Quyển 1 · Chương 203: Số 11 và số 12

Bệ đá lặng đi trong khoảnh khắc. Mười vài giây trôi qua. Người thứ mười một và người thứ mười hai. Một người gầy gò mặc áo choàng xám, một người lực lưỡng mặc giáp xanh. Họ run rẩy bước ra, mặt căng thẳng không còn chút máu. Kim Bất Hoán nhìn hai người đó, lòng thấy nghẹn ngào. Ông nhớ đến thằng mập. Nhớ đến chàng trai mặc giáp xám trẻ tuổi. Nhớ đến khuôn mặt trẻ, những sợi lông tơ trên môi, những giọt nước mắt chan chứa trên khuôn mặt. Ông hít sâu một hơi, quay đầu nhìn về phía Thánh Thiên Sách. "Lượt tiếp theo khi nào?" Thánh Thiên Sách không nhìn ông, mắt vẫn dán vào hoang nguyên. "Đợi các người nghỉ ngơi xong." Kim Bất Hoán không nói nữa. Ông ngồi xuống, ôm lấy đầu. Trong đầu ông quay cuồng. Nhà ông, cha ông, mẹ ông, em gái ông. Nếu ông chết ở đây, dòng họ Kim coi như tan nát. Nhưng nếu không đi, cũng phải đi. Rút trúng số ba. Không thể trốn thoát. --- Lâm Mặc dựa vào vách núi phía cuối bệ đá, quan sát tất cả. Anh khoanh tay, mặt lạnh tanh. Nhưng trong đầu anh đang tính toán. Tính số lượng quái, tính cách chết của những người kia, tính lúc nào mình lên. Ba mươi lăm. Phải hai mươi lăm người chết mới đến lượt anh. Theo tốc độ này, mỗi lần hai người, sớm thôi. Anh quay đầu, nhìn về phía những đôi mắt đỏ rực trên hoang nguyên. Hơn ba nghìn con. Hơn một trăm người. Hai mươi lăm người chết, có thể dụ được bao nhiêu? Ba trăm con? Năm trăm con? Không đủ. Còn lâu mới đủ. Đôi mày anh nhíu lại. Nhưng anh không động đậy. Bây giờ chưa phải lúc. --- Phía đông bệ đá, Thần Thiên Quang ôm kiếm, nhắm mắt. Thần Thiên Hựu đứng cạnh, hạ giọng. "Anh hai, mỗi lần hai người chết, như vậy họ chết hết rồi quái vẫn chưa hết." Thần Thiên Quang không mở mắt. "Thế thì sao?" "Chúng ta đi dụ?" Thần Thiên Quang mở mắt, nhìn anh. Thần Thiên Hựu bị ánh mắt đó khiến lùi nửa bước. "Cậu nói xem?" Thần Thiên Hựu cúi đầu. "Em nói sai rồi." Thần Thiên Quang nhắm mắt, không nói nữa. --- Phía nam bệ đá, Thái Sơ chống tay, nhìn chằm chằm vào hoang nguyên. Thái Hư đứng phía sau. "Anh hai, nếu họ chết hết rồi, ai sẽ đi dụ?" Thái Sơ không quay lại. "Họ sẽ không chết hết." "Tại sao?" "Bởi vì trong số họ luôn có vài chục người mạnh mẽ, để họ tiếp tục dụ quái." Giọng Thái Sơ lạnh tanh. Thái Hư không nói nữa. --- Phía bắc bệ đá, Thánh Thiên Võ chống rìu, nhìn những người từ hành tinh khác. Trong lòng ông thấy khó chịu. Không biết tại sao. Chỉ là khó chịu. "Anh hai." Ông lên tiếng. "Ừ." "Chúng ta cứ nhìn họ chết thôi à?" Thánh Thiên Sách quay đầu nhìn ông.

Dòng mắt ấy, bình lặng như một ao nước chết.

“Cậu muốn đi không?” Thiên Vũ Thánh nhìn chằm chằm.

