phát ra tiếng "rắc" nghe đến ê răng trong lúc bị ép chặt, dường như xương cốt đã bị nứt thêm!

【… Cảnh cáo!… Tổn thương do áp lực vật lý…! 】

【… Cánh tay trái… Tổn thương xương cốt… Gia tăng…! 】

【… Ngạt thở… Nguy hiểm… Cực cao…! 】

Hệ thống cảnh báo đứt quãng trong cơn đau nhức và choáng váng.

Thế nhưng, ngay trong tuyệt cảnh bị chôn sống, tan xương nát thịt này, cảm giác lực mỏng manh mà ngoan cường của Trần Mặc lại bắt được tia dao động năng lượng trơ rõ ràng hơn! Nó giống như ngọn hải đăng trong đêm tối, xuyên qua tầng tầng lớp lớp nham thạch, chỉ dẫn phương hướng cho hắn! Đồng thời, một luồng khí cực kỳ mỏng manh mang theo hơi lạnh từ bên ngoài đang gian nan thẩm thấu qua khe hở nham thạch!

Là đường sống!

Cảm giác này giống như liều thuốc trợ tim cuối cùng! Trần Mặc bộc phát bản năng sinh tồn! Hắn không còn cố gắng chống lại áp lực khủng khiếp kia, mà ngược lại, như một con cá chạch trơn trượt, dùng cánh tay phải còn có thể cử động cùng đôi chân còn lại, phối hợp với lực đẩy từ sóng xung kích, hướng về nơi có dao động năng lượng mạnh nhất, nơi luồng khí rõ ràng nhất, bất chấp tất cả mà gian nan... chui! lách! bò!

Góc cạnh nham thạch rạch lên da thịt hắn từng đường máu mới, cơn đau nhức như thủy triều đánh vào thần kinh. Cảm giác ngạt thở khiến phổi hắn như đang bốc cháy, trước mắt từng đợt tối sầm. Cánh tay xám trắng cứng đờ kia trở thành vật cản, không ngừng va đập trong khe hẹp, mang đến từng đợt tê dại đau thấu tim.

Nhưng hắn không thể dừng! Phía sau là những tảng đá lớn đang không ngừng khép lại, phát ra tiếng cọ xát khủng khiếp, phía trước là đường sống duy nhất!

Bò! Bò! Bò!

Ý thức chìm nổi trên bờ vực đau đớn và ngạt thở. Thời gian mất đi ý nghĩa, mỗi tấc đường tiến lên đều được lát bằng máu thịt và ý chí. Hắn cảm giác thân thể mình đang bị nham thạch mài mòn, sinh mệnh lực trôi đi nhanh chóng như đồng hồ cát.

Không biết đã qua bao lâu, có lẽ là một chớp mắt, cũng có lẽ là vĩnh hằng.

Áp lực từ những tảng đá lớn phía trước chợt nhẹ bẫng!

Một luồng không khí lạnh lẽo, tươi mát (dù vẫn mang theo bụi bặm dày đặc và hơi thở ô nhiễm trơ), lại vô cùng chân thực, đột ngột tràn vào buồng phổi gần như đang bốc cháy của hắn!

"Khụ! Khụ khụ khụ!" Cơn ho sặc sụa không thể ức chế, nhưng hắn tham lam hít thở từng ngụm lớn! Mỗi lần hít vào đều mang theo nỗi đau xé rách, nhưng lại như hạn gặp mưa rào!

Hắn... chui ra được rồi?!

Trần Mặc đột ngột mở đôi mắt bị máu và bụi bặm dán chặt.

Bóng tối.

Vẫn là bóng tối.

Nhưng... không còn là thứ bóng tối tuyệt vọng, ngưng đọng như trong sâu thẳm hầm mỏ nữa. Bóng tối nơi này mang theo một loại... cảm giác trống trải? Không khí tuy vẫn vẩn đục, lạnh lẽo, mang theo hơi thở ô nhiễm trơ dày đặc, nhưng không còn khiến người ta ngạt thở, hơn nữa... có gió! Một cơn gió cực kỳ mỏng manh, mang theo hơi thở đặc trưng của bùn đất và thực vật hủ bại từ bên ngoài!

