Quyển 1 · Chương 194: Bốc thăm

Gian đài trên, hơn một vạn người, đột nhiên im bặt.

Tất cả mọi người đều dán mắt vào lối vào sân diễn võ.

Thánh Nguyên bước vào.

Ánh nắng chiếu từ phía sau lưng anh, phủ lên người anh một lớp ánh vàng.

Bộ thường phục màu kim tối, mái tóc dài buộc gọn, nét mặt bình thản.

Bước đi không nhanh không chậm, mỗi bước đều vững chãi.

Âu Dương Tình há hốc mồm, không thể khép lại, tim cô đập nhanh, adrenaline tăng vọt.

Ngọn cờ trong tay rơi xuống đất, cô cũng chẳng hề hay biết.

"Anh ấy... chính là Cửu Hoàng tử sao? Thần cấp thiên tư, tương lai sẽ là chủ nhân của ngôi sao, mà trông còn đẹp trai đến thế."

Trong khi suy nghĩ, đôi mắt cô lóe lên những tia sáng.

"Anh... anh ấy đến rồi..." giọng Âu Dương Tuyết run rẩy, thét lên.

Cô nắm chặt tay Âu Dương Tình, lắc mạnh, như thể chưa từng biết đến thế giới bên ngoài.

Âu Dương Tử không nói lời nào.

Cô nhìn chằm chằm vào Cửu Hoàng tử, nhìn người đàn ông chắc chắn sẽ trở thành kẻ mạnh mẽ trong tương lai, lúc này ước nguyện duy nhất của cô là được trở thành người của chín hoàng tử.

"Cửu Hoàng tử!" Âu Dương Tình cuối cùng cũng thét lên.

Giọng cô cao vút xuyên thủng tầng mây, "Cửu Hoàng tử!"

Ngay khi tiếng thét không biết xấu hổ ấy vang lên, những cô gái thuộc các gia tộc lớn khác cũng lấy hết can đảm mà hô theo.

Sân diễn võ lập tức vang lên tiếng ồn ào như sấm.

Không ai có thể tưởng tượng được đây là những âm thanh mà những tiểu thư đài các, đoan trang kia có thể thốt ra.

Cửu Hoàng tử trở thành mục tiêu bàn tán của tất cả mọi người.

"Cửu Hoàng tử đến rồi!"

"Thần cấp thiên tư! Người đầu tiên trong triệu năm của Tinh Quang Tinh!"

"Tương lai sẽ dẫn dắt Tinh Quang Tinh tiếp tục trấn áp những hành tinh khác."

"Cửu Hoàng tử! Cửu Hoàng tử! Cửu Hoàng tử!"

Tiếng hô, tiếng thét, tiếng kêu gào lẫn lộn thành một.

Âu Dương Tình thét đến khản cả giọng, vẫn cứ tiếp tục thét.

Khu vực thí sinh.

Ánh mắt đầy ghen tị của Thánh Thiên Kiều như sắp trào ra.

Hôm nay vốn nên là hắn triển lãm thiên phú cùng thực lực cơ hội.

Dù biết mình không thể giành lấy suất, nhưng anh vẫn muốn thể hiện hết một trăm phần trăm sức mạnh trong trận đấu, để tất cả các gia tộc hoàng thất và đại gia đều phải nhìn thấy tài năng của mình.

Nhưng mọi thứ hoàn toàn khác so với dự tính.

Chỉ cần chín hoàng đệ bước vào lối vào, chẳng cần làm gì cả, tất cả ánh nhìn đều đổ dồn về phía anh, trở thành tâm điểm của toàn trường.

Đây vốn nên là ngày hôm qua anh tưởng tượng khi anh tung ra đòn tấn công mạnh nhất mới có được cảnh tượng này chứ!

Tại sao? Tại sao? Chẳng lẽ chỉ vì anh ấy có thần cấp thiên tư sao?