“Tôi…”

“Cậu muốn đi, ta không ngăn cản.”

Thiên Vũ Thánh siết chặt cán rìu, các khớp ngón tay trắng bệch.

Cậu ta muốn nói “muốn đi”.

Nhưng không thốt nên lời.

Bởi vì cậu ta sợ.

Cậu ta cũng sợ chết.

Thiên Thạc rút ánh mắt về, tiếp tục nhìn về phía hoang nguyên.

“Không muốn đi thì im đi.”

Thiên Vũ Thánh cúi đầu, không nói nữa.

---

Thiên Vân đứng bên cạnh, tay nắm thanh kiếm mảnh, không nói lời nào.

Đôi mắt cậu ta cứ đảo liên tục.

Đảo trên thân thể con quái, rồi đảo trên mấy vị trưởng đoàn hành tinh đỉnh cấp.

Cậu ta chú ý đến một điều.

Tề Vân Tiêu.

Người đó, từ đầu đến giờ, cứ dựa vào vách núi.

Chẳng hề nhúc nhích.

Chẳng thốt nên lời.

Nét mặt không biểu lộ bất cứ cảm xúc gì.

Không phải không sợ, mà là… bình thản đến lạ.

Như thể đang xem một vở kịch chẳng liên quan gì đến mình.

Lông mày Thiên Vân nhíu lại.

“Anh hai.”

“Ừ.”

“Người kia, Tề Vân Tiêu, thái tử của Thiên Uyên Tinh, càng nhìn càng thấy kỳ lạ.”

Thiên Thạc theo ánh mắt cậu em nhìn về phía đó.

Lâm Mặc dựa vào vách núi, nhắm mắt.

Thiên Thạc nhìn chằm chằm hắn ba giây.

“Sao thế?”

“Hắn quá bình tĩnh.”

Thiên Thạc không nói gì.

Thiên Vân tiếp tục: “Mọi người đều sợ chết đến mức tột độ, riêng hắn chẳng hề sợ. Mọi người đều nhìn con quái, riêng hắn nhắm mắt. Mọi người đều nghĩ cách sống sót, riêng hắn như đang chờ đợi điều gì đó.”

Thiên Thạc thu ánh mắt về.

“Có lẽ hắn có quân bài bí mật.”

“Quân bài bí mật gì?”

“Không biết.”

Thiên Vân không nói nữa.

Nhưng đôi mắt cậu ta vẫn cứ đảo quanh Lâm Mặc.

---

Trên bệ đá, thời gian nghỉ ngơi đã hết.

Thiên Thạc đứng trên mép bệ đá, nhìn quanh một lượt.

“Đợt hai, chuẩn bị.”

Kim Hoán đứng dậy.

Thiết Ngưu đứng dậy.

Chàng trai áo xám trẻ tuổi đứng dậy.

Người gầy cao đứng dậy.

Người thấp bé ôm cánh tay gãy cũng đứng dậy.

“Cậu tay gãy rồi, đừng đi nữa.” Kim Hoán nhìn anh ta.

Người thấp bé lắc đầu.

“Trúng phiếu hai. Họ sẽ không để tôi không đi đâu, trừ khi tôi chết.”

“Cậu đi cũng chết.”

“Thế cũng sống thêm được chút nữa.”

Người thấp bé cười, nụ cười đắng ngắt, “Vừa rồi nói thế, sống thêm được chút là chút, hơn nữa chỉ gãy tay thôi, chẳng ảnh hưởng gì đến chạy.”

Kim Hoán không nói nên lời.

---

Mười một và mười hai bước đến.

Người áo xám gầy gò mặt tái xanh, môi run run.

Người đàn ông áo giáp xanh mặt không biểu cảm, nhưng tay run.

Mười người, đứng trên mép bệ đá.

Kim Hoán hít sâu một hơi, nhìn xuống phía hoang nguyên cháy đen dưới kia.

Hơn ba ngàn con thằn lằn ma thuật, đôi mắt đỏ như máu, nhìn chằm chằm vào họ.