Hắn giãy giụa, dùng hết sức lực cuối cùng, thoát hoàn toàn ra khỏi khe đá hẹp đến mức suýt chút nữa đã nghiền nát hắn!

"Thình thịch!"

Thân thể rơi mạnh xuống đất, dưới thân không còn là khoáng thạch cứng nhắc, mà là... bùn đất lạnh lẽo, ẩm ướt! Còn có đá vụn rơi rụng và những thanh gỗ mục nát đứt gãy...

Hắn ra ngoài rồi! Hắn thực sự đã bò ra khỏi cái hầm mỏ địa ngục đó!

Trần Mặc nằm liệt trên mặt đất lạnh lẽo ẩm ướt, lồng ngực phập phồng dữ dội, tham lam hít thở bầu không khí "tự do" này, dù nó vẫn chứa độc tố. Cảm giác kiệt sức to lớn sau khi sống sót sau tai nạn ập đến như trời long đất lở, gần như muốn nhấn chìm hắn hoàn toàn.

【… Ký chủ… Thoát khỏi… Môi trường hầm mỏ bị phong tỏa…】

【… Ô nhiễm trơ… Mật độ bên ngoài… Cao… Nhưng… Tính lưu động… Tăng cường…】

【… Trung tâm… Năng lượng khôi phục… 0.2%… Hoạt tính… Cực thấp… Duy trì lực trường tối thiểu…】

【… Dấu hiệu sinh tồn… Cực kỳ nguy hiểm… Cần… Xử lý vết thương ngay lập tức… Bổ sung năng lượng…】

Hệ thống nhắc nhở lạnh lùng về thực tại tàn khốc. Hắn còn sống, nhưng cũng chỉ là tồn tại. Thân thể kề cận sự sụp đổ, độc hạch như ngọn núi lửa bị đóng băng, cánh tay trái gần như phế bỏ, ô nhiễm còn sót lại như dòi trong xương.

Hắn gian nan ngẩng đầu, nhờ vào độc hạch trong cơ thể duy trì, lớp lực trơ mỏng manh chỉ đủ bao phủ quanh thân khoảng một thước xua tan chút bụi mù, miễn cưỡng đánh giá môi trường xung quanh.

Nơi này dường như là một... khu vực cửa hầm mỏ bỏ hoang? Hoặc chính xác hơn, là một bãi đá vụn tương đối trống trải hình thành sau khi cửa hầm sụp đổ.

Những tảng đá lớn, góc cạnh rõ ràng chồng chất hỗn độn, tạo thành từng tòa tiểu sơn. Những cấu trúc khung gỗ chống hầm mỏ mục nát đứt gãy trông như hài cốt cự thú, nửa chôn trong đống đá vụn. Mặt đất lầy lội, hỗn hợp giữa bùn quặng đen và những vết máu đỏ sẫm đã đông cứng —— đó là dấu vết để lại khi tai nạn hầm mỏ xảy ra. Không khí tràn ngập bụi bặm, mùi máu tanh, mùi hủ bại và hơi thở của bụi trơ dày đặc.

Trên đỉnh đầu, không còn là tầng nham thạch của hầm mỏ, mà là... một vòm trời quỷ dị, ám trầm như mực đang cuộn trào! Không có nhật nguyệt sao trời, chỉ có vô tận những đám mây bụi màu đen không ngừng cuồn cuộn! Vô số tia chớp trắng bệch vặn vẹo, nổ tung trong tầng mây, chiếu rọi vùng đất tĩnh mịch này thành một màu trắng bệch, giống như bãi tha ma tận thế!

Đây là... thế giới sau kịch biến? Tâm Trần Mặc chùng xuống.

