Quyển 1 · Chương 5: Ma đánh tường

Hai người vội vàng thanh toán rồi rời khỏi khu chợ đêm ồn ào.

Ngồi vào xe, gã gầy nổ máy, hơi ấm từ máy sưởi phả ra, xua đi chút khí lạnh trên người.

Nhưng Lý Không Độ vẫn cảm thấy toàn thân lạnh toát.

“Đồ ăn gói lại cậu mang về đi, nếu thấy đói thì ăn một chút, chắc là do mới ngủ dậy nên ăn không ngon miệng.”

Gã gầy vừa lái xe vừa không yên tâm hỏi một câu.

“Ừm…” Lý Không Độ tựa vào ghế phụ, nhắm mắt day day thái dương.

Cơn ớn lạnh kỳ lạ đó dường như vẫn còn sót lại, khiến lòng hắn hơi hoảng, nhưng hắn không muốn để gã gầy quá lo lắng.

Gã gầy vào số, cho xe chạy về phía trước, bật nhạc trên xe, chọn bài 『 Đủ Chung 』 bắt đầu phát.

Khi khúc dạo đầu vang lên, chiếc xe cũng bắt đầu lăn bánh.

So với những ảo tưởng phi thực tế đó, Lý Không Độ thà tin rằng đó là ảo giác do cồn và sự mệt mỏi gây ra.

Chiếc xe hòa vào dòng xe cộ ban đêm, ánh đèn neon của thành phố lướt qua cửa sổ.

Lý Không Độ nhìn những vệt sáng lùi nhanh ngoài cửa sổ, cố gắng quy kết khoảnh khắc tim đập nhanh ở chợ đêm là do thần kinh mình quá nhạy cảm.

Có lẽ thật sự là do trải nghiệm đêm đó quá kỳ lạ, khiến bản thân có chút thần hồn nát thần tính.

Quốc An đã tìm đến tận cửa, những câu hỏi kỳ quặc, những trải nghiệm ly kỳ, bất cứ ai cũng sẽ có chút căng thẳng thần kinh thôi?

Hắn thử cảm nhận lại bên trong cơ thể một lần nữa, vẫn không có cảm giác gì đặc biệt.

Ngoại trừ… vẫn không thấy đói lắm, phần mặt heo và mấy xiên thịt nướng vẫn còn nặng trịch trong dạ dày, như thể đã ăn rất nhiều.

Gã gầy tập trung lái xe, trong xe nhất thời chỉ còn lại tiếng động cơ gầm gừ và tiếng gió điều hòa.

Để phá vỡ bầu không khí có phần nặng nề, gã gầy tiện tay bật radio trên xe, dò đến một kênh phát nhạc pop.

Lái xe khoảng hơn hai mươi phút, họ đã rời khỏi khu trung tâm sầm uất nhất, các tòa nhà xung quanh trở nên thấp và thưa thớt hơn, khoảng cách giữa các cột đèn đường cũng xa hơn, ánh sáng tối đi không ít.

Đây là con đường bắt buộc phải đi qua để đến khu nhà trọ của họ, ngày thường xe cộ không quá đông đúc, nhưng giờ này cũng không phải là vắng.

“Hử?” Gã gầy bỗng khẽ kêu lên một tiếng, hơi giảm tốc độ xe.

Lý Không Độ cũng mở mắt ra: “Sao vậy?”

“Phía trước ven đường… cái gì thế kia?” Gã gầy nheo mắt nhìn về phía ven đường cách đó không xa.

Chỉ thấy ở lề đường phía trước mấy chục mét, dưới ánh đèn tù mù, đột nhiên xuất hiện mấy thứ gì đó.

Đèn xe quét qua, trông rõ hơn một chút:

Đó là mấy cái vòng hoa kết bằng giỏ tre và giấy trắng!

Kiểu dáng cũ kỹ, những bông hoa giấy trắng khẽ đung đưa trong gió đêm, bên cạnh dường như còn vương vãi một ít tiền giấy màu vàng.

Trên một con đường trong thành phố không gần nghĩa trang, cũng không phải đoạn đường xảy ra tai nạn, việc đột ngột xuất hiện một đống đồ tang lễ như vậy trông vô cùng đột ngột và kỳ quái.

“Phủi phui phui, ai lại đặt thứ này ở đây?”

Gã gầy nhíu chặt mày, buột miệng phàn nàn một câu, trong lòng cảm thấy có chút xui xẻo, chân bất giác nhấn thêm ga, chỉ muốn mau chóng lái qua.