Như nhìn những xác chết.

“Đi.”

Thiết Ngưu nhảy xuống trước tiên.

Kim Hoán nhảy theo.

Rồi từng người một nhảy xuống.

Sau đó họ tiến về phía con quái dữ dội một cách chậm rãi.

Mười người, bước trên hoang nguyên cháy đen, nhưng chẳng hề phát ra một tiếng động nhỏ nào.

Khi cách quái vật hoang dã khoảng một trăm mét, Kim Bất Hoán cúi xuống nhặt một hòn đá dưới đất, nắm chặt trong tay. Lòng bàn tay toàn là mồ hôi.

Anh nhìn chằm chằm vào con thằn lằn ma lớn nhất phía trước. Con này to nhất, vảy đen bóng loáng.

Kim Bất Hoán nuốt nước bọt.

"Ném à?" Thiết Ngưu không trả lời.

Anh rút dao ra, cắn chặt vào miệng. Rồi lại nhặt một hòn đá khác.

Hai hòn đá cùng lúc bay ra.

Trúng vào đầu hai con thằn lằn ma.

"Bùm. Bùm."

Hai con thằn lằn ma cùng quay đầu lại. Rồi mở miệng.

Tiếng kêu the thé xuyên thủng bầu trời.

Kim Bất Hoán thấy đầu choáng váng.

"Chạy thôi!!!"

Mười người quay đầu bỏ chạy.

Đằng sau, lần này là hàng chục con thằn lằn ma xông ra.

Không phải mười mấy con.

Mà là hàng chục con.

Kim Bất Hoán quay đầu nhìn lại, hai chân mềm nhũn.

"Sao nhiều thế?!"

Không ai trả lời anh.

Thiết Ngưu chạy phía trước, dao vẫn cắn trong miệng, hai chân chạy nhanh như gió.

Người mặc giáp xám trắng chạy thứ hai, giày đã mất từ lâu, chân trần đạp lên mặt đất cháy đen, lòng bàn chân đầy máu nhưng anh không cảm thấy, chỉ biết chạy.

Người gầy cao chạy thứ ba, thở như cái bễ.

Người thấp bé chạy thứ tư, cánh tay gãy lủng lẳng, lắc lư theo bước chạy, đau đến mặt mày trắng bệch nhưng anh vẫn không dừng.

Số 11 chạy thứ năm, áo choàng xám bay trong gió, mặt trắng bệch như giấy.

Số 12 chạy thứ sáu, người đàn ông mặc giáp xanh, chạy đến nỗi mặt đất rung chuyển.

Số 8, 9, 10 chạy cuối cùng.

Kim Bất Hoán chạy thứ bảy.

Anh vừa chạy vừa nghe tiếng thét đau đớn phía sau lưng.

Quay đầu nhìn lại.

Số 10 bị một luồng ánh sáng tím trúng vào lưng.

Toàn thân bay lên, đập xuống đất.

Ba con thằn lằn ma xông tới, vây quanh anh.

Kim Bất Hoán không dám nhìn nữa.

Quay đầu, tiếp tục chạy.

---

Trên bệ đá, Thánh Thiên Sách nhìn những con thằn lằn ma đang xông tới.

Đếm rồi.

"Bốn mươi ba con."

Anh quay đầu, nhìn những người phía sau.

"Hơn một trăm người, bốn mươi ba con quái. Mỗi con hai ba người đánh, nhanh chóng quyết định."

Không ai nói lời nào.

Tất cả đều nhìn chằm chằm vào những con thằn lằn ma.

Nắm chặt vũ khí.

Siết chặt nắm đấm.

Nuốt nước bọt.

Thánh Thiên Sách rút kiếm.

"Sẵn sàng."

---

Kim Bất Hoán chạy đến dưới bệ đá.

Anh ngẩng đầu nhìn cái bệ đá cao ba mét.

Hai chân mềm nhũn, quỳ xuống.

Một cánh tay đưa xuống.

Thánh Thiên Võ.

