Quyển 1 · Chương 193: Vòng loại Thánh Quang Tinh

Cùng lúc đó, tại ngôi sao Thánh Quang, đấu trường Diễn Võ. khán đài chật cứng người. Vương thất tông thân, văn võ bá quan, các đại gia tộc, đen kịt một vùng, ít nhất cũng vạn người. Cờ bay phất phới trong gió sớm, thêu đủ mọi biểu tượng của các gia tộc—họ Âu Dương có phượng hoàng vàng, họ Lý có nguyệt bạc, họ Tư Mã có lang xanh, họ Vương có ngọn lửa.

Ánh nắng từ phía đông chiếu xuống, phủ lên toàn bộ đấu trường một lớp ánh vàng. Hôm nay là ngày hội đại tỷ thí của vương thất. Năm suất, đi vào bí cảnh Diệu Vân.

"Đến rồi đến rồi!"

Có người hô lên. Đám đông xôn xao.

Người đầu tiên bước vào là Bát hoàng tử Thánh Thiên Kiều. Anh mặc giáp chiến màu kim sẫm, huy hiệu trên ngực lấp lánh dưới ánh mặt trời. Cằm ngẩng cao, khóe môi cong lên, dáng đi tựa như chú gà trống kiêu ngạo.

"Bát hoàng thượng! Bát hoàng thượng! Bát hoàng thượng!"

Khán đài vang lên không ít tiếng hô. Phần đông là các cô gái trẻ, mặc váy dài đủ màu, tay cầm cờ nhỏ, mặt đỏ bừng vì phấn khích.

"Bát hoàng thượng đẹp trai quá!"

"Bát hoàng thượng hôm nay nhất định sẽ thắng!"

"Bát hoàng thượng cố lên!"

Thánh Thiên Kiều vẫy tay về phía khán đài, mấy cô gái càng hò hét rộ lên. Hôm nay anh đến đây chắc chắn sẽ bị loại, bởi cấp bậc quá thấp, nhưng anh không bỏ lỡ cơ hội khoe mẽ và thể hiện sức mạnh.

"Hừ."

Bên kia khán đài, một cô gái mặc váy dài màu ngọc bích cau mày.

"Có gì đáng tự hào đâu, chẳng qua chỉ là thiên phú Thánh cấp thôi, cách xa Cửu hoàng thượng mười vạn dặm!"

Cô ấy tên Âu Dương Tình, tiểu thư đích tôn nhà Âu Dương, hai mươi ba tuổi, cấp 98.

Bên cạnh, một cô gái mặc váy dài màu lam nhạt cúi sát lại.

"Tình tỷ, nói nhỏ thôi, người khác nghe thấy!"

"Nghe thấy sao?" Âu Dương Tình đảo mắt. "Tôi nói sai à? Lần trước không phải bị Cửu hoàng thượng đấm bay à."

"Suỵt—!"

Cô gái mặc váy lam vội bịt miệng cô.

"Đừng nhắc chuyện đó! Bát hoàng thượng ghét nhất nghe chuyện đó, nếu nghe thấy, sẽ ghét cô cả năm!"

Âu Dương Tình "ừng ừng" hai tiếng, gỡ tay cô ấy ra, hừ một tiếng rồi im bặt.

Cô gái mặc váy lam tên Âu Dương Tuyết, thuộc chi nhánh phụ nhà Âu Dương, hai mươi tư tuổi, cấp 95. Tính tình hiền lành hơn hẳn Âu Dương Tình, nói năng nhỏ nhẹ như mèo con.

Một cô gái mặc váy tím tiến lại, hạ giọng.

"Các cậu nghĩ Cửu hoàng thượng hôm nay có đến không?"

Cô ấy tên Âu Dương Tử, thuộc chi nhánh phụ nhà Âu Dương, hai mươi tư tuổi, cấp 97. Dung mạo không đến nỗi đẹp nhất, nhưng đôi mắt đào hơi xếch khiến người ta say mê, ánh mắt lướt qua khi nói chuyện mang theo nét gì đó khó tả.

"Cửu hoàng thượng?"

Âu Dương Tình mắt sáng lên.

"Hôm nay tôi trang điểm mất một tiếng đồng hồ chỉ để ngắm Cửu hoàng thượng, tiếc là anh ấy không tham gia tỷ thí."

"Không tham gia tỷ thí vẫn có thể đến xem chứ."

Âu Dương Tử mỉm cười.

"Lúc ấy cậu đừng có hò hét lên."

"Thật lòng muốn nhìn xem bây giờ anh ấy trông thế nào."

Âu Dương Tình gật đầu, rồi thở dài.

"Tiếc thật, thiên phú Thần cấp, là tương lai của Thánh Quang tinh cầu, lại không thể tham gia tỷ thí này."

"Chứ sao."

Âu Dương Tử hạ giọng.

"Thiên phú Thần cấp ấy, trăm vạn năm mới gặp một lần. Trên Thánh Quang tinh cầu, lần cuối cùng có thiên phú Thần cấp là vị khai quốc tinh chủ."

