Quyển 1 · Chương 110: Đội tuần tra biên giới

Bất ngờ, trên kênh công cộng của hạm đội vang lên thông báo cảnh báo tiêu chuẩn từ Cục Hàng hải, nội dung chính là thông tin về quỹ đạo của thiên thạch QW-8195.

"Này! Các chiến hữu, tin tốt đây!"

Trên kênh lập tức vang lên một giọng nói hưng phấn.

"Thấy chưa? Tảng đá lớn kia vừa vặn chặn ngay trước mặt chúng ta!

Theo Khoản 3 Điều 7 của 《Quy trình tránh né thiên thể tự nhiên cỡ lớn》, chúng ta có thể xin kết thúc sớm chu kỳ tuần tra lần này, trở về Tiền đồn số 7 chờ lệnh, đợi thiên thể đi qua rồi mới xếp lịch lại!"

"Thật sao? Tuyệt quá! Cái nhiệm vụ tuần tra chết dẫm này tôi đã chán ngấy từ lâu rồi!"

"Lại được về sớm uống vài ly rồi!"

"Mau xin đi thôi, Đội trưởng!"

Kênh thông tin của đội tuần tra lập tức tràn ngập tiếng cười nói thư thái vui vẻ.

Trong nhiệm vụ tuần tra nhàm chán, bất kỳ lý do chính đáng nào có thể kết thúc công việc sớm đều đáng để ăn mừng.

Tuy nhiên, một giọng nói có phần nghiêm túc, lạc quẻ với sự hân hoan của những người khác chèn vào:

"Đội trưởng, các vị, xin chờ một chút."

Người nói là Phó đội trưởng Trung sĩ Eli Spencer, giọng anh mang theo một tia nghi ngại.

"Tôi cho rằng, chúng ta không nên chỉ đơn thuần tránh né.

Tảng thiên thạch đó có đường kính hơn tám mươi cây số, thể tích cực kỳ to lớn.

Theo Điều lệ chống xâm nhập tiêu chuẩn, đối với loại thiên thể cỡ lớn bất thường đi tới từ hướng tinh vực giao chiến và có thể tích đủ để chứa các tàu chiến vừa và nhỏ thế này, ít nhất chúng ta nên tiến hành quét cơ bản và áp sát quan sát."

Anh khựng lại một chút, tông giọng càng thêm nghiêm túc.

"Liệu có khả năng nào…… người của Liên bang sử dụng kỹ thuật nào đó, đục rỗng một phần thiên thạch, giấu tàu đột kích hay thậm chí là lực lượng đặc nhiệm bên trong không?

Hoặc ẩn khuất hơn, hạm đội của họ đang phục kích trong vùng bóng râm phía sau thiên thạch, mượn thể tích và đặc trưng bức xạ của thiên thạch làm vỏ bọc?

Bài học ở Savannah còn chưa đủ sao?

Nếu đúng là như vậy, để họ tiếp cận khu vực cốt lõi của chúng ta, đặc biệt là khu vực gần Cổng Tinh tú, hậu quả sẽ không thể lường nổi."

Tiếng cười đùa trên kênh chợt tắt ngấm, không khí đột nhiên trở nên có chút vi diệu và gượng gạo.

Phải mất vài giây sau, giọng nói mang theo ý mỉa mai rõ rệt của Đội trưởng Thiếu úy Simon Blanchard mới vang lên, kéo dài giọng điệu.

"Ồ—— Trung sĩ Spencer anh hùng trí tuệ của chúng ta, hóa ra lại còn hiểu biết mưu lược chiến thuật cao sâu đến thế cơ đấy?

Thật sự là làm người ta kinh ngạc quá đi!"

Giọng điệu của hắn tràn ngập sự khinh khỉnh.

"Đáng tiếc à nha, thật sự là quá đáng tiếc!

Cục Nhân sự Hải quân Đế quốc đúng là mù mắt rồi, lại đi đày một thiên tài chiến thuật như ngài đây đến cái đội tuần tra tuyến ngoài bé tẹo này của chúng tôi!

Đây quả thực là tổn thất lớn nhất của Đế quốc!"

Blanchard nâng cao âm lượng, bắt chước giọng điệu diễn thuyết diễn trò vô cùng khoa trương.

"Giá như trận chiến Savannah lần trước có Trung sĩ Spencer của chúng ta tọa trấn chỉ huy tại hiện trường.

Thì làm sao tới lượt cái hạm đội 'Sao Diêm Vương' gì đó của Liên bang hống hách chứ?

Chỉ sợ đã sớm bị Spencer anh minh của chúng ta nhìn thấu mọi âm mưu, xua tay một cái là khiến họ tro bụi tan tành rồi nhỉ?

Ha ha ha ha!"

Trên kênh truyền đến tiếng cười thầm đầy hùa theo và đè nén của các đội viên khác.

Blanchard cười đã đời, giọng điệu đột ngột chuyển sang thiếu kiên nhẫn và mắng mỏ.

"Đủ rồi, Spencer!

Cất ngay cái bộ dạng tưởng tượng phi thực tế đó của anh đi!"

"Tảng thiên thạch đường kính tám mươi hai cây số!

Đục rỗng nó làm tàu vận tải?

Anh có biết cái đó cần bao nhiêu thời gian công trình, bao nhiêu năng lượng, và sẽ để lại dấu vết cải tạo rõ ràng đến mức nào không?

Đội tuần tra và trạm giám sát bên phía Savannah cũng đâu phải đồ vô dụng!

Một thứ lớn như thế đi qua ngay dưới mí mắt họ, mà họ lại không kiểm tra sao?"