Hắn giãy giụa ngồi dậy, dựa lưng vào một tảng đá lớn lạnh lẽo. Toàn thân không chỗ nào không đau, đặc biệt là cánh tay trái, cảm giác xám trắng cứng đờ kia vẫn lan đến tận bả vai, lạnh lẽo chết lặng, chỉ thỉnh thoảng truyền đến một tia đau nhói xé rách nhắc nhở hắn rằng chi thể này vẫn chưa hoàn toàn chết đi.

Cần phải xử lý vết thương! Cần phải tìm thức ăn và nước uống!

Hắn thở hổn hển, ánh mắt đảo qua bãi đá vụn giống như bãi tha ma này. Cảm giác lực gian nan kéo dài ra ngoài, phạm vi dường như mở rộng hơn so với khi ở sâu trong hầm mỏ, ước chừng có thể bao phủ quanh thân khoảng một trượng.

Thi thể. Rất nhiều thi thể.

Nô lệ hầm mỏ, mặc áo vải thô rách nát, bị đá lớn đè đến không ra hình người, đã sớm lạnh lẽo cứng đờ.

Người canh gác, mặc quần áo tốt hơn một chút, cũng có tử trạng thê thảm.

Còn có một số... mặc áo gấm hoa lệ, nhưng giờ phút này lại vặn vẹo trong đống đá vụn như những bao tải rách... Tu sĩ! Họ từng cao cao tại thượng, giờ đây cũng giống như nô lệ hầm mỏ, hóa thành những thi hài lạnh lẽo, trên mặt đọng lại sự kinh ngạc và tuyệt vọng trước khi chết.

Ánh mắt Trần Mặc không dừng lại quá lâu trên những thi thể này. Hắn quét cảm giác lực qua vật phẩm tùy thân của họ.

Giỏ rách, cuốc chim gãy, túi nước bẹp dúm... Những thứ hữu dụng đều đã hư hại hoặc thất lạc trong tai nạn hầm mỏ và kịch biến sau đó. Thỉnh thoảng cảm nhận được một hai cái túi trữ vật tàn phá, ý niệm thâm nhập vào, bên trong hoặc là trống rỗng, hoặc là giống như túi của tên canh gác kia, chỉ còn lại thức ăn hư thối, nước biến chất và những viên linh thạch đã thành phế phẩm.

Cảm giác tuyệt vọng lại quấn lấy như những sợi dây leo lạnh lẽo.

Đúng lúc này, cảm giác lực của hắn quét qua phía sau một đống đá vụn tương đối cao.

Một thi thể mặc phục sức ngoại môn chấp sự của Thanh Dương Tông đang dựa nửa người vào đống đá, nửa thân dưới bị đá lấp, đã chết từ lâu. Nhưng điều thu hút sự chú ý của Trần Mặc là bên hông thi thể treo một cái... túi da đựng nước tương đối hoàn chỉnh! Cùng với đó là một gói giấy dầu rơi bên cạnh thi thể!

Nước! Thức ăn?!

Trái tim Trần Mặc đập mạnh! Hắn giãy giụa bò qua, động tác tác động vào vết thương khiến hắn nhe răng trợn mắt.

Hắn chộp lấy túi da trước. Cầm vào thấy nặng trịch! Bên trong vẫn còn nước! Hắn không kịp chờ đợi rút nút chai, một mùi chua khó tả hỗn hợp với mùi máu tanh nhàn nhạt xộc vào mũi. Chất lỏng trong túi vẩn đục ngả vàng, dưới đáy thậm chí còn có chút cặn.

【… Nước bị ô nhiễm trơ… Hoạt tính vi sinh vật cực thấp… Nguy hiểm khi uống: Cao (có khả năng dẫn đến suy nhược dạ dày)…】

Hệ thống đánh dấu vẫn lạnh lùng như cũ. Nhưng Trần Mặc không quản được nhiều như vậy! Hắn ngửa đầu, đưa túi nước lên miệng, chịu đựng mùi chua nồng nặc, cẩn thận nhấp một ngụm nhỏ.