Tim Lý Không Độ lại đột nhiên đập thót một cái.

Cơn ớn lạnh kỳ lạ ở chợ đêm lại ập đến, thậm chí còn mãnh liệt hơn.

Hắn ngồi thẳng dậy, nhìn chằm chằm vào mấy cái vòng hoa trông trắng bệch, quỷ dị dưới ánh đèn xe.

Chiếc xe nhanh chóng tiếp cận, rồi lướt qua bên cạnh những vòng hoa.

Ngay khoảnh khắc lướt qua đó, Lý Không Độ dường như thấy ở chính giữa một trong những vòng hoa, nơi thường viết chữ “Điếu”, hình như có dùng một loại màu đỏ nào đó, nguệch ngoạc vẽ một ký hiệu cực kỳ cổ quái.

Trông như một con mắt vặn vẹo, lại như một cái miệng đang ngoác ra.

Chỉ là lướt qua trong chớp mắt, không nhìn rõ, nhưng ấn tượng kỳ dị đó đã lập tức khắc sâu vào đầu hắn.

“Mẹ kiếp…” Lý Không Độ khẽ chửi thề, cảm giác lông tơ sau gáy đều dựng đứng lên.

“Vô tình mạo phạm! Xin đi nhờ, xin đi nhờ.”

Gã gầy cũng nhổ nước bọt, liếc qua gương chiếu hậu nhìn những vòng hoa đang lùi nhanh về phía sau.

“Thật tình, nhà ai mà tối hôm lại bày thứ này ra đường?”

Miệng thì nói vậy, nhưng không khí trong xe rõ ràng trở nên có chút ngột ngạt và căng thẳng.

Tiếng nhạc trên radio lúc này nghe cũng thật chói tai, gã gầy vươn tay tắt nó đi.

Hai người im lặng lái thêm một đoạn đường.

Xe cộ xung quanh dường như thưa thớt hơn, đèn đường cũng càng thêm mờ mịt, có một đoạn thậm chí còn có một bóng đèn bị hỏng, chớp tắt liên hồi.

“Ủa?”

Gã gầy lại một lần nữa phát ra tiếng nghi hoặc, lần này mang theo sự khó hiểu đậm hơn.

“Chỗ này… sao lại có một hình nhân bằng giấy?”

Lý Không Độ lập tức nhìn theo.

Chỉ thấy trên vỉa hè phía trước bên phải, gần một gốc cây ven đường, sừng sững một hình nhân bằng giấy cao bằng người thật!

Hình nhân đó được làm rất thô sơ, trên mặt dùng bút mực vẽ vài nét đơn giản tạo thành ngũ quan, nụ cười cứng đờ, khoa trương, hai vệt má hồng tô cực kỳ mất tự nhiên, trên người mặc quần áo bằng giấy sặc sỡ.

Nó cứ thế đứng thẳng tắp dưới gốc cây, đôi mắt trống rỗng “nhìn” ra phía đường cái.

Đêm khuya, ven đường vắng vẻ, một hình nhân giấy quỷ dị… cảnh tượng này đủ để khiến bất kỳ người qua đường nào cũng phải sởn gai ốc.

“Hôm nay bị cái quái gì vậy? Triển lãm đồ tang lễ à?”

Giọng gã gầy có chút chột dạ, hắn lại vô thức nhấn ga, muốn nhanh chóng rời xa cái hình nhân đáng sợ kia.

Chiếc xe lại một lần nữa lướt nhanh qua.

Thế nhưng, chỉ chưa đầy một phút sau khi xe chạy qua, sắc mặt gã gầy dần dần thay đổi.

Hắn đột ngột giảm tốc độ, không thể tin nổi mà nhìn quanh hai bên.

“Không đúng…” Gã gầy lẩm bẩm, trong giọng nói mang theo một tia kinh ngạc.

“Cái gì không đúng?” Lý Không Độ lập tức hỏi dồn, tim hắn cũng thắt lại.

“Lý ca, anh nhìn cửa hàng bên phải kia đi!” Gã gầy chỉ ra ngoài cửa sổ xe.

Lý Không Độ quay đầu nhìn lại, đó là một tiệm kim khí đã đóng cửa tắt đèn, cửa cuốn kéo xuống, trước cửa chất đống một ít đồ lặt vặt, trên biển hiệu viết mấy chữ “Kim khí Lão Trần”.