"Anh ấy đến làm gì?" anh bực tức nói nhỏ.

Thánh Thiên Minh nở một nụ cười kỳ quặc, nhìn đứa em trai thứ tám bị ghen tị che mờ lý trí, "Đến xem anh bị đánh bại chứ!"

Thánh Thiên Kiều run lên vì tức giận.

"Anh ấy nói gì? Tôi đến để thể hiện tài năng, tôi đến để thu hút mọi ánh nhìn về phía mình."

Thánh Thiên Minh nhún vai, bước đến rìa khu vực thí sinh, khoanh tay, mắt lim dim nhìn về phía bóng dáng kia.

Lúc trước hoàng tử này vẫn còn chút hi vọng trở thành người thừa kế ngôi sao, được toàn bộ tài nguyên của tinh cầu đào tạo, trở thành người như phụ vương mình.

Nhưng kể từ khi thần cấp thiên tư xuất hiện, anh ấy không còn hi vọng nữa.

Nói đúng hơn, tất cả hoàng tử, thái tử đều không còn hi vọng nữa.

Tương lai tất cả tài nguyên của Tinh Quang Tinh chắc chắn sẽ thuộc về chín hoàng đệ.

Ngay cả khi trong bí cảnh lần này, có ai đó giành được phần thưởng, cũng khó lòng sánh bằng thần cấp thiên tư của chín hoàng đệ.

Thánh Thiên Tâm nhìn Thánh Nguyên bước vào, khí thế lạnh lùng, cô biết đứa em trai này sẽ là kẻ địch mà mẫu thân cô phải đối đầu trong tương lai.

Hoàng trưởng tử Thánh Thiên Sách đứng phía trước cùng.

Anh quay người, nhìn Thánh Nguyên, vốn dĩ anh là người có nhiều hi vọng nhất trở thành người thừa kế ngôi sao, nhưng giờ không còn nữa.

Phụ hoàng giờ đây chỉ nhìn thấy chín hoàng đệ trong mắt và tâm trí mình.

Đôi mắt ấy vừa nhìn người vừa nghĩ ngợi điều gì đó.

Thánh Thiên Sách nhìn Thánh Nguyên bước vào.

Ánh nắng từ phía sau chiếu tới, bao trùm lấy anh trong một vầng hào quang vàng óng.

Thánh Thiên Sách nhìn chằm chằm vào khuôn mặt ấy trong ba giây.

Nụ cười dịu dàng luôn thường trực trên môi, không hề thay đổi.

Nhưng đôi bàn tay sau lưng, những ngón tay từ từ siết chặt lại.

"Cửu đệ." anh lên tiếng, giọng rất dịu dàng, như thể đang chào hỏi một người anh em lâu ngày không gặp.

Thánh Nguyên tiến đến, đứng ngay ngắn.

"Đại ca." anh đáp.

Thánh Thiên Sách gật đầu, nhìn anh từ đầu đến chân.

"Gầy đi rồi."

"Cũng tạm."

"Anh nghe phụ vương nói, con tu luyện trong cung rất siêng năng."

"Không siêng năng không được."

Thánh Thiên Sách mỉm cười, nụ cười rất dịu dàng.

"Đúng vậy. Thần cấp thiên tư, ngàn năm khó gặp. Không nỗ lực tu luyện, thật uổng phí."

Anh đưa tay, vỗ nhẹ vai Thánh Nguyên.

Sức nặng rất nhẹ.

"Chăm chỉ tu luyện nhé. Có gì cứ nói với đại ca."

Thánh Nguyên nhìn anh.

Đôi mắt ấy, dịu dàng, bình thản, không hề chút sóng gió.

"Cảm ơn đại ca."

Thánh Thiên Sách thu tay lại, quay người đi.

Trong khoảnh khắc quay lưng, nụ cười trên khuôn mặt anh từ từ nhạt dần.