"Các cậu nói," Âu Dương Tuyết nhỏ giọng xen vào. "Cửu hoàng thượng sau này sẽ đạt đến đẳng cấp nào?"

Ba người nhìn nhau.

"Không biết."

"Chắc... ít nhất cũng cấp 199!"

"Với nguồn lực của Thánh Thiên tinh, sau này chắc chắn ít nhất cấp 199, nên tinh chủ coi trọng cậu ấy đến mức không thể tưởng tượng, không để cậu ấy gặp bất kỳ nguy hiểm nào, nên không cho cậu ấy vào bí cảnh."

"Đúng vậy."

Ba người đang nói chuyện, thì bên kia khán đài lại xôn xao.

"Lục hoàng thượng đến rồi!"

Thánh Thiên Minh bước vào đấu trường.

Anh mặc giáp chiến đen, không rực rỡ như Thánh Thiên Kiều, nhưng khí thế áp đảo khiến người ta khó thở. Dáng cao gần hai mét, bắp thịt cuồn cuộn, vết sẹo từ đuôi mắt kéo dài đến cằm nổi bật dưới ánh bình minh.

Anh bước đi không nhanh không chậm, mỗi bước dậm xuống đất khiến mặt đất rung nhẹ.

"Lục huynh!" Thánh Thiên Kiều tiến lên, môi cong. "Hôm nay chúng ta phải đánh nhau cho ra lò!"

Thánh Thiên Minh nhìn xuống, nở nụ cười. Nụ cười ấy trên gương mặt hung dữ của anh trông thật kỳ quặc.

"Cậu? Không được."

Nụ cười của Thánh Thiên Kiều cứng lại, trong lòng đầy oán hận.

"Lục huynh, ý anh là sao?"

"Ý là sao?" Thánh Thiên Minh vỗ vai anh, lực như búa. "Cậu cấp 100, ta cấp 110, cậu đánh ta có hại gì đâu?"

Mặt Thánh Thiên Kiều đỏ bừng.

"Lục huynh, anh—"

"Thôi đừng có Lục huynh Lục huynh nữa." Thánh Thiên Minh vẫy tay. "Về luyện thêm hai năm nữa, có thể đỡ được ba chiêu của ta."

Nói xong, anh bước đi, để lại Thánh Thiên Kiều đứng sững, mặt xanh xám.

Ngoài khán đài, Âu Dương Tình cười ngả nghiêng.

"Ha ha ha! Bát hoàng thượng bị Lục hoàng thượng mắng cho cứng họng!"

"Tình tỷ, nói nhỏ thôi!"

Âu Dương Tuyết lại vội bịt miệng cô.

"Sao phải nhỏ? Anh ấy nghe không thấy!"

Âu Dương Tình đẩy tay cô ấy ra, cười đến chảy cả nước mắt.

"Xem mặt anh ấy kìa, giống như nuốt phải ruồi vậy!"

Âu Dương Tử cũng cười, nhưng kín đáo hơn, chỉ môi cong nhẹ, đôi mắt đào ấy ngập tràn niềm vui.

"Thất hoàng thượng đến rồi!"

Thánh Thiên Hành bước vào.

Anh mặc giáp nhẹ màu bạc, dáng cao gầy. Bước đi nhẹ nhàng, gần như không có tiếng động.

Anh không chào hỏi ai, thẳng tiến đến khu vực thí sinh, đứng nép vào góc. Khoanh tay, nhắm mắt, như đang dưỡng thần.

"Thất hoàng thượng chắc lần này cũng không giành được suất, cấp bậc anh ấy quá thấp."

Âu Dương Tuyết nhỏ giọng.

"Đúng vậy."

Âu Dương Tình gật đầu.

"Tứ công chúa đến rồi!"

Thánh Thiên Tâm bước vào đấu trường.

Cô mặc giáp chiến màu bạc, tóc buộc cao đuôi ngựa, nét mặt tinh tế. Nơi cô đi qua, không khí lạnh đi vài độ.

Khán đài im bặt trong khoảnh khắc.

Không phải vì cô xấu, trái lại cô rất xinh. Nhưng cái lạnh lùng nơi cô ấy khiến người ta cảm nhận được dù đứng cách vài chục mét, chẳng ai dám nói to trước mặt cô.

Âu Dương Tình cũng im lặng, co rúm người lại, lẩm bẩm.

"Hôm nay Tứ hoàng thượng tâm trạng không tốt?"

"Bà ấy ngày nào tâm trạng tốt?"

Âu Dương Tử phản bác.

"Thì cũng đúng..."

"Thái tử đến rồi!"

Cả đấu trường im bặt.