“Cửa hàng này… sao vậy?” Lý Không Độ không nhìn ra có gì đặc biệt.

“Cửa hàng này… chúng ta vừa rồi có phải đã đi qua một lần rồi không?”

Giọng gã gầy có chút khô khốc, bàn tay nắm vô lăng hơi siết chặt.

“Tôi nhớ là ngay trước khi đi qua cái hình nhân giấy kia, tôi đã liếc thấy cửa hàng này rồi!”

“Biển hiệu, đống lốp xe hỏng và mấy cái thùng nhựa kia, y hệt nhau!” Gã gầy chỉ vào cửa hàng, giọng khàn đi.

Lòng Lý Không Độ đột nhiên chùng xuống:

“Cậu chắc chứ? Mấy tiệm kim khí trông na ná nhau, có khi nào nhìn nhầm không?”

“Không thể nào!” Giọng gã gầy trở nên quả quyết, mang theo một tia hoảng loạn khó giấu.

“Tôi chắc chắn nhớ rất rõ! Vì lúc nãy đi qua, tôi còn lẩm bẩm trong bụng, bảo sao ông chủ tiệm này bừa bộn thế mà không dọn dẹp gì cả…”

“Anh xem cái thùng nhựa màu xanh kia kìa, nắp còn chẳng đậy kín! Đồ đạc sắp đổ cả ra lề đường rồi!”

Để chứng minh trí nhớ của mình, gã gầy còn hơi lùi xe lại, để đèn pha chiếu rõ hơn vào cửa tiệm kim khí đó.

Không sai, thùng nhựa màu xanh, nắp đậy không kín, bên cạnh còn có một chiếc lốp xe cũ nát.

Hoàn toàn trùng khớp với lời gã gầy nói!

Lý Không Độ đương nhiên tin tưởng lời gã gầy không chút nghi ngờ.

Gã gầy là một tài già có đủ các loại bằng lái, gần như có một sự cảnh giác và ghi nhớ theo bản năng đối với tình hình đường sá.

Một cảm giác sợ hãi lạnh buốt tức thì bủa vây lấy hai người.

Bọn họ rõ ràng vẫn luôn lái xe thẳng, không quay đầu, không rẽ ngang, sao lại có thể đi qua cùng một cửa hàng lần nữa?

“Mày uống rượu à?” Giọng Lý Không Độ có chút cứng ngắc.

“Vớ vẩn! Uống lon nước ngọt mà say được thì đời tao coi như bỏ.” Gã gầy gắt lại.

Lý Không Độ chỉ cảm thấy tay chân càng thêm lạnh buốt, không kìm được mà xoa xoa.

Gã gầy bất giác nhớ tới một cảnh tượng thường được nhắc đến trong các tiểu thuyết thần quái, bất giác nuốt nước bọt, lẩm bẩm:

“Quỷ… Quỷ đả tường?”

Sắc mặt gã gầy có chút trắng bệch, giọng nói cũng mang theo chút run rẩy.

Ngày thường tuy hắn cũng đi theo Lý Không Độ quay mấy kịch bản săn tìm chuyện lạ, nhưng đó đều là khi biết trước mọi thứ là giả, còn tình cảnh quỷ dị trước mắt lại đang thật sự xảy ra với chính mình!

“Lúc nãy đến tìm tôi cậu có quay đầu xe không?”

“Anh Lý, anh biết em rồi đấy, với cái thể trạng này của em, quay xe nữa chắc xỉu mất.”

“Kệ mẹ nó đi! Tôi cũng không quay đầu, hai thằng đàn ông chúng ta dương khí đầy mình, có quỷ cũng phải sợ chết khiếp.”

Lý Không Độ cố gắng trấn tĩnh, nhưng tim đập thình thịch.

“Có thể… có thể là trên con đường này có hai tiệm kim khí rất giống nhau? Hoặc là cậu nhìn lầm? Cứ lái thêm một đoạn nữa xem sao!”

Thật ra trong lòng hắn cũng đã bắt đầu bồn chồn không yên.

Mẹ kiếp, gặp quỷ thật rồi sao?

Gã gầy nuốt nước bọt, gật đầu, một lần nữa nhấn ga.

Lần này, gã lái chậm hơn rất nhiều, mắt dán chặt vào cảnh vật hai bên đường, cố gắng tìm ra bất kỳ điểm khác biệt nào.