Không phải biến mất, mà chìm xuống, chìm xuống dưới lớp da, chìm xuống tận xương, chìm vào nơi không ai có thể nhìn thấy.

Anh nhớ lại chuyện năm năm trước.

Năm đó, tiệc sinh nhật ngôi sao, anh đứng bên cạnh phụ vương, nhận sự chúc tụng của bá quan.

Mọi người đều nói, đại hoàng tử là người thừa kế, là ngôi sao tương lai của Tinh Quang Tinh.

Lúc ấy Thánh Nguyên đứng phía sau đám đông, mặc bộ thường phục bình thường, như một bóng ma vô hình.

Không ai thèm nhìn anh ấy một lần.

Còn bây giờ?

Thánh Thiên Sách nhìn xuống đôi bàn tay mình.

Những ngón tay dài, khớp xương rõ ràng, móng tay được cắt tỉa gọn gàng.

Đôi bàn tay ấy đã từng cầm kiếm, giết người, xử lý tấu chương, nắm giữ triều chính.

Trên ngôi sao Thánh Quang, ai chẳng khen ngợi một tiếng "Thái tử hiền đức"? Nhưng có ích gì chứ? Khi tài năng Thần cấp xuất hiện, mọi nỗ lực đều trở thành trò cười.

Anh siết chặt bàn tay, rồi lại thả lỏng ra. Trên khuôn mặt anh lại hiện lên nụ cười dịu dàng quen thuộc.

Quay người, nhìn về phía Thánh Nguyên.

"Cửu đệ, đứng chỗ này. Lúc thi đấu bắt đầu, sẽ xem rõ."

Thánh Nguyên bước tới, đứng bên cạnh anh. Hai anh em đứng cạnh nhau, như hai ngọn núi.

Một ngọn là núi, một ngọn cao hơn.

Trên khán đài, Âu Dương Tình đã gào thét đến khản giọng.

"Cửu hoàng tử! Cửu hoàng tử!"

Cô vẫn tiếp tục hét, giọng nghe như tiếng mõ vỡ.

Âu Dương Tuyết kéo tay cô: "Tình tỷ, đừng hét nữa, cổ họng rát lắm."

"Tôi vui sướng!" Âu Dương Tình gạt tay cô ra, "Tôi cứ muốn hét!"

Âu Dương Tử không hét. Cô chỉ nhìn chằm chằm vào Thánh Nguyên, nhìn anh đứng cạnh Thái tử.

"Tử tỷ, chị không hét à?" Âu Dương Tuyết hỏi.

"Không."

"Tại sao? Chẳng phải chị cũng thích Cửu hoàng tử lắm sao? Mấy ngày nay mỗi lần nói đến Cửu hoàng tử, chị đều tới nghe."

Âu Dương Tử không trả lời. Cô chỉ nhìn chằm chằm vào Thánh Nguyên, trong mắt cô ánh lên thứ ánh sáng khó tả.

Không phải si mê, là tính toán.

Cô đang tính. Tính tương lai của Thánh Nguyên, tính xem mình có thể nối vào con đường ấy không, tính nếu nối được thì sẽ nhận được gì.

Âu Dương Tình là cái lọ hoa không có não.

Âu Dương Tuyết là con thỏ non nhát gan.

Cô khác.

Cô biết mình muốn gì, và biết cách đạt được.

Thánh Thiên Kiêu đứng ở phía bên kia khu vực thí sinh, sắc mặt tái xanh.

Anh nhìn chằm chằm vào cảnh Thánh Nguyên và Thánh Thiên Sách đứng cạnh nhau, thanh kiếm trong tay siết đến kêu răng rắc.

"Bát đệ." Thánh Thiên Minh không biết từ lúc nào đã đứng bên cạnh anh, "Thanh kiếm của em siết nữa là gãy mất."

Thánh Thiên Kiêu không thèm đếm xỉa.

"Thôi đi, đừng nhìn nữa." Thánh Thiên Minh vỗ vai anh, "Càng nhìn càng tức, càng tức càng thi không tốt. Thi không tốt càng xấu hổ."