Nắm chặt cổ tay anh, kéo anh lên.

Kim Bất Hoán nằm vật trên bệ đá, thở hổn hển, toàn thân run rẩy.

Thiết Ngưu chạy tới thứ hai, tự nhảy lên.

Người mặc giáp xám trắng chạy tới thứ ba.

Người gầy cao chạy tới thứ tư.

Người thấp bé chạy tới thứ năm.

Anh ta chạy lên, cánh tay gãy đã sưng lên, tím đen, như một quả cà tím thối.

Anh ngồi đó, ôm cánh tay, nghiến răng, không kêu lên tiếng nào.

Số 11 chạy tới thứ sáu.

Anh ta chạy lên, lưng trúng phải luồng ánh sáng tím, giáp vỡ tan, thịt lộ ra, có thể nhìn thấy xương.

Anh nằm vật trên đất, không cử động được.

Mười hai người thứ bảy.

Một gã khổng lồ mặc áo giáp xanh nhảy lên, một chiếc xương nhọn đâm xuyên đùi, máu chảy ròng ròng xuống chân. Hắn ngồi bệt xuống đất, giật chiếc xương ra. Một tiếng rên nghẹn ngào. Máu bắn tung tóe. Hắn xé một mảnh vạt áo, quấn chặt lấy vết thương, buộc thật chặt.

Tám người thứ tám.

Chín người thứ chín.

Mười người không quay về.

Kim Bất Hoán nằm dựa cạnh bệ đá, nhìn xuống dưới.

Mười người nằm trên đất, bất động.

Ba con thằn lằn ma quái giẫm lên xác hắn, rít lên những tiếng kêu khủng khiếp.

Kim Bất Hoán nhắm mắt lại.

— "Giết!"

Thánh Thiên Sách nhảy xuống đầu tiên.

Ánh kiếm lóe lên, đầu một con thằn lằn bay văng ra.

Thánh Thiên Vũ theo sau, chiếc rìu to bản vung lên, đập tan đầu con thằn lằn khác.

Thánh Thiên Vân múa kiếm nhẹ nhàng, đâm thẳng vào mắt con thằn lằn.

Thánh Thiên Tâm quét ngang thanh kiếm, chặt đứt chân trước của con thằn lằn.

Thần Thiên Quang rút kiếm bạc, ánh kiếm lóe lên liên tục, ba con thằn lằn ngã gục.

Thái Sơ Gương chiếu một tia sáng trắng, một con thằn lằn ngực nổ tung.

Ám Vĩnh Dạ chui ra từ bóng tối, dao găm cắt ngang cổ họng con thằn lằn.

Hỗn Độn Dương đẩy hai tay ra, quả cầu ánh sáng đỏ đen đập vào đàn thằn lằn, nổ tung.

Mọi người đều xông lên.

Hơn trăm người vây quanh bốn mươi ba con thằn lằn, chém lia lịa.

Đao kiếm lóe sáng, máu thịt tung tóe.

Chưa đầy mười lăm phút, tất cả đều chết.

---

Trên bệ đá, lại im lặng.

Kim Bất Hoán nằm dựa cạnh bệ, nhìn những cái xác.

Bốn mươi ba con thằn lằn.

Một người chết.

Mười người.

Kim Bất Hoán không quen biết hắn.

Nhưng hắn nhớ khuôn mặt đó.

Khoảng hai bảy, hai tám tuổi, mặt vuông chữ điền, lông mày rậm, trông như một người tốt.

Hắn nhớ lại hình ảnh mười người chạy cuối cùng.

Chân run rẩy, nhưng không dừng lại.

Miệng động đậy, không biết đang hét gì.

Rồi một tia sáng tím vụt qua.

Người bay lên.

Đập xuống đất.

Thằn lằn vây quanh.

Người biến mất.

Kim Bất Hoán cúi đầu xuống, mắt đỏ hoe. Hắn biết có lẽ mình cũng sẽ chết như vậy trong một lần dẫn quái nào đó.