Chất lỏng lạnh lẽo mang theo mùi lạ trượt xuống cổ họng, như dòng suối mát lành xoa dịu vùng đất khô cằn nứt nẻ! Tuy hương vị khiến người ta buồn nôn, nhưng sự khao khát hơi nước của cơ thể đã áp đảo mọi khó chịu! Hắn uống thêm một ngụm nhỏ nữa, cố nén không uống nhiều. Hiện tại dạ dày hắn rất yếu, không chịu nổi sự giày vò.

Tiếp theo, hắn chộp lấy gói giấy dầu. Mở ra, bên trong là mấy khối lương khô thô cứng, đen sì. Tuy không có vết mốc rõ ràng, nhưng cũng tỏa ra hơi thở cũ kỹ hủ bại.

【… Thức ăn cũ kỹ… Bị ô nhiễm trơ… Dinh dưỡng xói mòn nghiêm trọng… Nguy hiểm khi ăn: Trung bình (có khả năng gây khó chịu dạ dày)…】

Có nguy hiểm, nhưng vẫn tốt hơn nhiều so với những chiếc bánh mốc trước đó!

Trần Mặc cầm lấy một khối bánh, dùng hết sức bẻ một mẩu nhỏ nhét vào miệng. Bánh cứng như đá, hắn chỉ có thể dùng nước bọt từ từ làm mềm, gian nan nhai nuốt. Hạt thô ráp cọ xát cổ họng mang đến cảm giác đau rát, nhưng chút thức ăn vào dạ dày ấy lại như mồi lửa mỏng manh, tạm thời xua tan cảm giác co thắt và trống rỗng khiến người ta phát điên trong dạ dày.

Hắn không dám ăn nhiều, chỉ ăn non nửa khối bánh, lại uống thêm hai ngụm nước. Thức ăn nước uống lạnh lẽo vào bụng mang đến một trận lạnh lẽo khó chịu, nhưng cũng giúp hắn hồi phục chút sức lực ít ỏi.

Xử lý vết thương là việc cấp bách.

Hắn xé mảnh vải tương đối sạch trên quần áo rách nát của mình (gần như không có), ánh mắt dừng lại trên chiếc áo ngoài tương đối hoàn hảo của thi thể vị chấp sự kia.

"Đắc tội." Trần Mặc thì thầm, dùng cánh tay phải còn tạm ổn, cố sức lột chiếc áo ngoài màu xanh lơ dính bùn và máu của thi thể. Hắn không màng đến sự ghê tởm, xé áo thành những dải vải rộng.

Hắn nhìn xuống cánh tay trái xám trắng cứng đờ, đầy những đốm độc màu xanh lơ và vết rách. Xúc giác lạnh lẽo, gần như không còn cảm giác. Hắn thử cử động ngón tay, chỉ có ngón út run rẩy cực kỳ yếu ớt, kèm theo một trận đau nhức thấu xương.

【… Tổ chức cánh tay trái… Ô nhiễm suy nhược… 78%… Tổn thương thần kinh… Nghiêm trọng… Xương cốt nứt gãy nhiều chỗ…】

【…Kiến nghị… Cắt chi… Hoặc… Nếm thử… Trung tâm năng lượng… Nghịch hướng kích thích… Nguy hiểm… Cực cao…】

Cắt chi? Ở cái địa phương quỷ quái này, mất đi một cánh tay chẳng khác nào tuyên án tử hình!

Nghịch hướng kích thích? Dùng chính nguồn năng lượng hạt nhân kịch độc đang bị đóng băng trong cơ thể để kích thích cánh tay gần như phế bỏ này? Chẳng khác nào tưới dầu sôi lên miệng vết thương!