Trong xe yên tĩnh đến đáng sợ, chỉ có thể nghe thấy tiếng động cơ gầm vang và nhịp tim ngày một dồn dập của hai người.

Lái được chừng ba phút, gã gầy đột nhiên đạp mạnh phanh!

Chiếc xe đột ngột giảm tốc, vì quán tính, cả hai người đều chúi về phía trước.

“Lại… Lại đến nữa rồi!” Giọng gã gầy tràn ngập hoảng sợ, chỉ tay về phía trước.

Đèn xe chiếu rọi phía trước, ven đường dưới tán cây, hình nhân giấy to bằng người thật mặc áo giấy sặc sỡ, vẽ nụ cười cứng đờ, lại một lần nữa lẳng lặng đứng sừng sững ở đó!

Vị trí, tư thế, thậm chí cả độ cong của nụ cười quỷ dị kia, đều giống hệt như mấy phút trước!

Nó dường như vẫn luôn ở đó, chờ đợi bọn họ quay trở lại.

Ực.

Gã gầy khó khăn nuốt nước bọt, trán rịn ra một lớp mồ hôi lạnh.

Lý Không Độ cũng cảm thấy một luồng khí lạnh từ lòng bàn chân chạy thẳng lên đỉnh đầu!

Thôi xong! Bọn họ thật sự đang đi vòng quanh tại chỗ!

Đây căn bản không phải nhìn lầm hay cửa hàng giống nhau! Đoạn đường này có vấn đề!

Gã gầy có chút không tin vào tà ma, hay nói đúng hơn là nỗi sợ đã kích phát tính cách ngoan cố của gã, gã cắn răng, trong ánh mắt hoảng loạn ánh lên một tia cố chấp:

“Mẹ kiếp! Tao không tin! Chắc chắn là thằng khốn nào đó đang giở trò! Lão tử nhấn ga hết cỡ, không tin là không thoát ra được!”

Nói rồi, gã định vào số nhấn ga.

“Đừng! Gã gầy! Dừng lại!”

Lý Không Độ đột nhiên hét lớn, một tay đè lấy bàn tay đang định vào số của gã gầy.

Giọng hắn vì căng thẳng mà có chút lạc đi, mang theo sự nghiêm khắc chưa từng có.

“Anh Lý?” Gã gầy giật mình, khó hiểu nhìn hắn.

“Mày điên rồi sao?!” Lý Không Độ thở hổn hển, tim đập thình thịch.

“Rõ ràng là có chuyện không ổn! Không phải trò đùa! Mày không phát hiện ra à? Đoạn đường này vốn không ít xe, giờ thì sao? Ngoài chúng ta ra, còn có xe nào khác không?!”

Được hắn nhắc nhở, gã gầy mới đột nhiên bừng tỉnh, hoảng hốt nhìn ra ngoài xe.

Đúng vậy! Kể từ lần đầu tiên họ nhìn thấy vòng hoa, dường như không còn thấy bất kỳ chiếc xe nào khác đi qua nữa!

Cả con đường yên tĩnh đến đáng sợ, chỉ có chiếc xe của họ đơn độc bị nhốt trong vòng lặp quỷ dị này!

Ngoài cửa sổ, ánh đèn đường tù mù chớp tắt, nụ cười của hình nhân giấy trong ánh sáng biến ảo dường như càng thêm sâu thẳm và độc ác.

“Vậy… vậy phải làm sao bây giờ?”

Gã gầy hoàn toàn hoảng loạn, giọng nói đã mang theo tiếng khóc nức nở.

“Báo cảnh sát? Đúng! Báo cảnh sát!” Hắn luống cuống tay chân tìm điện thoại.

“Báo cảnh sát thì nói thế nào? Nói chúng ta gặp quỷ đả tường à? Cảnh sát có tin không? Chờ họ tới, ai biết sẽ xảy ra chuyện gì!” Lý Không Độ tương đối bình tĩnh hơn, nhưng giọng cũng đang run rẩy.

Hắn đột nhiên nhớ tới lúc rời đi, Trương Trung Nghĩa đã đưa cho hắn mảnh giấy chỉ có một dãy số điện thoại.

Lý Không Độ vội vàng móc ví từ trong túi, tìm ra mảnh giấy gấp lại từ ngăn bí mật, trên đó dùng bút máy viết một dãy số, không có ký tên.

Hắn không chút do dự bấm số, đồng thời bật loa ngoài.