Hắn hừ lạnh một tiếng.

"Hay là nói…… vị Spencer nhìn xa trông rộng của chúng ta vốn dĩ khinh thường công việc của các đồng nghiệp ở Savannah, cũng vốn dĩ khinh thường những người anh em phụ trách nhiệm vụ tuần tra đơn giản như chúng tôi?

Nghĩ rằng tất cả chúng tôi đều là lũ mù chữ, chỉ có một mình anh là tỉnh táo?"

Lời này nói ra vô cùng nặng nề, trực tiếp quy chụp thành sự coi thường đồng nghiệp và lăng mạ vị trí công tác của chính họ.

Eli Spencer há miệng, còn muốn bào chữa.

"Đội trưởng, tôi không có ý đó, tôi chỉ là dựa theo điều lệ để đề xuất tiến hành mức độ tối thiểu……"

"Điều lệ là chết!"

Blanchard thô bạo ngắt lời anh.

"Lão tử chỉ biết, hiện tại có một lý do chính đáng có thể giúp các anh em về nghỉ ngơi sớm!

Chứ không phải vì cái khả năng hão huyền của một mình anh, mà khiến mọi người phải mạo hiểm nguy cơ bị nhiễu loạn bởi lực hấp dẫn của thiên thạch hoặc bị mảnh vỡ va trúng, để nhích lại gần một tảng đá lớn bẩn thỉu làm cái trò áp sát quan sát gì đó!

Vạn nhất xảy ra tai nạn, anh chịu trách nhiệm chắc?"

Hắn không cho Spencer cơ hội lên tiếng nữa, trực tiếp ra lệnh.

"Toàn đội chú ý!

Căn cứ vào cảnh báo của Cục Hàng hải và quy trình tránh né, tôi tuyên bố kết thúc sớm nhiệm vụ tuần tra lần này!"

"Chuyển hướng, hướng bay Tiền đồn số 7!"

"Trở về nghỉ ngơi cho tốt, tảng đá này…… cứ để cho kẻ 'may mắn' ở ca sau phải bận tâm đi!"

Lúc này, trong lòng Blanchard sảng khoái không gì bằng.

Hắn và Spencer vốn là bạn học cùng lớp, người sau vì thành tích xuất sắc nên được đưa đi học nâng cao tại học viện quân sự.

Còn bản thân hắn thì thế tập lại chức vụ đội trưởng đội tuần tra của cha mình.

Vốn tưởng rằng hai người đời này sẽ không còn dính dáng gì tới nhau, không ngờ Spencer lại vì tính cách chính trực không biết luồn cúi mà đắc tội với quan lớn.

Cuối cùng bị đày tới chỗ này.

Thiên tài năm xưa giờ trở thành phó quan dưới tay mình, Blanchard dĩ nhiên sẽ không bỏ qua bất kỳ cơ hội nào có thể nhục mạ đối phương!

Mệnh lệnh được hạ xuống, ba chiếc tàu khu trục của tiểu đội tuần tra chuyển hướng trước tiên, tàu hộ vệ bám sát ngay sau, nhịp nhàng vẽ nên một đường cong, rời xa quỹ đạo dự định của thiên thạch QW-8195, lao về phía ánh đèn ấm áp của căn cứ.

Chỉ có chiếc tàu hộ vệ nơi Eli Spencer đang ngồi, khi chuyển hướng dường như hơi khựng lại một chút, giống như nội tâm vẫn đang giằng xé.

Nhưng cuối cùng, nó vẫn đuổi kịp đội hình, biến mất vào nền trời sao bao la.

Trên kênh tuần tra lại khôi phục không khí thả lỏng, thậm chí có người đã bắt đầu thảo luận xem lúc về sẽ uống loại rượu gì.

Không còn ai nhắc tới tảng thiên thạch đó nữa, cũng chẳng ai bận tâm đến sự lo lắng hão huyền không đúng lúc của Spencer.

Trong mắt đại đa số các quan binh cơ sở của đế quốc, đây chẳng qua chỉ là một khúc dạo đầu nhỏ trong một cuộc tuần tra tẻ nhạt khác, thứ giúp họ có thể tan ca sớm một chút.

Thế nhưng, trong dòng chảy dài của lịch sử, thường thì chính những sự trùng hợp lần này qua lần khác ấy, lại tạo nên từng kỳ tích này đến kỳ tích khác.

Bộ tư lệnh chiến khu tinh vực Opal, phòng chỉ huy riêng của Đại tướng Strauss.

Trong không khí tràn ngập một bầu không khí gần như say đắm, hoàn toàn khác biệt với khói lửa chiến tranh nơi tiền tuyến.

Trên màn hình chiến thuật hình tròn khổng lồ, những mũi tên màu đỏ tượng trưng cho đợt tiến công của đế quốc đang liên tục đâm sâu vào lãnh thổ màu xanh của liên bang, khu vực bị chiếm đóng đang nhanh chóng lan rộng ra giống như vết mực nhỏ lên giấy tuyên.

Từng phong chiến báo từ các hạm đội đột kích nơi tiền tuyến gửi đến, tựa như thứ rượu ngon tuyệt hảo nhất, được liên tục trình lên bàn làm việc của ông.

[Báo cáo thanh trừng toàn bộ các hệ tinh thể Nguyệt Xanh, Lưu Quang, Quảng Hạ.]

[Hoàn thành áp chế các nút phòng thủ chính của hệ tinh thể Vạn Tượng.]

[Đã kiểm soát điểm bước nhảy hệ tinh thể Lâu Dương.]

[Sự kháng cự ở hệ tinh thể Nhai Dương đang tan rã...]