Thánh Thiên Kiêu quay đầu đột ngột, trợn mắt nhìn anh.

"Lục huynh, huynh đứng về phía ai?"

"Tôi?" Thánh Thiên Minh nở nụ cười, "Tôi chẳng đứng về phía ai cả. Tôi chỉ muốn xem hai người đánh nhau."

Thánh Thiên Kiêu hít sâu một hơi, quay đầu trở lại.

Anh biết lục huynh nói đúng.

Nếu nhìn tiếp, tâm trạng anh sẽ vỡ tan.

Nhưng không thể không nhìn.

Tại sao chứ? Tại sao anh nỗ lực bao nhiêu năm, cuối cùng cũng thức tỉnh tài năng Thánh cấp, thế mà khi tài năng Thần cấp xuất hiện, mọi người lại quay sang chú ý đến cửu đệ từng thua kém mình.

Tại sao chứ?

Thánh Thiên Hành đứng trong góc, nhắm mắt, như đang ngủ.

Nhưng không ai biết anh không ngủ.

Anh vẫn đang nghe.

Nghe hơi thở của Thánh Thiên Kiêu càng lúc càng nặng, nghe tiếng cười của Thánh Thiên Sách càng lúc càng giả tạo, nghe tiếng thét của những tiểu thư trên khán đài càng lúc càng điên cuồng.

Khóe môi anh khẽ động đậy.

Mỉm cười rất nhạt.

"Hét đi, ồn ào đi. Càng ồn càng tốt."

Trong lòng anh lẩm nhẩm.

"Ồn càng dữ, nước càng đục. Nước càng đục, càng dễ dàng câu cá."

Thánh Thiên Tâm đứng ngoài cùng, khoanh tay, lạnh lùng quan sát tất cả.

Cô nhìn thấy nụ cười của đại ca, cơn giận của bát đệ, sự vô tâm của lục huynh, ánh mắt láu cá của thất đệ.

Và khuôn mặt bình thản đến đáng sợ của cửu đệ.

Lông mày cô nhíu lại.

Không hiểu tại sao.

Từ khi cửu đệ thức tỉnh tài năng Thần cấp, dường như anh biến thành một người khác.

Không phải dung mạo thay đổi, là khí chất.

Trước đây Thánh Nguyên đứng ở chỗ ấy, như một hòn đá.

Không nổi bật, không thu hút sự chú ý.

Bây giờ anh đứng ở chỗ ấy, như một ngọn núi.

Bất động, không nói lời nào, nhưng thứ áp lực ấy, khiến người ta khó thở.

Cô thu hồi ánh mắt, nhìn xuống đôi tay mình.

Đôi tay trắng trẻo, ngón tay thon dài, móng sơn màu hồng nhạt.

Cô siết chặt bàn tay.

"Hoàng hậu nói đúng."

Trong lòng cô lẩm nhẩm.

"Không thể để Hoa phi kia ngóc đầu lên."

"Càng không thể để Thánh Nguyên ngồi vào vị trí ấy."

"Nhưng làm thế nào ngăn cản?"

Cô ấy không biết. Nhưng cô ấy biết, hôm nay tất cả mọi người đều đang dán mắt vào trận đấu này. Cô ấy phải thi đấu thật tốt. Thi đấu thật tốt để cho phụ vương xem, cho bá quan xem, cho những kẻ ba phải kia xem. Để họ hiểu rằng, vì sao Thánh Quang Tinh không chỉ có mỗi cửu hoàng tử.

Còn có cô, tứ công chúa, Thánh Thiên Tâm.

Nơi sân tập đấu, ánh nắng ngày càng trở nên chói chang. Những tia vàng từ bầu trời đổ xuống, biến cả sân tập đấu rộng lớn thành một khối hổ phách khổng lồ. Trên khán đài, bóng của hơn mười vạn người kéo dài lê thê, in xuống mặt đất như một cánh rừng di động.