“Tút… Tút…”

Tiếng chuông chờ của điện thoại vang lên trong chiếc xe tĩnh mịch, mỗi một giây đều dài như vô tận.

Hai người dán chặt mắt vào màn hình điện thoại, tim gần như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

Cuối cùng, điện thoại cũng được bắt máy.

Đầu dây bên kia không nói gì, chỉ có một khoảng lặng, dường như đang chờ bên này lên tiếng.

Lý Không Độ gần như hét lên, giọng mang theo tiếng khóc nức nở:

“Alô?! Alô?! Có phải… có phải cảnh sát Trương không?! Cứu mạng! Cứu chúng tôi với!”

“Tôi đang ở trên đường Hòa Bình, cùng anh em đi ăn một bữa.”

“Mẹ nó gặp phải quỷ đả tường rồi! Cứ đi vòng quanh tại chỗ! Ven đường còn có hình nhân giấy!”

“Thằng khốn đó còn cười với chúng tôi!” Lý Không Độ nhanh chóng sắp xếp lại lời nói, tóm tắt ngắn gọn tình hình hiện tại.

Đầu dây bên kia im lặng hai giây, sau đó truyền đến giọng nói trầm ổn nhưng đã nhanh hơn rõ rệt của Trương Trung Nghĩa:

“Ở yên trong xe, khóa chặt cửa, không được xuống xe, đừng nhìn hình nhân giấy đó, chúng tôi qua đó ngay đây.”

Giọng nói của ông dường như mang theo một sức mạnh có thể trấn an lòng người.

"Được được được! Chúng tôi không nhúc nhích! Các anh mau lên! Làm ơn!" Lý Không Độ giọng nức nở, vội vàng đáp lời.

Cúp máy, hai người lập tức luống cuống tay chân khóa hết tất cả cửa xe lại.

Gã gầy thậm chí còn bật hết đèn trong xe lên, cứ như thể làm vậy là có thể ngăn cách mọi nguy hiểm bên ngoài.

Bọn họ co rúm trong xe, không dám thở mạnh, mắt dán chặt vào hình nhân giấy chói lòa dưới ánh đèn xe phía trước.

Tuy Trương Trung Nghĩa đã dặn đừng nhìn hình nhân giấy, nhưng họ không tài nào làm được, nỗi sợ luôn khiến người ta vô thức làm những điều mà chính mình cũng không nhận ra.

Thời gian dường như ngưng đọng.

Mỗi một giây trôi qua đều là một sự dày vò.

Hình nhân giấy kia lẳng lặng đứng đó, trên khuôn mặt trắng bệch, nét mực vẽ nên một nụ cười cứng đờ, dưới ánh sáng lờ mờ, trông lại càng... quỷ dị và âm u.

Đôi mắt trống rỗng của nó dường như xuyên qua lớp kính cửa sổ, lặng lẽ nhìn chằm chằm hai con người đang sợ hãi tột độ trong xe.

Lý Không Độ thậm chí còn sinh ra ảo giác, rằng khóe miệng của hình nhân giấy kia dường như đã khẽ nhếch lên một chút.

Một luồng ác ý khó tả, lạnh lẽo đến thấu xương, như thủy triều ập đến từ bốn phương tám hướng, từ từ bao bọc lấy chiếc xe tựa như đang bị giam cầm trong ngục tù thời gian.

Lạch cạch...

Tiếng chất lỏng rơi xuống thảm, vốn có thể bị lờ đi vào ngày thường, trong hoàn cảnh yên tĩnh đến đáng sợ lúc này lại trở nên đột ngột lạ thường.

Cả hai bất giác cùng nhìn về phía phát ra âm thanh.

"Này anh Lý, sao anh lại chảy nước miếng thế?" Gã gầy nhìn Lý Không Độ đang chảy dãi, khó hiểu hỏi.

"A... A? Tôi, tôi á?" Lý Không Độ hơi hoảng hốt quệt miệng, hắn không hề nhận ra bộ dạng khó coi của mình.

Hắn lại nhìn về phía hình nhân giấy, vẫn là cái cảm giác âm u quỷ dị đó...

Nhưng tại sao hắn lại thấy... thứ này thơm thật... Hắn có một sự thôi thúc mãnh liệt muốn cắn thử một miếng, nghĩ đến đây lại bất giác nuốt nước bọt.

Ôi chao, mùi thơm tựa tiên khí từ vạn dặm bay về, thơm đến ngây ngất.

Hình nhân giấy: ?

...

...