Trần Mặc trong mắt lóe lên tia giãy giụa, cuối cùng hóa thành quyết tuyệt. Hắn không còn lựa chọn nào khác! Hắn nhất định phải giữ lấy cánh tay này, ít nhất…… giữ cho nó không bị hoàn toàn nọa hóa!

Hắn gian nan quỳ gối ngồi xuống (động tác này gần như tiêu tốn hết chút sức lực vừa mới khôi phục), ý niệm chìm vào viên độc hạch pha tạp, đang lặng lẽ nằm im như vạn năm băng giá trong cơ thể.

Động đi! Dù chỉ một chút! Một chút thôi cũng được!

Ý niệm tựa như chiếc đục vô hình, hung hăng tạc vào trung tâm đang bị ô nhiễm bởi tính trơ siêu cao độ và đóng băng sâu sắc!

Đau nhức! Cảm giác như linh hồn bị băng trùy đâm thủng ập đến ngay lập tức! Độc hạch như hung thú đang ngủ say bị đánh thức mạnh mẽ, bộc phát ra những dao động hỗn loạn và thô bạo! Ánh sáng pha tạp giữa u lam, ám thanh, tro đen và huyết sắc điên cuồng lập lòe, xung đột ở sâu trong trung tâm!

【…Trung tâm… Mạnh mẽ kích hoạt…! Tính ổn định… Giảm sút kịch liệt…!】

【…Xung đột bên trong… Tăng lên…!】

【…Cảnh cáo… Có khả năng dẫn đến… Lần sụp đổ thứ hai…!】

Hệ thống cảnh cáo vang lên chói tai.

Trần Mặc mắt điếc tai ngơ! Hắn cố nén cơn đau xé rách linh hồn, dùng ý niệm quấn chặt lấy luồng năng lượng hỗn loạn mỏng manh vừa bị "cạy" ra khỏi độc hạch! Dẫn đường cho nó! Tựa như dẫn dắt một con độc long cuồng bạo, cẩn trọng và gian nan vô cùng…… chảy về phía cánh tay trái xám trắng cứng đờ của mình!

Khi luồng năng lượng hỗn loạn, kịch độc và đầy tính ăn mòn kia chạm vào những mô cơ lạnh lẽo, tĩnh mịch của cánh tay trái ——

"Ách a ——!!!"

Một tiếng thét thảm thiết, đau đớn đến tột cùng không thể kìm nén bộc phát từ cổ họng Trần Mặc!

Đau! Nỗi đau không thể dùng lời lẽ để hình dung!

Không còn là sự tê liệt lạnh lẽo đơn thuần, mà như hàng tỷ cây kim nung đỏ mang theo kịch độc hung hăng chui vào từng tấc mô cơ bị nọa hóa! Những dây thần kinh bị đóng băng như bị châm lửa, mang đến cảm giác bỏng rát xé rách linh hồn! Dưới làn da xám trắng, những đốm độc màu xanh thẫm như vật sống điên cuồng mấp máy, nhô lên! Cả cánh tay như bị ném vào giữa lò luyện và hầm băng, điên cuồng run rẩy, vặn vẹo trong sự bỏng cháy và ăn mòn lạnh lẽo tột độ!

Hắn cắn chặt khớp hàm, lợi nứt toạc rướm máu vì quá sức, hòa cùng mồ hôi và bùn đất chảy xuống từ khóe miệng. Thân thể run rẩy dữ dội vì đau đớn, gần như không thể duy trì tư thế ngồi. Nhưng hắn không dừng lại! Hắn điên cuồng điều khiển luồng năng lượng hỗn loạn, gian nan cọ rửa, xé rách từng tấc mô cơ bị nọa hóa trên cánh tay trái, cố gắng "thắp sáng" lại sinh mệnh lực đã bị đóng băng!