Quang Minh Thánh Hoàng, chủ nhân của Thánh Quang Tinh, ngồi trên khán đài cao nhất, phía sau ngài là bốn vị lão nhân trên cấp 190, mặt lạnh như đá, giống như bốn pho tượng đá.

Thánh Hoàng mặc trên mình bộ long bào màu vàng kim, mái tóc dài buộc gọn, dung mạo uy nghiêm. Đôi mắt thẳng màu vàng quét qua sân tập đấu, dừng lại trên mỗi hoàng tử một thoáng.

Ngài dừng lâu nhất trên thân thể của thái tử Thánh Thiên Sách.

Không phải vì ngài coi trọng, mà bởi trong lòng ngài đầy những cảm xúc phức tạp. Thái tử là đích trưởng tử của ngài. Từ nhỏ đã được lập làm thái tử, dạy dỗ suốt mấy chục năm. Văn võ song toàn, không có gì chê trách. Triều đình trên dưới, không ai không khen ngợi.

Nhưng khi thần cấp thiên phú xuất hiện, mọi thứ đã thay đổi.

Tương lai của Thánh Quang Tinh, vốn dĩ đã được định sẵn là của Thánh Nguyên. Không phải vì ngài muốn vậy, mà bởi luật lệ đã định đoạt như thế. Thần cấp thiên phú, ngàn năm khó gặp. Loại thiên phú này, không phải để làm thái tử, mà là để làm chủ nhân của Thánh Quang Tinh.

Thánh Hoàng thu hồi ánh mắt, nhìn về phía sau cùng của đám đông, nơi có một bóng người yên lặng đứng đó.

Thánh Nguyên đứng đó, cúi đầu xuống, không biết đang nghĩ gì.

Vị hoàng tử này, trước đây tuy có thiên phú xuất chúng, nhưng tính cách không nổi bật, không tranh giành, không giành giật. Nên chẳng ai để ý đến hắn.

Nhưng giờ đây thì khác rồi. Sau khi thần cấp thiên phú thức tỉnh, hắn chắc chắn sẽ trở thành tâm điểm chú ý của tất cả mọi người.

"Bệ hạ." Một giọng nói của một vị lão nhân bên cạnh làm gián đoạn dòng suy nghĩ của ngài.

"Thời khắc đã đến."

Thánh Hoàng gật đầu, đứng dậy.

Sân tập đấu chợt im bặt.

Hơn mười vạn người, không một tiếng động. Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía ngài.

"Hôm nay," Thánh Hoàng lên tiếng, giọng không lớn nhưng mỗi chữ như tiếng chuông vang vọng, "Hoàng thất đại tỉ. Những người từ cấp 100 trở lên, dưới cấp 120, đều có thể tham gia. Năm người đứng đầu, sẽ được vào Tinh Duyên Mật Cảnh."

Ngài dừng lại một chút, ánh mắt quét qua từng hoàng tử.

"Nội quy rất đơn giản. Bốc thăm thi đấu, thắng sẽ tiến lên, thua sẽ bị loại. Năm người cuối cùng còn lại, sẽ giành được suất."

"Bắt đầu thôi."

Ngài ngồi xuống.

Ở trung tâm sân tập đấu, một vị lão nhân bước ra. Tóc trắng như tuyết, râu trắng như mây, mặc trên mình bộ trường bào màu xám, ngực đeo huy hiệu cấp 150. Trọng tài trưởng của Thánh Quang Tinh, Thánh Nhất.

"Bốc thăm bắt đầu."

Vị lão nhân cầm trên tay một chiếc bát vàng khổng lồ, bên trong đựng những tấm bài ngọc. Mỗi tấm bài đều khắc một con số.

Các hoàng tử, công chúa lần lượt bước lên, lấy ra từ trong bát một tấm bài ngọc.