Đại Hoàng Tử Thánh Thiên Sách bước vào sân tập võ. Chàng mặc trên người một bộ trường bào màu kim đen, không phải giáp trận, mà là thường phục. Mái tóc dài buông xõa xuống vai, dung mạo hiền hòa, khóe miệng thoáng nở nụ cười nhẹ nhàng. Chàng bước đi không nhanh không chậm, mỗi bước đều vững chãi. Những người trên khán đài nhìn thấy chàng, đều cúi đầu nhẹ, tỏ lòng kính trọng. Không phải vì cấp độ của chàng cao nhất—118 cấp, cũng không phải vì trang bị của chàng tốt nhất—bộ đồ vĩnh hằng cấp 118. Mà bởi chàng là Thái Tử. Là Trữ Quân. Là vị chủ nhân tương lai của Thánh Quang Tinh. Nhưng hiện tại, cửu hoàng tử đã thức tỉnh thần cấp thiên tư, vị trí Thái Tử của chàng có lẽ chẳng bao lâu nữa sẽ phải nhường lại. Nụ cười của chàng khiến người ta khó đoán được tâm ý. Trông hiền hòa vậy, nhưng đôi mắt ấy chẳng lộ chút tình cảm nào. “A huynh.” Thánh Thiên Kiều tiến lên, vẻ mặt thu lại phần nào. “Bát đệ.” Thánh Thiên Sách gật đầu, “Sẵn sàng chưa?” “Sẵn sàng rồi.” Thánh Thiên Sách vỗ nhẹ vai cậu ta, lực vừa phải, “Cố gắng thi đấu, đừng bị thương, chỉ cần thể hiện hết thực lực của mình là được.” Nói xong, chàng bước đến vị trí đầu tiên trong khu vực tuyển thủ, đứng yên. Sau lưng, mấy vị hoàng tử nhìn nhau, đều không nói lời nào. Thánh Thiên Kiều nhìn theo bóng dáng đại huynh, nắm chặt bàn tay dần dần. Chàng nhớ lại chuyện năm ngoái. Vào thời điểm này năm ngoái, đại huynh cũng mang vẻ mặt hiền hòa ấy, vỗ vai cậu nói “Cố gắng thi đấu, đừng bị thương”. Kết quả là trên đài, cậu bị đại huynh đánh cho tả tơi, phải nằm trên giường suốt ba ngày liền. Lúc ấy cậu mới hiểu, lời “đừng bị thương” của đại huynh là nói cho chính cậu nghe. “Nhị hoàng đệ, Tam hoàng đệ, Ngũ hoàng đệ đến rồi.” Ba người cùng bước vào. Nhị hoàng tử Thánh Thiên Võ, cấp 115, tướng mạo to lớn vạm vỡ, trông như kẻ võ dũng. Tam hoàng tử Thánh Thiên Vân, cấp 116, phong thái thư sinh, dáng vẻ nho nhã. Ngũ hoàng tử Thánh Thiên Phong, cấp 119, tướng mạo hòa nhã, nhưng ánh mắt sắc bén. Ba người mỗi người bước đến khu vực tuyển thủ, tìm vị trí của mình, đứng yên. Mười vị hoàng tử, đã có chín người. Chỉ còn thiếu một. Cửu hoàng tử, Thánh Nguyên. Trên khán đài, Âu Dương Tình nhón gót nhìn về khu vực tuyển thủ mấy lượt, đôi mày nhíu lại. “Cửu hoàng đệ đâu rồi? Sao vẫn chưa tới?” “Chẳng lẽ không tới nữa?” Âu Dương Tuyết nhỏ tiếng nói. “Chẳng lẽ…” Giọng Âu Dương Tình thoáng thất vọng, “Anh không thể không tới chứ? Nếu anh không tới, một tiếng đồng hồ trang điểm của em có ý nghĩa gì?” Âu Dương Tử không nói lời nào, nhưng đôi mắt đào thắm vẫn luôn nhìn chằm chằm vào lối vào sân tập võ. Nàng đang chờ chàng. Chờ cửu hoàng tử đã thức tỉnh thần cấp thiên tư. Chờ cửu hoàng tử từng một quyền đánh bay Thánh Thiên Kiều. Chờ cửu hoàng tử được toàn Thánh Quang Tinh kỳ vọng. Nàng chưa từng gặp chàng. Năm năm trước, trong bữa tiệc sinh nhật của tinh chủ, nàng từng nhìn thấy chàng từ xa. Chàng mặc bộ thường phục màu kim đen, đứng phía sau đám đông, không tranh giành, không ép buộc, như một bóng ma vô hình. Lúc ấy chẳng ai để ý đến chàng. Mọi người đều dán mắt vào đại hoàng tử, tứ công chúa, bát hoàng tử. Ai lại quan tâm đến một cửu hoàng tử thiên tư tầm thường, mẫu phi không quyền không thế? Nhưng giờ đây đã khác rồi. Thần cấp thiên tư. Trăm vạn năm khó gặp. Tương lai của toàn Thánh Quang Tinh. Âu Dương Tử siết chặt chiếc khăn trong tay. “Đến rồi!” Âu Dương Tuyết đột nhiên hét lên. Lối vào sân tập võ, một bóng người bước vào. Cửu hoàng tử—Thánh Nguyên. Mặc trên người bộ thường phục màu kim đen, không phải giáp trận.