Đây là một quá trình vô cùng hung hiểm! Tựa như khiêu vũ trên sợi dây thép giữa vực sâu vạn trượng! Chỉ cần sơ sẩy, luồng năng lượng kịch độc hỗn loạn kia có thể mất kiểm soát hoàn toàn, biến cả cánh tay, thậm chí nửa thân người hắn thành nọc độc! Hoặc là bị sự ô nhiễm tính trơ siêu cao độ còn sót lại trong cánh tay phản phệ, đẩy nhanh quá trình nọa hóa!

Thời gian trôi chậm chạp trong nỗi đau đớn.

Không biết đã qua bao lâu, khi Trần Mặc cảm thấy ý chí mình sắp bị nỗi thống khổ phi nhân tính này phá hủy hoàn toàn ——

Sự thay đổi cuối cùng cũng xảy ra!

Trên làn da xám trắng cứng đờ của cánh tay trái, dưới sự cọ rửa của năng lượng kịch độc, tại một khu vực cực nhỏ, một tia…… huyết sắc cực kỳ ảm đạm…… đã xuất hiện!

Tuy tia huyết sắc ấy chỉ thoáng qua rồi bị những đốm độc màu xanh thẫm bao phủ, nhưng Trần Mặc đã cảm nhận được rõ ràng!

Có hiệu quả! Dù đau đớn đến tột cùng, nguy hiểm vô cùng, nhưng phương pháp điên cuồng này…… dường như thực sự đang nghịch chuyển quá trình nọa hóa!

Tinh thần hắn bỗng chốc phấn chấn! Bất chấp sự kháng cự mãnh liệt của cơ thể, hắn tiếp tục duy trì luồng năng lượng mỏng manh kia cọ rửa!

Đúng lúc này ——

Một tiếng bước chân cực kỳ nhỏ nhưng lại vô cùng rõ ràng, hòa cùng tiếng đá vụn lăn "sàn sạt", truyền đến từ phía sau đống phế tích lều trại thợ mỏ đổ nát cách đó không xa!

Tiếng bước chân?!

Không phải kiểu giẫm đạp nặng nề như nham tích! Cũng không phải kiểu cọ xát trơn trượt như rắn độc! Là…… tiếng bước chân của con người! Tuy có chút kéo lê, phù phiếm, nhưng chắc chắn là tiếng bước chân người!

Toàn thân Trần Mặc căng cứng! Hy vọng mỏng manh vừa nhen nhóm nhờ chuyển biến của cánh tay lập tức bị sự cảnh giác lạnh lùng và sát khí thay thế!

Trong đống phế tích tận thế sau kịch biến này, người sống…… thường nguy hiểm hơn cả quái vật!

Hắn đột ngột ngắt quãng việc kích thích năng lượng vào cánh tay trái, nỗi đau như thủy triều rút đi đôi chút, nhưng cánh tay trái vẫn tê liệt lạnh băng. Hắn nhanh chóng chộp lấy mảnh vải xé sẵn trên mặt đất, phối hợp giữa răng và tay phải, nhanh nhất có thể, thô bạo băng bó lại vết thương trên cánh tay trái – nơi những đốm độc và vết rách vẫn còn đó, dù tê liệt nhưng ít nhất không còn run rẩy điên cuồng – để che đi những phần ghê rợn nhất. Đồng thời, hắn khoác vội chiếc áo ngoài màu xanh lơ cướp được lên người, che khuất bộ quần áo nô lệ rách nát bên trong.

Làm xong tất cả, hắn cuộn tròn thân thể, dựa lưng vào tảng đá lớn, cố gắng giấu mình trong bóng tối. Tay phải lặng lẽ sờ vào bên hông —— nơi đó có túi cát độc màu tro đen mang độc tính thần kinh mà hắn tìm thấy trong túi trữ vật của tên cai ngục!

Hắn nín thở, cảm giác lực còn sót lại tựa như mạng nhện vô hình, khóa chặt hướng phát ra tiếng bước chân.

Đến rồi!

Một bóng người lảo đảo, xiêu vẹo khó khăn bước ra từ sau đống phế tích lều trại đổ nát.